- … Очень подозрительно,- произнес чей-то грубый голос,- эти мирные бездельники уже давно ничего не предпринимают. А все попытки найти их неудачны.

- Главный придумал нечто интересное,- прозвучал в ответ низкий бас,- для осуществления его плана нужно подождать, но после все трусливые крысы окажутся у нас в руках.

Он раскатисто захохотал, отчего по всему телу Астерии пробежали мурашки ужаса. А голоса, звучащие все тише, так, что нельзя было разобрать ни одного слова, постепенно затихли. Теперь фея ощутила, что хватка руки Кевина ослабла, и посмотрела на лицо парня. Оно ничего не выражало, но Астерия увидела волны серо-черного цвета, исходящие от парня. Это одна из его эмоций! Но какая?

- Нам нужно передать этот разговор Сильраиру, немедленно,- произнес Кевин прежде, чем Астерия успела у него спросить что-нибудь,- идем.

Фея покорно последовала за ним - она и сама понимала, что услышанное ими только что очень важно. И хотела надеяться, что замыслы врагов не воплотятся в жизнь.

- Значит, Богрот опять что-то задумал,- произнес Сильраир задумчиво, едва Кевин пересказал ему услышанное,- вам двоим посчастливилось оказаться в нужном месте, в нужное время. Я передам всем, кто выходит на поверхность, чтобы были еще осторожнее, чем всегда. То же относится и к вам.

И он пронзил сначала Кевина, а потом Астерию строгим, и очень серьезным взглядом. После чего разрешил вернуться к тренировкам.

- Думаешь, врагам удастся?- спросила фея у парня, едва вместе с ним зашла в свою пещерку,- то, что они задумали?

- Если мы все будем осторожны - нет,- решительно произнес Кевин,- многие наши лазутчики вовремя узнают об их замыслах. И очень редко подслушать врага удается неопытным подросткам.

Астерия понимающе кивнула.

- Наверное, тебе лучше немного отдохнуть?- спросил у нее Кевин.

- Нет, я ведь сегодня не так уж много тренировалась,- отозвалась фея,- к тому же, я смогла увидеть твои эмоции сейчас, когда мы прятались от врагов. В этом я не так уж опытна, поэтому не смогла понять, что это за эмоции.

Парень так удивился, что это отразилось на его лице.

- Увидела?- переспросил он неверяще,- ты серьезно?

- Да. Так что это за эмоции были?

- Ненависть,- отозвался Кевин, вновь вернув себе самообладание,- я не ожидал, что ты сможешь то, что под силу только предводителям. Они передают это умение друг другу, и остальные ничего об этом не знают. А у вас все могут видеть эмоции?

Астерия пожала плечами.

- Самые опытные могут. И, я думаю, даже те, кто не так силен, как они, тоже способны видеть чужие эмоции. И мне кажется, каждый из нас учится этому сам.

- Вы очень необычные,- произнес парень, и фея различила в его глазах восхищение,- я бы хотел увидеть твоих сородичей. И место, где вы живете, тоже.

Астерия промолчала, не желая признаваться в том, что людям нет пути в ее родную обитель.

- Начнем тренировку?- произнес Кевин после небольшой паузы.

Астерия кивнула, и снова слышала очередной рассказ. Но, вопреки ее надежде, ей не удалось понять, что в нем было ложью.

- Похоже, увидеть одну из эмоций недостаточно для того, чтобы чувствовать ложь,- протянул парень,- или же вы вообще такого не умеете?

- Умеем. Просто… это должно происходить постепенно. Наверняка последующие тренировки мне помогут.

Кевин кивнул, и Астерия приготовилась к следующей попытке, надеясь, что совсем скоро она хоть немного продвинется вперед…

Следующие несколько дней фея тренировалась еще упорнее, чем раньше. Но, несмотря на это, по-прежнему не могла продвинуться вперед. Она догадывалась, что это злит Кевина, но внешнего подтверждения этому не было - он, как обычно, ничем не выдавал свои эмоции. Вспоминая Куро, очень живое лицо которого всплывало в памяти так четко, словно она увидела его только вчера (хотя она больше с ним не пересекалась с той встречи), Астерия задумывалась - отчего же Кевин ведет себя так холодно? Но спрашивать у него самого не решалась, догадываясь, что он вряд ли ответит на этот вопрос.

Но в один из дней, после многих неудачных попыток феи определить его слова лжи в небольшом рассказе, Кевин так разозлился, что Астерия увидела, как бешено сверкнули его глаза, а ладони сжались в кулаки, словно парень хотел ее ударить. А через секунду из груди Кевина начали выходить длинные, серо-черного цвета, ленты - ленты ненависти.

- Успокойся, пожалуйста,- попросила фея тихо,- я не меньше твоего хочу научиться отличать ложь от правды только интуицией, но пока что я бессильна…

Неизвестно, что подействовало на парня - признание феи, или же ее просьба. Но он сумел успокоиться, и перестал испускать волны ненависти.

- Ты, похоже, больше способна научиться видеть эмоции, а не ложь людей. Конечно, это полезно, но не даст тебе право выйти на поверхность дольше, чем на 5 минут.

И он поспешно вышел, словно не хотел больше оставаться рядом с Астерией.

Тяжело вздохнув, фея подумала, что может, ей и не удастся научиться этому сложному умению. К тому же, Вирджио не включил его в ту цель, которую дал ей. Тогда, может, не стоит продолжать и дальше безуспешные попытки?

Невеселые думы об этом прервал приход гостя - им оказался Сильраир. Он присел рядом с Астерией, спросив:

- Очень подавлена неудачей в тренировках?

Она согласно кивнула.

- Не волнуйся,- улыбнулся мужчина,- я уверен - ты справишься. Несмотря на то, что вы с Кевином сомневаетесь в этом. Он просил меня освободить тебя от этого нелегкого задания только что. Может, я бы и уступил, но он сказал, что ты увидела его ненависть. А это намного более выдающееся продвижение, чем уметь видеть чью-то ложь.

- Но оно не обеспечит мне выход наружу надолго,- отозвалась фея печально, нисколько не приободренная этими словами,- почему же вы думаете, что у меня получится? И вообще…. После увиденной ненависти, которую ко мне испытал Кевин, я боюсь, что он не сможет ее сдержать…

- Не бойся,- произнес Сильраир уверенным тоном,- я разрешил ему уменьшить время тренировок с тобой - часа три в день должно хватить. Если вы будете рядом меньше времени, чем раньше, он не будет вновь ненавидеть тебя за бесплодные попытки.

- Но я даже не думала, что он умеет чувствовать,- вырвалось у Астерии вдруг,- его лицо всегда такое холодное, словно из камня высечено. Почему он такой? Почему не показывает своих эмоций?

- Причин несколько. Его родители были очень хорошими лазутчиками, а отец даже являлся помощником того предводителя, который был до меня. Но в одной из вылазок их обоих поймали враги - и, не сумев ничего выведать, жестоко убили, а тела оставили в лесу. Кевину было всего 5 лет, и с тех пор он замкнулся в себе, стал холоден. Ненависть к врагам убила в нем детское ребячество, здоровое любопытство и умение быть открытым. Я уверен, умение выражать эмоции просто спряталось где-то в глубине его сознания, и нужны сильные положительные чувства, чтобы оно снова вернулось. К тому же, умение не показывать эмоции важно, и сопутствует умению распознавать чужую ложь. Может, поэтому Кевин и не стремится измениться, стать таким, каким был в 5 лет.

Астерия понимающе кивнула. И невольно посочувствовала парню - ему пришлось так нелегко! Конечно, он ненавидит теперь всех агрессоров, и хочет бороться с ними, как его товарищи, а не тренировать ее….

Задумавшись, она не заметила, как Сильраир вышел. А когда увидела, что одна, решила выйти и перекусить.

Как всегда, еда прибавила ей сил, а вид веселых людей, обедающих рядом, немного прогнал печальные мысли. Астерия вернулась в свою пещеру, думая, придет и сегодня Кевин еще… И, едва зайдя в свою пещерку, с удивлением увидела там парня. Его лицо, как всегда, ничего не выражало.

- Сильраир настоял на продолжении тренировок,- произнес он холодно,- если ты готова, давай начнем.

Фея кивнула. Они совершили еще 4 попытки, и каждая из них окончилась неудачно.

- Тебе пора подняться наверх ненадолго,- произнес Кевин, и Астерия с облегчением вздохнула - она уже не находила в себе сил и уверенности для дальнейших тренировок. И последовала за парнем к тоннелям с радостью - даже на несколько минут, выход на поверхность был для нее праздником.