- Но я не знаком с эротической тематикой, и никогда ничего не писал в жанре эротического фэнтези. А уж тем более ничего не смыслю в этом самом БДСМ. Как там оно расшифровывается?

- Ну и отлично, что никогда не писали, и ничего не знаете. Тем оригинальнее будет ваш текст. А о том, как расшифровывается БДСМ и с чем его едят, вы без проблем познакомитесь в интернете. С его помощью в наше время можно писать практически на любые темы. Разве не так?

- Да, тут я с вами полностью согласен. Осталось обговорить финансовые условия моего контракта. Как сообщил мне мистер N, они будут достаточно выгодны для меня. И, не стану скрывать, именно поэтому я и оказался здесь.

- О, не сомневайтесь, они и в самом деле будут выгодны для вас. Более того, ни одна редакция не предложит вам даже близко ничего похожего.

- Вы заинтриговали меня. Обрисуйте, пожалуйста, их хотя бы приблизительно, чтобы я понял, о какой сумме идет речь?

- Сумма... Хм, то, что я предложу вам, вряд ли можно выразить в денежных единицах, - здесь моя собеседница сделала паузу.

'Черт, так я и знал, что от этого Нойера можно ожидать любой гадости. Потратить столько времени, чтобы добраться сюда, а в итоге... Вероятно, сейчас последует какое-нибудь некорректное предложение, связанное с интимом...' - я приготовился закончить разговор, но женщина продолжила: - Впрочем, в наш прагматичный век мое предложение можно выразить и в денежном эквиваленте. Как дорого вы цените свою жизнь?

'А она еще и шутница или, о Нойер, если это так, то я убью тебя, может, свихнулась здесь вдали от людей!'

- Дорого, очень дорого, фрау Айзерман. Но я не понимаю смысл вашего вопроса.

- Сейчас разъясню. Пока вы пишите, пока ваши тексты устраивают меня и моих читателей, вы будете жить. Но как только вдохновение покинет вас, то...

- Мне все ясно, уважаемая фрау. Жаль, что отнял у вас время. Хочу уехать пока еще светло - не люблю ездить в темноте по мокрой дороге. Спасибо за щедрое предложение, - я постарался вложить в свой голос максимум яда.

- О, похоже вы не поняли, что я вам сейчас сказала. Или же посчитали мои слова всего лишь глупой шуткой...

- Я не хочу это обсуждать. Еще раз извините, фрау Айзерман, и прощайте.

- До скорой встречи, уважаемый герр Ферстер. Да, и, кстати, хочу вас спросить, вы аллергией не страдаете.

- Нет, - опешил я от столь неожиданного вопроса. - А почему вас это интересует?

- Ну, скажем так, - это маленький женский секрет. Да, и, если вы так непреклонны в своем решении покинуть мое скромное жилище, то на гостевую стоянку лучше пройти через вон ту дверь.

- Еще раз спасибо, и еще раз до свидания, - я отправился к указанному выходу, а моя несостоявшаяся (так, во всяком случае, мне в тот момент казалось) работодательница что-то тихо произнесла в переговорное устройство.

Оказавшись за дверью, я оказался в крытой галерее, через огромные окна которой открывался изумительный вид на штормящее ноябрьское море. Темно-свинцовое небо, темно-свинцовые волны с белоснежными бурунчиками, летающие над пустынным пляжем вечно чем-то недовольные чайки. Зрелище завораживало. 'С удовольствием погостил бы несколько дней в этом замке, но...', - но надо было уезжать, и я, ругая Нойера, фрау Айзерман, осенний дождь, и, естественно, собственную доверчивость, отправился к машине.

Мой 'Polo' так и остался единственным обитателем гостевой стоянки. 'Ладно, мальчик, поехали домой', - я завел машину и на второй передаче медленно поехал к воротам, размышляя о странностях хозяйки имения. 'На черта ей эти литературные опыты? Ну, нравится БДСМ тематика, так с ее деньгами и внешностью найти себе партнера или даже партнеров в наше время не составляет труда'. На мгновение перед глазами возник образ тридцатипятилетней женщины с темно-каштановыми волосами и строгим точеным лицом. Одежда для верховой езды (то ли фрау Айзерман не успела переодеться после верховой прогулки, то ли, наоборот, намеревалась отправиться на нее после окончания нашей беседы) подчеркивала красоту фигуры... 'Может, и в самом деле следовало остаться? Дела, дела, сколько можно заниматься делами?! А тут такая женщина, и такая романтическая обстановка...'

Мысли путались в голове, но закрытые ворота вернули меня к действительности. Я притормозил у будки привратника, и посигналил - сначала фарами, а затем, чуть нажав на клаксон, однако никакой реакции не последовало. 'Ну, что за день сегодня? Каждая минута дорога: темнеет рано, а мне еще ехать и ехать'. Я заглушил двигатель, вышел из машины и, не постучав, открыл незапертую дверь. Увы, привратника на месте не было.

Наплевав на все правила приличия, я взял лежащий на столе пульт, чтобы самому открыть ворота, но это был явно не мой день - после нажатия кнопки ворота остались закрытыми. 'Черт, черт, черт, надо возвращаться в замок и искать того, кто выпустит меня отсюда - с такими темпами мне точно предстоит ехать большую часть пути в темноте', - но через минуту выяснилось, что поиски отменяются.

За окном раздался скрип тормозов серебристого 'кубика', и через пару десятков секунд в помещение зашла высокая блондинка с головы до ног облаченная в черную кожу: - Прошу прощения, уважаемый герр Ферстер, но хозяйка срочно вызывала меня к себе.

- У меня очень мало времени, откройте, пожалуйста, ворота - я решил не накручивать себя перед тяжелой дорогой, срывая свою злость на симпатичной девушке. 'Неужели простые привратницы ездят на таких дорогих автомобилях?!'

- Без проблем, сейчас открою. Только распишитесь, пожалуйста, в журнале посещений.

- Ого, да у вас тут бюрократия.

- Это требование госпожи. Ее дело - приказывать, наше дело - исполнять.

- Хорошо, хорошо, я же вас ни в чем не обвиняю. Где мне расписаться?

- Вот здесь, - девушка указала мне строчку в открытом журнале.

Я наклонился, чтобы поставил подпись, и ощутил почти безболезненный укол за правым ухом. - Что за шутки? - и это была последняя фраза, которую мне удалось произнести в тот день. Ноги резко потяжелели, на глаза упала черная мгла, и я провалился куда-то далеко-далеко...

Это 'далеко-далеко' оказалось маленькой комнатой с низкими, чуть выше человеческого роста, потолками, все внутреннее убранство которой было выдержано в стиле 'супер минимализм'. В левом от меня углу располагалось оббитое черной кожей глубокое кресло, на полу у окна стояла низкая полка с компьютером, а кровать заменял положенный прямо на пол спальный мешок, в котором я и провел... 'Хм, сколько же я был без сознания и вообще, что со мной происходит?'

В комнате было прохладно, и вылезать из спальника не хотелось, особенно учитывая то обстоятельство, что неизвестные шутники уложили меня в него совершенно голым. Однако физиологические потребности организма заставили меня сделать это - я встал, и направился к небольшой двери, надеясь, что санузел в этой 'келье' все же присутствует. 'А может, там находятся и мои вещи?'

Что же, мои надежды оправдались, но лишь частично. Санузел и вправду был, но вот его площадь и размеры душевой кабины... Впрочем, буду справедливым, критерии единства стиля дизайнер полностью выдержал, и санузел был под стать самой келье. А вот то, что и здесь я не обнаружил своих вещей, было куда более неприятно. Не оказалось их и в висящем на прибитом к стене крючке непрозрачном полиэтиленовом пакете. Открыв который, я обнаружил связанную из розового мохера короткую тунику (впрочем, я плохо разбираюсь в женских нарядах, это вполне мог быть и длинный свитер), такого же цвета шерстяные лосины, домашние тапочки на высокой танкетке... 'Не хватает только красного бюстгальтера и красных трусиков. Шутники здесь, однако, но, гром и молния, как же здесь холодно!'

Спасаясь от холода (хуже всего приходилось босым ногам), я быстро добежал до спального мешка, и, спрятавшись в нем, принялся обдумывать создавшуюся ситуацию. В первую очередь я еще раз прокрутил в своей памяти все события, которые предшествовали и были хоть как-то связаны с моим появлением в этой еомнате. 'Звонок от Нойера с неожиданным предложением, а эта акула литературного бизнеса на мелочи не разменивается и посредничает только в по-настоящему крупных сделках, стоящее явно не один миллион евро имение, а, главное, готовность фрау Айзерман пойти на киднеппинг - преступление, сулящее его организаторам и исполнителям многолетний тюремный срок. К тому же, судя по всему, количество исполнителей у хозяйки замка вряд ли ограничивалось одной блондинкой-привратницей. Да, загадки...'