- А что там понимать? - появился в голове безразличный голос Химеры. - Никого он не убивал. Император выкуп заплатил - императора отпустили. Здоровье вернули. Наглый выкормыш получил причитающийся ему урок. Мы, немногие из японского народа, не испытываем ни малейшего трепета, перед "нашим солнцем, живым воплощением Бога на земле, императором". Большая часть Химер, как минимум Старшие из Старших, намного древней родом любого из царьков. Тогдашний недоумок, имел неосторожность пренебрежительно высказаться о Химерах. Утверждал, что появись Нуэ в окрестностях дворца, он лично схватил бы её за ногу и посадил в клетку, для собственного увеселения.
Ради того, чтобы Минамото "застрелил Нуэ", выкуп императора утроился. Все желающие могли два дня видеть "убитую Нуэ" - посылаемый нами мираж. Все, кто слышал бахвальство императора, умерли.
Упомянутый тобой самурай, боготворил и боялся своего властелина. Поэтому и согласился на тот подлог.
По легенде, Ёримаса потом "убил собственный слуга". Хотя на самом деле, бедный глупец сделал это сам. Ему пришлось стрелять в себя из лука, раз уж он такой меткий стрелок, что попал в Нуэ. Теперь Минамото-но Ёримаса не был так меток, и сперва выбил себе стрелами оба глаза. Его смерть не была легкой.
- Ах ты, рожа бесстыжая... - негромко и абсолютно бесстрастно произнесла Холли. - Ты вмешиваешься в мои разговоры.
- Простите, Старшая из Старших, я просто хотела поправить мужчину. Наверно Вы предпочли бы сделать это Сами, - смиренно ответила Химера и пропала из наших голов.
- И чо? - классически вопросил я у своей собеседницы.
- Окинава потом, в середине восьмидесятых, погибла. Спасала две наших группы. Свою и тех, кто на помощь примчался. Только усугубив ситуацию. Но она ещё в семьдесят первом, когда на базу вернулась, перелила мне капельку своей крови. Ощущения странные. Будто тебя вывернули наизнанку и отстегали крапивой. С тех пор я тоже немного Нуэ. Виденная тобой "Вера Брежнева" и многие другие мои маски - это миражи Химер. Кровь у них в клане, играет роль нашего информационного поля. Жора не смогла опознать в моей крови один элемент. Его НЕТ в таблице Менделеева. Я немного чувствую клан Нуэ. Они, через меня, нас.
Химеры и есть Химеры. Фантомы, миражи, иллюзии... Не поймешь, где у них правда, где ложь... Там много чего понаворочано. Вроде как они могут и рак лечить, и от радиации избавляться. Только для всей планеты это без разницы. Им на эту планету насрать. Живут своим сообществом, весь остальной мир, их не волнует.
- Ух, ты! И как они рак лечат?
- Ничего хорошего. Я по крови этой девочки вижу картинки. Мутновато правда... Лежит младенец на помосте, по бокам, на такой же фигне, две японки располагаются. Соединены меж собой чем-то вроде капельниц. Из ребенка время от времени с полстакана всякой дряни вылетает. Как из пушки. Вроде, как кровь с мясом. Теток по бокам тут же трясти начинает. А метрах в трех ещё одна, Старшая, на циновках сидит. И так ей хреново... Видать всем этим делом заправляет. Вокруг неё две японки другие хлопочут. Пытаются поддержать каким-то образом.
Как я понимаю, это наше дитё, и лечат они её при помощи КИ. Не врубаюсь в механизм процесса, но результат налицо. Теперь о девочке... Штаны на ней видел?
"О! Дэха, смотри! И она туда же, о штанах заговорила!".
- Девочке, конечно, не десять и не четырнадцать лет, но и не больше шестнадцати-семнадцати. А штаны такие, редко кто из Химер раньше двадцати пяти имеет.
- Хм-м... Копят, что ли?
- Не обижайся, доча! Может быть, я когда-нибудь позволю тебе грохнуть этого придурка! - произнесла Холли в воздух, обращаясь к Химере.
- Не беспокойтесь, Старшая. Вы же знаете, у нас в клане есть чувство юмора. Я поняла шутку, и Вашу, и его.
- Расскажи нам о своих штанах, - попросил я, обращаясь мысленно к Химере.
- Это экзамен, - пожала она плечами, появляясь в виртуальном мониторе. - На твою мощь и зрелость.
На одном острове, чуть южнее Мадагаскара, есть очень сильные обезьяны. Судя по всему, какая-то мутация павианов, эндемики, видимо когда-то перебравшиеся с Африки. Остров необитаем, так заглядывают иногда искатели острых ощущений, раз в десять лет. Местные, с близлежащих островов, туда соваться избегают. Там богатая флора, но фауна ещё богаче. Очень много видов из Африки, а также с Мадагаскара. Масса мелких позвоночных, грызунов, просто небольших млекопитающих. Вивер, мангустов, всего полно. Так что на пятьдесят процентов, "юконаи сару" - так мы называем наших обезьян, питаются мясом. Не отказываются при случае от человечины. И у них железобетонная психика, возможно самое уравновешенное животное на этой планете.
Нужно не применяя физических усилий, заставить обезьяну покончить с собой. Чтобы изготовить из её шкуры штаны. Мне семнадцать лет. Свои штаны я сшила в четырнадцать. У меня их восемь. Они долго не износятся.
- Ни хрена себе... - покрутила головой Холли. - Насколько я помню их правила... Ездят "за штанами" они единственный раз в жизни. Шкуры добываются ТОЛЬКО за ОДИН день. Убивать всю колонию запрещено. Обычно претендент долго готовится, тренируется, вырабатывает тактику, придумывает что-то своё. Они давно там охотятся и обезьяны их прекрасно знают, ненавидят и ни капельки не боятся. Они вообще, обезьянки эти... хладнокровные и брутальные, так сказать. Обычно молодая Химера убивает одну, выбирая ту, которая находится на отшибе. Хватает и либо бегом, либо верхом на КИ, если ментальные силёнки остались, пытается сделать оттуда ноги. А стая лихо поспешает за ней, стараясь догнать и сожрать. Не одна, кстати, Химера на этом голову сложила. Не то что б слишком много, но были, были случаи. Опасное занятие. Обычно на отходе их и колбасят. Так-то, в рукопашке, Химера от обезьян, пожалуй, и отбилась бы. Если пространство для маневра и передвижения есть. Но у них воспитание-с. Как правило, Химера свою добычу не бросает, а с полстакилограммовой ношей на плече, шибко не повоюешь. Хорошо коли сможет остановить или обмануть как-нибудь.
- Понял. Хима! Расскажи, как ты охотилась?
- Хима?
- Я хочу, чтобы ты осталась Химерой. Именно Химерой, а не Нуэ. ТЫ ЖЕ НАСОВСЕМ ПРИШЛА?
- Наглец, однако. Но это лучше, чем Любовь или Звезда. Я подумаю, может быть, соглашусь, а может, вырву тебе печень.
- Хима! А ну-ка прекращай с моим мужиком заигрывать! Это мой конь! И я на нем езжу! - вмешалась Гейша.
- Не смею и думать, Большая мать. Конечно, это Ваше существо.
- А ты, дорогой, если ещё dare un'occhiata - бросишь взгляд, на молоденькую Химеру - я буду ездить на мерине! Если я старуха, по сравнению с ней, это ещё не повод меня бросать!
- Я вечно твой, дорогая! И всё-таки... Хим! Расскажи, как ты управилась. И относись ко мне добрее, я тоже новенький.
- Я знаю. Ты смешной, но это не неприятно. Возможно, мы будем дружить.
Про экзамен... Не скрою, мне хотелось произвести на своих впечатление, доказать, что я такая же, как все. Меня постоянно немного выделяли. Не обижали, нет, просто всегда была немного отдельно. Особняком.
В общем, прилетела в Антананариву, на Мадагаскар. Взяла катер и поехала на остров.
- Ты арендовала или купила катер?
- Нет, смешное существо Большой матери. Зачем тратить драгоценное время? Я подчинила себе владельца небольшой посудины, разобралась с управлением, закачала в компьютер нужные координаты и спокойно поплыла на остров сама.
- Подожди! А хозяин? Капитан катера, он куда делся?
- Мужчина? Ему стало грустно, и в тридцати километрах от берега, он выпрыгнул за борт. Боюсь, что утонул, довольно проблематично плавать со связанными руками и камнем на шее, - прямо-таки с вселенским безразличием пояснила мне девушка.
- И тебе было четырнадцать лет?
Химера кивнула.
- Да ты, Хима, малолетняя преступница!
- Скорее уж идеальная диверсантка. Кратчайший путь, полет копья, ни шага в сторону, великолепное пренебрежение мелочами, - пробормотала Холли.
