-Мы что в темноте будем? - спросила Карина, которая боялась темноты, и поэтому хваталась за Арину, но поймала Соню, которая от испугу ойкнула.

-А разве темно? Я всё отлично вижу, хотя у меня зрение и плохое, - пожала Варя плечами. Она отлично видела каждую трещинку в стене пещеры.

-Ты кстати не заметила, что стала видеть очень хорошо. Ты ведь полу-вампир, а у них зрение прекрасное, - спокойно сказал Вильям и внезапно на его руке, как когда-то на Вариной в самом начале их пути возник огненный шарик. Такие же загорелись и на руках учителей.

-Так сейчас я попробую, - сказала Арина, послышался небольшой шорох и на ее ладони возник огненный шар ничуть не хуже, чем у других.

-Со светом разобрались, каждый возьмите своё оружие, - положил на пол сумку Вильям.

Ребята стали разбирать свои вещи. Как оказалось, пол в пещере был абсолютно гладким и ровным без единой трещинки.

-А почему пол ровный, а стены оставляют желать лучшего? - спросила Арина.

-На стенах образуются сталактиты и сталагмиты, но пол у каждого оракула священен и заколдован так чтобы не одна капля минералов на него не упала, -пояснил Менас. - А теперь идёмте.

Шеренгой ребята пошли следом за учителями. Менас вёл всех вперёд зная за какой угол свернуть в этом лабиринте. Тьма потихоньку сгущалась и становилось ещё холодней.

Когда ребята уже промёрзли до костей в тёмном туннеле показался неяркий свет и стало немного теплей. Скоро мрак рассеялся, и они вышли на свет, который исходил от небольшого очага, установленного в центре огромного зала.

Возле огня сидел какой-то человек в лохмотьях. Старые рванные одежда лишь слегка прикрывали его старое и худое тело. Скомканные и грязные волосы свисали грязными сосульками и прикрывали его лицо. Он сидел, не шелохнувшись и выглядело это так словно он спал. Подойдя ближе к нему Менас положил перед ним небольшой свёрток из белой ткани. Старец зашевелился и пробормотал:

-Плата достойная, - старик с какой-то живостью поднялся со своего места и стал шарить в лохмотьях своего тряпья и достал из него небольшой мешочек и маленькую склянку в какой-то кроваво-красной жидкостью. - Кто будет первым подойдёт пусть со своим оружием ко мне, - тихим шелестящим голосом сказал он.

-Максим ты первый, - распорядился Луциан, увидев, что девчонки немного в сторону отошли.

Максим медленно и не спеша подошёл к нему. Старец взглянул на него. потом перевёл взгляд на меч и лишь потом он протянул ему склянку и скрипучим голосом сказал.

-Выпей ровно три глотка, а потом шепотку порошка кинь в огонь, и мы услышим твоё имя.

Максим взял протянутую склянку и зажав нос правой рукой сделал три глотка. потом из протянутого мешочка взял порошок и подошёл к очагу. Немного постояв он кинул порошок в очаг.

Яркое пламя вспыхнуло, окутав Максима с ног до головы. от чего девчонки завизжали.

-Тише! - грозно приказал им старик.

Послышалось какое-то шипение, которое усиливалось и потом из этого шипения послышалось далёкое.

-Вильгельм!

Яркое пламя, ещё недавно окутывающее Максима стало потихоньку угасать и скоро вернулась в очаг. Максим, а теперь Вильгельм отошёл от очага и подошёл к ребятам, те стояли, вылупив глаза и молчали.

-Софья, ты следующая, - скомандовал Самир.

Девушка подошла к старику и взяла из его рук склянку (которая как подметила Варя, снова наполнилась жидкостью) и отпила отмеренное и взяв шепотку порошка кинула его в очаг.

Снова вырвалось пламя и охватило теперь уже девушку с ног до головы. Послышался шёпот или шипение было сложно понять в этом шуме и лишь одно прозвучало точно.

-Мариана!

Пламя отпустило девушку, и та вернулась на место.

-Торопитесь, - пошевеливал Луциан.

Но без приказа вперёд вышла Марго и направилась к старцу и приняла из его рук склянку.

Старик схватил ее за руку и прошипел ей на ухо.

-Ты вампир! Огонь пожрет тебя. Ты готова рискнуть?!

Она вырвала свою руку и сказала.

-Да! - она в последний раз обернувшись на всех, отпила жидкость и взяла порошок и направилась к очагу.

Снова вырвалось пламя, которое с ног до головы окутало девушку и послышался шёпот вперемешку с шипением.

-Это души умерших, - прошептал Элиот. - А жидкость в склянке - это кровь белого дракона.

-Аалия!

-Кондрад был прав, - прошептал Элиот Варе на ухо.

-Карина ты следующая, - сказал Самир, как только пламя отпустило Ааалию, и она вернулась к своим.

Нервно сглотнув Дорожина подошла к старцу и взяла склянку и поморщившись отпила. Так же нехотя и с испугом на лице взяла порошок и подошла к очагу. Её рука слегка дрогнула, когда она занесла её для того чтобы бросить порошок в огонь, но она вовремя взяла себя в руки и в следующий миг пламя охватило её всю. Послышался вскрик и наступила относи тельная тишина, потому что шёпот, шелест и шипение снова началось.

-Эрика! - единственное что удалось услышать в этом шуме.

В следующий миг пламя отпустило её, и она с улыбкой на лице подскочила к ребятам.

-Вы видели я ...

-Арина! - позвал Луциан.

Девушка кивнула и легкой походкой подошла к старцу и даже не взглянув на него взяла склянку и отпила из неё, а потом также легко подошло к очагу и кинула шепотку порошка. Вспыхнули яркое пламя и Арину поглотил огонь. Не прошло и минуты ужасного шелеста и шёпота, как отчётливо послышалось.

-Арета!

Погасли языки пламени, и девушка спокойно отошла от очага.

-Варвара твой черёд, - сказал Менас.

-Варя я люблю тебя, - прошептал Элиот и напоследок сжал её руку.

Кивнув она подошла к старику и потянулась за склянкой, когда он схватил её за руку и прохрипел.

-Еще одни вампир! Ты не получишь новое имя!

-Но я не вампир! - возмутилась она.

-Огонь убьёт тебя! Для тебя нет имени! - настаивал на своём старец и цеплялся за Варю.

Элиот подбежал к ним стал отнимать руки от Вари, но тот крепко держал её за руку.

-Прошу разрешите ей. Она не вампир, - умоляюще взглянул на него эльф.

Старик перевёл взгляд на него и замер.

-Она всего лишь попробует, - потянувшись за склянкой тихо проговорил Элиот.

Но старец перехватил его руку и крепко сжав её стал клонить эльфа к огню. Внезапно свет пламени упал на лицо эльфа, и Варя стоявшая рядом вскрикнула.

Прекрасное лицо Элиота изменилось. Его голубые глаза выцвели и стали пустынными, губы превратились в тоненькую нить. Волосы совсем недавно отдававшие золотом стали белыми как снег. Морщины избороздили его лицо и некогда прекрасные руки превратились в костлявые и горбатые пальцы.

-Варя не смотри, - хриплым голосом сказал Элиот, следа от былого бархатного голоса не осталось.

-Нет смотри! Смотри что он из себя представляет каждое полнолуние и новолуние. Это же с ним случиться, если ты бросишь его. Любовь, которую он к тебе испытывает убивает его, потому что любовь эльфа и человека убивает первого и лишает его вечности, если только он не отправится в Западные земли! Смотри что ты с ним делаешь! - хрипел старик и приближал лицо Элиота к Вариному лицу.

Послышался визг девочек и тихий стон Максима, кто-то попытался подойти, но она махнула рукой и остановила их. Повернувшись, она обратилась к Элиоту.

-Элиот, это правда?

-Да, - прохрипел эльф.

-Отпусти его, - обратилась наконец она к старцу.

Тот выпустил руку эльфа, и он отошёл от старика. Элиот нежно посмотрел в Варины глаза от чего у неё защемило в груди, но ей предстояло сейчас разобраться со стариком.

Она, резко повернувшись к старцу, выхватила склянку и мешок с порошком. На ходу отпив крови дракона, она прямо из мешка высыпала немного порошка в очаг и отбросила остатки порошка и склянку в сторону, как раз вовремя. Яркое пламя охватило всё её тело и осветило весь зал.

-Нет! - вскричал старик и стал подбирать своё имущество.

Послышался шепот и шипение. Нарастал огромный гул и яркие языки распространились вокруг, так что другим пришлось отойти на приличное расстояние.