-А я-то думала, почему она на меня так строго смотрела?

-Ты ж с её Серёженькой целовалась у всего отдела на виду! – упрекнул Стас.

- Ты опять?

-Ладно, пойду я! Пора!

- Счастливо!

Стас уехал на работу

========== Часть 28 ==========

Лена все думала: как спросить о Строганове? Он это или нет? Лена укрылась одеялом, даже не заметила, как уснула. Проснулась, когда уже был полдень. Раиса Александровна уже сготовила обед. Аппетитные ароматы разносились по всей квартире.

-Леночка! Проснулась? Давай вставай, умывайся, покормлю тебя!

Лена потянулась, поднялась, умылась, причесалась. Пришла на кухню:

-Ой, запахи какие!

Раиса Александровна налила ей тарелку ароматного борща:

-Вот, попробуй! Давно я борщ не варила!

Лена ложку за ложкой с удовольствием поглощала замечательное варево, восторгалась:

-Вкусно как! Интересно, Стас приедет на обед?

-Не знаю! – она понизила голос до шепота, - Пришел поздно ночью, обувь вся грязная. В земле почему-то. Спрашиваю:

- Где ты зимой землю-то нашел?

-А он что?

-Да пьяный он пришел! Отвечает:

-На кладбище!

Думала, шутит! Спрашиваю:

-Как тебя на кладбище-то занесло?

-Эксперимент следственный, - говорит, - проводили! Потом выпили в кафе.

Одежду с себя скинул, бухнулся на диван, да уснул. Ботинки-то я сразу помыла, чтоб утром ему идти. Ох, ну и работа у него!

-Да уж, действительно!- согласилась Лена.

*******

Прошла неделя. Лена была на выходном, решила проведать Лёшу. Ленька как раз пришел из школы. Лена покормила его обедом, позвала с собой. Они прикупили фруктов: яблок и апельсинов. Лена взяла ещё большую шоколадку. Приехали к Лёхе. Он очень обрадовался:

-Здрасте, тетя Лена!

-Здравствуй, Лёша! Вот, познакомься, это Лёня! – представила она.

-Привет!– поздоровался улыбающийся Лёнька.

Лёха улыбнулся в ответ:

-Ну, привет! Будем знакомы!

Лена выложила на тумбочку фрукты, шоколад:

-Это тебе витаминки!- гости присели на краешек кровати.

-Спасибо!

-Ну, как ты тут? Не скучаешь по дому?

-Не, не скучаю! У Митьки вот не был, жалко!

-Подлечишься, тогда и съездишь! Я звонила два дня назад. Там директриса, хорошая женщина, всё поняла. Объяснила ему, что ты болеешь, приехать пока не можешь.

-Хорошо!

-Как рука-то?

-Заживает!

-Чем занимался все это время?

-Рисовал.

Лена сказала Лёньке:

-Лёша-то у нас художник! Такие картины рисует! Вот только руку поломал, жаль.

-Заживет, тетя Лена! Вот посмотрите! –он протянул альбом.

На первой странице был рисунок в карандаше: Лена в полоборота.

-Очень похоже! Здорово нарисовано! - оценил Ленька.

Листали альбом дальше. Лёша изобразил всех, кто был тогда в допросной. Отдельные портретики-наброски,некоторые в цвете.

Вот Зимина, с огненно-рыжими кудрями; лысая Серёгина голова с белозубой улыбкой от уха до уха; угрюмый Дима Воронов; Денис, чем-то похожий на Джонни Деппа; Карпов,его ухмылка с надменно изогнутыми губами.

-А,вот и он! – Лёша показал большой рисунок, во весь альбомный лист: человек в синей вязаной шапке, странно ухмыляясь, смотрел пристально и недобро.

Лена похолодела: что-то неуловимо знакомое было в этом лице. А взгляд этих серых глаз она никогда не сможет забыть.Слишком хорошо она когда-то знала этого человека по своей медицинской практике.

-Боже мой! – молнией пронеслось у неё в голове.

-Тетя Лена! Вы его узнали? - удивился Леха.

-Да, Леша! Очень похож!

Неужели он снова взялся за старое? - со страхом подумала Лена.

Альбом был ещё не весь изрисован. Леша вырвал листок с портретом чужака, отдал Лёне.

-Вот, возьмите! В ментовку отдайте, пусть ищут его!

Лёня внимательно рассмотрел рисунок. Визитеры попрощались, пожелали скорейшего выздоровления Леше и ушли.

========== Часть 29 ==========

Прошло еще две недели. Лена за это время навещала Строганова ещё пару раз. Он искренне радовался её появлению. Они разговаривали о жизни. Лена осторожно завела речь о происшествии:

-Вы знаете, кто на Вас напал? В милицию не пробовали обращаться?

Вадим усмехнулся:

-Так это менты и были! Главный у них - подполковник. Пригрозил, если вякну кому-нибудь, детей больше не увижу. У меня их двое: Кирюшка и Надюшка. Старшему– девять, младшей – пять. За них боюсь!

Лена покачала головой: Карпов совсем обнаглел! Детьми шантажировать!

-За что они требуют деньги?

-За то, что работаю на их территории.

-А как другие?

-Другие платят ежемесячно.

-И что будете делать?

-Не знаю пока. Но работать дальше все равно буду!

Вадим предложил:

-Давайте уже на«ты» перейдем!

Она согласилась. Раздался звонок мобильного Вадима:

-Да, я слушаю! Нет, ещё в больнице. Нет. Ты плохо меня знаешь! Я, если слово дал, всегда за него отвечаю! Сказал – через три месяца не раньше. Пока одни затраты на производство. Надо обороты набрать, клиентскую базу. Ты? Посмотрим! Сбавь немного! Я потом тебе всё сполна верну! –он в сердцах отключил телефон.

-Это кто звонил?

-Да, можно сказать коллега по бизнесу. Дал мне взаймы денег под проценты. Сейчас вдруг обеспокоился, что не верну. Марков Вениамин Григорьевич.

Лена знала, кто это такой! Были слухи, что он мафиозник в прошлом,из бандитов «лихих девяностых». Она подумала:

-Интересно, Карпов с ним знаком? А, может, по его указке действует? Хотя, вряд ли! А вслух спросила:

-Коллега по бизнесу или конкурент?

Строганов вдруг удивленно посмотрел на неё:

-Лена! А ты не так проста, как кажешься!

Она вздохнула:

-Более того, я даже, наверное, удивлю тебя.Только позднее.

-Заинтриговала! Давай, колись!

-Я сказала – позднее! – в её голосе он уловил металлические нотки.

Через два дня к нему приехал Стас

-Ну что? Оклемался немного? Осознал? Со мной лучше сотрудничать, чем конфликтовать!

-Я понял. Я же не отказываюсь платить! Просто ещё никакой прибыли даже нет.

-Не волнует! Ты платить будешь за возможность работы на моей земле, а не за количество твоей прибыли! Там уже твои дела! Короче, когда будут деньги?

-Подожди хотя бы месяц! Обороты наберем.

-Я приеду послезавтра в это же время, ты мне точно скажешь, когда! Сумму ты знаешь!

Лена случайно подслушала этот разговор.

В назначенное время Лена выглянула в окно, увидела машину Карпова. Он неторопливо вышел, направился в корпус. Она метнулась в соседнее отделение. Увидела: Ольга шла по коридору с капельницей в палату Строганова. Она забрала у неё капельницу, залетела в палату. Карпов был уже там. Лена строго сказала:

Для посещений есть специальное время!

Карпов буквально сверлил её глазами:

-Выйди отсюда! У нас разговор!

-Больному назначена капельница! Процедуры ещё никто не отменял!

-Выйди, иначе очень пожалеешь об этом! – рявкнул он.

Лена поставила Строганову капельницу. Он хотел что-то сказать Стасу, но Лена его опередила:

-Помолчи!- повернулась к Карпову, сказала:

-Знаешь, у кого он занял денег на развитие бизнеса? У Маркова! А Марков теперь требует вернуть деньги обратно, верно? Стас! Подожди немного! Пусть всё утрясется! Ты все равно своё возьмешь!

Карпов вдруг рассмеялся:

-У Маркова взаймы?! Ты чё, дурак? Это ж кидалово сплошное! Причем Марков беспредельщик ещё тот!

Вадим полулежал на кровати, понуро опустил глаза:

-Да я уже сам понял, что крупно лоханулся! Он уже часть бизнеса требует в залог.

Он посмотрел на Карпова и Лену, спросил:

-А вы, значит, знакомы?

Лена кивнула:

-Слишком хорошо знакомы!

Карпов улыбнулся, подошел к ней, обнял, поцеловал в щеку:

-Здравствуй, моя хорошая! – он был настроен уже миролюбиво.Посмотрел на Строганова, сказал с ухмылкой: