-Арон, он придет к нам на помощь! - крикнула Мелисандра.

Увидев, как напрягся Ринард и Зиккенру, она поняла, что вампира они не обезвредили. В ее сердце загорелся уголек надежды.

-Учитель, нам наверно пора отправляться к Аграэлю. Маркус там всё почистил и никого лишнего нет, - хрипло произнёс Зиккенру.

-Ты прав, - кивнул Ринард и достал шесть браслетов из своего кармана и протянул их своему ученику. - Надень их на Великих, а эти пусть останутся здесь махнул он в сторону учеников Мерлина и их учеников.

Зиккенру не спеша подошёл к Вильгельму и просунув руку сквозь отверстия в сети надел браслет на его правую руку и отправился к Аалии.

-Мерзкая тварь, ты смеялась надо мной, - прошептал он презрением.

И тут Марго сделала, то что никогда не сделала бы в приличном обществе приличная девушка, она смачно харкнула и плюнула в лицо Артура и засмеялась, дав тем самым понять ему, что она по-прежнему смеется над ним. Он молча вытер слюну и надел браслет, потуже затянув на запястье.

И только тут Мелисандра смогла разглядеть их. Это были браслеты из дерева, перетянутые кожаным ремнём в виде застёжки.

Точно так же со спокойным видом он надел браслеты на руки Эрики и Марианны, и направился к Эрике, которая начала кричать и звать на помощь и тут Мелисандра услышала, что её зовут, она обернулась и увидела грустное лицо Элиота.

-Любимая, я прошу силы света сейчас защитить тебя. Моя родная. Моя самая хорошая. Я...

-Элиот! -Ей стало страшно, что она в последний раз видит эти прекрасные глаза. Вдруг она больше никогда не увидит его. - Вдруг мы видимся в последний раз, и я сейчас погибну... - она заплакала.

-Нет. Не говори этого моя, любимая. Я верю, что мы будем вместе. Я верю! И ты слышишь! Ты тоже верь, все будет хорошо! - он попытался коснуться ее руки, но сеть крепко держала его. Она потянула свою руку к нему, желая в последний раз, хотя бы еще раз ощутить тепло его руку.

-Если это всё же в последний раз, то я скажу тебе что давно должна была сказать. Я люблю тебя! Люблю тебя Элиот... И мне жаль, что мы так мало провели вместе время.

-Мелисандра, - прошептал Элиот.

Она почувствовала на своей руке противные, холодные и мокрые от пота руки Зиккенру и поверхность деревянного браслета.

-Великие! - сказал очнувшийся Менас. - Я верю в то что вы справитесь. Ведь вы те, о ком говорил с трепетом и восторгом сам Великий Мерлин! Вы лучшие ученики!

-Умолкни глупец! - вскричал Ринард и в ученика Мерлина угодил ещё один светящийся шар.

Сетку убрали с новых учеников, и они смогли подняться на ноги. Но любую магию, браслеты блокировали. Силой Зиккенру подтащил учеников в центр Общего зала. Мелисандра вырывалась из его рук.

-Держи её! Она нужна Повелителю Тьмы! - скомандовал Ринард и стал сам очерчивать круг для телепортации.

-Мелисандра! Варя! - вскричал отчаянно Элиот, когда контуры её стали таять в телепортационном круге. - Варя!!! - Но её уже не было.

* * *

-Вы прибыли вовремя, - сказал подошедший Маркус, как только все покинули круг.

-Предательская свинья, - пробормотала Аалия.

-Заткнись! - он ударил ее, отчего ее голова откинулась назад. - Я сотворил границы купола, но это ненадолго. Приступим к обряду пока сюда кто-нибудь не заявится юлдее сильный, - сказал Маркус.

-Ты думаешь, что может объявиться Арон? - поинтересовался Ринард.

-Да. Мы не можем его найти, - кивнул кентавр.

-Ты прав, - Ринард подтолкнул Аалию к камню. Огромные валуны лежали вокруг, но хватило одного взгляда, чтобы понять кто из них камень Аграэль. Ровная поверхность камня в свете месяца чуть мерцала и переливалась. От него исходила сила, хоть и не видно было какая. - Пусть идёт самая болтливая.

Аалия медленно подошла к камню и обернулась посмотреть на ребят.

-Живей! - крикнул Зиккенру и материализовал свой меч.

Аалия чуть присела возле камня и приложила свою руку к нему. В таком положении она провела больше минуты, но ничего не происходило.

-Можешь отходить. Ты Великая, но не та, кому предназначена сила камня. Следующая, - Ринард толкнул вперёд Арету.

Она приложила руку к камню, но он тут же отшвырнул ее.

-Ты! - Ринард кивнул Марианне.

Она тихо всхлипнув подошла к камню и коснулась его, но ничего не произошло.

-Снова промах, - начал нервничать Ринард и выпихнул вперёд Эрику, которая не хотела идти, но деваться было некогда. Она коснулась камня легонько, словно он мог укусить. Ничего.

Ринард повернулся к Вильгельму и Мелисандре, которым немного стало не по себе от этого взгляда.

-Осталось двое, - тихо проговорил он. - Кто из вас первый?

Вспыхнула яркая почти ослепительная вспышка и прямо перед Мелисандрой и Вильгельмом возник Арон.

-Не ждали? - усмехнувшись спросил он.

Прорычав Зиккенру кинулся на него, но тот лишь увернулся и бросился на Маркуса и воткнул в его грудь кинжал, которого раньше не было в его руке.

-Умри предатель! - прохрипел он и резким прыжком ушёл от шара Ринарда.

Кровь из раны Маркуса стекала по его белой рубахе образовывая кровавую дорожку. К нему метнулась Анна.

-Любимый. Посмотри на меня! - кричала она, но кентавр закрыл глаза. Уже навсегда. Дикий отчаянный крик пронзил темноту и в следующий миг она бросилась на Арона. Мелисандра сорвала деревянный браслет со своей руки.

-Отойди от него! - вскричала она и её тёмный шар настиг Анну, и та упала на землю.

-Спасибо! - бросил Арон.

И тут вспыхнула ещё одна яркая вспышка и из пустоты в полном вооружении возникли Менас, Самир, Луциан, Вильям и Селин.

-Здравствуй Ринард! - сказал Менас.

-Ах. ты паршивый вампирёныш! Ты освободил их! - отвлёкшегося Арона настиг шар Зиккинру и тот упал на землю.

-Арон! - воскликнула Селин и бросилась к нему.

Стрела Элиота просвистела в паре сантиметров от виска Зиккенру, но тот уверенно отклонился и мгновенно телепортировал, чтобы секундой позже вклинится между учениками Мерлина, приядя на помощь своему учителю. Встав спиной ученик и, учитель сражались с Менасом. Самиром и Луцианом. Пока они были на равных.

Но тут вспыхнула ослепительно яркая вспышка, которая озарила всё вокруг и полилось золотое сияние. Она была уверена, что слышала шум тысячи голосов, поющих песни, шум еще тысячи голосов, молящих о помощи. В этой какафониии звуков она не слышала свой голос. Защитный купол, ограждающий их от сборища собравшихся возле камня рухнул.

Мелисандра обернулась к Аграэлю и увидела, как Вильгельм склонился над ним и встав на колени приложил руку к нему. Золотистое сияние осветило всё тело Вильгельма, и он казалось был соткан из одного света, который приятно согревал. На минуту затихло сражение, и все уставились на него.

Но сияние было не долгим и стало понемногу угасать, а скоро и вовсе угасло. Снова началось сражение. И Ринард с Зиккинру стали понемногу уступать.

Вильгельм поднялся с колен и подошёл к Арону и коснулся его лба своей прохладной ладонью. Золотистое сияние окутало вампира, и он, открыв глаза, сел.

-Что со мной случилось? - пробормотал он.

-Ты получил силу Аграэля? - удивлённо воскликнула Мелисандра и взяла руку Вильгельма в свою. - Ты Элементаль...

-Я не знаю кто я точно, ведь я просто Максим, точнее я Вильгельм, - прошелестел он.

-Пригнись! - воскликнул Элиот. Огненный шар Зиккенру пронёсся прямо над головой Вильгельма.

Вспыхнула яркая вспышка и на краю поляны показалось пять фигур в плаще.

-Что не ждали? - спросил грубым голосом один из путников и откинул капюшон.

Чёрные как смоль волосы чуть светились в свете луны, но вот чёрные глаза не отражали свет.

-Кристиан! - воскликнул Менас и Ринард в один голос.

-О! Мои бывшие друзья в сборе. Не хватает лишь некоторых из былой десятки учеников Мерлина. Жаль, что остальных нет, но чем меньше народа больше кислорода. В данном случае это значит у нас больше шансов забрать силу Аграэля. Покажите же свои лица, - сказал Кристиан и первый из них скинул капюшон.