- Я, конечно, знал, что что-то произойдет, но не так быстро! - вскакивая на ноги, слегка удивился Грей.
- Да, он превзошел сам себя, - поднялась Эльза, продолжая сжимать в руке острый меч.
- Что там опять случилось? - вслед за всеми встала с земли блондинка, держась рукой за живот.
- Я пойду проверю, а вы сидите тут, - сообщила Алая, кинув строгий взгляд на товарищей.
- Ну уж нет, я должен увидеть, во что он опять вляпался, - решился протестовать Отмороженный.
- Нет, - произнесено было так строго, что парень сглотнул, кивнул и сделал пару шагов назад, а Титания добавила, чтобы развеять оставшиеся сомнения, - Люси сейчас еще более беззащитна, чем обычно. Останься с ней.
- Беззащитна? - тихо переспросила светловолосая, впадая в каплю и изображая обиженное выражение лица, но обидчица уже скрылась среди деревьвв.
Эльза шла не как Нацу, который вечно прет на пролом. Она выбирала более безопасное передвижение, порой скрываясь за деревьями, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. И чем дальше она шла, тем отчетливее слышала какие-то звуки, типа хрипов и небольших взрывов пламени.
“Неужели уже успел драку затеять?” - покачала головой Эльза, выглядывая из-за дерева. Внезапно ее глаза расширились.
- Получай, чертова макака! - раздался яростный крик розововолосого, и на глазах у Титании он последним ударом вбил огромную обезьяну в землю. Это была та самая обезьяна, которая напала на ребят еще утром. Алая поняла это, когда в свете пламени Драгнила обнаружила на боку у животного большой шрам - от меча Эльзы.
- Эй, а ну отойди! - прикрикнула аловолосая, резко сталкивая Нацу с места победителя. Тот в недоумении уставился на неизвестно откуда взявшуюся девушку.
- Ты, чертова мартышка! - грозно начала Фернандес, но через мгновенье сорвалась, принимаясь топтать и без того растоптанного монстра. - Из-за тебя пропали все мои вещи и еда! Даже мое прекрасное белое платье, даже синие туфли, даже клубничный тортик, ничего от них не осталось, и все из-за тебя!
- Ого, да мне еще повезло, - тихо проговорил Саламандр, вспоминая, что его просто прибили об дерево, а этому чудищу гораздо больше достается.
- С ее бы энергией да рыбу ловить, - все о своем Хеппи.
- Я тебя на рулеты пошинкую! - со взглядом маньяка и, впрочем, таким же голосом и общим видом, заявила Алая. - Будешь моим обедом!
- Что-то они долго, - заметил Грей, глянув на Люси.
- Это же Нацу и Эльза, - без сомнения улыбнулась та. - За них-то можно не беспокоиться.
- Ва-а! - раздался крик со стороны деревьев, и брюнет с блондинкой тут же насторожились. - Встречайте ужин!
И на поляну, где и расположились ребята, вышел Драгнил с Хеппи, следом за которыми торжественно следовала Эльза, на плечах которой возвышалась громадная добыча. Грей и Люси побелели в тон, одновременно впадая в каплю и теряя где-то нижние челюсти.
========== Глава 12. Тайна этой ночи. ==========
- Ух, и нажрался же я, - выдохнул Саламандр, падая на землю рядом с костром. По его довольной мине можно было понять, что он и вправду наелся вдоволь. Подложив руки под голову и довольно прикрыв глаза, Драгнил быстро облизал губы и подставил лицо прохладным потокам воздуха, смешанным с теплотой от огня.
- Конечно, съел почти все мясо, - хмыкнул Грей, который, впрочем, ужином был доволен не меньше своего товарища. Эльза, которая и вовсе не могла ни на что жаловаться - все удобства были предоставлены - спокойно сидела в сторонке, начищая уже другой меч. Но внезапно ее глаза сверкнули.
- Люси, а ты почему ничего не съела? - спросила она строго.
- Я… - та отвела взгляд, сидя где-то в тени. - Я арбуз хочу.
Все испустили грустный вздох. Уже привыкли, что уж поделать с этой “гурманкой”.
- Ладно, мы топали целый день, потом еще это чудище, я устал, - поворачиваясь на бок, заявил Драгнил. - Люси, иди сюда!
- Чего тебе? - каким-то немного обиженным тоном спросила блондинка.
- Как чего? - недоуменно уставился на нее розововолосый, приподнимая голову. - Разве непонятно?
- Чего тебе от меня надо, Драгнил? - еще сильнее дуясь, чуть повысила голос заклинательница. Розововлосый что-то хотел сказать, но прервался. Затем оборвалась, не начавшись, еще одна мысль. В конце концов, огненный маг поднялся на ноги, подошел к тени, в которой сидела девушка, схватил ее за руку и нагло потянул за собой.
- Ты че творишь? - сопротивлялась волшебница, так и не дожидаясь ответа. Нацу подтащил ее к месту, где только что лежал, опустился на землю, притягивая к себе свою супругу, после чего обвил ее со спины руками, прижимая к себе, уткнулся носом в плечо. Сперва блондинка старалась сопротивляться, но, почувствовав родное тепло, смягчилась и попыталась заглянуть назад, чтобы увидеть умиротворенное лицо супруга. Без нее ему не уснуть нормально, вот и решил так добиться того, чего желал. Грей и Эльза одновременно слегка улыбнулись, глядя на эту парочку. Вскоре уже и Нацу уснул, и никто даже и не заметил, когда тот успел.
А вот Люси что-то совсем не спалось. Она лежала, подложив руку под голову, ощущая приятное тепло по всему телу, исходящее от ее супруга. Вскоре волшебница услышала, как стали собираться ко сну и Эльза с Греем, которые так же легки недалеко от друзей. Когда тихие голоса ребят стихли, заклинательнице оставалось слушать лишь тихое мерное дыхание позади, да приятное потрескивание догорающего пламени. Что-то мешало ей спокойно сомкнуть веки и заснуть. Нет, она вовсе не боялась того, что они в лесу и совсем одни. Все ребята из ее команды очень сильные, им никакой зверь ни по чем - если их захотят съесть, эти волшебники сами кого угодно съедят, что уже за сегодня успели доказать. Нет, здесь было что-то другое. Нечто неприятное щемило душу держательницы. Ее тревожили сомнения о завтрашнем дне: все ли будет хорошо, все ли будет в порядке завтра? Предчувствие никогда не подводило блондинку, но сейчас ей очень хотелось, чтобы все обошлось. Задание высшей сложности часто предполагает большие неприятности на пути волшебников. И зачастую эти неприятности могут быть серьезными проблемами. Ей, наверное, вообще не стоило идти на него, рожать же через два месяца. Надо было, как Джувия, остаться дома и следить за детьми. Тем более, что как раз о детях она почему-то и беспокоилась. И прошло, наверное, полночи, прежде чем она, наконец, смогла уснуть.
- Это они? - раздался шепот в темноте, где-то там, среди кустов.
- Ага, они самые, - ответил кто-то басом. - Точно они, вон ту светленькую я запомнил. Давайте уже!
- Говори тише, они могут услышать, - прошипел кто-то третий.
- Лучше все заткнитесь и делайте, что сказано, - добавил некто другой чуть раздраженно и рассержено. После этого в листве раздались шорохи. Видимо, кто-то вышел на поляну, на которой расположились ребята из Хвоста Феи. И внезапно в лунном свете сверкнул нож.
- Пошевеливайся, слышь, - видно, опасаясь, что кто-то из тех вокруг проснется, поторапливали со стороны растущих вокруг деревьев. Кажется, неведомые чужаки были повсюду и переговаривались между собой, а кто-то один был выбран выйти на поляну. Ему, пожалуй, как раз досталась самая рискованная работёнка.
- Завались, - отозвался человек с ножом, уже водя им по какой-то поверхности под ногами. Кажется, он вырезал какие-то символы на земле.
- Всё? - наконец, не вытерпел еще кто-то из-за деревьев.
- Да, всё. Вот же, волшебники еще называется, - фыркнул некто с оружием, после мгновенно скрываясь за своими товарищами, которые всё это время наблюдали со стороны. Загадочные личности, верно, оставив какое-то послание, скрылись, так и не показавшись. Кто же это были? Враги?
========== Глава 13. Изображение. ==========
