Дарил подошел к монгрелу, явно нервничая: - Хозяин Ясон сказал, что Вы должны что-то поесть, - сказал он, замечая на полу нетронутую тарелку с едой.

- Не буду я есть с пола, как какой-то зверь, - резко ответил Рики, его глаза горели темным огнем из-под спутавшихся прядей. – Дай мне сесть за стол, как любому приличному Амойцу, и я, может быть, соглашусь.

Дарил недоуменно моргнул: - Я подумал, что Вы отказались есть то, что побывало на его столе, - заметил он.

- Я не имел в виду буквально, - рявкнул Рики. – Ты взаправду такой идиот? Они что, не только член тебе отхватили? Но и часть мозгов отчикали? Придурок!

Игнорируя оскорбления, Дарил оглядел обеденный стол, что находился за пределами длины цепи Рики. Освобождать монгрела ему совсем не улыбалось, даже поход в ванную комнату представлялся чем-то сродни испытанию, ведь непокорный пет непременно попытается сбежать.

Но хозяин приказал накормить монгрела. Дарил знал, что потерпи он неудачу, то именно его ждет неизбежное наказание, а если чего юноша боялся, так это хлыста господина.

- Хорошо, - кивнул фурнитур, шагнув к Рики, но тут же замер в нерешительности.

Монгрел взволнованно наблюдал за ним, стараясь скрыть нетерпение. Он был готов сделать ход и решил освободиться любой ценой. Хотя раньше Рики никого не убивал, монгрел был уверен, что если до этого дойдет, то сможет – по крайней мере, он так думал. Если бежать, то именно сейчас, пока блонди нет дома. Ясон впервые покинул пентхаус с тех пор, как притащил сюда монгрела. Рики насчитал трое суток, в течение которых он так и не сомкнул глаз. Блонди постоянно заставлял его проводить «демонстрации», от чего гениталии монгрела слега побаливали.

В начале он недоумевал, каким образом Ясон мог добиваться его эрекции, а теперь монгрел был уверен, что все дело в пет-ринге, которое блонди с ноткой садизма надел на основание его члена. На пальце Ясона красовалось сверкающее сапфировое кольцо, и Рики не единожды видел, что под откидывающимся камнем скрывается какая-то панелька. Едва только блонди прикасался к ней, член монгрела снова наливался силой, даже спустя несколько минут после оргазма.

И вот сейчас Рики устал от извращений и нескончаемых требований Ясона, отчаянно желая отправиться домой в Церес, подальше от города элиты.

Наконец блонди оставил его наедине с нервным, нежным юношей, и, хотя Рики не горел желанием причинять ему вред, он знал, что это скорее всего неизбежно.

Но, не успел Дарил шагнуть ближе, чтобы снять с монгрела цепи, дверь пентхауса с тихим гудением открылась. Рики оскалился, недовольный тем, что их прервали, повернулся, чтобы узнать, что испортил ему момент возможного обретения свободы, и удивился, увидев высокого рыжеволосого молодого мужчину, вошедшего в комнату.

Это был Катце, кастрат, который однажды служил в доме Ясона, но для Рики он был никем иным, как Катце Шрамолицым, главой успешно развивающегося черного рынка между Танагурой и Цересом.

- Катце! – с облегчением поприветствовал его Дарил. – Ты пришел!

- Конечно, - взгляд рыжеволосого пробежал по прикованному Рики, и по его губам скользнула тонкая улыбка. – Так это правда. Я не был уверен, что правильно тебя понял.

Дарил кивнул: - Я как раз собирался снять с него цепи. Он отказывается есть где-либо, кроме как за столом, и хозяин Ясон приказал накормить его сегодня. Он ничего не ел с момента появления здесь.

Катце подошел ближе и с подозрением посмотрел на монгрела: - Хмммм. Ты собрался его расковать? Побьюсь об заклад, что на это он и рассчитывал, Дарил. Ты так наивен. НИКОГДА не снимай цепи, пока у тебя не будет при себе какого-либо оружия, чтобы защититься в случае нападения. Не недооценивай его.

Нахмурившись, Дарил оглядел Рики, пытаясь понять, прав ли Катце.

- У меня нет никакого оружия, - пробормотал он. – И мне приходилось раньше снимать с него цепи, чтобы отводить в ванную, например.

- Но, тогда в пентхаусе всегда был Ясон, верно?

- Да.

- Глупыш, - пожурил его рыжеволосый. – Посмотри на него. Он почти в два раза сильнее тебя. Ему ничего не стоит закинуть цепь тебе на шею и задушить, даже не вспотев при этом.

- Он может так поступить? – широко распахнув глаза, спросил юноша. Он снова посмотрел на Рики, теперь уже со страхом.

- Конечно. Это не пет из Академии, Дарил! Ему не внедряли контролирующие контуры. Глянь, как он злится, что я разрушил его планы.

Это было чистой правдой, Рики был в ярости, что Катце вмешался именно тогда, когда он был так близок к грандиозному побегу. Хотя монгрел всегда уважал знаменитого лидера черного рынка, но сейчас его присутствие было совершенно нежелательным.

- Идиот, - прошипел рыжеволосый, - Ты бы все равно далеко не ушел, Рики. Твой пет-ринг не дал бы тебе даже покинуть пентхаус.

А вот это было неприятной новостью. Монгрел нахмурился, переваривая информацию.

Катце кивнул: - Дверь бы не открылась. И если бы тебе удалось покинуть апартаменты, что вообще-то невозможно, в пет-ринг встроен маячок. Тебя бы тут же обнаружили и препроводили обратно к Ясону. И вот тебе совет – не зли его. Если ты заслужишь наказания от его руки, я тебе не завидую.

- От@бись, - горько буркнул Рики.

- Он всегда так отвечает, - отметил слегка встревоженный Дарил, заметив, как замер Катце, услышав такое неподобающее слово.

- Надеюсь ты за это его наказываешь? – потребовал ответа рыжеволосый.

- Ну, нет. А должен?

- Конечно, должен! Нельзя допускать, чтобы он говорил с тобой в такой манере! Встать, пет!

Рики проигнорировал его, глядя в сторону.

- Но, хозяин Ясон…он не давал мне разрешения наказывать его, Катце.

- А ты просил?

Дарил покачал головой.

Вздохнув, Катце открыл коммуникатор и вызвал Ясона.

- Ясон Минк.

- Это Катце. Я в пентхаусе, помогаю Дарилу с Вашим новым петом.

- Проблемы?

- Возможно. Дарил хочет его расковать. Рики соглашается есть только за столом. Вы даете нам разрешение наказать его, при необходимости?

- Конечно. Только не повреди кожу. Никаких шрамов, Катце.

- Понятно. Извините за беспокойство.

Не ответив, Ясон отключился, а Катце некоторое время постоял, глядя на Рики и улыбаясь.

- Хозяин Ясон дал нам разрешение наказать тебя, если будет нужно, Рики. Так что, советую подчиниться. Встать! – он дернул монгрела за ошейник, и тот, оскалившись, поднялся на ноги.

Дарил наблюдал за этой сценой, завидуя и восхищаясь уверенностью Катце. Он знал, что не сможет так же обращаться с монгрелом, и желал, чтобы этим петом занимался сам рыжеволосый.

Из кармана пиджака Катце достал небольшое устройство, портативный шокер серии 6700, и поднес его к лицу Рики.

- Знаешь, что это такое?

- Да, - пробормотал монгрел. Это было любимое оружие Мидасской полиции, и Рики был знаком в его леденящими болезненными разрядами.

- Хорошо. Значит, ты понимаешь, что, если мне придется его применить, ты окажешься парализован минут на десять. И это будет очень неприятно. Я оставлю его Дарилу. Так что советую отбросить все планы на побег. Итак, - Катце протянул руку и отстегнул цепь Рики, - ты сядешь за стол и поешь. Ясно?

Рики встретился глазами со взглядом рыжеволосого, внезапно почувствовав себя очень усталым. Он кивнул, с ужасом ощутив подступившие жаркие слезы.

Катце немедленно увидел изменение в поведении монгрела и слегка смягчился.

- Уверен, что тебе не сладко. Но, правда, ты счастливчик. Ты не представляешь, сколько петов отдали бы все на свете, чтобы оказаться на твоем месте.

- Но я не пет, - прошептал Рики, одинокая слезинка скатилась по его щеке. Раздраженным жестом он стер ее, переполненный эмоциями.

- Теперь ты пет Ясона Минка. Неважно, по какой причине, но он выбрал тебя. На твоем месте, я бы хорошенько осмотрелся вокруг. Ты практически в раю. У тебя есть все, что только пожелаешь.

Голос Катце стал тише и дружелюбнее, но хватка на ошейнике не ослабла. Вид гордого Рики Темного, доведенного до слез, поразил его, хотя он решил не показывать этого.