- Это она начинает! – защищался Пупс. – Ты слышала, Корнеличка? Я разве что-нибудь сказал? Просто отвечал на твои вопросы!..

- Не надо строить из себя белого и пушистого, ты нарочно меня выводишь! – процедила Согдиана. – Знаешь же, что я терпеть этого не могу!..

- Ну, так и молчи, держи себя в ручках, – сказал Иващенко. – Не надо тут выступать. Ты пришла к подруге, я пришёл туда же. Задели её, видите ли…

- Замолчи, – теряя терпение, прошипела Согдиана.

- Вот ещё! – фыркнул тот. – Не собираюсь! Если тебе что-то не нравится, тебя никто не держит!..

- Ребятаа… – умоляюще протянула Корнелия.

- Всё, я ухожу, – встала с кресла Согдиана.

- Ну, куда ты, подожди, – запереживала Манго. – Егор, ну что ты опять сделал?!

- Я ничего не сделал! – отпирался тот, глядя вслед уходящей Согдиане.

- Нет, она обиделась… ушла…

- Сейчас, погоди, – Пупс кивнул и бросился за Согдианой.

Догнал он её уже на лестнице. И успел схватить за руку.

- Пусти! – шарахнулась она от него.

- Куда ты пошла?!

- Я ухожу! – бросила она. – Нам с тобой нельзя находиться под одной крышей больше пяти минут!

- Неправда, – не отпускал её Егор. – Послушай… я что такого сказал, а?..

- Я не собираюсь сейчас с тобой спорить, – вздохнула Согдиана. – Отпусти руку!.. Или закричу.

- Да и пожалуйста, – он ни капельки не ослабил хватку. – Кричи, сколько захочешь…

Согдиана невольно подняла на него глаза.

- Как же ты меня раздражаешь, – прошептала она почему-то дрожащим голосом. – И ты, и все твои шуточки…

- Правда? – он пристально посмотрел на неё.

- Опять так смотришь, – нахмурилась она и заметно занервничала. – Я же сказала, перестань! Или я сейчас что-нибудь сделаю…

- Это я сейчас точно что-то сделаю, – заявил Иващенко и, едва она успела что-либо сообразить, прижал её к стене и стал целовать.

Умом Согдиана понимала, что творится какой-то абсурд, но почему-то у неё, как и в прошлый раз, не было сил сопротивляться. Его губы были настойчивы до неприличия, однако же, неприязни она не испытывала. У неё, пожалуй, никогда не было такого противоречивого поцелуя: дерзкого и в то же время настолько чувственно-нежного. Егор почему-то обладал поразительным умением сочетать несочетаемое. А самое-то главное то, что она не могла его оттолкнуть. Её растерянность перед ним постепенно сменялась каким-то откровенным чувством незащищённости. Очнулась она только тогда, когда почувствовала его руки на своей талии.

Согдиана словно проснулась и в ужасе отпрянула от него. Это получилось у неё слишком резко, поэтому она чуть не ударилась о стену.

- Осторожнее, – предупредил Егор.

- Ты… ты… – Согдиана с побледневшим лицом пятилась вниз по ступенькам. – Не смей больше так делать… никогда… Слышишь?..

- Давай вернёмся к Корнелии, – примирительно сказал он.

- С тобой… – Согдиана помотала головой, – с тобой я никуда не пойду… ни за что…

- Да брось, – он шагнул за ней.

- Нет, нет, я не пойду!

- Значит, так… – решительно начал Иващенко. – Если ты сейчас же не вернёшься…то…

- Что? – нервно откликнулась она.

- … то я расскажу ей обо всём, что здесь только что было! – выдал он торжествующе. – И ты не сможешь сказать, что я соврал, так ведь?..

Согдиана вспыхнула. Она поднялась на пару ступенек и, поколебавшись пару секунд, залепила Егору смачную пощёчину. В результате этого жеста у него даже слетели очки и покатились по лестнице вниз. Пока он искал их, Согдиана убежала в квартиру подруги.

К Корнелии она влетела пулей.

- А Егор? – вопросительно посмотрела на неё та. – Ушёл?

Согдиана только неопределённо покачала головой и унеслась в комнату.

Следом показался и Пупс.

- Ну что? – спросила Корнелия.

- Чуть очки мне не разбила вдребезги, – пояснил он, притворно вздыхая. – Слушай, Корнеличка, я наверно, действительно пойду. Глядишь, подруга твоя успокоится… К тому же, мне ещё с Владиком нужно встретиться…

******

Однажды вечером Согдиана осталась дома одна. Светлана уехала в гости к подругам. Хоть она и звала Согдиану с собой, но та отказалась. Сегодня вечером она хотела привести себя в порядок, принять ванную, выпить чаю у телевизора, в общем, отдохнуть.

Но едва она включила воду, чтоб набрать ванную, как в дверь неожиданно позвонили.

Распахнув дверь, она увидела Маргариту, ту самую, с которой познакомилась в тот незапамятный вечер возле магазина, когда впервые после своего приезда из Ташкента встретилась с Таней Богачёвой. Рита иногда заходила к Светиковой поболтать. Они вроде как все дружили. Хотя, Согдиана с Ритой особо никогда не откровенничали, они просто улыбались друг другу при встрече и обменивались любезностями.

Всё бы ничего, но Рита была не одна. За её спиной маячил Егор. Согдиана невольно вздохнула.

- Привет, – сказала Рита. – А мы к Светке…

- Её нет, – растерянно сообщила Согдиана, обменявшись мимолётным взглядом с Пупсом.

- Ну вот, – Рита разочарованно посмотрела на Егора. – А мы думали, она дома… блин! Только что с концерта, ездили в Монтевидео, вылезли на этой улице, я говорю: давай зайдём, может, Светка и накормит как всегда. А то мне через пару часов в клуб с друзьями ехать…

- Да вы пройдите, – спохватилась Согдиана. – Попьём чаю…

- Спасибо, – Дакота переступила порог и потянула за собой почему-то сопротивляющегося Егора.

- Проходите, я сейчас заварю чай, – сказала Согдиана, включая свет в коридоре, так как уже начинало темнеть.

Рита унеслась в ванную мыть руки, а Егор так и стоял в коридоре, не решаясь двинуться с места.

- Так и будешь стоять столбом? – спросила Согдиана.

- Не знаю, – ответил тот. – Вроде я тут не очень желанный гость…

- Перестань кривляться и пройди, – недовольно поморщилась Согдиана.

- Может, мне всё же лучше уйти? – посмотрел на неё исподлобья Егор. – Ты не думай, я не специально пришёл, меня Ритка за собой потащила. Я и подумал, вдруг ты на выступлении… рискнул…

- Согдиана, я возьму банан из холодильника? – крикнула из кухни Рита. – Егор, ты чё там застрял?..

- Он собирается уйти, – крикнула ей в ответ Согдиана. – Хотя, я его не прогоняла…

Дакота тут же материализовалась в коридоре.

- Пупс, хватит выпендриваться, пошли, перекусим. Там, кстати, по телевизору твоя любимая передача начинается…

Иващенко вздохнул и стал снимать обувь.

Все сидели на кухне и пили чай у телевизора, когда Согдиана сказала:

- Вы тут пока посидите, а я, с вашего позволения, схожу в ванную комнату, хорошо? Я ненадолго…

- Конечно, иди, – кивнула Маргарита.

Когда Согдиана вышла, у Дакоты зазвонил мобильный.

- Алло, – сказала она. – Да, Владик… чего?.. А… ты что, уже там?.. А Дима?.. Ну, я… ага, ладно, скоро буду тогда. Всё, давай…

- Что? – вопросительно посмотрел на неё Егор.

- Влад звонил, – ответила она. – Он уже в клубе. Мне надо ехать, короче… – и встала из-за стола. – Ты со мной?

- Я? – переспросил Пупс и задумался. – Ну… знаешь, я, вообще-то, устал сегодня. Поезжай, наверно, одна…

- Здесь останешься?..

- Сейчас досмотрю передачу, дождусь Согдиану и сразу пойду, – сказал он.

- Хорошо, я побежала, – она быстро собралась и побежала к двери. – Ты тоже не задерживайся тут, посидели, и хватит…

Егор закрыл за ней дверь и прошёл обратно на кухню.

Примерно через десять минут появилась из ванной комнаты Согдиана.

Она зашла на кухню и посмотрела на Егора.

- Дакота в комнате? – спросила она, ни о чём не подозревая.

- Она ушла, – коротко ответил Иващенко.

На мгновение Согдиана растерялась.

- Как это?..

- Так, – он пожал плечами. – Ей Соколовский позвонил, и она убежала. Да ты не беспокойся, я сейчас тоже пойду. Чего топчешься? Садись, давай.

Она машинально присела и затеребила в руках край скатерти. Мысль о том, что она сейчас находится с этим человеком в квартире одна, слегка испугала её.