Она открыла, было, рот, чтобы что-то сказать, но тут зазвонил телефон.

Пока она разговаривала, Егор думал, как бы всё доходчивее объяснить, но этого ему делать не пришлось.

- Костя звонил, – пояснила Рита, появляясь на пороге кухни. – Он ждёт меня в студии... Извини, но нам придётся отложить разговор...

- Да, я понимаю, – он кивнул.

Пока она собиралась, Пупс продолжал думать. Наконец, он не выдержал и, когда она уже стояла в прихожей почти одетая, спросил:

- Рит, скажи всё-таки, для чего ты это делала? Неужели я тебе, правда, так нравлюсь?

Рита растерянно посмотрела на него и замотала головой:

- Не сейчас, Егор... Давай потом поговорим... Извини, – с этими словами она открыла входную дверь и вышла.

Егор вздохнул и пошёл в комнату. Он точно знал одно: повториться такое, как вчера, ни в коем случае больше не должно было.

====== Глава 24 ======

До Нового года оставались считанные дни. И в эти самые дни у наших артистов было как никогда много выступлений и съёмок в телепередачах. А в свободное время все, конечно же, готовились к празднику.

Маргарита так и не успела разрешить все недопонимания между ней и Егором Иващенко. За повседневными делами у неё как-то просто не хватало времени и сил во всём разобраться. А ещё, конечно же, присутствовал лёгкий страх. Ей было очень трудно решиться на этот важный разговор. К тому же, после этих последних слов Егора о том, что всё это зря и на самом деле ей это не нужно. Поэтому на время она как-то отвлеклась от последних событий и полностью посвятила себя работе.

Егору тем более всё чаще было просто не до того. Хоть он и понимал, что нельзя оставлять всё недоговорённым, пускать всё на самотёк или, что ещё глупее, делать вид, будто ничего не произошло, но никак не мог добиться от Риты возобновления разговора. Свободного времени у него, к тому же, было не так много, а то, что было, он старался полностью посвятить Согдиане. Никому о том, что произошло между ним и Ритой, он не рассказал. Даже Владу Соколовскому, который с каждым днём всё больше о чём-то подозревал. И, чем больше он подозревал, тем мрачнее казался. Егор не совсем понимал причину и решил не усугублять всё ещё больше. Кроме того, он считал, что раскрывать истинное положение вещей немного некорректно по отношению к самой Маргарите. По её настроению было видно, что порой она смущается чуть больше обычного и, возможно, даже жалеет обо всём. Вот только для чего нужно было начинать эти поползновения, а потом избегать решения всех проблем, Пупс не понимал, и порою у него просто не хватало терпения раздумывать на этот счёт...

Однажды, когда ребята все вместе готовились к пресс-конференции по поводу ближайших творческих планов, Таня Богачёва, сидящая рядом с Пупсом, обратилась к нему:

- Ты Согдиане сегодня звонил?

- Да, – ответил он, зевая. – Она на фотосессии.

- Сегодня приедет?

- Должна, – сказал Иващенко.

- Долго вы ещё собираетесь ото всех прятаться? И встречаться через день? До каких пор ты собираешься у Ритки жить? – внезапно поинтересовалась Богачёва.

- Не знаю, – изменился в лице Пупс. – Денег на свою квартиру пока что нет, но, возможно, от Риты как раз придётся уходить...

- А что случилось? – посмотрела на него Таня. – Я вижу, вы почти с ней не разговариваете. Поссорились, что ли?

- Да есть одна причина, – отмахнулся Егор.

- Какая? – Таня с интересом приготовилась слушать.

- Не уверен, надо ли говорить, – вздохнул Иващенко.

- Давай колись, пока есть время...

- В общем, Таня, – Пупс понизил голос. – Я, если честно, не очень хотел поднимать эту тему... И не хотел, чтоб знала Согдиана, поэтому, надеюсь, ты не будешь её волновать...

- Что стряслось-то? – нахмурилась Богачёва.

- Ты же знаешь, как я отношусь к Согдиане, – проговорил Егор. – Я сейчас с ней и дальше хочу быть только с ней... Может, не надо её тревожить и говорить об этом... Я постараюсь решить всё сам, но вот Рита...

- Что Рита?

- Скажи, ты никогда не замечала, что я ей нравлюсь?

- Рите? – переспросила Таня и посмотрела в другой конец зала, где сидела Дакота и что-то писала.

- Ну да...

- Замечала, – согласилась Таня, – я даже как-то давно спрашивала у неё об этом, но она ответила, что вы просто друзья...

- Вот и я так думал, – кивнул тот, – а оказалось...

- Что?

- Тут много чего произошло, – пояснил Иващенко, – в общем... Как бы это сказать... Ну... Рита тут всячески давала понять, что хочет от меня совсем не дружбы...

- То есть как? – удивилась Богачёва. – Что ты имеешь в виду? В чём это проявилось?

- Проявилось, – утвердительно сказал Пупс. – Я вообще в шоке...

- Она что, к тебе пристаёт?

- Не буду вдаваться в подробности, – сказал Егор, – но, поверь, она меня реально совращала... И, главное, объяснить-то не могу раз и навсегда, что это бесполезно... Ведь с Согдианой мы до сих пор скрываем наши отношения... Ещё одна упрямая...

- Ну, ей правда нужно время, – защищала подругу Татьяна. – Согдиана у нас особенная девушка. У неё есть свои причины...

- Я знаю, – перебил Пупс, – но я и Рите-то не могу сказать, что у меня есть девушка. Она сразу захочет узнать, кто это... Не отстанет, пока не добьется от меня ответа...

- Да, проблема, – задумчиво проговорила Богачёва.

- Я и поговорить с ней никак не могу, – объяснял Иващенко. – Времени практически нет, да и она какая-то странная... Сначала так себя ведёт, потом по-другому...

- Ну и что ты будешь делать?

- Пока не знаю, – ответил Пупс неопределённо. – Надо думать о переезде... И точки над «и» расставить тоже бы неплохо, но, боюсь, не скоро получится...

********

Наступило тридцать первое декабря. Все готовились к встрече Нового года. По традиции, сложившейся за последние пару-тройку лет, наши и многие другие артисты должны были собраться все вместе на грандиозном мероприятии и отпраздновать как следует. В новогодней шоу-программе они, конечно же, тоже должны были участвовать, а проходить всё это действо должно было в огромном особняке, в котором артистам предоставлялось жить и выступать ещё целую неделю после Нового года. Гонорары были обещаны немалые, поэтому отказываться никто и не думал. Наоборот, все с радостью принялись упаковывать вещи и готовиться к переезду.

Праздник удался на славу. Шампанское лилось рекой, столы ломились от угощения, артисты ходили по залу, танцевали, некоторые исполняли на авансцене свои песни, а также общались друг с другом, обменивались пожеланиями и подарками.

После полуночи веселье только начиналось. В три часа ночи многие ребята поехали на Главную площадь, на Ёлку, где тоже было очень шумно и весело.

Со сцены играла музыка, все танцевали и веселились. Кое-кто уже порядком перебрал и еле держался на ногах. Люди тусовались отдельными кучками. Согдиана стояла вместе со своей подругой Таней, а также с Ириной Дубцовой и её мужем Гариком Мартиросяном. Егор Иващенко, танцующий на месте рядом с Владом, Димой и Настей Приходько, то и дело приближался к Согдиане и бросал в её сторону многозначительные взгляды. Она всё понимала и старалась держаться непринуждённо.

- Таня, с Новым годом! – крикнул Дима Бикбаев, когда обе компании оказались совсем рядом друг с другом. – Ира, привет! Привет всем!

- Вас тоже! – закричала в ответ Богачёва и стала говорить что-то на ухо Насте Приходько.

- Влад, а где Рита? – закричал, обращаясь к Соколовскому, Егор.

- Она в особняке осталась, – последовал ответ.

- Ребята! – к друзьям откуда-то бежали Корнелия с Марком. – С праздником вас! Гуляееем! – и Корнелия начала лихо отплясывать с остальными.

- Давай, Корнелия! – кричал Пупс, – покажи класс! – он крутился уже прямо вокруг Согдианы. Она, чтобы не замёрзнуть, тоже слегка пританцовывала на месте.

- Ты придёшь ко мне в комнату? Я там один, – сказал он ей на ухо.

Она неуверенно покачала головой и указала глазами на тех, кто был рядом. Ей уже хотелось скорее вернуться в особняк и отдохнуть, согреться. К тому же, её слегка пошатывало от выпитого шампанского.