-═Будь вас десятки сотни или тысячи, это не имеет значения. Вы давно стали всего лишь пищей для меня, и ничем больше, а пищу не бояться═- ее едят.

Ни одного по настоящего сильного демона я вокруг не ощущал, так, всякая шушера средних размеров. В основном чудовища, порождённые бесконечными кошмарами томящихся здесь пони.

Десятки новых сетей разлетелись по всему залу, ловя ещё больше демонов. Которые всё так же безнадежно пытались вырваться, пока новая партия сжималась в компактный шарик для моего питания.

-═Как же вы слабы. -═с характерной глумливой усмешкой я закинул в рот новую порцию скулящих, воющих и трепыхающихся тварей═- Только и можете, что притворяться тенями. Вы просто пища═- Демонстративно пожираю ещё одну партию ещё живых демонов, поглощая их магию.

От чего в зале наконец наступает звенящая тишина. Теперь от сводящего с ума хихиканья и шепота сотен мерзостных голосов не остается и следа. А тень играющая Сомбру начинает распадаться мелкими струйками тьмы, стремясь поскорее скрыться между стен зала.

Бегите, всё равно вы лишь мелкая помеха на моем пути.

Мощным ударом копыта в серебряной броне, я разбиваю плиту по средине тронного зала, открывая себе путь к настоящим покоям верховного умбры. Одновременно я поглощаю ещё одну партию мелких демонов, распределяя их энергию по всему телу, для скорейшего преобразования их в нейтральную лунную магию. Будет неприятно если вся это поглощённая тьма будет мешать мне в предстоящей схватке.

Быстро справившись с процессом переваривания пожранных кошмаров, я выплескиваю её избыток потоком лунного света. Серебристое сияние призрачными волнами струится из моего рога, пока я неспешно спускаюсь по винтовой лестнице вниз. Наконец, когда вся энергия усваивается, а излишки сброшены, я делаю шаг с лестницы в пустоту, и падаю в длинный колодец, стремясь побыстрее достигнуть его дан.

В конце я только чуть замедляю падение, впечатываясь в отполированную поверхность пола, со звоном ломающихся под копытами кристаллов. И тут-же на меня со всех сторон, клубами извивающейся тьмы, бросаются новые твари по сильнее. Но для меня это не более чем временная помеха. Укрепив щиты, я походя выбиваю мечущихся вокруг мелких демонов═- словно пыль из коврика. Мои сети ловят с десяток не плохих экземпляров, которые даже пытаются сопротивляться и несколько секунд меряются со мной силой. Пока окончательно не ломаются, и не становятся моей пищей.

Некоторые твари, что пытались влезь в мой разум, просто распались пеплом под натиском моей лунной магии, открывая мне внутреннее пространство шпиля. Очень любезно с их стороны, позволить мне не плутать, а как можно скорее пройти к самой важной и тайной части. Древнему артефакту═- святая-святых всей Кристальной империи═- Кристальному Сердцу. К этой контрольному артефакту, где и сосредоточенна вся власть над хрустальным шпилем.

Я продолжаю свой путь. Уходящую вверх спиральную лестницу заполняют толпы демонических тварей═- самых причудливых форм и размеров. Тысячи когтистых лап и сочащихся ядом пастей создают настоящую яростную стену на моем пути. Вот только они лишь трава под моими копытами, которая вскоре будет скошена под чистую. Ибо нет места всей этой погани в нашем с Селестией мире. И поэтому я шаг за шагом продвигаюсь наверх, разрубая демонов призрачными лезвиями лунного света и поглощая их сетями тьмы дабы даже следа от них не осталось. Поворот за поворотом я переступаю через разрубленные изорванные туши, поглощая по пути тёмную энергию их тел. Дабы демоны не могли ею воспользоваться. Ибо где-то за следующим поворотом, я уже ощущаю эманации мрака и всепоглощающего ужаса, исходящие зловонными миазмами от поистине могущественного демона. С такой тварью я ещё не сталкивался. При этом я отчётливо ощущаю ужас и боль находящихся от более мелких тварей. Похоже этот архидемон сам пожирает своих слуг, в надежде ещё больше нарастить свои силы перед нашим неизбежным столкновением. Это же демоны, что сейчас десятками погибают под моими клинками, всего лишь попытка чуть заморозить меня, и дать ему лишние секунды на подготовку.

Последний рывок, парочка сильных демонов разваливается на части под ударами моих магических лезвий, и наконец, передомной долгожданная дверь. А за ней и Сомбра собственной персоной, застывший возле управляющего кристалла и поглощающий в себя своих слуг. Нет так дело не пойдет. Выбрасывая ловчие сети, и хватая оставшихся здесь демонов, я одновременно рассматриваю старого врага.

А он почти не изменился. Все тот же огромный единорог серой масти, с абсолютно черной гривой и хвостом. Багровые глаза с вертикальными зрачками и зеленой радужкой, все так же дымятся фиолетовым маревом чёрной магии. Под красным подбитым белым мехом плащом скрывается артефактная броня, покрывающая большую часть его тела. Да и рог все так же покрыт кристаллом усилителем, позволяющим владельцу применять темные заклинания более эффективно, и одновременно не позволяющий творить светлую магии вообще. Сомнительное конечно удовольствие, но это его выбор.

Как же он жалок. Сомбра и раньше не был нам соперником, а теперь. Теперь он скорее хитрый и изворотливый монстр, наносящий удары исподтишка. Ну и умным, что уж там говорить, но вот мощи ему ещё тогда не хватало. Да, на фоне обычных пони он был титаном, но теперь, он вытягивает по силе только за счет порабощенных демонов слуг, которые всегда служили ему. Та же Твайлайт Спаркл превосходит его в чистой магической мощи причем в разы, да и Каденс по сильнее будет═- пусть и не на много. Вот только им очень далеко до его опыта сражений и понимания тактики боя. Так что да, их он может победить, но против меня он не выстоит никак. Победа будет за мной, но вот какой ценой? Ведь он явно контролирует шпиль, а через него и жизни всех соединенных с ним пони. Так что он может убить их всех разом, в любой момент, и я не успею этому помешать. Слишком всё быстро произойдет. Конечно можно попробовать перехватить контроль, но это слишком рискованно, а я не имею права допустить даже тень такого риска. Ладно, придется выжидать и пытаться договориться.

-═Сколько лет не виделись Сомбра═- Демонстративно устраиваюсь на ближайшем от двери диване, и сворачиваю свою магию принимая прежний облик принцессы Луны.

-═Ты наконец приняла тьму. -═противно проскрежетало по моим ушам в ответ═- Похвально.

-═Почему я должен отвергать силу с которой был рожден?

Но на этот раз единорог проигнорировал сарказм в моём голосе.

-═Как погляжу, ты до сих пор служишь своей жалкой сестренке.

-═Мы равны! -═Да какое он имеет право лезть в наши отношения!

-═Вы не когда не были равны, и не будете! -═Сомбра в ярости взвился на дыбы и ударил копытами об пол.

В нём явственно бушевала ярость, но от кристального сердца он не отошёл. А было не плохо разом оборвать эту всвзяь.

-═Разве не по этому она изгнал тебя на луну? -═продолжил он издевательским тоном═- Она боялась тебя! Всегда боялась! Боялась что ты лучше неё. Что ты займешь место которое принадлежит тебе по праву.

В ответ на его пламенную речь я лишь прищурил зрачок сделав его вертикальным. Он что серьезно думает что я жажду власти? Да я хочу только покоя и свободы, но никак не бремени ответственности за других. Хотя на этом можно сыграть.

-═Где-то я уже это слышал Сомбра.

-═Мы могли править миром вместе! Присоединяйся ко мне, и я научу тебя как победить её раз и на всегда!

А почему собственно и нет? У меня только что возникла лазейка за которую нужно хвататься обоими копытами. Можно ведь согласиться с ним, став партнерами, а потом... Решено, соглашаюсь на его предложения, главное что бы он оставил в живых пони.

Отпуская свою тьму и давая ей слегка вытеснить свет, я одновременно трансформирую своё тело, делая его более похожим на дракона. В место перьев появляются драконьи перепонки. Туловище увеличивается и обзаводится уродливыми гребнями и выпирающей мускулами. Шея становить длиннее, а челюсти вытягиваются вперед обнажая жуткий частокол клыков. Довершают картину сыплющие потусторонней магией глаза и аура власти. Представ в своём новом кошмарном обличии, я всем своим естеством ощущаю как демон внутри единорога прикладывает все свои усилия, дабы не отшатнуться от такого гостя.