— Ты как? — обеспокоенно спросила она, прекрасно понимая, насколько глупый этот вопрос. Демон был бледным и сникшим, а взгляд мутным.

— Не очень, — он слабо усмехнулся. — Раны не затягиваются. Этот маг постарался.

— Да уж. Снимай одежду, оставлять раны как есть не вариант, — Илва сняла рюкзак и принялась в нём что-то искать.

Мужчина глубоко вздохнул и с трудом принялся избавляться от плаща и рубашки успевших пропитаться кровью. От движений всё болело ещё сильнее, но он терпел, сжав зубы. Девушка достала несколько баночек и бинтов, после чего принялась осматривать Моррака. Рана на правой руке доходила почти до кости и сильно кровоточила, а бок налился красно-фиолетовым цветом вокруг полученного повреждения. По месту, которое попало под заклинание, словно тёркой провели раз тридцать, а потом ещё и поджечь попытались, и теперь там всё сочилось кровью и какой-то слизью. Ещё и какие-то блёклые осколки виднелись. Словом, выглядело всё ужасно.

Илва, закусив губу, возилась с раной, пытаясь остановить кровь и облегчить боль. Лечение будет занимать много времени и сил, всё же целительством демонесса никогда сильно не занималась. Для заживления многих повреждений хватало и обычных особенностей тела, а заклинания просто помогали в тех случаях, если раны заживали медленно. Но тут явно другой случай. Впрочем, Моррак демон сильный, он справится, даже если оставить всё как есть.

Сам Моррак сидел тихо и не шевелился, позволяя Илве делать всё, что ей кажется необходимым. Лишь тихо шипел от жуткой боли время от времени. Дышать становилось тяжело и больно, а горло время от времени словно сдавливало что-то.

— Эй, расскажи что-нибудь, — совсем тихо и хрипло попросил он, прикрыв глаза. В тишине сидеть не хотелось. Илва помолчала немного, обдумывая, что же сказать.

— Знаешь, мой родной Домен был спокойным, но это не значит, что население было мирным. Совсем наоборот, там царила не только чёткая и жёсткая иерархия, но и куча требований к тем, кто не является воинами и занимается различными магическими науками. Чем больше ты знаешь разного, тем выше вероятность твоей выживаемости, кто не выдерживает, тот погибает. Порой очень неприятно. Поэтому приходилось учиться многому, а не только артефакторике и рунистике. Я вот ещё алхимию знаю, но при переходе из одного мира в другой это теряет свою актуальность, пусть и позволяет вновь выучиться достаточно быстро, едва ли не за месяц. Даже пытками немного занималась, но не подошла к этому ремеслу. Там особый контингент собирается, который на отрицательные эманации и эмоции не реагирует никак. А у меня не получилось, — говорила она, стараясь сделать так, чтобы голос не дрожал. Порой она запиналась, но потом продолжала говорить, обрабатывая рану и осторожно вынимая из разорванной плоти «осколки» заклинания. Собственно, они и выглядели, как светлые осколки. — Знаешь, большинство моих знаний, полученных там, мало пригодны для путешествий по мирам. Они помогают, конечно, намного быстрее освоиться, если вдруг это нужно, но всё же…

Вздохнув, девушка открыла банку с густой мазью, пахнущей травами.

— Можешь отрешиться от боли?

Моррак прикрыл глаза, расслабляясь и старательно убирая боль из раненого бока. Заглушить боль было не самой сложной задачей, другое дело, что это давало обманчивое ощущение того, что всё в порядке. Но, как известно, если ты не чувствуешь боли от отрубания руки — это не значит, что руку тебе не отрубили. Раны защипало даже не смотря на заглушение и он чуть поморщился от неприятных ощущений. Илва смазала раны быстро и аккуратно, после чего принялась забинтовывать их.

— Они должны быстро зажить, мазь поможет. Правда, из-за этого тебе придётся отлежаться некоторое время, — говорила она, а Моррак молча слушал, наблюдая за ней. — Ощущение боли лучше будет вернуть, но делай постепенно. Иначе плохо будет. Идти сможешь?

— Только если не очень далеко, — подумав, вяло ответил он.

Девушка поджала губы, прекрасно понимая, что далеко она Моррака не утащит. В воздух она его точно поднять не сможет, он тяжёлый, а сил у неё сейчас не настолько много. А лекарство, действующее на раны, весьма плохо влияет на общее самочувствие и вполне способно выпить почти все силы и погрузить в сон, заживляя при этом раны. Плохо, конечно, что такой побочный эффект есть, но зато эффективно. Жаль, что оно действует лишь на физическом уровне, не в силах справиться с магическим или духовным, но ничто не идеально. Хорошо, что удалось раздобыть хотя бы это, пока гуляла по рынку в последнем городе.

Вариантов не много, но уходить отсюда нужно. Кто знает, будут ли рыцари ордена прочёсывать лес и как быстро их найдут. Нужно уйти как можно дальше и как можно быстрее. Собрав одежду и вещи Моррака, она небрежно скинула их в сумку, в которую он когда-то сложил документы, украденные у Ордена, а потом кинула её в рюкзак.

Илва вздохнула, посмотрела вверх, в утреннее небо, и начала снимать с себя одежду, поскольку она не выдержала бы превращения. Почти у всех сородичей есть несколько обликов, что являлось просто залогом выживаемости. Например, боевое обличие повышало защиту и, обычно физическую силу, что весьма специфично отражалось на внешнем виде. Они могли быть совершенно различны, но число их зачастую ограничено. Да и перекидываться из одной ипостаси в другую не всегда приятно. Илва могла перекидываться в близкий к звериному облик: в крупную такую зверюшку, способную при необходимости двигаться не только на четырёх лапах, но и на двух. Сильное тело покрыто гладкой чешуёй, а мощные челюсти, усеянные двумя рядами острых зубов, могли без проблем перекусить ноги человека. Встряхнувшись, она переступила с лапы на лапу, привыкая к облику. Слишком уж давно она его не использовала, поэтому теперь изменившееся восприятие вызывало неприятные ощущения и лёгкое головокружение вместе с дрожью.

Тряхнув головой и прищёлкнув зубами, Илва глянула на раненого напарника и раздосадовано зашипела, думая, как бы его перекинуть на спину. Кое-как получилось заставить вялого, почти бессознательного мужчину переместить на спину, хоть и заняло это некоторое время. Она двинула крыльями, стараясь хотя бы немного зафиксировать мужчину на спине, после чего подхватила хвостом вещи и двинулась вперёд, резво перебирая мощными лапами. Изменённое зрение чётко фиксировало магические потоки и мелких лесных духов, обычно скрытых от глаз. Моррак был достаточно тяжёлым и тащить его оказалось не просто, кроме того его постоянно приходилось придерживать крыльями, чтобы он не соскальзывал.

Где искать подходящее убежище, чтобы выходить раненого демона, Илва не представляла, потому двигалась наугад, рассудив, что главное оказаться сейчас как можно дальше от магов из Ордена Грифона.

***

Доан Гассо тяжело вздохнул и, пока лекарь возился с его раной, хмуро осмотрел отряд. Четырёх бойцов они потеряли, сколько успели надышаться пеплом неизвестно. Да и ему самому досталось. Без руки будет сложно, но рыцарь надеялся, что сможет найти способ вернуть её себе.

Жаль, что миссия не увенчалась успехом. Артефакт утерян. Демона одолеть не удалось, и наёмницу он утащил вместе с собой. Девчонку ему жаль, участь её была не завидна в руках Лорда Пепла, как и в мире демонов. Её попросту разорвут и съедят. Альрик, Эклан и Корн, скорее всего, мертвы. Хорошо хоть Гираан и Раэндал успели сбежать. Смерть рыжеволосого мальчишки Гассо особенно расстроила бы, слишком уж он большие надежды подавал. А Рэт… Что взять с наёмного убийцы, кроме чужой крови на руках да яда в бокале.

========== Часть 26. Вместе ==========

Моррак чувствовал себя паршиво, то проваливаясь в тревожный глубокий сон, то приходя в себя и мучаясь от головной боли и неприятного жжения в боку. Сознание он потерял, пока Илва его тащила на себе, и с тех пор никак не мог толком очнуться. Ему казалось, что даже собственная магия как-то неохотно отзывалась и сбоила. Порой, когда всё же удавалось открыть глаза, он видел рядом с собой её и мягкие касания прохладных рук приносили желаемое облегчение. Порой рядом был большой зверь с гладкой серебристой чешуёй, чьё крыло укрывало не хуже одеяла, но Моррак всё равно доверчиво прижимался к гладкому боку, сворачиваясь в клубок на чём-то мягком. Бок и руку щипало, а порой даже болезненно дёргало. Время тянулось чертовски медленно и это ощущение раздражало.