-Ты права,- ответил на моё предложение Джин, бросая какой-то жалеющий взгляд на лежащий на боку транспорт. – Не знаю, произошло ли что-то подобное в другой части города, но до мастерской слишком долго добираться, особенно пешком. Не думаю, что отец будет против, если кто-то полазит в его барахле.
-Недавно мимо проехала скорая, оставляя эту хрень без внимания, - Тэд Крайтон как нельзя красочно описал окружающие виды. Его руки были забрызганы кровью и всё еще дрожали из-за недавней «схватки». Впрочем, вязкая бурая жидкость надоела ему, отчего байкер достал серую тряпку в машинном масле из багажного отсека Харлея, принимаясь оттирать кровь. - Где-то произошло что-то хуже, –констатировал факт Крайтон, словно не оставляя надежды на лучшее.
-Если такое творится по всему городу, не знаю, вернутся ли твои знакомые,– вспоминая «стаю» на железных конях, что так и не появилась с момента, как отстал один из них, напомнила я, только после понимая, что, вероятно, лучше бы молчала. Хорошо, что не назвала приятелей Тэда Крайтона стариками или старперами.
-Они не вернутся. - ответ был не обнадеживающим и каким-то суровым. - Это было бы слишком по-девичьи, – возвращая запачканную кровью и маслом тряпку в багажник, не меняясь в настроении, ответил на мои слова мужчина в кожаной куртке. Его слова вовсе не звучали осуждающе, он говорил просто, без сарказма.
-Если некуда идти, можешь переночевать у нас в доме. – кажется, я уже говорила, что мои действия не всегда были подвластны всеобщему пониманию, а многим и вовсе казались до безумия странными или глупыми. Да, Тэд Крайтон только что убил бродягу с особой жестокостью, да, наше знакомство произошло не в самых благоприятных обстоятельствах, но, знаете, для меня спасение собственной жизни перечеркивает всю эту муть.
В отличие от многих других людей, вид байкеров и рокеров меня никогда особо не отталкивал, я просто не была подвержена стереотипам. Честно говоря, аккуратным и зализанным личностям я доверяла куда меньше, чем малознакомому Тэду Крайтону. В конце концов, среди всех, кто собрался в этот день на Коламбус-стрит, только этот человек спас меня, рискуя собственной жизнью, а после и свободой. Поверьте, это чего-то, да стоит.
Джин же относился к типу людей рассудительных и чаще всего осторожных. Парень часто критиковал мои действия, говоря одуматься, поэтому и сейчас его лицо исказилось в удивлении. Только у Янга не было возможности отвести меня в сторону и обсудить недавнее предложение, взвешивая все “за” и “против”, а прямо перед байкером веснушчатый бы не осмелился говорить.
-Не подумай только, что я жалею тебя, ладно? - словно предугадывая следующий вопрос Тэда Крайтона, какой и не ожидал подобного предложения, я поторопилась объяснить суть происходящего. - Я ненавижу жалость по отношению к другим, но еще больше терпеть не могу жалость к самому себе, и мое предложение - это возможность отблагодарить. Ты сэкономишь на мотеле, а я не буду считать себя должником.
-Забавная теория, - Крайтон лишь довольно усмехнулся в ответ. - Вы родственники?
-Мы? - кажется, искренне удивляясь, резво отреагировал Джин. Наверное, он ни один раз говорил мне, что будь я его сестрой, мы бы точно не ужились. Жить поблизости, пересекаться в школе и проводить порой время вместе - это одно, а вот вечно видеть лица друг друга - Боже упаси. - Нет, мы соседи! - махнув рукой с неким лицемерием, отказался от такого развития событий Янг.
-Не волнуйся, Джин, никто не претендует на ночевку в твоем доме. Ведь никому не хочется наблюдать за разбросанными носками. В любом случает, мое предложение в силе.
-Тогда я приму его. - я и не думала представлять, что скажет мать на столь неожиданного гостя.
-Ну, добираться придется пешком, - напоминая о своем присутствии, смотря на дорогу, оповестил задетый острой шуткой Янг, доставая из кармана телефон. Кажется, парень наконец вышел из оцепенения, хотя близость трупов и запах гнили, что исходил от бродяги, нервировали. На противоположной стороне все еще были заметные редкие люди, вышедшие из высокого офисного здания, предпринимающие попытки дозвониться в скорую или куда-либо еще, а нам хотелось убраться с Коламбус-стрит, какая теперь не была обычной и повседневной. - Думаю за час мы доберемся. Если, конечно, не будет сюрпризов.
Последнюю фразу Янга понял каждый из нас, но думать обо всем случившемся не хотелось. Если бы я могла, я бы просто забыла и об автобусе, и о женщине с полицейским, даже о том, что Джин убил человека. Не хотелось забывать лишь Тэда Крайтона, спасшего мне жизнь. Казалось, этот человек сыграет важную роль в моей жизни.
- Помощь нужна? - Джин хотел было предложить свои силы байкеру, однако обернувшись, понял, что мужчина и сам неплохо справляется. Крайтон ловко поднял Харлей с земли, катя его рядом с собой. Действительно, ведь был пробит бензобак, а не спущены шины. - А, ладно…
Впрочем, избежать неловкого момента Янгу помог телефон. Набрав нужный номер, парень, кажется, жадно и взволнованно вслушивался в однотонные гудки по ту сторону.
-Пойдем, не хочется застревать здесь. - наш жилой и на самом деле тихий район, что располагался на заметной возвышенности в Оттаве, сейчас казался мечтой. Там редко ездили машины, не считая, конечно, жителей участков, там никогда не случалось терактов или несчастных случаев. Район, окруженный лесом, будто закрытый от всего города, но в то же время находящийся близко ко всем важным точкам для современного человека. Обычно я не любила то ощущение застывшего времени вокруг своего дома, однако сейчас мои взгляды неожиданно поменялись.
-Блэр, - отвлекая от раздумий, позвал меня Джин, - твой рюкзак.
Я только кивнула, забирая из рук парня школьную сумку, какую взяла из школьного автобуса по привычке, чувствуя себя неловко без этой необходимой атрибутики. Я относилась к тем людям, какие могут таскать с собой даже пустой рюкзак, не находя для этого причины.
-Как долго вы путешествовали со своими знакомыми по штатам? - всё еще прислушиваясь к гудкам в телефоне, неожиданно завел разговор Янг, чуть останавливаясь, оказываясь наравне с Тэдом Крайтоном.
-Долго, если только не всегда. - стала неожиданным открытием слабая, но все же заметная грусть, смешавшаяся со столь сильной иронией в голосе байкера. Руки мужчины были крепкими и сильными, в чем мы уже убедились, а костяшки действительно оказались сбиты в драках. Впрочем, его ладони да и кисти были куда крупнее моих или Джина. - Мы продвигались по объездным дорогам, я уже говорил, и в первый раз решили нарушить свое правило. Не знаю, но ходят слухи, что в Иллинойсе совершенно иные люди. - намекая на благодарность за столь неожиданное предложение ночевки, ловко перевел тему Крайтон.
-Везде есть плохие, – я только согласилась с мужчиной, бросив взгляд на тревожного Джина, все еще прижимающего мобильный к уху.
Его вид вызывал странное чувство в груди – словно сердце что-то сжимало, причиняя слабую, но ощущаемую боль. Я видела и понимала волнение друга, для него эта тишина в трубке была нагнетающей и страшной. Именно поэтому, наверное, я не осмелилась позвонить матери, боялась, что услышу автоответчик.
Мы двигались вперед, мимо опустевших недавно ресторанчиков и магазинов, дорог и перекрестков, оставляя позади себя то, что отчаянно желали забыть. С каждым шагом дышать становилось легче, но осознание, пока еще неполное, не отпускало. Тащась по центральной улице, направляясь в сторону длинного моста, пересекающего реку Иллинойс, сталкивающуюся с другой – Фокс, все мы сейчас мечтали примерно об одном: об отдыхе, спокойствии и, в идеале, душе, способном смыть следы произошедшего, – кровь.
Мы так были заняты представлением об уютном доме, что и не заметили, как позади нас женщина, недавно лежавшая на асфальте в луже собственной крови, поднялась, опасно шатаясь из стороны в сторону. Помедлив какое-то время - ей теперь некуда было спешить –, дама с наманикюренными пальчиками поплелась на привлекающие и манящие её звуки.
