После нескольких неудачных попыток выкрутиться, торговец сдался, и выложил Малику всё, надеясь, что это ему зачтётся. О предназначении найденного амулета торговец не знал, так как просто нашёл его в лесу. Со свитком всё было не так безобидно. Достать этот свиток Сирила попросила одна близкая ко двору короля Алистера дама, имя которой торговцу не было известно. Не знал он и того для чего именно заказчица хотела использовать свиток, но в то, что намерения дамы были благими, торговец не верил. Сирил добыл искомый свиток в Арвесте, и уже собирался прибыть в Данмур, и передать его заказчице, но попался в руки Ниласа. Выслушав объяснения торговца, Малик, имевший полномочия самому выносить приговоры подобного рода правонарушителям, велел сопроводить провинившегося Сирила в данмурскую темницу, провести в которой торговцу предстояло три долгих месяца. Вместе с тем торговец понимал, что ещё легко отделался. В былые времена за подобное его могли бы упрятать за решётку, не на несколько месяцев, а на несколько лет, или того хуже, отправили бы на виселицу. А так даже камера, в которую бросили торговца, была не такой уж плохой. Конечно, не гостиничный номер, но и не вонючая крысиная дыра. Камера была довольно просторной и хорошо освещённой. В ней не было вони и грызунов, только и ждущих, когда какой-нибудь бедолага заснёт. Кроме того, вместо соломенного тюфяка, здесь имелась койка, хоть и без постельного белья. Однако смирившемуся со своей участью Сирилу не суждено было надолго здесь задержаться. Через пару часов после задержания тюремщики привели в камеру торговца очередного молодого храмовника. Этим храмовником оказался Джером.

-Подождите снаружи, - распорядился молодой маг, отсылая тюремщиков.

Оставшись с храмовником наедине, Сирил нехотя поднялся с кровати.

-Всё что мне было известно, я рассказал вашему дознавателю. Я… - начал оправдываться торговец.

-Заткнись. Я не знаю, что ты наболтал Малику и знать не хочу. Ты хочешь выйти на свободу уже сейчас? – сразу же перешёл Джером к главному.

-Конечно хочу. Я ведь только…

-Тебя сейчас же освободят под мою ответственность, и ты кое-что для меня достанешь.

Сирил тяжело вздохнул. Естественно храмовнику что-то от него нужно, иначе он и пальцем о палец не ударил бы ради незнакомого торговца.

-Если это что-то запрещённое, то ищите другого дурака, - заявил Сирил напрямик.

-Ничего запрещённого. Вполне себе безобидные вещи.

Сказав это, Джером достал клочок бумаги, и протянул его торговцу. Пробежав глазами по списку, Сирил недобро прищурился. В списке Джерома были записаны ингредиенты, необходимые для создания “осколка тьмы”.  Законы Виндхейма запрещали продавать и использовать тёмные кристаллы, но лишь в готовом виде. Сами по себе ингредиенты в обычном виде были безобидны, и не считались опасными.

-Раз уж ты добыл редкий свиток из Арвеста, собрать это барахло для тебя не составит труда, - подытожил Джером, едва Сирил ознакомился со списком.

-Я бы, на вашем месте, с выводами не торопился. Основные ингредиенты достать непросто, но возможно, хотя это и займёт какое-то время. А что касается праха вампира, то здесь нужен кто-нибудь посильнее меня.

-Если тебе не нужна свобода, то ты так и скажи. Зачем придумывать какие-то нелепые отговорки? – проговорил Джером с иронией.

Сирил пропустил насмешку храмовника мимо ушей.

-Свобода не стоит того, чтобы быть обескровленным одной из этих клыкастых тварей. По-другому прах вампира добыть невозможно. Так что спасибо за щедрое предложение, но уж лучше я останусь здесь. Целее буду.

Ответ торговца категорически не устроил Джерома. Едва Сирил отказал ему, как храмовник схватил своего собеседника за шиворот, и прижал к стене.

-Я не собираюсь с тобой торговаться. Либо ты делаешь как я говорю и проваливаешь на все четыре стороны, либо остаёшься здесь. Остаёшься ненадолго, максимум на день, после чего тебя отправят на костёр за пособничество тёмным колдунам, а когда придёт время казни, я лично поднесу факел! – раздражённо выпалил Джером.

Глядя в глаза храмовника, испуганный Сирил понял, что его “благодетель” либо спятил, либо очень близок к этому. Учась в магической академии, Джером был одним из самых талантливых выпускников с факультета магии света. Позорное поражение во вчерашнем бою с Дженайей Джером принял слишком близко к сердцу, как и клятву уничтожить тёмную ведьму. В Джероме говорило не просто сильно уязвлённое самолюбие. Придя в себя этим утром, храмовник недолго предавался самобичеванию, а принялся анализировать свои ошибки. Посмотрев на себя со стороны, и поняв, что при встрече с Дженайей он повёл себя как самонадеянный дурак, Джером решил во что бы то ни стало взять реванш. При этом он понятия не имел про планы Ариуса, собравшего десяток бойцов, среди которых была Эллара, и покинувшего Данмур ещё до того, как Сирила отправили в темницу. Узнав о торговце, Джером решил, что тот с радостью ухватиться за его предложение, и пришёл в ярость, когда этого не произошло. Угрозы храмовника отправить Сирила на костёр были беспочвенными, т.к. подобной властью Джером не обладал. Однако до смерти перепуганному торговцу совсем не хотелось попасть на костёр.

-Хорошо! Я всё достану! – поспешно выпалил он.

Джером тут же отпустил торговца.

-То-то же, - проговорил он довольным тоном.

Подойдя к двери, храмовник легонько постучал по ней кулаком. Дежуривший в коридоре тюремщик тут же открыл камеру.

-Я забираю этого человека под свою ответственность. Возражения есть? – осведомился Джером.

Тюремщик лишь покачал головой. Когда они покинули темницу, и вышли на улицу, храмовник протянул торговцу небольшой мешочек. Встряхнув его, Сирил понял, что внутри лежат деньги.

-Это за срочность. Что бы ты там обо мне не думал, знай – я действую исключительно в интересах Виндхейма, - заявил он в своё оправдание.

Сирил лишь коротко кивнул. Ему хотелось поскорее убраться от молодого храмовника, а не беседовать с ним об интересах королевства.

-Чем быстрее ты достанешь все ингредиенты, тем лучше. Попытаешься меня обмануть или сбежать – я тебя из-под земли достану, - предупредил Джером торговца.

“И потом собственноручно туда отправлю”.

Хотя этого не было сказано вслух, Сирил сразу всё понял без лишних объяснений. Воспользовавшись стационарным порталом, Джером переместил торговца в Арквейд – приграничный город, откуда быстрее всего можно попасть в Арвест. Когда рыцарь храма попросил их беспрепятственно пропустить торговца на территорию соседнего королевства, охранявшие границу бойцы сделали так, как сказал им храмовник. Вернувшись обратно в Данмур, Джером в который раз убедил самого себя, что действует исключительно в интересах света, несмотря на довольно сомнительные методы достижения цели и что когда он покончит с тёмной ведьмой, все ему только спасибо за это скажут.

***

Вопреки распространённому мнению, что девушки могут прихорашиваться часами, подготовка к дороге в Орилос заняла у Дженайи не больше десяти минут. Едва ли Дженайю можно было назвать модницей, однако в её гардеробе было несколько красивых и дорогих платьев, подаренных ей лично императором Альбусом. Вместо того чтобы надевать одно из этих платьев, и изображать из себя аристократку, Дженайя предпочла нарядиться провинциальной крестьянкой. К дожидающемуся её в гостевом зале Джону Дженайя спустилась уже в женской рубашке белого цвета, длинной юбке и дорожных туфлях. Некогда седые, а теперь золотистые волосы были собраны в хвост. Шею девушки украшала простенькая на вид серебристая цепочка, у которой тоже была своей роль. Ведьма знала, что на территории академии действует мощный ментальный блок, установленный архимагом Орвальдом. Любой адепт тьмы, осмелившийся приблизиться к стенам учебного заведения, за считанные секунды превращался в овощ, и процесс этот был необратим. Серебристая цепочка служила своеобразным ограничителем. Пока она висела на шее Дженайи, ведьма лишалась большей части своих сил, но зато могла беспрепятственно разгуливать по академии, не боясь при этом лишиться рассудка. Присматриваясь к новому образу Дженайи, Джон признал, что если бы он совсем ничего о ней не знал, и впервые бы увидел девушку в таком виде, то ему бы и в голову не пришло, кто она такая и на что способна.