На следующий день Уилл, как и обещал, встретился с Саймоном. Он подъехал к его дому. Мужчина вышел из дома встретить друга. Они поздоровались и решили недалеко прогуляться от дома.

– В общем, так, – говорил Уилл. – Я вчера поговорил с ребятами, с которыми служил Брюс. Они также решили помочь нам. Ребята надежные, так что можешь на них положиться. Не сомневайся. В общем, – развел руки в стороны Уилл, – помощь друзей – это не проблема. Загвоздка в другом: откуда начинать поиски. Ведь Ванкувер – не маленький город, а нас не так уж и много.

– У меня есть адрес археолога, работавшего с Брюсом в Ванкувере. Мой брат скинул ему координаты последнего своего местопребывания. Аманда предложила возложить основные силы на полицию.

– Неплохая идея.

– Но я считаю, – предложил Саймон, – необходимо распространить листовки с его фотографией и телефонным номером, на который могли бы позвонить видевшие Брюса. Мы их распространим в том месте, где он был в последний раз.

– Ну и кто же возьмется за создание листовок? – спросил Уилл, остановившись.

– Аманда. Она тоже решила нам помогать и взяла на себя полицию и создание листовок. Их распространение мы возьмем на себя. Есть еще кое-что, – намекнул Саймон.

Уилл сдвинул брови и прищурено посмотрел на друга.

– Ты что-то мне не договариваешь, – спросил он через некоторое время. – Я должен еще что-то знать о Брюсе?

Саймон слегка улыбнулся и серьезно сказал:

– От Ванкувера он нашел озеро. Я тебе не все рассказал в баре. Дело в том, что он там что-то обнаружил. Я хочу узнать, что именно.

– А есть точные координаты?

– Нет, к сожалению. Я вчера ездил к палеонтологу, женщине, которая с ним когда-то работала. У нее те же координаты, что и у археолога в Ванкувере. Это город Ричленд. Где-то там и должно находиться озеро. Брюс говорил, что оно спрятано, и с земли его трудно найти, но с воздуха будет лучше.

– Озеро, говоришь, – задумчиво спросил Уилл. – Вертолет – это не проблема. Нам понадобится помощь водолазов, а также, возможно, спелеологов, но за это придется заплатить немалые деньги.

– С деньгами никакой проблемы не возникнет. Все финансовые затраты я возьму на себя.

– Саймон, ты, конечно, извини меня, но ты считаешь, что Брюс… утонул? – прищурив глаза, спросил Уилл.

– Брюс – морской пехотинец. Он отличный пловец. Я в это просто не могу поверить. И все же я хочу знать, что с ним произошло.

– А также узнать, что он обнаружил, – договорил Уилл.

– Да.

Уилл тихонько закивал. Саймон был прав. Расследовать исчезновение Брюса надо и необходимо, поскольку все это выглядело очень странно. И чем быстрее, тем лучше.

– Хорошо, Саймон. Раз финансовые затраты ты берешь на себя, что тогда прикажешь мне делать?

– Как ты и сказал, возможно, нам понадобится спелеолог. А лучше бы два. Найди хороших и опытных водолазов с отличным снаряжением. Скорее всего, нам понадобится робот, чтобы исследовать дно. Так что включи это в список снаряжения. Археолог и палеонтолог у нас уже есть. Используй своих друзей в помощь. Объясни им все по порядку. Я вчера звонил археологу из Ванкувера, который последние месяцы работал с Брюсом. Он вызвался тоже нам помочь, когда мы приедем в город.

– Знаешь, – подумав, сказал Уилл, – твой брат дважды спас мне жизнь. Он помогал многим ребятам, и мы все у него в долгу. Брюса сейчас рядом нет, а значит, я буду расплачиваться за долг перед тобой. Я помогу тебе отыскать его и для этого сделаю все, что в моих силах. Мы отыщем его, слышишь?

– Да.

– Так что от меня можешь просить все, что хочешь, – развел мужчина руки в стороны.

– Я хочу, чтобы ты кое-что нашел для меня. – Саймон огляделся, как бы боясь, что их кто-нибудь услышит или увидит. – Ты можешь раздобыть оружие и взрывчатку? – исподлобья спросил он.

Уилл, поджав, поднял подбородок и отвел глаза в сторону.

ГЛАВА II. КОМАНДА

Прошло несколько дней с того момента, как Саймон попросил Уилла собрать команду. И вот прошли долгожданные дни. Команда была собрана.

– Привет, Саймон, – поздоровался Уилл, стоявший в вестибюле здания, где он работал.

– Здравствуй, дружище! – улыбнулся мужчина. – Что у нас?

– Э-э-э, ребят я собрал. Пришлось их разместить у тебя в офисе, – говорил он, когда они заходили в лифт. – Надеюсь, ты не будешь против?

– Конечно, нет. Все в сборе?

– У нас… нет той женщины, с которой ты общался. Она еще пересекалась с Брюсом.

– Дженнифер Льюис? – удивился Саймон.

– Дженнифер Льюис, – подняв указательный палец, сказал Уилл.

– Как? Я думал, что я ее уговорил.

– Что она тогда сказала?

– Что подумает.

– Ты ведь понимаешь, что без нее у нас сейчас может возникнуть проблема.

– Да, понимаю. А как насчет остальных?

– Все остальные в сборе, – словно выстрелил Уилл. – Два моих друга тоже вызвались помочь в поисках. Но у них есть один маленький нюанс.

– Какой нюанс? – сдвинув брови, спросил мужчина.

– Саймон, они оба скалолазы. Но парни они надежные, поверь мне. Они сейчас в офисе, вместе со всеми. Ты не против, если они примут участие?

– Нет.

Саймон вздохнул. Он так надеялся, что Дженнифер согласится. Неужели она отказалась? Почему?

Мужчина грустно опустил голову. Все его надежды и вера рухнули в одночасье.

Лифт открылся, и они направились в офис.

Войдя, в кабинет, они увидели, что все уже расселись и сидели в ожидании.

Саймон взглянул на Уилла. Тот улыбнулся и слегка кивнул.

– Твой черед, – сказал он и закрыл дверь.

– Всем привет, – через несколько секунд поздоровался мужчина.

– Здравствуйте, – раздались голоса.

Уилл прислонился спиной к стене и сложил руки на груди.

– Я рад вас всех здесь видеть, – продолжал Саймон, направляясь в начало кабинета, чтобы находится перед всеми. – Спасибо, что согласились.

Он снял с плеча сумку, открыл ее и, достав ноутбук, включил его.

– Наверно, меня здесь еще не все знают. Я представляюсь. Меня зовут Саймон Дагвер. Можно просто Саймон. Э-э-э, к сожалению, у нас нет времени на знакомства. Я собрал вас всех здесь не случайно. Не буду вдаваться в подробности, почему. Думаю, вы итак все поймете. Я постараюсь все, сжато, вам рассказать. – Он подсоединил ноутбук к проектору и вывел на главный экран фотографии с ноутбука. Первая фотография была с изображением Брюса. – Мой брат, Брюс Дагвер, любит путешествовать и исследовать не только озера, но моря, а также океаны. – Он переключил на другую фотографию, на которой изображено озеро. – Примерно два месяца назад к северо-востоку от Ванкувера он нашел озеро. Мы с ним переписывались по почте. Полтора месяца назад он пропал, исследуя озеро, которое вы видите на экране. До сих пор от него нет ни одной весточки, ни одного звонка.

– Вы хотите, чтобы мы вам помогли отыскать его? – спросил мужчина, сидевший рядом.

– Несомненно.

– И заодно исследовали озеро? – спросила женщина.

– Именно так. Экспедиция займет неделю. Может быть, чуть больше. Все вы получите достойную плату независимо от результата.

– А кто руководитель группы? – опять спросила женщина.

– Непосредственным руководителем группы буду я. Я отправляюсь с вами. Моим заместителем будет…, – он направил руку на Уилла.

И тут вдруг дверь открылась, и в кабинет вошла Дженнифер Льюис, держа за руку сына.

– Извините меня за опоздание, – сказала она и закрыла дверь.

Мужчина застыл с направленной рукой.

– Надеюсь, я не все пропустила. Чудовищные пробки.

На лице Саймона медленно расплылась улыбка. Он был рад вновь увидеть Дженнифер. Он радовался тому, что она согласилась на его предложение. Но, быть может, не только из-за этого?

– Нет-нет, – проговорил он, – проходите, пожалуйста.

– Садись вот сюда, – указала она сыну на стул и помогла ему присесть.