Араталь вздохнул и скользнул вниз. Подойдя к Заэлю, демон зевнул и пнул несчастного.

- Ты там ещё живой? – Демон потыкал в бок арранкара когтями на ногах.

В ответ послышалось неясное бурчание. Слайсер чуть склонил голову на бок. Кажется, его только что послали и прокляли. Тяжко вздохнув и пожав плечами, демон схватил свою несостоявшуюся жертву за воротник, закинул на плечо и запрыгнул на ветку дерева. После чего вытянул руку и раскрыл ладонь. Над ней тут же взвилась тройка черепов, объятых тёмно-зелёным пламенем. В следующее мгновение заклинание уже устремилось вверх. Прогремел взрыв, Заэль ощутимо вздрогнул и заёрзал, пытаясь извернуться. Демон раздражённо повёл плечами.

- Виси спокойно. Если упадёшь, оставлю подыхать.

Гранц не ответил, но дёргаться перестал. Значит, понял. Или сознание потерял. Демон настороженно принюхался и чихнул. Пахло песком, пылью и свежей кровью. Эмоций не было. Ну, так и есть, без сознания. Досадливо цыкнув, демон поспешил выбраться из Леса Меносов.

Гин был удивлён. Нет, даже не так, он был очень удивлён, когда заметил приближающегося ко входу в Лас Ночес фрикциона Октавы. Собственно, причина была даже не в этом. Всё же фракционы Заэля выбирались, время от времени, за пределы Лас Ночес, как и сам Октава, для проведения каких-то экспериментов. Айзен на это лишь махал рукой. В мир людей не суётся и ладно. Ичимару делами Гранца не интересовался. Правда, новый фракцион привлёк себе внимание как минимум несколько необычной внешностью и наглой вежливостью, граничащей с дерзостью. Казалось, этот арранкар вообще ничего и никого не боялся. И, честно говоря, как Гин не старался, но не мог вспомнить его. Шинигами, конечно, далеко не всех созданных Айзеном арранкаров запоминал и помнил, но был уверен, что этого бы точно не забыл. Напрашивался вопрос: откуда младший Гранц добыл его? Самый очевидный вариант – сам вывел. И тут-то Ичимару и стало интересно. Что, правда, Соске пока ничего не говорил. Зачем лишать себя такой интересной маленькой тайны? Тем более, Айзен и так уже наверняка знал.

Сейчас же Гин наблюдал за приближающимся фракционом, тащившего на себе раненного Заэля.

- Доигрался. – Несколько мстительно подумал Ичимару и переместился вниз, встречать гостей.

- О, лис! – Демон приземлился рядом с шинигами. – Чё тут забыл?

- А у тебя, смотрю, очень необычный груз. Что с ним? – Гин обошёл Араталя и с любопытством поглядел на раненного арранкара.

- Факир был пьян и факинг не удался. – Улыбнулся слайсер.

- А? – Не понял Ичимару.

- Эксперимент, говорю, неудачно прошёл.

- А что ж тебя не задело? – Ичимару усмехнулся, глядя на собеседника.

- А я что, дурак, близко подходить? – Ответил вопросом на вопрос тот.

Улыбка Гина стала шире, и он уже собирался что-то сказать, но Араталь его перебил.

- И нет, я говорю, что это был не самый умный его поступок. Но кто ж знал, что прибор в хлам разлетится? Это я к чему? Это я к тому, что нам нужен нормальный инженер. Чтобы таких, кхм… – Демон повёл плечами. – Казусов больше не было. А учитывая, что тут его вряд ли найти можно, то придётся побродить по Уэко Мундо. Думаю, должен попасться хоть один пустой, который увлекается конструированием. Не могут же они все заниматься исключительно поеданием друг друга. Или могут? Но это же скучно. Хотя становится понятно, почему все так на собственных силах помещены. Ассассины да берсерки недоделанные. – Араталь досадливо сплюнул. – А у вас, кстати, нет тут на примете инженера? Нет? Жаль. А удочки и куска мяса? И леску, желательно попрочнее. Тоже нет? Очень жаль. Что ж у вас нет то ничего? Лас Ночес вроде большой, могли бы и прикупить всяких приятных мелочей. Цветочки там, свитки, книги, телевизор. Слона, в конце концов, купили бы. Печенек, я так понимаю, тоже нет? – Демон засунул руку в карман плаща, порылся там и сунул в руки Гина упаковку с печеньем. – Теперь есть. Возрадуйся же, смертный! Ну, а я пошёл тогда. – Слайсер обогнул зависшего Ичимару и поспешил ретироваться, пока Гин не стал задавать вопросов. Загрузить ближнего своего – святое дело! Но Гин приходит в себя быстро, поэтому лучше поспешить. Араталь гаденько улыбнулся.

Уже в покоях Октавы, закину бессознательную тушку младшего Гранца в комнату, демон принялся рыскать по помещениям. Искомое нашлось в большом зале, где собирались фракционы Восьмого.

- Попались! – Оскалился демон и хищно облизнулся, обводя замеревших в ужасе арранкаров голодным взглядом. – Ты. – Демон ткнул пальцем в сторону одного из фракционов, подозрительно круглой формы. Уж не его ли он в прошлый раз краской светящейся обмазал? Хотя их там аж трое таких, хрен его разберёт. – Идёшь со мной.

Араталь развернулся и пошёл обратно. Неизвестный безымянный фракцион догнал демона на повороте и уныло поплёлся сзади, слегка подрагивая.

- Аптечка где?

- Т-там. – Заикаясь, указал арранкар какое-то неопределённое направление.

Демон закатил глаза и хлестнул хвостом по спине застывшего фракциона. Тот упал на пол и проехался на животе вперёд. Потом подскочил и шарахнулся от Араталя.

- Веди! – Рявкнул слайсер, махнув хвостом.

Фракцион испуганно подпрыгнул и быстренько засеменил вперёд. Демон пошёл следом, подёргивая кончиком хвоста. Шли они не долго. Конечным пунктом оказалась довольно просторная светлая комната с несколькими кушетками и шкафами. Был одинокий стол с какими-то бумагами и различными баночками. Аптечку фракцион достал из ящика стола. Что она там делала, было не ясно. Разве что Гранца достало лечить мазохистов-арранкаров, доставая всё необходимое из разных шкафов, и он накидал всё нужное в этот белый недочемодан, чтоб не бегать постоянно по помещению. Вполне логично.

Араталь вздохнул и махнул фракциону рукой, направившись уже к раненному Заэлю. Надо же подлатать игрушку. Сам сломал, сам чини. Как-то так. Забота? Безусловно. В первую очередь, о собственном досуге. Иначе никак.

Доведя фракциона до нужной комнаты, демон устроился в кресле и принялся наблюдать за приведённым арранкаром. Тот явно трусил, но убежать боялся. Демон прикрыл глаза, невольно задавшись вопросом: неужто я такой страшный? Впрочем, быстро выкинул глупые мысли из головы и заинтересованно принюхался. Кроме страха фракциона была ещё боль и желание от этой боли избавиться. Демон чуть склонил голову на бок, наблюдая за очнувшимся Заэлем. И, честно говоря, дальнейшие действия его удивили.

Гранц дождался, пока круглый арранкар подойдёт достаточно близко и, схватив его, ударил о ножку кровати. Что-то хрустнуло, но Араталь был уверен, что это была не железная ножка кровати. А потом Заэль принялся его буквально поедать.

Демон отстранённо наблюдал за трапезой учёного, задумчиво потирая подбородок. В комнате ощутимо пахло кровью и свежим сырым мясом. Араталь придирчиво поглядел на собственные когти, будто бы проверяя их чистоту и целостность.

- Зря я не верил, что ты ешь своих же подчинённых. – Спокойно сказал Араталь, глянув на Заэля. Тут вытер кровь с подбородка и раздражённо поглядел на демона.

- Кто бы говорил. – Учёный чуть прищурил глаза.

- У меня нет подчинённых. – Парировал слайсер, чуть склонив голову на бок.

- Что, всех уже съел или все разбежались? – Ядовито поинтересовался Гранц, потирая плечо. Раны зажили, после того, как он съел своего фракциона.

- Хо-о? Так желаешь повторить их участь? – Демон усмехнулся и насмешливо выгнул бровь. – В таком случае поздравляю, ты повышен от простой безделушки до неприкосновенного запаса пищи на чёрный день.

- Сомнительная радость. – Скривился Гранц.

- Сам виноват.- Фыркнул демон и показал учёному язык, после чего поднялся и вышел из комнаты. – Что там у нас на повестке дня было такого замечательного? – Демон задумался, вспоминая новые планы по игре на нервах всей Эспады. По сути, надо бы перезнакомиться с ними всеми. И оставить неизгладимое впечатление. Да-а, обязательно. Араталь расплылся в предвкушающей ухмылке.

====== Часть 8. Шинигами? Не, не слышал. ======