— Много времени теряем на привалы.

— Знаю. Но лошадям нужен отдых. Да и кое-кому из наших тоже.

— Альрик? — Гираан выдохнул облачко дыма. — Он выглядит не здоровым.

Девушка выкинула то, что осталось от ужина в костёр.

— Да. Меня это беспокоит, честно говоря. Не хотелось бы, чтобы он вдруг скончался по дороге.

— Ты беспокоишься не о нём.

— Конечно, — кивнула Илва, — кто мне оставшуюся сумму будет выплачивать, если он умрёт?

Наёмник одобрительно улыбнулся уголками губ.

— И, правда…

Илва покопалась в рюкзаке и достала карту, после чего развернула её и задумалась.

— По сути, если пойдём по этой дороге, то затратим на путь три недели, — девушка провела пальцем по начерченной линии.

— Месяц почти. Сократить нельзя?

— Если будем ехать быстро и останавливаться лишь на ночь, думаю, сможем сократить до двух недель точно.

Гираан задумчиво потёр подбородок и придвинулся ближе, разглядывая карту.

— А если поехать по прямой, без этих изгибов?

— Слишком опасно, — покачала головой Илва, — Болота Титт ненадёжное место, там легко угодить в топи или в гости к монстрам.

Рэт вздохнул и затянулся, чуть откинувшись назад и уставившись куда-то в темнеющее небо. Илва же чуть подалась вперёд, ближе к огню, будто ловя его жар.

Сбоку послышались шаги, и наёмник лениво повернул голову, смотря на приближающегося к ним Доана.

— Какие-то проблемы, Доан? — спросила девушка, посмотрев на воина, когда тот подошёл совсем близко и сел рядом.

— Небольшие, но есть, — ответил Доан. — Моррак постоянно провоцирует Корна или Раэндала. С ним ничего нельзя сделать?

— Бесполезно. Ему просто нравится выводить окружающих из себя. Разве что ты Альрика попросишь. Его он, вроде, слушается.

Гассо повёл плечами и хмыкнул.

— Это неплохая тренировка для рыжего и ушастого, пусть учатся терпению, — Гираан посмотрел на Доана. — И для тебя тоже.

— Но он пытается рассорить команду, — возразил Гассо. — Тем более, парни ему ничего не сделали.

— Ты говоришь так, будто ты их отец, — перебил его Рэт, голос наёмника был жёсткий и тихий. — Наша команда собрана лишь для того, чтобы сопроводить мага. Как только миссия будет выполнена, мы все разойдёмся и, вполне вероятно, больше не встретимся.

Доан нахмурился и качнул головой, однако оспаривать слова Гираана не спешил.

— Да и потом, им полезно понять, что не все будут относиться к ним хорошо или хотя бы терпимо, — добавила Охотница. – Но, если рассуждать логически, то Моррак действительно порой перегибает палку. Я ничего не могу с ним поделать, сам знаешь. По сути, он один из нанимателей, так что остаётся только терпеть.

Доан вздохнул и вновь заговорил уже на другую тему. Девушка в разговоре почти не учувствовала, лениво слушая обсуждения двух наёмников и наблюдая за пламенем костра. Мыслей в голове не было никаких. Прикрыв глаза, она немного расслабилась, прислушиваясь к ощущениям эмоций, и невольно вздрогнула, ощутив чужую злобу, быстро оглядевшись в поисках угрозы, она наткнулась на спутника мага. Казалось, что он расслаблен, но недобрый взгляд Моррака, направленный на наёмников, сидящих рядом с девушкой, не предвещал ничего хорошего. Илва повела плечами, соображая, что могло вызвать его злость.

— Ах, да… Поздно же уже. Время историй, — мысленно хмыкнула Илва. – Ну, прости, у тебя была прекрасная возможность порасспрашивать меня у реки, а сейчас мне не до тебя. Или же эти двое его чем-то конкретно так не устраивают? Если так, то, надеюсь, он не станет пытаться их убить. А то вообще кошмар же будет.

Девушка отвела взгляд от демона и, задумчиво осмотрев карту, свернула её.

— Будем дежурить? — спросил сидящий рядом наёмник, наблюдая за тем, как она убирает карту.

— Не думаю, что это нужно, — пожала плечами Илва. — Тут безопасно. Да и защитный барьер уже поставили. Так что можно спокойно ложиться спать. А я посижу ещё.

— Ты редко спишь, — заметил Рэт.

— Ну, у меня серьёзные проблемы со сном, — девушка отвела взгляд в сторону костра. — Бессонница.

— И давно так?

— Сколько себя помню. То есть с самого детства. Привыкла уже, так что проблем это не вызывает, — Илва пожала плечами.

— И что, никак не сказывается на здоровье? — Доан недоверчиво хмыкнул.

— Негативных эффектов можно избежать при желании. И потом, я, конечно, страдаю от бессонницы, но это не значит, что не сплю вовсе.

Гираан выкинул окурок в костёр и, достав новую сигарету, снова закурил. О том, как именно можно избежать различных побочных явлений из-за бессонницы, он сам знал прекрасно: есть травы, есть магия, медитации, специальные зелья… Вариантов много.

Доан ничего не ответил, лишь еле заметно кивнул головой, принимая новую информацию к сведению.

Илва задумчиво побарабанила пальцами по земле, решая, стоит ли проводить сегодняшнюю ночь за разговорами с Морраком или же лучше потратить её на улучшение конспирации от всяких подозрительных типов. Наёмница украдкой поглядела на сидящих рядом мужчин. Конспирация однозначно выигрывала в этом неравном бою, а это означало, что пора спать и пусть демон хоть дырку у неё в спине взглядом прожжёт.

После того, как наёмники всё же уснули, Моррак надеялся услышать парочку занимательных историй, но получил довольно ясный отказ. Недовольно пофыркав хотя бы для видимости, он занял место рядом со спящим Альриком, нахохлившись и наблюдая за остальными. В том, что Илва не спала, демон был уверен. Но портить отношения из-за собственной прихоти Моррак не собирался. Он может подождать, это не смертельно, лишь подогреет его любопытство.

Мужчина прикрыл глаза и усмехнулся, подумав, что если бы Илва стала демоном его Домена, то он бы приложил все усилия, чтобы она оказалась под его присмотром, поскольку упускать такой кадр — редкостная глупость. Впрочем, если бы она жила здесь с самого рождения, то это была бы уже не она, верно?

Моррак поправил плащ и вздохнул, посмотрев на небо. Потом посмотрел на костёр, подумывая о том, что его надо бы затушить на ночь, но потом просто махнул рукой на это.

Контрактор, лежащий рядом, не спал и смотрел куда-то поверх костра, думая о чём-то своём. Для него сегодня день был наиболее удачный, по крайней мере, он рад столь долгому привалу, не смотря на то, что это отнимало драгоценное время. Полежав ещё несколько минут и убедившись, что сон не идёт, Альрик сел. Моррак шевельнулся, обеспокоенно наблюдая за ним, но, спустя две-три минуты убедился, что маг чувствует себя неплохо и отвернулся, вновь сверля взглядом спину Илвы.

Демонолог проследил взгляд демона и искоса глянул в его сторону. На его памяти, за все пять лет Моррак впервые кем-то так заинтересовался, и это казалось странно.

— Ты уделяешь ей немало времени, — заметил Альрик. — С ней что-то не так?

— Она очень интересный человек.

— Настолько, что ты заинтересовался? — скептически хмыкнул он, вопросительно вздёрнув одну бровь.

— А что такого? Вы, смертные, существа забавные, — невозмутимо ответил он, скрестив руки на груди, но внутренне напрягся.

Он не собирался выдавать Илву, хотя это стало бы прекрасной пакостью. Но… Она его не выдавала, и он отвечал демонессе тем же. Более того, он даже попытается разубедить Альрика, если маг начнёт что-то подозревать. Ведь если Илву раскроют, то кто будет развлекать его историями, спорами и скрашивать тоскливые дни и долгие ночи?

— Раньше ты такого любопытства не проявлял.

— Раньше мне не встречались такие любопытные люди.

Маг недоверчиво фыркнул.

— Хозяин, что вы так прикопались? Думаете, она не человек? Не говорите глупостей, я бы почувствовал.

— Будешь пудрить ей мозги? — хмыкнул он, еле заметно скривившись. — Как обычно, мерзко.

Моррак лишь усмехнулся, не удостоив своего оппонента ответом. У него заключён контракт с этим демонологом, но это не значит, что Альрик захочет отпускать другого демона или же договариваться с ним. Скорее уж наоборот, он попытается его подчинить, как, и положено его профессии. Раньше Альрик был слаб магически, не смог поработить призванного демона, а сам Моррак не собирался работать за просто так, хоть его и призывали редко. В конце концов, он сильный демон, могущественный. За пять лет маг стал значительно сильнее, хоть его тело и подтачивала болезнь, но всё равно не смог бы тягаться с существом, у которого за спиной не одно тысячелетие различной практики.