- Я сама, ты итак устала! - произнесла она, доставая из связки другой золотой ключ. - Царя зверей откройтесь врата!
- П-простите… - раздалось жалобное и совсем не похожее на Локи блеяние, когда образ ещё не совсем сформировался.
- Чего?! - протестующе выкрикнула заклинательница.
- Локи не смог прийти, поэтому попросил меня его заменить, - смущенно и мило прижимая ручки в пушистых перчатках к груди, тихо говорила Овен. - Простите.
- Какого черта, это уже третий раз! - возмущенно махала руками супруга Саламандра.
- Люси, не сейчас! - обеспокоенно выкрикнула Эльза.
- Точно! Овен, задержи этих!.. - Люси только повернулась к птицам, как чуть сознание не потеряла: одна из них была уже катострофически близко.
- Шерстяная бомба! - выкрикнула милый дух, и вся стая оказалась бережно отброшена куда-то далеко-далеко за деревья. Люси наконец смогла облегченно выдохнуть.
- Спасибо, Овен, - кивнула она духу, чуть улыбаясь. Но после её выражение лица сменилось на ожесточенное. - Но Локи передай, что я этого так не оставлю, он у меня целый день чечетку танцевать будет.
- П-простите, - вздрогнула, растворяясь, девушка.
- Сурово, - заметила Алая, глядя на напарницу. - Но расслабляться нельзя, нам надо идти дальше. Не удивительно, что на нас здесь так часто нападают, мы ведь чужаки и кажемся беззащитными. Идём, Люси. Будь наготове всё время, не спускай глаз с этих деревьев. На каждом из них может прятаться наш враг. А ведь мы не на своей территории, и сил у меня почти нет, а на их восстановление уйдет немало времени. Особенно, если нам придется сражаться. Да и ты особо не повоюешь. Лучше и вовсе не показываться им. не отставай.
- Угу, - кивнула держательница тут же быстрым шагом следуя за капитаном их теперь уже небольшой команды. Ох, и не нравится ей всё это.
- А сколько нам ещё идти? - поинтересовалась Драгнил, шагая позади Фернандес.
- К вечеру должны прийти, - заверила Эльза.
- к вечеру, значит, - повторила светловолосая. - А ребята? Когда они нас догонят?
- Скорее всего, они вернуться в гильдию, - пожала плечами Алая совершенно спокойно.
- Что?! - Люси аж подпрыгнула. - Самим выполнять задание высшей сложности?!
- Ого, ничего себе! - совсем не думая о правилах приличия, выкрикнул Нацу. Прямо перед ним, за этими самыми кусами, оказалась большая поляна, вся заставленная домиками, вытоптанная тропками, и всё вокруг было словно по волшебству. Но, самое главное, жизнь в этой самодельной деревне кипела в виде…
- Поселение иксидов! - восторженно воскрикнул Хеппи, подлетая еще выше.
- Это же его вы с Шарли искали! - кажется, Нацу был в не меньшем восторге, чем Хеппи. А тем временем своими голосами они привлекли внимание пары кошаков.
- Люди? - удивленно спросил один из них, пробегающий мимо, косясь на кусты. Из-за облепивших всё лицо листьев, Саламандра трудно было рассмотреть. Но, видимо, шаверма глазастая попалась.
- Люди! Здесь люди! - завопила она на всё поселение, стремительно убегая, словно увидела страшнейших монстров. Драгнил удивленно приподнял брови. По всей деревне прокатился шепот, говор “люди, люди, люди!”, и все начали разбегаться - кто куда.
- Эй, вы чего? - искренне удивился розововолосый, вылезая из укрытия. Следом за ним вылетел и Хеппи. Оба не понимали, что произошло.
- И правда люди! - пискнула какая-то молодая зелёная кошечка, оказавшаяся прямо под ногами Нацу. Она бы успела смыться, если бы Саламандр её не успел поймать.
- А ну-ка, - протянул розововолосый подозрительно. - Выкладывай давай… че тут происходит?
- П-п-простите, - всхлипнула кошка, сжавшись. - Не убивайте меня!
Убийца драконов широко раскрыл глаза, удивленно глядя на нее. Да что, черт возьми, творится в поселении иксидов? почему они так бояться людей? Да ещё тех, благодаря кому они вообще сейчас живы…
========== Глава 19. Знак гильдии. ==========
- А ну-ка, рассказывай, что случилось, - приподнимая пойманную кошку яркого зелёного окраса до уровня своего лица, произнес сурово Драгнил.
- Н-не убивайте, - пропищала кошка, закрывая голову лапками и прижимая ушки. Видимо, она была совсем котёнком и очень боялась, даже немного дрожала. Хеппи с удивлением наблюдал за этим.
- Почему ты так боишься? - синий иксид подлетел поближе.
- Но… Ведь он человек, - жмурясь, отозвалась та.
- И что с того? Я ведь не монстр и не разбойник какой-нибудь! А ну говори, чего так трясешься! - несмотря на собственную, казалось бы, благородную реплику, Драгнил позволил себе слегка потрясти представительницу шаверм в воздухе.
- Нацу, не груби девушке! - поучительно выдал Хеппи.
- Э? Она же не девушка, - полуприкрыл один глаз Саламандр, хоть и прекратил невольное издевательство над животным и медленно опустил её на землю. Синий кот тоже приземлился рядом.
- Разбойники… Они… - начала свой рассказ вдруг зелёная кошка. Каждую паузу между словами заполняли всхлипы. - Они захватили эту деревню. Они ловят нас, бьют… убивают. Моего папу… Моих братьев, сестёр, моих друзей… они всех убили. Разве вы не собираетесь сделать того же со мной?
Эти слова от чего-то поразили Саламандра так, что он вздрогнул, широко раскрыв глаза.
- Расскажи о себе ещё что-нибудь, - каким-то более настороженным тоном попросила черная кошка, продолжая нести Грея по воздуху.
- Я итак уже рассказал всё, - фыркнул маг льда. - К тому же, я ещё даже не знаю, кто ты.
- Я? - переспросила та, как-то страшно ухмыляясь. - Я та…
Внезапно она рванула вперёд, пробиваясь прямо через туман. А как только Фулбастер глянул вниз, он ужаснулся: да сколько ж тут этих грёбаных пропастей вообще?!
- Я та, - повторила кошечка. - Кто выбьет из тебя всю правду!
- Эй, ты че творишь?! - отходя от шока, выкрикнул Отмороженный. - А ну, верни меня на землю!
- Это так ты разговариваешь с той, от кого зависит твоя жизнь? - чутка язвито заметила черная шаверма.
- Какого хера? - всё ещё негодовал маг льда.
- Ты ведь волшебник Фейри Тейл? Покажи метку своей гильдии, иначе я сброшу тебя! - огрызнулось надоедливое животное.
- Да пожалуйста, чертова котяра, - прорычал сквозь зубы Отмороженный, распахивая рубашку и обнажая мускулистую грудь, на которой красовалась большая синяя метка его гильдии. Вопросительно глянув ему через голову и ничего не заметив, кошка принялась перебираться на затылок волшебнику, забыв, что Фулбастера нужно ещё и держать, чтобы он не упал. Поэтому, как только она отпустила его рубашку, то оба начали падать вниз. Правда, кажется, кошка этого даже и не заметила, стараясь перегнуться через лицо ледяного волшебника, глядя на его торс.
- Мы падаем! - проорал в черную мордочку парень, не зная, что предпринять ещё. Шаверма взвизгнула, вгновенно хватая черные волосы члена гильдии Хвост феи, вовремя тормозя падение. Как раз прямо перед тем, как оба разбились бы в лепешку. Отмороженному, правда, приходилось выбирать: сделать облегченный выдох или вопить от того, что ему сейчас выдрут все волосы.
- Скоро появится станция, - уверенно заявила Эльза. - Там мы встретимся с заказчиком. Он даст нам указания, и мы отправимся выполнять наше задание. То, ради чего мы здесь.
- Да, - кивнула Люси решительно. А в мыслях её в это время мелькал ужас, и сердце сжималось. Ведь всё, что они прошли до этого - лишь путь до задания. так что же их ждёт на самом задании? а что, если в этот раз им не так повезёт? а что, если теперь они подвергнуться настоящей опасности? Тем более, что одна Эльза не справится, а беременная, да ещё и сильно вымотанная и напуганная Драгнил мало чем сможет ей особо помочь. Заклинательница прижала руки к груди, крепко сжав одной рукой ту, на которой стоял знак Фейри Тейл.
