На протяжении всего сон часа Юля дочитывала книгу, взятую из дома. И Даша, что была в очень мрачном расположении духа после неудавшейся попытки привлечь внимание Никиты, спросила у нее неприязненно, возвращаясь из туалета:
— Ты, что, кроме чтения книг ничем заняться не можешь? Прям ботаничка какая-то!
— Мне это нравится, уж извини,— бросила Юля прохладным тоном,— и не надо срывать злость на мне – я же не виновата, что твоя любовь безответна.
Но Дашу эти слова не успокоили, а еще больше разозлили – застыв напротив кровати Юли, она процедила:
— Везет же некоторым…. Ты просто оборванка, а с тобой такой хороший парень…. Что в тебе такого, что он полюбил тебя?
— Ему виднее,— произнесла Юля холодно, постаравшись не реагировать на «оборванку» — не хотела вредить себе же гневом.— Спроси, если хочешь…
— Наверное, просто пожалел тебя,— фыркнула Даша,— и подумал, что это любовь…
— Да, вначале он пожалел меня. И помог сначала с бандой, спас от мучений, потом – после похорон отца поддерживал,— произнесла Юля, чувствуя, что еще немного, и она не сможет себя сдерживать,— если бы не он, не знаю, как бы я все пережила…. Его любовь залечила мои душевные раны, как ничто другое…
Перед ее внутренним взором возникли воспоминания об издевательствах банды, сменившиеся на похороны отца. Горло сдавило, словно железными тисками, и не заплакать Юле помешали только картины Поляны Гармонии, что она крепко запомнила этой ночью.
— Прости,— донесся до нее виноватый и тихий голос Даши – девочка мигом растеряла свою злость,— я совсем забыла, что ты очень страдала недавно, и не знала, что у тебя умер отец…. Мне так жаль…. Ты действительно заслуживаешь эту любовь, и правильно, что Артем с тобой, помогает тебе.
Юля попыталась улыбнуться, но вышло лишь жалкое подобие улыбки.
— Знаешь, ты можешь поговорить с Никитой сама откровенно, спросить, есть ли у него девушка и насколько у них все серьезно,— предложила она Даше,— я могу познакомить вас на дискотеке – лучшей атмосферы для подобного разговора не найти.
— Буду очень тебе признательна,— улыбнулась Даша,— наверное, это будет лучше, чем тратить улыбки, когда он их все равно не видит.
Юля подтверждающе кивнула, и, успокоившись окончательно, вернулась к своей книге. А Даша, значительно повеселев, забралась на кровать…
После полдника состоялась получасовая викторина среди отряда, в которой ребята отгадывали загадки, поднимая руку, кто быстрее, и отвечали на вопросы. Юля почти всегда успевала поднять руку первая, и выиграла приз – большую плитку шоколада.
— Поздравляю, Юля,— сказала вожатая, вручая приз девочке,— ты просто молодец. Давно у меня в отряде не было настолько умных и начитанных ребят, как ты.
Юля смущенно зарделась – ей редко говорили подобные комплименты, а сейчас еще и весь отряд на нее смотрел.
— Тебе стоит выступить на общелагерной викторине,— продолжила Ольга,— она состоится через неделю, и, я думаю, ты сможешь завоевать там одно из призовых мест.
— Отлично сработано, Юля,— подошел к ней Артем, когда Ольга отпустила ребят заниматься своими делами,— ты просто умница.
Юля улыбнулась, обняв Артема. Хотела его поцеловать в благодарность за похвалу, но услышала совсем рядом уже ставший неприятным для слуха голос:
— Думаешь, это компенсирует твою нищенскую одежду? Вряд ли. Тебя в викторину не пропустят только из-за нее – это же жуткое рваньё!
Говорил, разумеется, Сергей, буравя Юлю неприязненным взглядом.
— Лучше тебе больше не оскорблять Юлю,— отозвался Артем, повернувшись к Сергею,— иначе я буду вынужден научить тебя вежливости.
— Что, так любишь эту нищенку?— протянул Сергей издевательски,— и не боишься отравиться, когда целуешь ее?
Артем метнулся к Сергею, размахнувшись…. Но тот успел увернуться, и, усмехнувшись, бросил:
— Ладно, не буду вам мешать. Не хочу подцепить какую-нибудь заразу от нее.
И он исчез быстрее, чем Артем успел отомстить ему за грубость.
— Подонок,— процедил мальчик,— только и может, что языком трепать. Не обращай на него внимания, Юля.
Девочка кивнула. Слова Сергея лишь немного ранили ее – она знала, что он сильно преувеличивает. Поэтому смогла быстро забыть об этой стычке, и, когда пришла в кружок, сосредоточилась на работе над игрушками. Закончила белочку, пришив глазки, носик и маленькую шишку между передних лапок, и нашила на кончики ушек и хвостик кусочки коричнево-рыжего меха. На это ушло 20 минут, еще 10 минут Юля выбирала ткань для зайчика – серо-голубую и небольшие кусочки белой ткани для ушек, брюшка и передней поверхности лапок. До ужина она успела только выкроить детали, и аккуратно сложила их в мешок, забрав в корпус готовую белочку, что ей очень понравилась.
Артем и девочки похвалили ее работу, сказали, что с нетерпением будут ждать, когда она сделает зайчика и мишку. А на дискотеке Юля, подойдя к Никите вместе с Дашей, познакомила их.
— Ты та девочка, которая сегодня поднос не удержала,— вспомнил Дашу Никита,— я еще тогда подумал, что уже видел тебя, начал вспоминать, но так и не смог…
— Я пела на открытии,— отозвалась Даша, немного погрустнев – он ее даже не запомнил,— да и в прошлые года была здесь…
— А, теперь вспомнил,— улыбнулся парень,— мне очень понравилась твоя песня, и я тебя сегодня даже не узнал – ты на сцене как-то иначе выглядела.
Даша смущенно зарделась – это уже был комплимент, а слышать подобное всегда приятно.
— Не возражаешь, если я с вами потанцую?— спросил он у Юли,— друзья пойти на дискотеку отказались, а вот мне захотелось немного развеяться.
— Конечно, она не возражает,— сказала Даша так поспешно, что Юля чуть не прыснула,— чем больше народу, тем веселее.
Они немного потанцевали под быструю музыку, а через песню зазвучала медленная мелодия. Юля начала танцевать с Артемом, оставив девочек и Никиту на лавочке. Видела, как Даша разговаривает с Никитой, а затем, к своему удивлению, обнаружила, что они танцуют совсем рядом с ней и Артемом.
«Ого!— подумала она,— мне очень интересно, как Даша смогла его на танец утянуть. И как он согласился, при девушке в городе-то? А может, тот парень соврал, и нет у Никиты никакой девушки?»
Ответ на эти вопросы Юля получила, когда вернулась в отряд – Даша чуть ли не кружила от счастья по комнате, и, увидев Юлю и Лену, тут же затараторила:
— Я так благодарна тебе, Юля! Этот вечер был просто чудесным!
Выяснилось, что, когда Юля ушла танцевать с Артемом, Даша спросила у Никиты, почему он без девушки. Парень ответил, что у него нет девушки в лагере потому, что он говорит всем, что у него есть девушка в городе, которой он не хочет изменять – ему надоело, как девчонки, то и дело, клеются. Тогда Даша спросила, не хотел бы он потанцевать с ней, и Никита, особо не думая, согласился.
— Он сказал — чувствует, что я не такая, как все,— протянула Даша мечтательно,— и не гонюсь за внешним видом. И это так – я, конечно, влюбилась в него из-за внешности, но теперь, зная его лучше, чувствую, что люблю не только из-за этого.
— Поздравляю, Даша,— улыбнулась Юля,— это большой прорыв для тебя. Я уверена, что, в конце концов, вы будете встречаться.
— Я точно знаю это!— воскликнула Даша.
— Остается тогда пару Ксюше найти,— произнесла Лена, глянув на девочку – она уже лежала в кровати и смотрела безучастным взглядом в низ кровати ярусом выше, словно не слыша разговор,— и все будут с парами.
— А ты?— спросила Юля,— или тебя мальчики не интересуют?
— Мой парень, как это ни странно, в городе,— усмехнулась Лена,— не смог в лагерь поехать, и терпеливо ждет меня. Поэтому мне все равно, обращают на меня внимание здесь, или нет, мальчики.
— Когда надо будет, я сама себе пару найду,— произнесла Ксюша, будто очнувшись,— мне помощь здесь не нужна.
— Да мы и не предлагали ее,— бросила Даша снисходительно,— у нас своих дел хватает.
« Даша словно недолюбливает Ксюшу, но не может никак поддеть ее,— подумала Юля, разбирая кровать,— а что Ксюша чувствует к ней и нам с Леной, вообще загадка…. Мне она показалась дружелюбной в первый день, но потом я с ней редко говорила. Может, стоит сделать это, и выяснить, вдруг у Ксюши проблемы?»