Сынуля изъявил желание покататься на горке, Лена послушно ждала его, наблюдая, с каким азартом он пытается взобраться на скользкую горку, не по лесенке сзади, а спереди, придерживаясь за бортики.

«Совсем, как его отец: лёгких путей не ищет!» - с улыбкой отчего-то подумалось ей.

И, подумав о Карпове, она отвлеклась, буквально на минуту, от сына, потом опомнилась – Мишеньки на горке уже не было! Панический ужас, который она испытала, леденил душу. Лена бросилась искать малыша, обежала всю детскую площадку, выкрикивая его имя. Тщетно, сын словно испарился! Она стала смотреть сквозь железные прутья ограждения на улицу: ребёнок запросто мог выскочить за пределы детской площадки.

И, уже отчаявшись, вдруг увидела его ярко-красный шарф. Её сынуля шёл, держась за руку, с Натусей Глухарёвой! Позади шла весело улыбающаяся Ирина Зимина:

-Привет! - поздоровалась она.

-Привет, Ира! Здравствуй, Натуся! – ответила Лена, мысленно успокаиваясь.

Первым желанием у неё, конечно, было отругать сына за то, что убежал от неё без спросу. Да, сама виновата: зазевалась! Задумалась про Стаса.

-Мы с дочкой идём себе, а тут Миша нам навстречу! – пояснила Ира, - На горку нас позвал, сказал, что ты здесь.

-Ага, здесь! Только он от меня без спросу убежал! – попеняла малышу мать.

-Ай-яй-яй, непорядок! Миша, ты почему маму одну оставил? А вдруг она бы потерялась? – Ирина решила провести воспитательную работу с малышом, видя расстроенные глаза Лены.

Миша растерянно хлопнул округлившимися глазками, потом подошёл к Лене, обнял её за ноги:

-Мамочка, ты без меня испугалась?

-Да, сыночек, испугалась! Ты исчез так неожиданно. Я тебя по всей площадке искала, звала, - ответила Лена.

-А я тётю Иру с Натусей увидел, к ним побежал. Думал, что ты видишь, где я.

-Я задумалась на минутку, из виду тебя потеряла. И очень испугалась, что не найду тебя.

- Ты не бойся! Я больше не буду тебя одну оставлять, - пообещал сынуля.

-Хорошо, договорились! – улыбнулась Лена.

Ирина с Натусей стояли в сторонке. Миша подошёл к девочке, взял за руку и они побежали к горке.

-Ребята, осторожнее! – крикнула вдогонку Лена.

Ира приветливо улыбалась:

-Лен, как дела?

-Нормально, Ир, - ответила Лена, чтоб сильно не грузить подругу.

-Серёга мне все уши прожужжал, что ты в «Пятницкий» возвращаешься! – засмеялась она.

-Да, здесь будет проще, да и к дому ближе! Или на всю Москву мотаться, или только на район.

-Да, резон в этом есть! Это ты сама так решила, или Стас настоял?

- Да я уже и не помню. Заявление у Серёжи лежало ещё до отпуска.

-Ты всё вспомнила?- поинтересовалась подруга.

-Нет, Ир, не всё! Ещё очень многое не могу вспомнить, - вздохнула Лена, потом улыбнулась, решила переменить тему, - А вы как, растёте? – она кивнула на ещё совсем незаметный живот Иры.

-Растём! Едим как на убой, - засмеялась Ирина.

-А мне вот не повезло, - сокрушённо вздохнула Лена.

—Лен, не расстраивайся! Какие ваши годы! Срок ведь совсем небольшой был, ещё успеете! – пыталась успокоить подруга.

-Да я стараюсь не грузиться! Почти смирилась. Но, всё равно, так жалко! – горькая складочка пролегла на лбу между бровей.

Ирина обняла её:

-Не раскисай, ладно? Давай с тобой на днях шопинг устроим? Знаешь, как настроение поднимает и от грустных мыслей отвлекает!

-Да, конечно! Непременно устроим! – обрадовалась Лена.

-А как с Карповым? – спросила Ира.

-Всё так же. Он меня норовит в каждом уголке зажать, а я не могу ему взаимностью ответить.

-Лен, он не нравится тебе?

-Нет, нравится. После ванной выйдет, как нарочно, в одних трусах. По квартире расхаживает, меня соблазняет.

-А ты? – в глазах Иры зажглись любопытные огоньки.

-А я … Ир, не помню я его! Потому и не могу с ним…

-А спите-то вы как? Отдельно, что ли?!

-Нет, вместе.

-И? – глаза Ирины округлились, что означало высшую степень её удивления.

-Никакого «и»! Любовью мы с ним не занимаемся.

Теперь лицо Зиминой выражало высшую степень разочарования:

-Лен, ты чего, с ума сошла?! Как можно мужика столько на голодном пайке держать? Ведь сорвётся же, налево уйдёт! Ты мне это брось! Ты его жена, супружеские обязанности никто не отменял. Тем более, сама говоришь, что он тебе нравится!

-Ир, вот ты хоть, не дави на меня! Мне самой тошно! Как ложиться с ним, так я в панике вся.

-Из-за чего паника-то? Он же любит тебя, обижать не собирается! - искренне не понимала Ирина.

-Я сама не знаю! Боюсь его почему-то. Стопор срабатывает. Время мне ещё нужно.

-Ой, смотри! Упустишь мужика! – покачала головой Ирина.

-Ладно, Ир! Я надеюсь, наладится всё, - улыбнулась Лена, взглянула на часы, - У, пора домой! Поздно уже.

Лена и Ира еле уговорили уйти с горки весело хохочущих ребятишек, разошлись по домам….

========== Часть 406 ==========

Вечер прошёл относительно спокойно, если не считать Мишкиного «побега». Малыш увлечённо смотрел мультики по телевизору. Лена сидела рядышком на диване, с улыбкой смотрела на сынишку. Потом не удержалась, погладила его по светлой вихрастой головёнке. Миша повернул к ней личико, слегка удивлённо хлопнул глазками, потом опять, с большим интересом, погрузился в мир зарубежной анимации, где славные бурундуки Чип и Дейл со своими друзьями вновь спешили кому-то на помощь, а коварный усатый-полосатый Том безуспешно пытался поймать шустрого мышонка Джерри.

Лена вздохнула, она мысленно ругала себя:

«Вот ведь, мамаша! За сыном не усмотрела, а не дай Бог, если бы что случилось?!» - от этих мыслей Лена содрогнулась, - «Потерять своего ребёнка, такого долгожданного и любимого! Кто она, после этого?! А всё из-за Карпова… Задумалась о нём, видите ли!» Ещё раз, обругав себя, попыталась успокоиться, но никак не могла: манящий образ полковника опять мысленно явился перед глазами. Вот он весёлый, в хорошем расположении духа, приветливо улыбающийся. А вот, с загадочной полуулыбкой, с озорными зелёными искорками. И, наконец, с лукавой ухмылочкой, хищно поблёскивающими глазами, с явным намерением удовлетворить своё желание. Ира говорила, что он бывал злым и жестоким, безразличным и алчным, а в гневе и вовсе страшен! Хорошо, что она не видела его таким. Или … видела? Только не помнит.

Ох, уж эта память! Лена усиленно пыталась вспомнить, но, как назло, ничего в голову не шло. Даже незваный гость отчего-то не являлся. Когда он был рядом, Лена чувствовала, а тут – тишина.

Лёня пошёл провожать подружек. Лена закрыла за ним двери, потом отправилась укладывать Мишу. Рассказала ему сказку на ночь. Миша быстро заснул. Лена вышла из детской, прикрыла дверь.

«Что-то Стас задерживается!» - подумала она. Часы показывали без пятнадцати десять.

В дверь раздался требовательный звонок. Странно, кто бы это мог быть?

Лена открыла и ахнула. На пороге, покачиваясь, с трудом придерживаясь за косяк, с отсутствующим взглядом стоял Стас. Изрядно выпивши. Лена видела его таким впервые.

-Карпов, ты напился?! – с изумлением констатировала она.

Он поднял мутные глаза, с большим трудом сфокусировал на ней тяжёлый, словно железобетонный, взгляд . Его губы изогнулись в кривую ядовитую усмешку.

-Что, не ожидала меня таким увидеть? – глухим, хрипловатым голосом громко выдал он, заходя в квартиру, прикрывая за собой дверь.

-Тише, Миша только уснул! – предупредила Лена.

Он мрачно кивнул. Даже находясь в таком состоянии, он осознавал, что сын для него был очень дорог. С трудом разделся – разулся, пошатываясь, побрёл в туалет, потом в ванную.

Лена покачала головой: «Ничего себе! Интересно, по какому поводу он так «нагрузился»? По насупленным бровям и морщинкам на лбу, по напряжённому лицу, Лена поняла, что сегодня лезть к нему с расспросами не нужно. Захочет – сам расскажет. А не захочет – его дело.