Тэд ничего не ответил, даже не посмотрел в сторону Миллера. Крайтон просто отвернулся, направляясь в сторону уже знакомых детей. В голове у него мелькало множество мыслей, перебивающих друг друга. Это будет сложное решение, не зависимо от того, что именно он выберет.

-Тэд, мы едем в Атланту? – не унималась Кловер. Она явно не собиралась упускать такой возможности, если Крайтон решит остаться здесь, то Эйбрамсон, скорее всего, найдет другой способ добраться до Джорджии.

-Дай мне подумать какое-то время, - направляясь в сторону черного выхода, бросил мужчина, не смотря на Кловер или на кого-то другого. Уже у самой двери, провожаемый нашими взглядами, Крайтон остановился и повернулся, - Уже поздно, думаю, пора ложится. Особенно если мы решим ехать туда.

Последнее словно он как-то замял, произнес нечетно, с нежеланием. Марко и Джин сопротивляться не стали, оставаться посреди этого гвалта и шума, который пытался успокоить молодой продавец, не хотелось. Уходя последней, я остановилась у выхода, посмотрев в сторону Миллера. Тот лишь покачал головой и махнул рукой, как бы говоря себе, что это не его проблемы.

В машине ночевать было чертовски неудобно. Совершенно. Но это лучше, чем на улице под дождем. Я достала какие-то вещи из рюкзака, чтобы подложить под голову и спину, смягчая и создавая тем самым подобие подушек. Мы с Кловер разместились на задних сидениях вместе с Марко, который хоть и был маленьким, но тяжелым. Протянув подруге какую-то зеленую кофту, чтобы она подложила ее себе под голову, я позволила младшему брату Джина устроиться рядом со мной. Сами Джин и Тэд «откинули» передние ведения, придавая им более горизонтальное положение. Им, наверное, было удобнее.

Дождь все так же бил в окна и по крыше. Здесь его голос был еще более громким и четким, он убаюкивал. Совсем недавно я не хотела спать совершенно, а сейчас начала забывать даже про те мысли, что грозили мне бессонной ночью. Глаза немного слипались, дыхание успокаивалось, а в голове становилось пусто. Через какое-то время, Марко, чувствуя, что скоро уснет, тихо позвал брата:

-Джин? – его голос уже был далеким и сонным. Он словно вложил последние силы в эти слова. Старший брат лишь издал какой-то неоднозначный звук, показывая, что слушает Марко. – Лил показала мне своего плюшевого зайца. Она дает его только друзьям…

Отвечать что-то на слова паренька было бесполезно, он бы не услышал – он уже провалился в сон, мирно сопя. Джин, да и Кловер, поддаваясь звукам дождя, начали засыпать, только Тэд смотрел в одну точку, почти не моргая. Но думать, что беспокоит мужчину, я уже не была в состоянии. Хотелось, конечно, спросить его, но сил хватило только на то, чтобы нащупать в кармане наушники и вставить их в уши. Тихая музыка смешивалась с дождем, вызывая мелкие мурашки по коже, Кловер пару раз дернулась, прежде чем уснуть, а Джин уже сопел. Чувствуя, как на груди мирно дышит Марко, немного перекрывая мне воздух, я в последний раз посмотрела на Крайтона, а после уснула, как и все, поддаваясь усталости и пережитым событиям.

***

Я не помню, что мне снилось, но знаю, что что-то видела во сне. Знаете, это чувство, когда еще не полностью проснулся, не открыл глаза, пытаешься вспомнить сон или кошмар пока он не исчез из памяти совсем. Вот и я сейчас лежала под прессом Марко, чувствуя, как Кловер закинула ночью на меня свои ноги, пытаясь вспомнить хоть что-то, что снилось мне сегодня. Но не могла.

Наушники еще ночью упали на резиновый коврик в машине, поэтому сейчас я слышала лишь тихое сопенье и редкие звуки с улицы. Дождь уже не шел. Как я могла судить по звукам – он лишь моросил, оставляя следы на стеклах и других поверхностях. Неожиданно ко всему этому примешался еще один – кто-то ляпал по стеклу автомобиля. Ляпал не настойчиво и уверенно, а вяло, словно случайно наткнулся на что-то. Когда этот звук сменился другим, словно провели ладонью по стеклу, немного нажимая, размазывая капли, я раскрыла глаза, полностью забывая о сне.

Все еще спали, а за окном стояло оно. Живой мертвец с пустыми глазами всматривался в окно автомобиля, но ничего не видел. От этого легче не становилось, на какое-то мгновение я перестала дышать и моргать. Через секунду я решила, что это лишь кошмар, и я все еще сплю, что это существо в ночном мраке, освещаемое лишь небольшой лампой у черного выхода, промокшее под моросящим дождем, мне только снится, как Тэд разрушил эту вялую надежду.

Крайтон приложил палец к губам, призывая молчать. Я лишь кивнула, боясь теперь смотреть в сторону мертвеца. Марк спал, как и Кловер с Джином, чему я была рада. Не думаю, что если паренек увидит это существо за окном, то сможет нормально отреагировать.

Медленно приподнимаясь с сидения, Тэд нажал на кнопку блокировки двери. Звук был тихий, но мертвец как-то насторожился, почти прислушиваясь. Я снова перестала дышать, боясь пошевелиться. Стало ясно, они не видят, но слышат. И слышат достаточно хорошо.

-Почему он здесь? – когда существо отошло чуть дальше от автомобиля, прекращая тереться об него, спросила я. Крайтон лишь шикнул. Наблюдая за отдаляющимся гостем.

Из леса, окружающего заправку, шли остальные. Их было не так много, как там, в окружном центре, но они пугали даже когда были одни. Они шли медленно, но уверенно и целенаправленно. Некоторые уже скрылись за углом заправки. Благо у нашей машины было тихо, и они проходили мимо, иногда останавливаясь и прислушиваясь. Они были отвратительны. Это было противоречие самой природы и жизни. Это было мерзко.

Когда с той стороны заправки раздались крики, мы вовсе не выскочили из машины. Только Джин недовольно повернулся на сидении, не просыпаясь, остальные даже не отреагировали. Мертвец, который терся у нашей тойоты поспешил направиться на крики, которые вскоре заполнили всю тишину, а я лишь хотела зажать уши руками, лишь бы не слышать этого. Видения, как гнилые зубы впиваются в кожу, предстали перед глазами, заставляя передернуть плечами.

Мертвец, который принялся тащиться в сторону «своих», был отвлечен от этого, когда дверь черного выхода раскрылась при помощи пинка ногой. Миллер выбежал на улицу с взъерошенным волосом и испуганным взглядом. Существо с гниющим телом сразу же обратило все внимание на него, как и еще пара мертвецов. С той стороны заправки послышались выстрелы, но крики не прекращались. Мертвецы как-то ускорились, скрываясь за угол, а после на кого-то набросились, настигая у стены здания, которую мы, к счастью, не видели.

Миллер даже не обратил внимания на хрипящий, почти неслышный близкий крик, подбегая к своей машине. От страха его руки тряслись, он уже в который раз ронял ключи от машины, а мертвец, тот который был ближе всех, все приближался. Тэд в это время уверенно вставил ключ в замок зажигания, он был готов повернуть его, заводя мотор.

Джо обернулся, когда существо было слишком близко, он громко матюгнулся, отталкивая того ногой назад, заставляя чуть ли не упасть. В этот момент Крайтон заводит автомобиль и срывается с места, не оборачиваясь. Я успеваю лишь заметить, как остальные приближаются к Миллеру.

«Хоть бы он успел!» - мелькает в голове, повторяясь. Я не хочу, чтобы кто-то еще умирал. Многие люди перед заправкой уже погибли… Я не вижу, успел ли Джо запрыгнуть в машину или же… Мы уже отъехали, выезжая с заправки, оставляя все это позади себя. Никто так и не проснулся.

-Куда мы, Тэд? – хриплым ото сна голосом спросила я, не шевелясь, чтобы не разбудить остальных. Они узнают о том, что произошло, лишь когда проснуться. Интересно, смогу ли я сейчас снова уснуть? Вряд ли.

За окном мелькал темный лес, небо оставалось черным и пасмурным. Время было раннее, когда до рассвета оставалось много времени, а тойота неслась по дороге, рассекая дождевые лужи. Лес уже не казался пустым и темным – он был наполнен страхом. А мы ехали в Атланту.

========== 2.3.Все изменилось - Дорога в Атланту(Часть1) ==========

- Марко, давай быстрее, - оглядываясь по сторонам, настороженно всматриваясь между деревьев, торопил младшего брата Джин. На улице было раннее утро с пасмурным небом, которое закрывали зеленые, еще мокрые от ночного дождя кроны. Утренняя прохлада заставляла парня в клетчатой рубашке поверх белой футболки перескакивать с одной ноги на другую. Трава в лесу, небольшие кустарники и ягодные кустики были покрыты капельками росы – они намочили низ штанов и кеды, оставляя темные пятна.