- А это еще что за хрень?

- Такие прозрачные кристаллы, которые используют для шлифовки бриллиантов.

- Дорогие? - старик напрягся.

- Сам подумай, могут они быть дорогими, если их в пыль перемалывают?

- Это да. Это я понимаю. Договорились. Тебе четыре пояса в общак и ведро хрени. А мне - все остальное.

- Нет.

- Что еще? - Генерал насупился.

- Поклянись, что дашь нам свободно улететь на вертолете.

- Не могу.

- Почему?

- Нет уже его, вашего вертолетчика. Братва его прямо в ангаре пришпилила. Мне доложили уже.

- А как же мы отсюда выберемся?

- Ладно, возьму вас с собой. Видели на стоянке военный АН-26? Я летчиков с него припрятал в одном из ангаров. Ночью возьмем десяток моих ребят и рванем на Большую Землю. Вас высажу в Анадыре, а сам подамся с братвой на юга. Сами понимаете, оставаться здесь с этой босотой мне не с руки. Еды осталось на месяц, а потом? Они же меня порвут на куски.

Так вот какие задумки у Генерала. Подлый старикашка, надо с ним поосторожнее. Особенно внизу, в шахте. Точно может прикопать.

Старик соединил принесенные две половинки карты. Одна была в пятнах крови. Значит, правда, гикнулся Жирик.

- Генерал, со мной два эксперта, без них не найдем схрон.

- Сколько вас будет?

- Со мной - четверо.

- Тогда и я возьму троих, - старик соскочил с коляски и легкой походкой направился к шахте.

Павел махнул рукой своей группе.

Вел группу жирный эксперт, держа в одной руке фонарь, а в другой - карту. Он что-то постоянно бурчал себе под нос, спотыкаясь о камни.

Первый схрон нашли быстро. На месте крестика в стене была выемка, засыпанная мелкими камнями. К удивлению Павла из ямы вытащили десять поясов. Генерал два пояса тут же нацепил на себя, а четыре протянул Павлу.

Потом пошли по желтой линии. Нужная штольня оказалась в старой, полузасыпанной части шахтной выработки.

Генерал решительно отказался идти под своды потрескивающей опалубки.

- Ждем вас здесь. Только поторапливайтесь, уже вечер.

Ведро с кубиками-кристаллами нашли довольно быстро и тронулись обратно. Но пришлось вернуться, так как Кэт вспомнила, что забыли про видеосъемку штольни, за которую обещали удвоить гонорар.

Перед подъемом из шахты, Генерал долго шептался со своей охраной. Кэт нервно прохаживалась между группой и зэковской четверкой.

- Борзый, план такой: карту и один пояс отдаем братве. Я им скажу, что остальные алмазы остались внизу. К своей четверке я добавлю еще шесть моих друганов. Не могу их бросить. Когда все пятьсот спустятся под землю делить сокровища, я отключу подьемник. Только тогда мы сможем спокойно улететь.

Итак, остается четверо против десятерых. Павел искоса глянул на Кэт. Та незаметно кивнула головой. Что ж, раз она согласна... Кэт пересыпала алмазы из своего пояса в ведро, а наномазы сложила в пояс.

Через десять минут группа Павла смотрела, как взбудораженная видом алмазов толпа обезумевших зэков спускается в переполненных подъемниках навстречу своей смерти. Многие опускались вниз даже без фонарей.

Когда вниз опустились последние зэки, наступившую тишину разорвали выстрелы. Оставшаяся десятка из автоматов и пистолетов палила по дизель-генератору и распределительному щиту.

Вот только после этого наступила мертвая тишина.

Генерал не обманул, что у него есть самолет и летчики. Взлетали в полной темноте по полосе с выключенными огнями с одной только носовой фарой. Но военным летчикам к такому не привыкать. Внутри самолета никаких кресел не было. Посреди длинного салона железными полосами были принайтованы две огромные желтые бочки с надписью "Бензин". Гулкий звук свидетельствовал о том, что обе они абсолютно пустые. Все расположились вдоль бортов на узких железных скамеечках. Да, с комфортом у военных всегда были проблемы. Как говорил Павлу в армии старшина, заставляя копать яму: "Мне не нужна яма, мне нужно, чтобы ты устал!".

Железобетонная армейская логика - копать отсюда и до обеда.

Минут через десять полета, Кэт дернула Павла за рукав и глазами показала на группу зэков в хвосте самолета. Там трое идиотов смотрели, разинув рты, как четвертый шутник жонглировал тремя гранатами-лимонками. Кэт, перекрикивая шум двигателей, закричала мне в ухо: "Скажи Генералу. Надо остановить их немедленно!".

Павел дернул Генерала за мундир и показал в сторону циркача. Старик встал и стал пробираться к хвосту, матерясь и путаясь в веревках креплений. Павел с Кэт не отрывали взгляда от летающих гранат.

И это случилось.

Зэк пальцем зацепил за кольцо чеки и та выскочила из гранаты. Побелевший циркач с ужасом смотрел на чеку, качающуюся на пальце. Трое зевак кинулись искать упавшие гранаты. Через секунду все трое вскочили с поднятыми руками. Еще секунда ушла на осмысление - какая из них без чеки. Третья секунда - двое упали на пол, с ужасом глядя на поднятую гранату без чеки. Генерал в прыжке пытался выбить лимонку подальше в хвост.

Дальше наступил ад.

Взрыв потряс самолет. Хвост вместе с Генералом и четырьмя его друганами улетел в звездное небо. Казалось, что время остановилось.

Краем глаза Павел увидел, как двигается Кэт. Она схватила конец веревки из бухты и метнула ее вдоль борта. Потом прыгнула и обвила кольцами экспертов, сидевших с белыми от страха глазами и раскрытыми ртами. Потом накинула кольцо на него и прижавшись, затянула кончик за железную ручку на борту. Пашка никогда в жизни не видел, чтобы люди двигались так быстро.

И тут же увидел. Пять оставшихся зэков, сидевших у противоположного борта один за другим нырнули в открывшийся от взрыва люк огромной бочки.

Пол под ногами закачался и звезды бешено закрутились в хвостовой дыре. Самолет пикировал к земле. И только тут Павел начал слышать звуки.

Сначала тонкий свист бешеного воздушного потока, а потом грохот обезумевших от тряски двигателей.

Потом резкий удар, дикий треск и... темнота.

Очнулся он от ужаса - что-то холодное ползло по шее. С трудом разлепив глаза, так ничего и не увидел, но понял, что носом он упирается в нечто мягкое и теплое.

- Тихо, Паша, я снимаю веревку, - голос Кэт сразу его успокоил.

Медленно вернулось страшное видение: летающие гранаты, взрыв и страшный удар.

- Почему я ничего не вижу? Я ослеп?

- Потому что ночь. И еще потому, что ты уткнулся мне в грудь. Поверни голову и увидишь, как догорает наш самолет.

Павел отстранился от мягкого и теплого. Слева полыхал обрубленный корпус самолета.

- А почему мы не там?

- Перед падением я связала вас всех веревкой. При ударе нас выбросило наружу. Веревкой вас здорово поцарапало, но зато все живы.

Павел схватил холодную змею, скользившую по шее и убедился, что это действительно веревка.

- Все, попробуй встать. Переломов у тебя нет. Надо перетащить наших экспертов ближе к скале, там ветра нет.

- Так мы разбились в горах?

- Как видишь.

- А почему остались живы?

- Утром узнаем. Сейчас давай перенесем экспертов.

Заснуть в эту ночь им так и не удалось. Неожиданно со стороны горящего самолета раздался взрыв. После него пламя неожиданно погасло, видимо сбитое ударной волной.