Помещение склада разделялось высокими перегородками, создавая отдельные «комнаты». В одной из таких комнат находился целый десяток связанных человек, среди которых находился и Гираан, и все спали. И три демона, бурно что-то обсуждавших.

— Чудесно, просто чудесно, — скривилась Илва, наблюдая за ними и прислушиваясь к связи с Морраком. Похоже, тот уже вернулся в Домен. И от этого настроение быстро скатывалось вниз. — Они отделились от той группы, которая была в пылающем городе, интересно? Как Рэт вообще умудрился им попасться? Впрочем, не воспользоваться его слабостью было бы глупо со стороны сородичей.

Но вскоре троица вышла, направившись к выходу из склада.

— Хм… Сегодня я встречаю слишком много сородичей, — задумчиво пробормотала Илва совсем тихо, осматривая помещение внимательнее и примериваясь для прыжка. — Наверное, это карма, — наёмница вздохнула и скользнула вниз. Приземлилась она на четвереньки практически бесшумно, после чего крадучись направилась к спящим пленным. Застыв рядом с напарником, она внимательно осмотрела его. Жив, но спит слишком крепко и в ближайшее время вряд ли проснётся. Чем только усыпили? Илва втянула носом воздух, принюхиваясь, но почти ничего нового не почувствовала. Только совсем слабый запах странной магии, едва уловимый.

Достав клинок, девушка уже собралась попросту разрезать верёвки и утащить наёмника, как внезапно поняла, что троица неизвестных демонов возвращается, причём быстро. А спустя несколько мгновений в помещение вошёл один из них, окинул пленных взглядом и, заметив Илву, внимательнее к ней пригляделся, словно вспоминая, была она тут или нет. Девушка, в свою очередь, осматривала сородича. Маскироваться он явно не стремился, поэтому щеголял чёрно-красной кожей, острыми шипами на руках и чёрными рогами. Светящиеся светло оранжевые глаза со светлыми зрачками смотрелись странно. Тёмно-рыжие волосы едва доставали до плеч и чуть вились. Чёрный хвост покачивался из стороны в сторону, а внушительные когти отбивали всякое желание попадаться в руки рыжеволосому. А ещё слабый. Слабее, чем сама Илва и куда моложе её самой.

На его одежду Илва внимания особо не обратила, подумав, что подразнить его было бы забавно. Следом за рыжим в помещение зашли остальные. В одном из парочки девушка безошибочно определила инкуба. Только больно уж сонный вид у него, тоже странно.

Вообще у сородичей со многими вещами принципы весьма двоякие. С одной стороны, во многом можно полагаться на право сильного, с другой же демон всегда в первую очередь демон, вне зависимости от вида и пола. Пол вообще лучше всего рассматривать в какую-нибудь четвёртую, а то и десятую очередь. А то мало ли, у кого где зубастая пасть оказаться может. Впрочем, в некоторых мирах об этом забывают и сами демоны. Да и не все они были так уж бессмертны. Это Илва могла позволить себе если что счастливо убиться, а потом заново создать тело, ничего, кроме времени, при этом не теряя. Для некоторых такой трюк вообще невозможен, как и контроль своих чувств и эмоций. Забавно, но не везде демоны бессмертны и не везде они именно демоны.

Сейчас же сложилась довольно забавная ситуация. С одной стороны, её посчитали пленницей или скорее, глупой дурочкой, решившей поиграть в героя. Но с которой можно позабавиться, поиздевавшись разными способами и рыжий демон явно на это рассчитывал, судя по тому, что ощущала Илва. Странно, что он, а не инкуб, который, судя по отстранённому виду, прибывал глубоко в своих мыслях. Хотя тот вполне мог быть уже сытым и довольным жизнью.

С другой стороны, сделать он это сможет только лишь если сама Илва будет не против, ибо ничто не мешает ей прибить самоуверенного парня. Вся троица была не сильнее её самой, пожалуй, даже послабее. Двое вообще ощущались довольно молодыми, а самым старшим из «команды» был как раз флегматичный инкуб. Кроме того, реакция рыжего, когда он обнаружит метку Моррака, была крайне интересна Илве. Да и вообще, что будет делать, когда поймёт, что его пленница не человек? Впрочем, можно даже не дожидаться этого, а просто ослабить личину, что наёмница и сделала с удовольствием понаблюдав за реакцией рыжеволосого. Тот дёрнулся, словно ему пощёчину со всей силой влепили, а потом резко отшатнулся назад.

— Ты! — в голосе демона сквозила неподдельная обида. — Ты не человек!

— Что поделать, никто не идеален, — философски отозвалась Илва, ловко распутывая хвостом узлы на верёвке, попутно сбрасывая личину полностью и слегка расправив крылья. Покрепче перехватив рукоять клинка, девушка замерла, ожидая дальнейших действий. Магия магией, сила силой, но кто знает, что им в голову взбрести может. Впрочем, атаковать никто из троицы пока не решался, явно понимая, что ничем хорошим это не закончится.

— Я предупреждал, — коротко бросил инкуб парочке своих подельников, внимательно осматривая демонессу, после чего завернулся в плащ и прикрыл глаза. Всем своим видом он показывал, что вмешиваться не собирается совсем. Третий демон настороженно наблюдал за Илвой, принюхиваясь время от времени и словно бы оценивая свои силы.

— Ну что, мальчики, не могу сказать, что знакомство приятное, но, тем не менее, оно состоялось. Что дальше делать будем? Мирно разойдёмся или будем калечиться? — преувеличенно бодро осведомилась девушка.

Инкуб поднял руки вверх, давая понять, что сражаться не намерен.

— А ты высокого мнения о себе, — прошипел другой, проверяя остроту своего кинжала.

— Себя не похвалишь — никто не похвалит.

— Инар! — ещё более обиженно воскликнул рыжий, уставившись на инкуба.

— Если не можете адекватно оценить превосходящего по силам противника, то это ваши проблемы, — скучающе отозвался тот. Рыжий скривился и горестно вздохнул, смиряясь с решением старшего.

— А с остальными-то что делать? — осведомился третий, потеряв к Илве интерес.

— Что хочешь, Хемра.

Охотница же принялась неспешно срезать верёвки с оцепеневшего Рэта. Надо что-то делать с его реакцией, вот правда. Иначе долго он так не протянет.

Илва вновь окинула взглядом компанию и на этот раз внимательнее пригляделась к мужчине с кинжалом. Он тоже не собирался скрывать свою внешность, делая её более человеческой. У него оказалась сероватая кожа, местами с более тёмными пятнами, а руки и вовсе по локоть были чёрными, словно он измазался в саже. Тонкий хвост, кончик которого напоминал наконечник стрелы, нервно подёргивался, выдавая раздражение своего хозяина. Черты лица у него более жёсткие, чем у двух других, а вокруг глаз располагалась неясная чёрная татуировка, частично заходившая на виски, скулы и щёки. От этого ярко-алая радужка казались ещё ярче, а вот склера глаз была такая же чёрная, как и татуировка. В заострённых ушах виднелись небольшие серьги кольца. Завершала облик целая грива непослушных чёрных волос с редкими красными прядками и аккуратные загнутые назад рога со странным красным узором. А вот крыльев у него, как и у рыжего, не было. То ли их просто нет в этой форме, то ли обоих природа вообще обделила. А ещё от него пахло человеческой кровью.

— Кто из этих пойманных тебе нужен? — спросил инкуб, отвлекая Илву от своих мыслей.

Девушка ткнула пальцем в лежащего у её ног Рэта.

— Только он.

— Что взамен?

— А что ты хочешь? — задавать такой вопрос неправильно, но наёмница не представляла, что можно предложить этой троице за жизнь напарника.

Инар замолчал надолго, задумавшись. Похоже, он тоже не знал, чего можно потребовать и собирался выбирать из предложенных вариантов. Неловкая пауза затягивалась, а двое других демонов начинали терять терпение.

— А может просто сразимся? Кто победит, тот и забирает, — предложил Хемра, вновь вынув кинжал и вертя его в руке.

— Один на один? — осведомилась Илва, переключив своё внимание на него, подобравшись. Глаза демона азартно заблестели, а хвост заметался из стороны в сторону, едва не хлеща своего обладателя по бокам.

— Даже не думай, Хемра, — остановил его инкуб.

— Мы, может, лучше договоримся? Я за переговоры, — уточнил рыжий.