На вопрос Джона, почему Дженайя, покинув Виндхейм, отправилась в Мецерскую империю, а не в Арвест, где бы её приняли с распростёртыми объятиями, Эллара ответить не смогла. Северная часть континента представляла собой бескрайнюю ледяную пустошь, не представлявшую ни малейшего интереса ни для одного из трёх государств. На юге же располагался самый крупный водоём этого мира – Золотое море. Для того чтобы добраться до него, нужно было пересечь знойную пустыню. В тот момент, когда Эллара собиралась поведать Джону о землях по ту сторону Золотого моря, их нагнал запыхавшийся послушник ордена.

-Хорошо, что ты ещё здесь. Магистр Ариус вызывает вас к себе, - сообщил послушник, вытирая пот со лба.

-Нас? И меня тоже? – уточнил Джон.

Послушник кивнул.

-Хорошо. Мы сейчас же посетим магистра, - ответила Эллара без раздумья.

Весть о том, что их желает видеть глава ордена “Дневного Света” одновременно насторожила и обнадёжила Джона. Парень надеялся, что магистр знает о перемещениях между мирами больше Эллары, и сможет помочь ему вернуться домой, но в то же время опасался, что увидев у него на руке метку тёмной ведьмы, Ариус решит, что он всё выдумал, и отправит его на костёр. Поэтому, когда они подошли к покоям магистра, Доу, не смотря на то что в храме было немного душно, опустил рукава джинсовки таким образом, чтобы его запястья нельзя было разглядеть.

Ожидая, что покои магистра сильно отличаются от комнаты Эллары, Джон был приятно удивлён, обнаружив, что нынешний глава ордена живёт практически в тех же условиях, что и его подчинённые. Доу представлял увидеть перед собой старика, похожего на толкиеновского Гэндальфа. На деле Ариус оказался мужчиной 47 лет с короткими тёмными волосами и небольшой бородкой. Одежда Ариуса ничем не отличалась от одежды остальных обитателей храма. Не знай Джон что перед ним магистр ордена, решил бы что имеет дело с обычным храмовником.

-Я наслышан о твоих злоключениях в Аэдосе, но лишь вкратце. Будь добра расскажи обо всём поподробнее, - проговорил магистр вместо приветствия.

Джон видел, что Ариус очень недоволен, но не мог понять, чем Эллара вызвала его неудовольствие.

-Конечно, но не думаю, что мой рассказ многое прояснит. Мы столкнулись с Дженайей, - начала свой рассказ Эллара.

-Что она делала в Аэдосе?

“Пришла туда за мной!” – подумал Джон, не став озвучивать вслух свои мысли.

Когда Эллара спросила, что Дженайе было нужно от него, Доу смог уйти от ответа, и перевести разговор на другую тему. Интуиция подсказывала парню, что с магистром такой номер не пройдёт.

-Я не знаю. Мы убрались оттуда прежде, чем она стёрла нас в порошок, - продолжила Эллара отвечать на вопросы магистра.

-То есть, ты просто сбежала, оставив своего собрата на растерзание тёмной ведьме? Я был о тебе лучшего мнения, - проговорил Ариус с нескрываемым разочарованием.

-Что? – спросила оторопевшая девушка.

-Джером не вернулся. Пока вы здесь мило ворковали, я отправил в Аэдос боевой отряд из лучших воинов ордена.

-Они его нашли?

-Нет. Я чувствую, что нить жизни Джерома пока не оборвалась, но если это случится, в этом будешь виновата только ты.

-Вот только не надо обвинять её во всех смертных грехах! – неожиданно вмешался Джон.

Парню очень не понравилось, что магистр отчитывает Эллару, словно пойманную с сигаретами в туалете школьницу, а девушка молчит и даже не пытается оправдываться. По взгляду Эллары было видно, что она целиком и полностью согласна с магистром, но у Джона на этот счёт было другое мнение.

-Если ваш сорвиголова не догадался вовремя отступить, и полез в заведомо проигрышную драку, то это его проблемы! А Эллара, между прочим, мне жизнь спасла, хотя что-то мне подсказывает, что вам до этого нет дела.

Впервые с начала неприятного разговора магистр посмотрел на Джона. В его взгляде Доу не заметил раздражение или превосходства, а лишь промелькнувший интерес.

-Дженайя пыталась тебя убить? – спросил магистр напрямик.

-Возможно, - уклончиво ответил Джон.

-Возможно?

-Я не знаю, чего она от меня хотела, но уж точно не на свидание пригласить! Судя по тому, что я успел узнать о вашей ведьме, так это то, что от неё следует держаться как можно дальше независимо от обстоятельств.

-Вы можете ему доверять, магистр. Я знаю, что это прозвучит невероятно, но Джон прибыл к нам из другого мира! – сообщила Эллара своему наставнику.

Если подобная новость и удивила Ариуса, то магистр смог это мастерски скрыть.

-Неужели? Когда и при каких обстоятельствах это произошло? – поинтересовался Ариус.

-Прошлой ночью. Я убегал от друга, пытавшегося вышибить мне мозги. Яркая вспышка – и я уже здесь, - коротко объяснил Джон.

Ариус ненадолго призадумался, а потом попросил пришельца показать ему руку. Джон напрягся, но отказывать магистру не стал. Увидев выжженный на запястье знак, Ариус нахмурился.

-Ясно, - только и сказал он, после чего отпустил руку Джона.

Доу такой ответ категорически не устроил, хотя тот факт, что магистр не посчитал его опасным, немного обрадовал парня.

-Лично мне ничего не ясно, кроме того, что дела мои плохи. Я ведь вижу, что вам что-то известно. Расскажите мне правду, - потребовал Доу.

Ариус начал обо всём догадываться ещё тогда, когда впервые увидел Джона. После обнаружения метки на руке парня у магистра не осталось никаких сомнений. Он знал о планах Дженайи намного больше, чем могло показаться на первый взгляд, но подробно рассказывать обо всём пришельцу, не посчитал необходимым, решив ограничиться самым главным.

-Ты оказался здесь благодаря Дженайе. Твоё тело необходимо ей для ритуала, после которого тебя ожидает участь хуже смерти, - сообщил Ариус.

-Но как такое возможно? Я знаю, что Дженайя сильна, но не до такой степени, чтобы вырывать людей из других измерений! – задумчиво проговорила Эллара.

-Скорее всего ей помогли, - подтвердил опасения Эллары Ариус.

Магистр точно знал, что Дженайе помогают тёмные колдуны, но о том, что во всём этом участвовал ещё и Финнеас, Ариус даже не догадывался. Джон и вовсе не слышал о чём они болтают. Оно и понятно, ведь когда узнаёшь, что тебя ждёт участь хуже смерти, всё остальное перестаёт иметь хоть какое-то значение. От полученной информации у Джона шла голова кругом. Не став спрашивать разрешения, Доу присел в кресло.

-Что ещё за участь хуже смерти? Смерть сама по себе неприятная штука, но что может быть хуже? Меня что, собираются долго и изощрённо пытать, а потом разрезать на маленькие кусочки? – спросил Джон после внушительной паузы тихим голосом.

-С твоим телом не случится ничего страшного. Пострадает лишь твоя душа, - сообщил магистр.

-И что она с ней сделает?

-Ты уверен, что действительно хочешь это знать? – ответил магистр вопросом на вопрос.

Джон покачал головой. Какие бы виды тёмная ведьма не имела на его душу и тело, Доу не собирался отдавать ей ни того ни другого.

-Мы можем спрятать его в каком-нибудь отдалённом монастыре на границе. Или посадить на корабль и попробовать переправить за Золотое море, - предложила Эллара.

-А возможность просто вернуть меня домой вообще не рассматривается? – спросил Джон с невесёлой усмешкой.

-Мы бы так и сделали, если бы это было так просто, - ответил Ариус.

-Вы хотя бы знаете, как это сделать?

-К сожалению, нет, - нехотя признал магистр своё бессилие.

Джон сделал несколько глубоких вдохов, а затем резко встал.

-Ладно, проехали. Займёмся поисками способов перемещаться между мирами после того как разберёмся с ведьмой. Есть идеи как это сделать?

Ответ у магистра нашёлся на удивление быстро.

-Не думаю, что Дженайя осмелится явиться в Данмур, но это может сделать кто-нибудь из её приспешников. Если им окажется тёмный маг, то бояться тебе нечего. Земля, на которой построен наш храм, освящена. Любой тёмный, зашедший сюда, будет чувствовать себя крайне скверно, - начал магистр издалека.