-Мы думали, что ты придёшь не одна. Где жертва? – потребовал ответа Даргон.

-У жертвы есть имя. Его зовут Джон. Как раз о нём я и хочу поговорить, - почтительно проговорила ведьма, хотя не испытывала к хозяину дома ни капли уважения.

-Здесь не о чём разговаривать! – проворчал Карос. – Если ты…

Даргон поднял руку вверх, призывая своего коллегу к молчанию. Когда Финнеас сообщил, что Дженайя хочет с ними встретиться и поговорить, Даргон интуитивно почувствовал, что своевольная ведьма в очередной раз собирается сделать всё по-своему, возможно даже попытается расторгнуть соглашение. Судя по решимости во взгляде девушки, даже магический барьер, не позволяющей ей покинуть пределы дома, не повлиял на её решение. Это настораживало, и вынуждало Даргона держать себя в руках, хотя колдуну не терпелось поставить на место эту высокомерную выскочку, перед тем как лишить её жизни.

-Говори, но помни: этот дом может навсегда стать твоей темницей, - спокойно проговорил колдун.

Дженайя правильно поняла намёк. Барьер на дом установил Даргон, и только он мог его снять. Самоуверенность хозяина дома искренне позабавила Дженайю.

-Я это учту при обсуждении, - сказала ведьма с наигранным смирением.

-Здесь нечего обсуждать. Этой ночью мы проведём ритуал, и вернём Адриана к жизни, - потребовал Этьен.

-Нет. Этого не будет, - решительно заявила Дженайя.

-Нет? – зачем-то переспросил слегка опешивший колдун.

-Вы и пальцем не тронете Джона.

Даргон усмехнулся.

-Раз ты так ничего и не поняла, придётся объяснить более доходчиво. Ты сейчас не в том положении, чтобы ставить нам свои условия. Мы вместе начали это дело, и мы его закончим. С тобой или без тебя.

“Это ты ничего не понял, самоуверенный болван. Твой жалкий барьер для меня не преграда”, - подумала Дженайя, но вслух сказала:

-Попытаетесь закончить, но у вас ничего не выйдет. Джон Доу   находится под моей защитой, и я не позволю вам причинить ему вред.

-Да как ты смеешь, глупая девка?! – возмущённо воскликнул Ниал, в руке которого тут же появилась зелёная сфера.

За спиной у Дженайи тут же материализовались три инфернальные гончие, призванные доселе не встревавшим в обсуждение Альдо.

-Полагаю, мне стоит воспринимать вашу реакцию как категоричный отказ? – спокойно осведомилась ведьма.

-Правильно полагаешь, - ответил за Ниала вставший с кресла Даргон.

Дженайя тяжело вздохнула. Она попыталась разрешить назревающий конфликт мирным путём, но из этого ничего не вышло. Ведьма поняла, что никакие слова не заставят колдунов передумать, и решила, что пришло время раз и навсегда покончить с этим недоразумением.

-Возможно, теперь это не имеет значения, но во время нашего последнего разговора учитель попросил меня помочь Джону, - решила сообщить Дженайя напоследок.

-Ты лжёшь! – воскликнул Этьен.

-Не лгу. Хотя теперь это…

Прежде чем Дженайя успела договорить, большой вертикальный кол из красной кости пробил пол под Альдо, и пригвоздил тёмного колдуна к потолку. Успев издать лишь короткий всхлип, насаженный на кол колдун начал медленно съезжать вниз. Едва жизнь покинула тело Альдо, призванные колдуном инфернальные гончие исчезли.

При виде смерти своего собрата Этьен на мгновение впал в ступор, а Ниал запустил в Дженайю зелёной сферой. Успев выставить тёмный щит, целиком поглотивший сферу, ведьма разобралась со вторым противником, махом руки дистанционно свернув Ниалу шею. Не успело мёртвое тело колдуна упасть на пол, как следующей мощной атакой Дженайя парализовала Даргона, и отбросила хозяина дома далеко назад. Вышедший из ступора Этьен тут же выхватил из кармана тёмный кристалл, и выставил его перед собой, в то время как Карос направил на противницу мощный разрушительный луч, напоминающий тёмную молнию. Атака Кароса вынудила Дженайю полностью сосредоточиться на защите. Выставив перед собой обе руки, ведьма остановила смертоносный луч в полуметре от своей груди. Удерживая мощный луч, Дженайя попятилась назад, на ходу плетя заклинание призыва инфернальной гончей. Видя свой успех, Карос победно улыбнулся и усилил напор. Когда отступающая Дженайя уткнулась спиной в стену, тёмный луч приблизился к её груди. Каросу осталось сделать последний рывок, однако атаку колдуна прервала появившаяся в метре слева гончая. Напрыгнув на Кароса, адская собака тут же вцепилась своими острыми зубами колдуну в горло. Болезненные крики умирающего собрата испугали Этьена. Рука, в который тёмный колдун держал спасительный кристалл, судорожно затряслась. Этьен до последнего верил, что как только Дженайя атакует его, “осколок тьмы” лишит ведьму сил, но этого не произошло. После последовавшей со стороны Дженайи атаки, тело колдуна пробил болезненный спазм. Рука Этьена разжалась сама собой. Чёрный кристалл упал на пол и разбился.

“Чёрт! Это подделка!” – с ужасом осознал Этьен.

В ту же секунду неведомая сила подбросила колдуна вверх. Обнаружив, что не может пошевелить ни руками, ни ногами, Этьен испуганно воскликнул:

-Нет, не надо! Пощади!

Ответом ему послужила презрительная холодная улыбка. Идя на встречу с колдунами, Дженайя была готова пролить кровь своих союзников, но всё же дала им возможность сохранить свои жизни. Окажись Даргон и его гости посговорчивее, ведьма, возможно, оставила бы их в покое, но они продолжили стоять на своём, не боясь, что платой за упрямство станет их смерть. Долгий затяжной поединок сразу с пятью врагами мог закончится её поражением, поэтому Дженайя не стала медлить. Тёмная ведьма била наверняка, и каждый её удар заканчивался смертью противника. Исключением стали только Даргон, которого Дженайя оставила напоследок, и Этьен. Перепуганный до полусмерти Этьен просил её о милосердии, однако ведьма знала, что поменяйся они местами, никакие мольбы не остановили бы тёмного колдуна от расправы. Дженайя могла взмахом руки просто свернуть жалкому колдуну шею, но вместо этого решила даровать Этьену более жуткую смерть. Управляя висевшим в воздухе парализованным магом, словно марионеткой, Дженайя заставила его вытянуть руки и ноги в стороны, после чего медленно соединила ладони перед грудью.

-Нет! Пожалуйста, не делай этого! – чуть ли не со слезами на глазах взмолился Этьен.

Но Дженайя осталась глуха к его мольбам. Ведьма разъединила ладони, и колдуна разорвало надвое. Две неровные вертикальные половинки Этьена разлетелись в разные стороны, забрызгав пол кровью. Покончив с четырьмя противниками, Дженайя медленным вальяжным шагом приблизилась к всё ещё живому хозяину дому. Сдерживаемый парализующим заклинанием Даргон наградил приближающуюся ведьму свирепым взглядом.

-Ты не посмеешь убить меня, тварь! Только я могу выпустить тебя отсюда, – процедил колдун сквозь зубы.

-Ошибаешься.

Даже после того, что Дженайя сделала с его собратьями, Даргон искренне верил, что она не осмелится убить его. Возможно, покалечит, или попытается подчинить, но уж точно не лишит жизни, ведь только он знал заклинание, рассеивающее установленный вокруг дома барьер. Однако одно единственное слово, произнесённое лишённым эмоций голосом, прозвучало для хозяина дома как смертный приговор.

-Если ты убьёшь меня, барьер не исчезнет! – привёл Даргон, как ему самому казалось, весомый аргумент.

-Я знаю, - равнодушно ответила Дженайя, намереваясь проделать с Даргоном всё то же самое, что в своё время проделала с Руэсом.

Похищение души, как и положено, при использовании подобного заклинания, прошло очень болезненно для Даргона. Бьющемуся в судорогах колдуну казалось, что его буквально разрывают на части. От дикой боли Даргон был не в силах произнести ни слова, и молил лишь об одном - чтобы его страдания поскорее закончились. Агония продлилась всего несколько минут, показавшихся тёмному колдуну вечностью. В конце концов, тело Даргона превратилось в высохшую мумию, а все воспоминания тёмного колдуна перешли к Дженайе. Несмотря на определённое количество грязи, память погибшего колдуна хранила в себе много интересного. Помимо того, как снять с дома барьер, Дженайя узнала о чём Финнеас разговаривал с Даргоном за её спиной. Если раньше ведьма только подозревала, что стихийник ведёт двойную игру, то теперь у неё не осталось никаких сомнений. Не имея возможности снять барьер из гостиной, ведьма отправилась к выходу. Остановившись напротив входной двери, Дженайя медленно и с расстановкой произнесла полученное из памяти Даргона заклинание. Почувствовав, что путь свободен, ведьма открыла дверь, и столкнулась практически лицом к лицу с Алариком и двумя его гвардейцами. На этот раз король вампиров выглядел не как малолетний воришка, а как высокий мужчина средних лет в чёрных доспехах. При виде правителя Арвеста, Дженайя с трудом смогла скрыть изумление. Уж кого, а короля вампиров она ожидала встретить рядом с домом Даргона меньше всего.