-Ты в порядке? – словно все уже было позади, я выглянула в грязное окно фургона, обращаясь к Отису. Парень лежал на полу машины, удачно нашедшейся в старом сарае, его грудь быстро поднималась и опускалась, а тяжелое дыхание лишь подтверждало реальность страха, испытываемого Китом. Любой бы испугался, мы все были напуганы.

-Я… Я в норме, думаю. – голос темноволосого заставил Криса оторвать взгляд от лобового стекла, переводя его на Отиса. – Спасибо.

-Не за что, - бросил Крис, просто выдыхая на те тревожные и пугливые мысли в собственной голове. Он, наверное, и не надеялся когда-нибудь помочь этому парню. – Я просто надеюсь, что ты сделал бы так же.

Следуя за остальными машинами, которые уже спешили убраться с улиц, полных неожиданных гостей, мы выехали из этого когда-то населенного пункта. Впрочем, мы ехали последними. Микроавтобусы и легковушки не спешили останавливаться, чтобы проверить наличие всех тех, кто отправился на вылазку – они будто хотели убраться подальше от городка, отмеченного красной точкой на карте Билла. Я их понимала, но, если мы кого-то оставили там, позади, то лишь потратим больше бензина на возвращение.

Если мы вообще решим возвращаться за возможными оставшимися. Цепочка машин, которую заключал яркий фургон с круглыми фарами, не останавливалась, а по телу проходила дрожь от мысли, что кто-то действительно был брошен наедине с мертвецами. Я уже была в такой ситуации.

-Что ты нашел? – Марта, сидевшая недавно рядом с псом, который был рад людям, неловко обратилась к Отису, вспоминая, вероятно, как верещала о том, что его стоит вышвырнуть за забор.

-Немного, -чуть дернувшись, смотря какое-то время в сторону девушки, все же ответил худощавый парень. – Пару банок с бобами, не уверен, что они съедобные, и совсем мало бензина. Слил из старого форда со спущенными колесами. А вы?

-В доме, который достался нам, мы с Крисом наткнулись только на одежду, - отвечая на немного заинтересованный взгляд Отиса, бросила Марта, продолжая крепко держаться за шерсть рыжей собаки, словно та была вовсе не трусливой, и могла бы спасти Хокинз.-Но думаю, это тоже неплохо. Становится все холоднее, знаешь ли.

-Кстати о находках, - немного отвлекаясь от дороги, но, не переставая следить за шоссе, словно не был уверен в собственных водительских навыках, Крис заставил всех обратить на себя внимание. Даже пес Сэм повел ухом, после поднимая голову со своих лап. -Что в коробках?

-Точно! – почти подскакивая, Марта вспомнила про вещи в фургоне, которые были какими-то незаметными. Хотя их здесь было довольно много.

-Тут не только коробки, - придвигаясь ближе к жестяной бочке, больше похожей на огромную банку консервов, констатировала я этот факт.

-Да все равно, я просто надеюсь, что там что-то есть, - выдохнул Крис, чуть мотая головой в стороны. – Ох черт!

После громкого выкрика парня, который заставил вмиг посмотреть на еврейского мальчика, цепь машин впереди начала стремительно отдаляться, после скрываясь за крутым поворотом и высокими деревьями, окружающими шоссе.

-Что такое? – мысль закралась в голову, но я надеялась, что мы просто сбили скунса.

-Бензин кончился! – после слов Криса машина, словно подтверждая это, медленно начала останавливаться, а вскоре и вовсе заглохла. – Твою мать!

-Нужно быстрее бежать за остальными! – уже оттягивая в сторону тяжелую дверь фургона, Марта выскочила на шоссе. Хокинз казалась совсем крохотной по сравнению с деревьями вокруг; ветер стал заметно сильнее, о чем говорили шатающиеся верхушки и стволы сосен.

-Ты догонишь их? - вылезая вслед за бывшей одноклассницей, я не сдержала скептического взгляда в ее сторону. - Они видели, что мы отстали?

-Не уверен, - с мрачным лицом, лишь нагнетающим, ответил на мой вопрос Отис, молчаливый и тихий.

Мы вчетвером уставились на поворот, ожидая, что вот-вот знакомый фургон или автомобиль появится на горизонте, спасая нас.

-Такое чувство, что они вообще не знали, что мы за ними едем. - когда наши ожидания не оправдались, Отис Кит стал еще более мрачным.

-Быть не может! – снова темноволосая девушка, вернее ее состояние, показалось мне знакомым. Тот же безумный страх и отчаяние, застилающие глаза, не дающие трезво мыслить, овладели Мартой, заставляя сорваться с места, бросаясь в сторону поворота, где, как мы думали, должны появиться наши «друзья». – Они не могли нас бросить!

Мне хотелось в это верить, верить в то, что нас действительно попросту не заметили и скоро вернутся. Потому что разочарований в людях мне хватало, до сих пор хватает. Я не хотела разочаровываться и в Билле. Если нас действительно оставили, наплевав, то все те люди на станции, которые чаще, чем дышали, указывали мне на мой эгоизм, сами не лучше.

Темноволосая бежала по пыльному шоссе, пыль на котором подняла проехавшая пару минут назад цепь машин, спотыкаясь, почти падая. Девушка бежала, словно пытаясь ухватиться за какую-то надежду. То, что от нее осталось.

А мы просто стояли у фургона. Плечи Криса опустились вниз, а взгляд был напряжен от одной мысли о том, что мы остались одни, без бензина, посреди дороги. А потом взгляд парня стал жалеющий и сочувствующий, стоило еврейскому мальчику посмотреть на Марту, упавшую где-то впереди на колени, словно сдаваясь. Она отбежала слишком далеко, так, что теперь ее силуэт был намного меньше.

-Что… Нам делать?- продолжая смотреть на девушку чуть дальше от фургона, чьи плечи незаметно начали подрагивать, спросил Отис, обращаясь сразу ко всем, призывая что-то придумать. – Останемся здесь?

-Конечно, если за нами вернуться, то нужно быть на одном месте, - словно разбираясь в подобных вещах, подавленно ответил Крис, все же немного оживляясь, будто темноволосый и худощавый парень начнет с ним спорить. Но Крис был неправ.

-Нет, нам придется идти в лес, - понимая, что мои слова явно не вызовут восторга, я мотнула головой, отталкивая предложение светловолосого в сторону.

-Что? –реакция последовала незамедлительно: Крис резко выпрямился, его зрачки расширились, а лицо так и говорило об отношении парня ко мне. - Ты с ума сошла? Там же мертвецы!

-Здесь опаснее, Крис. – стоило мне услышать этот тон, обращенный в мою сторону, как собственное настроение и голос тоже изменились. Стали более уверенными и суровыми, готовыми отбивать чужое нападение.

-В каком это месте? – делая шаг, словно выпад в мою сторону, еврейский мальчик повысил голос, заставляя поморщиться. Я не люблю кричащих.

-Помимо трупов есть еще и другие угрозы, - делая такой же шаг на встречу, показывая уверенность в собственных словах, ответила я парню, словно заставляя заткнуться.

-Какие же? – тот же восклицающий и обвиняющий голос не исчезал, а становился все настойчивее.

-Я потом тебе скажу, -прошипев, бросила я, давая обещание. - Не ори.

Словно кто-то снова желал поспорить, раздался громкий крик, но он принадлежал не светловолосому парню. Кричала Марта.

Можно было подумать, что кричит она от радости, и за нами все же вернулись, замечая пропажу, но это, к сожалению, было не так. Из леса вышел мертвец, двигаясь теперь к Марте Хокинз, кричащей, сидящей на асфальте, словно она была парализованной старушкой.

-Марта! – совершенно забывая о начавшемся споре, Крис сорвался с места, даже не понимая, что ничем не сможет помочь Хокинз – он не взял даже ножа, оставленного на переднем сидении фургона. – Марта уходи оттуда!

Мертвец был уже близко, а девушка только сейчас вспомнила, что действительно может двигаться. Но было поздно. Стоило ей вскочить на ноги, тут же разворачиваясь, как живой труп схватил ее за руку, не желая отпускать.

Отис побежал следом, а пес Сэм, выскочивший из фургона только теперь, опасно залаял. Весь этот шум бесил от одной мысли, что привлекает мертвецов.

-О Господи! Кто-нибудь, помогите! – Хокинз кричала еще громче, боясь оторвать взгляда от мертвеца. Девушка отпихивала его в сторону, но холодные и костлявые пальцы крепко сомкнулись вокруг ее руки. – Крис!