-А те, что в стороне стоят и разговаривают? - спросил Макс.

-Этот темноволосый парень полу-кентавр его зовут Маркус, а девушка с волосами цвета соломы полу-фея её имя кажется Анна, - закончила представлять Варя.

-О чём они интересно разговаривают? - шёпотом спросила Арина и обернулась посмотреть на ребят что сидели на скамье, но обернувшись, её взгляд задержался на Элиоте, и она застыла, глаза её шире раскрылись и в них загорелся огонь желания, даже вожделения.

-Светлова! Хочешь и дальше носить туфли на высоком каблуке, то отвернись от Элиота и больше к нему не поворачивайся, - прорычала Варвара.

-Прости, что ты сейчас сказала, я немного отвлеклась, - Арина повернула голову в сторону Вари.

-Что слышала!

-А что я? Я ничего! - Арина стала смотреть себе под ноги.

-Зачем они нас из дома вытащили вообще? Я спать, и есть хочу, - начала ныть Марго.

-Терпи! Вечно тебе есть охота, - пробурчала Карина.

-Не народ меня это отношение к нам бесит! Где наша еда? И где наши комнаты? - продолжала Марго.

-Зачем тебе сейчас комната? - спросила Соня.

-Может, я устану тут и захочу лечь спать, - нашла, что сказать Марго.

-Вряд ли здесь вообще тебе дадут прилечь, кажется, они нас собирались обучать, - подметил Макс.

-Где ты учителя тут видишь, а Макс? - с сарказмом воскликнула Марго.

-Ну, может он сейчас придёт, - пробормотал он.

-Ты на часы смотрел? Уже шесть вечера! Когда мы будем заниматься?!

-Надо было быстрее идти! - воскликнул Макс. - Вечно копаетесь.

-Что? Это ты тащился как черепаха!

-Что?! Это Варина мама заставила меня надеть сапоги на шпильках, я не при чём!

-А ты что сам одеться не можешь? - накинулась на него Варя.

-А я откуда знаю, как девчонки одеваются?!

-Ты что не видишь? - подхватила Карина.

-Почему вижу. Например, в журнале мод.

-Ха-ха и ещё раз ха! Нашёл где смотреть, да там все только и делают, что шпильки носят и мини-юбки! - воскликнула Варя.

-А мне нравится, - пробормотал Макс.

-Вам мужикам, нравится всегда та одежда, которая меньше всего прикрывает тело, потому что это даёт вам место, где может разыграться ваша похотливая фантазия! - буркнула Варя.

-Думай, что хочешь, но это стильно и очень модно, - продолжал сопротивление Максим.

-Короче замолчите оба! - воскликнула Арина.

-Сама замолчи! - теперь Варя накинулась на Арину.

-Нет, ты замолчи! - продолжала кричать Арина.

-Девочки хватит, - начала успокаивать Соня. - Перестаньте!

-Какие девочки?! - злобно пробурчал Максим. - Я мальчик!

-Ты пока не мальчик, ты пока оно! - ответила ему Карина.

-Оно?! А ты... а ты... - начал Максим, но не смог ничего придумать и отвернулся от девчонок.

Но тут к ним подошёл Элиот. Маргарита отвела глаза, чтобы не смотреть на него по возможности, Карина уставилась на Макса, а Соня прикрыла глаза рукой. Арина, немного боясь за свою жизнь, повернулась к нему спиной.

-Ребята, извините, что мы вас сегодня вытащили из ваших домов, но мы думали, Менас вернётся и займётся вашим обучением. Он хотел с каждым из вас поговорить. Но его нет, так что сегодня занятий явно не будет. Поэтому ради вашей безопасности, каждого из вас проводят домой, - сказал им эльф.

-А где он? - спросил Макс.

-Они отправились на поиски ведьмы, что заколдовала вас. Они отправились рано утром, и до сих пор от них нет вестей. А сейчас идёмте, мы проводим вас до дома.

Ребята, молча переглянувшись, пошли следом за Элиотом, который повёл их к туннелю. Другие же ребята во главе с Вильямом уже были в туннеле.

Быстро миновав туннель, они вышли на поверхность. Элит махнул рукой, и ребята подошли к Вариным друзьям.

-Максим ты пойдёшь с Анной и Маркусом, - полу-кентавр и полу-фея вышли вперед, не очень-то любезно глядя на Максима, но тому было не куда деваться, так что он грустно посмотрел на Варю и пошёл следом за ними. - Арина, Карина вы идёте с Сораном и Амелией. - Вперёд вышла Амелия и протянула свои руки девочкам, улыбнулась им и повела за собой. Уже через минуту послышалась их непринуждённая беседа. Сорану оставалось лишь одно идти и слушать девчачьи сплетни. - Марго тебя ведёт Селена, - та помахала Марго рукой и они, весело болтая, пошли по тропинке. Вильям тем временем шагнул к Соне. - Соня, это Вильям, он с тобой, - кивнув Соне головой, он развернулся и молча пошёл, девушка поплелась следом за ним.

-Значит ты со мной? - улыбнулась Варя.

-Да. Ты со мной, - лукаво улыбнувшись, Элиот взял Варю за руку, и они пошли, рядом соприкасаясь телами, случайно конечно.

* * *

Они шли молча, уже начали выходить на главную улицу. Максим шёл как можно быстрее, хотя на каблуках это было весьма сложное задание. Он часто оборачивался, ему всё это время казалось, что этот полу-кентавр и полу-фея могут напасть на него в любой момент. Он мысленно успокаивал себя, но всё же, какое-то странное чувство возникало у него, что эти двое зарежут его, а потом постоят и уйдут, как будто так это и надо. Уже вывернув на Центральную улицу, Макс услышал, что шаги его телохранителей ускорились и что они идут за его спиной. Он резко обернулся к ним лицом, потому что ему показалось что они решили накинуться на него, а если это правда, то пусть хотя бы он не получит удар в спину, а примет смерть с честью.

-Вы что-то хотите мне сказать? - спросил Макс.

-Да. Мы решили тебе кое-что предложить, - прошептала Анна.

-Что же вы такое мне хотите предложить, что это не было озвучено там на собрании? - удивленно вскинув бровь спросил Максим.

-Это касается только нас троих и больше никого, - проговорил Маркус. - Только учти, что этот разговор конфиденциален. И если ты кому-нибудь расскажешь...

-Я внимательно вас слушаю, - прервал Максим его, пытаясь при этом придать своему голосу уверенности.

-Дело в том, что тебе многое не рассказали, Максим, - начала Анна. - Мы же хотим, чтобы ты знал все.

-Вам было рассказано, что вы будете охранять камень Аграэль. Но это правда, о двух сторонах. Ты знаешь, почему вы будете его охранять? - продолжил Маркус.

-Нам учитель сказал, что будем охранять его, потому что темные хотят выбраться из Подземелья и уничтожить всех, - пытался вспомнить Максим.

-Да это так. Но есть ещё кое-что, что вам не сказали. Сила камня велика. И тот, кто ею завладеет, станет единственным правителем всех миров. Там магии столько, что по желанию его владельца можно будет уничтожить весь мир, даже возможно Вселенную. Имея эти силы, можно подчинить себе все магические народы, всех людей, - сказал Маркус.

-А кто им владеет? Ради этого нам надо будет его охранять, чтобы его не украли, этот дар? - поинтересовался Максим.

-Этим камнем никто не владеет, он преграда, преграда пред миром иным, он служит щитом, даже если забрать у него всю силу. Лишь один из Великих способен его забрать.

-А как её забрать?

Анна и Маркус засмеялись:

-Молодец парень, мыслишь правильно. Ты задал правильный вопрос. Надо всего лишь коснуться камня, ведь ты Великий.

-Что-то я не понял. А девочки?

-Максим, зачем они тебе? Ни одна из них никогда не ценила тебя по-настоящему, - зло прошипела Анна.

-Варя... - начал Максим, но осекся, увидев злорадную усмешку на лице Маркуса.

-Варвара? На нее большие виды имеет Элиот. Ты ей не пара!

Максим опустил голову. Мысли в его голове копошились как разъяренное осиное гнездо. Он никак не мог собрать их в кучу и придумать выход из этой ситуации. Ему казалось заманчивым предложение стать правителем всего мира, но угрызения совести не давали ему покоя и усмиряли желание сразу ввязаться в эту опасную авантюру.

-А если я коснусь, и ничего не произойдёт? - растерянно спросил Максим.

-Ну и ладно, нет, так нет, на том и суда нет, - непринуждённо сказал Маркус.

Только сейчас Максим заметил, что они подошли к Вариному дому. Он остановился и посмотрел на своих спутников. Что-то подозрительное было в их лицах, что-то не давало ему покоя.