- М-Мира… - голос зеленоволосого не узнать. Он становится каким-то неуверенным, слегка дрожит. - У меня есть к тебе одно предложение.

А она смотрит всё так же непонимающе. Словно бы ей интересно.

- Какое? - аккуратно развернувшись лицом к магу письмен, интересуется она.

- Сегодня в городе проходит ярмарка. Ну, а вечером устраивается праздник в честь ее отъезда. Я тут подумал, наверное, ты устала постоянно на своей работе, да ещё и на задания надо ходить, в общем, я тут подумал… - повторяясь и неловко ошибаясь, юноша старался сформулировать свою мысль, но, в конце концов, вспомнив любимую фразу брата пепельноволосой перед ним, взял себя в руки и прошептал себе под нос, забыв о том, что его внимательно слушают, - Будь же ты мужиком…

- Что? - не поняла Штраус, отшатнувшись.

- Э-эм, я хотел сказать, чтобы я… То есть, это, ну… - того, что последнюю фразу услышат, зеленоволосый совсем растерялся и покраснел от внезапного смущения. Да, видеть его таким было крайне непривычно для Миры, поэтому она тоже растерялась.

- Ты хотел кого-то пригласить? - решила вывести разговор на желаемую тему, задала вопрос Дьяволица.

- Э-э, да! - выдохнул парень, и взлетевший от быстрых действий зелёный локон мягко опустился прямо на нос волшебнику.

- А кого? - официантка протянула руку, желая убрать мешающий обзору юноши волос.

- Я… Ну… - щеки мага письмен краснели с каждой секундой все больше, как только пальцы волшебницы коснулись его лица. Таким образом возможность мыслить пропала у парня окончательно, и он выпалил первое, что пришло в его затуманенный мозг. - Лексуса!

- Прости, прости, прости, - быстро начала извиняться пепельноволосая, судорожно ища какую-нибудь ватку, чтобы приложить ее к переносице парня.

- Да все в порядке, - проговорил он неуверенно, держась пальцами за кровоточащую царапину. Видимо, новость так шокировала Миру, что она нечаянно, но довольно сильно поцарапала его. В это время в голове у Фрида происходило черт знает что.

“Зачем я это сказал? Что она теперь обо мне подумает? А. может, оно так и лучше? Ну, конечно нет! Что за чушь. И как мне теперь оправдываться? Вот же, а вдруг я ее обидел? А, может, оно мне и на руку? Вроде как… А-а-а, да о чем это я вообще?!”

Вздрогнув от собственных мыслей, парень кинул обеспокоенный взгляд на судорожно выискивающую что-нибудь мягкое девушку.

- Всё же в порядке, не надо, - убирая руку ото лба, словно чтобы продемонстрировать Дьяволице, что кровь уже не идет, сообщил маг.

- Да? Это хорошо, - мягко улыбнулась та. - Так о чем ты там говорил?

- Ну… Я просто… - тот отвел взгляд. Сознаться, что соврал? Подумает, что лжец, да и вообще, не надежный. К тому же, со странностями. - Я тут подумал, что одному было бы скучно идти. А там будет много народу. Можно потеряться в толпе, и вообще…

“Разве он не слишком много говорит? Впервые вижу Фрида таким. И к чему это он?” - Миражанна не могла скрыть легкий румянец, но и не понимала слов согильдийца. А парень все не мог придумать, как бы получше высказать свои мысли. В его голове все выглядело совсем иначе: он должен был повернуться к девушке и твердо, уверенно сказать ей: “Пошли со мной на праздник в честь окончания ярмарки?”. А зеленоволосый все сидит, мямлит что-то, не в силах сложить единую мысль.

- Знаешь, я тоже собиралась на этот праздник, - внезапно даже для самой себя, вдруг призналась пепельноволосая.

- А? Да? - удивленно широко раскрыл глаза парень.

- Угу, - чуть более уверенно отозвалась Штраус-старшая, кивнув и улыбнувшись той самой милой улыбкой, на мгновение возвращая Джастина в суровую реальность, но следующей фразой вновь выбивая его из колеи. - Хочешь, я с тобой пойду?

- Э?! - тот аж отскочил от неожиданности и… упал со стула!

- Фрид! - Мира схватилась за лицо, скорее подбегая к парню и протягивая ему руку, чтобы помочь подняться на ноги. Выглядел юноша крайне странно: лицо всё красное, зелёные волосы взлохмачены и разбросаны в торжественном хаосе, красный кафтан съехал с плеча, открывая обзору чистую белую рубашку, а под худыми длинными ногами в черных брюках - барный стул.

- Прости, я тут, наверное, мешаю тебе, - взявшись за голову и неловко улыбнувшись, выдохнул Джастин. Но, как ни странно, это падение немного привело парня в чувство, и мозг у него больше не дымился.

- Нет, это ты прости, я, наверное, ставлю тебя в неловкое положение. Ты же не со мной хотел пойти, а я навязываюсь, - уже намеренно хватая растерявшегося мага письмен за руку, потянула его вверх Дьяволица.

- Нет-нет, я как раз хотел, чтобы ты пошла со мной, - сам не понял, как, но парень это все-таки сказал.

- Правда? - снова румянец. Ну неужели истинная Дьяволица и вправду такая чувствительная? Так, пора это прекращать. Раз уже всё решили - так вперёд!

Когда согильдийцы уже шли по улице, вся оживленная и легкая атмосфера, за которую можно было считать их общение в гильдии, куда-то улетучилась. Наступило молчание, и никто не мог даже представить, как теперь снова начинать разговор. Зелёные волосы Фрида закрывали его глаза, парень шел, чуть опустив голову вниз.

“Черт, черт, черт! Черт!” - не прекращал он твердить себе в мыслях, - “Ну, скажи уже что-нибудь, тупоголовая голова! Черт, тавтология! А-а-а, мать же ж твою… С каких пор я сам на себя ругаюсь в собственных мыслях? Да твою ж! Надо что-нибудь сказать…”

- Как думаешь, нам еще долго идти? - неловко улыбнувшись решил задать вопрос Джастин.

- Не знаю, - тут же отозвалась Миражанна, поднимая взгляд к осеннему небу, усеянному россыпью мигающих ярких звездочек. - Наверное, не очень.

Прикрыв глаза, вновь растянула губы в небольшой, но очень милой улыбочке.

- Слушай, я как раз спросить хотел, - тут же среагировал на ее выражение лица юноша. - Скажи… Зачем ты все время это делаешь?

- А? - не поняла Штраус-старшая, поворачиваясь к юноше и не переставая идти. Она с искреннем удивлением смотрела на Фрида.

- Ты всегда так улыбаешься, - опустив голову чуть ниже, будто кто-то надавил ему на затылок, произнес парень. Ему казалось, что он говорит что-то нелепое, глупое, несуразное. Но почему-то продолжал, хоть и не хотелось выглядеть дурачком в ее глазах. - Всегда, словно это маска, которую ты надеваешь каждый раз, когда не хочешь, чтобы кто-то видел твои истинные эмоции. Будто что-то скрываешь постоянно и прячешься за этой улыбкой. Она не искренняя.

Пепельноволосая чуть шире раскрыла большие синие глаза, еще сильнее удивляясь, но не прекращая медленно двигаться вперед. Она несколько секунд молча смотрела на своего спутника, вдыхая холодный воздух, пока, наконец, не решилась ответить.

- Но я правда могу быть счастлива, - смягчившись, но слегка отрешенно произнесла волшебница, чувствуя, как ветер приятно и с некой нежностью касается ее лица. Чтобы полностью насладиться этим касанием, она прикрыла глаза и вдохнула полной грудью.

- Может быть, - подтвердил парень, чуть кивнув. - Но почему…

- Смотри, мы пришли! - прервала его на полуслове официантка Хвоста Феи. Они и вправду подошли ко входу на бывшую ярмарку. Пришлось отложить разговор на потом.

Прямо перед парой, подошедшей к назначенному месту, возвышались огромные ворота в виде арки, украшенные длинными и яркими огнями, переливающимися всеми цветами радуги и слегка мигающими, словно звезды в небе. Уже здесь можно было услышать отдаленные звуки веселой и заводной музыки, что играла через несколько улиц отсюда. Видимо, там как раз и скопилось все веселье, но уже здесь было почти не протолкнуться. Глянув друг на друга, Фрид и Миражанна слегка улыбнулись и кивнули друг другу, быстрыми шагами направляясь внутрь. Прямо у ворот парочку поклоном поприветствовала молодая девушка, протянув им колпаки и хлопушки. Зеленоволосый краем глаза заметил у той такую же улыбку, какую всегда натягивала Мира, но не обратил на это внимания.