- Просто констатирую факты и предлагаю наилучший вариант. - Спокойно отозвалась Амели, убирая пистолет от лба чертовки. - У тебя их не слишком много. Решайся.

- Вот надо оно тебе? Охотиться на демонов, пфе. - Чертовка иронично закатила глаза.

- Это моя работа. Если ты знаешь, то не все демоны такие, как ты.

- Да-да, на прошлой неделе только одного парнишку в соседнем районе схарчили. - Вспомнила Лена, впрочем, устроившись под экзорцисткой более вольготно, поскольку осознала, что рыпаться и вырываться бесполезно. - Ладно, красотка. Давай попробуем сработаться. Я домой не очень хочу, поэтому выбора у меня особо нет. Придется херачиться с демонами-дикарями?

- Да.

- Занятно. – Та прищурилась, а после мотнула неопределенно рогатой головой. - Знаешь, что? Я согласна.

- Точно? - Прищурилась Амели и получив уверенный кивок скованной, позволила ей встать на ноги. Руки все еще оставались в наручниках. - Тогда сразу же начнем с дела. Мне нужна помощь, чтобы как раз поймать и убить того демона, которого не получилось убить в прошлый раз.

- Так ты не врала? – Чертовка удивилась, хрустнула шеей и глубоко вздохнула. - Зашибись денек - только утром смотрела как девчата переодеваются, а сейчас уже тащат с дикими сородичами драться. Но раз уж даже такая матерая тетка, как ты, не рискуешь соваться к демону из местного гетто, то страшно становится. Я обычно не контактирую с этими дикарями, потому мало знаю.

- Он очень силен. Засел в теле наркодилера и пожирает заживо своих же клиентов. Полиция куплена, а люди пропадают. – Амели позволила себе облокотиться об уцелевшую барную стойку, пока собеседница ее внимательно слушала. - Наши связные сообщили, что там демон и поэтому я здесь. Но я не справилась.

- Ого. - Глаза чертовки расширились, когда экзорцистка показала следы совсем свежих ран на своей талии, одним движением задрав подол кофты. - Это он так тебя отделал?

- В трансформации этот паренек невероятно быстрый. - Нахмурилась Амели и застегнула плащ обратно. - Я едва успела выхватить оружие.

- Сурово. – Нахмурилась та.

- Поэтому я поняла, что мне нужна помощь. – Призналась Амели с тяжким вздохом. – Мне самой не улыбается перспектива работать с демоном, но мы в одной лодке. Очень скоро он так обнаглеет, что даже будет в открытую нападать на всех и вся. Сюда пришлют других и этому тихому городку грозит чистка. А ты должна понимать, что это такое.

- Одних только священников будет пруд пруди. – Буркнула чертовка и помрачнела. – Будут ловить и убивать каждого представителя нечистой силы, чтобы наверняка. А тебе какое до этого дело? Разве тебя заботит судьба таких, как я?

- Я стараюсь придерживаться нейтралитета в данных ситуациях. – Амели достала из-за пазухи пачку сигарет и через пару мгновений пускала в воздух сизый дымок. – Лишнее кровопролитие никогда не будет хорошим. Это все равно что воевать ради мира, если понимаешь, о чем я. Многие из демонов просто безобидны и проказливы – почему такие, как они, должны страдать потому что есть кто-то, как тот мудила?

- И ты доверишь мне спину? - Хмыкнула чертовка, когда смогла переваривать сказанное.

- Посмотрим. - Сощурилась Амели, стряхивая пепел в уцелевшую пепельницу. - Сначала убьем того ублюдка, а там подумаем.

- А откуда мне знать, что ты сама меня не предашь?

- По-другому не получится. – Пожала плечами Амели. - Думай об этом, как о перспективе хорошего сотрудничества, которое даст тебе то, что ты так хочешь. Прелести нашего мира. Сделка. Работаем вместе. Без предательств и подстав.

- Хм. - Чертовка вскинула вверх подбородок и красноречиво хлопнула когтистыми руками за спиной. - Тогда сделаем первый шаг к взаимопониманию?

Амели прищурилась, глубоко вздохнула и, затушив сигарету, все-таки расстегнула наручники.

- Я Лена. - Представилась та, отряхивая от пыли свои дырявые джинсы. - Не буду говорить, что мне приятно с тобой познакомиться, думаю, понимаешь, что это не так. Заключим сделку?

- Да. - Амели спрятала пистолет в кобуру под плащом и расправила плечи. - Сделка «зеркало», знаешь?

- Это та, где мы не можем причинить вред друг другу?

- Да.

- Лады, давай. - Лена протянула руку и Амели, чуть помедлив, пожала ту в ответ, проговаривая:

- Я, Амели Гийяр, экзорцист I ранга, даю добровольное согласие на сотрудничество с тем, кого держу за руку.

- Э-э… - почесала затылок Лена. - То же самое сказать? - Она получила кивок. - Я, Лена Окстон, демон похоти, даю добровольное согласие на сотрудничество с тем, кого держу за руку.

- Мы обязуем друг друга соблюдать личную неприкосновенность и не нападать друг на друга. - Продолжила Амели, и Лена повторила слова вслед за ней. - До тех пор, пока продолжается наше сотрудничество.

После пары мгновений на руках, что были сжаты в рукопожатии, появилось небольшое алое свечение.

- Ладно, дорогуша, поехали в сторону того гада, которого надо хорошенько поколотить. – Решительно хмыкнула ее новоиспеченная напарница.

Эта усмешка запомнилась Амели надолго.

***

Их первое задание вместе неожиданно их сплотило. Несмотря на витающую в воздухе атмосферу натянутости, они смогли поладить и найти общий язык. Опасный демон был побежден их общими усилиями и отправлен обратно в Преисподнюю, а когда пришло время платить по «счетам», обе неожиданные напарницы призадумались над дальнейшей перспективой сотрудничества.

- Ты меня освобождаешь? – Удивилась Лена, едва побежденный ими бугай отправился обратно, и они вышли за пределы разгромленного нарко-притона.

- Ты помогла мне, а я не привыкла обманывать или использовать кого-то в своих целях. – Пожала та плечами, вновь закуривая очередную сигарету от любезно предложенного Леной огонька, который та зажгла на кончике пальца. – Можешь идти и развлекаться в свое удовольствие. Я расторгну нашу договоренность, и ты ничего не будешь мне должна.

- Неплохо бы. – Хмыкнула Лена, но едва Гийяр двинулась вглубь темного переулка, как та решилась ее окликнуть. – Эй, может, не будем расходиться так сразу? Такую добрую схватку надо хорошенько отпраздновать, ну!

Амели была крайне утомлена – сказывалось все тяжелые будни, наполненные погоней, выслеживанием, схватками. Ей действительно требовался отдых. Конечно, доверять так опрометчиво Лене Амели не хотела, но та показала себя довольно неплохо в кооперации с ней. К тому же, сделка все еще была действительна и причинить друг другу вред они не могли. Этих аргументов для Амели было достаточно, чтобы согласиться на предложение чертовки.

Они выбрали другой бар в окрестностях и, заняв удаленный от любопытных глаз столик, начали, как бы банально ни звучало – узнавать друг друга лучше. Разговоры не блистали своей оригинальностью, но все же, они были необходимы для общего понимания:

- Ну и как ты стала демоном? – После второй бутылки здешнего пива Амели смогла чуть расслабиться, собственно, как и носящая людскую маскировку Лена, что сидела напротив нее.

- Как-как? – Усмехнулась Лена иронично, делая глоток из бутылки. – Запала на девчонку – все было при ней и попец и буфера, а как танцевала вокруг шеста – ухх! Рыжая бестия засела мне в башку, а потом оказалось, что она суккуб. Обманула меня и грохнула, вот я и здесь.

- Вау. – Хмыкнула Амели, поднимая в ответ свою бутылку, чтобы мелодично соприкоснуться ею с чужой. – А как давно ты так щеголяешь?

- Лет пятнадцать или двадцать. – Зевнула Лена, откидывая голову на кожное сидение. – Я уже потеряла счет времени. Лет десять тусую здесь, и так уж вышло, что за эти десять лет – ты мое первое большое событие и приключение. А что насчет тебя? Как ты стала экзорцисткой?

- Я случайно стала свидетелем акта экзорцизма. Демон мучил девушку изнутри, пожирая внутренности и ломая ее кости. – При этих воспоминаний Гийяр нахмурилась и с глубоким вздохом пробормотала. – Когда его выставили из тела девушки, он напал на меня. Так я получила «метку», узрела этот мир другими красками, а меня саму спас один из членов Overwatch. Они взяли меня под свое крыло, а я нашла новую цель в жизни. С тех пор я истребляю демонов. Плохих демонов, не смотри так.