-А, ломанулся туда какой-то лось.
Эти двое стали подниматься вверх по лестнице, переговариваясь:
-Он не мог далеко уйти!
-А ты точно в него попал?
-Да точно, я тебе говорю!
Иринка хотела завести Егора в квартиру, слегка толкнула входную дверь.
В этот момент один из его преследователей оглянулся, посмотрел вниз и завопил:
-Это же он! – рванулся вниз, нацелив пистолет на Иринку и Егора, нажал спусковой крючок. Его товарищ сделал тоже самое. Раздались подряд два выстрела. Егор моментально ухватил Иринку за плечи, развернул, прижал к двери, закрыл её от пуль своей спиной. Одна пуля просвистела мимо, осталась в стене, выщербив в ней кусок штукатурки. Вторая прошила Егору куртку. Он стиснул зубы, мгновенно выхватил пистолет из кармана и, обернувшись, успел выстрелить в одного. Тот вскрикнул и упал замертво, покатившись по ступенькам. А Егор втолкнул Иринку в квартиру, заскочил сам, только дверь за собой закрыть ему не удалось. Второй преследователь ворвался в квартиру вслед за ними. Егор подтолкнул Иринку на кухню, за угол. Пистолет был ему бесполезен, патроны закончились. Пришлось его бросить. И он сцепился с бандитом, выбил у него из рук пистолет. Бандит толкнул Егора, тот отлетел к стене, ударился спиной. Ранение было болезненным и Егор, застонав от боли, сполз на пол. Пистолет противника валялся поблизости, Коваленко собрал все силы, дотянулся до него, ухватил и навёл на бандита, нажал курок. Однако, выстрела не последовало: патроны закончились и у него. А бандит, хищно оскалившись, достал из-за пояса другой пистолет, нацелил его на Егора:
-Ну, всё! Конец тебе пришёл!
Иринка из коридора всё это видела, она метнулась обратно на кухню. Решение пришло мгновенно. Она решительно направилась в комнату, очень осторожно, бесшумно ступая по полу.
Бандит хотел поглумиться, перед тем как застрелить Егора. Иринку он не видел, был к ней спиной. Егор сидел с отрешённым видом, тяжело дышал. И только бандит вновь попытался навести прицел на её любимого, Иринка со всего размаху, что было сил, шарахнула ему сзади по голове сковородкой. Бандит округлил глаза, обернулся, посмотрел на неё:
-Ты, сука! Проститутка, мать твою! - только и успел сказать он, закатил глаза, повалился на пол, выронив оружие. Было жарко, девушка сдернула с себя шапку. Волосы разлохматились, пряди упали на лицо. Иринка, отдуваясь от них, с обиженным видом сказала:
-Я, может быть, и сука! Но, я - не проститутка! – она всё ещё держалась обеими руками за ручку сковороды. Егор сидел бледный, с выступившей на лбу испариной, а в глазах плясали бесенята. Он с трудом сдерживал смех, придерживая рёбра рукой:
-Да, сковородка в женских руках - сногсшибательное оружие! – констатировал он, засмеялся, потом закашлялся. Он дотянулся до пистолета, подобрал его. Подобрал и оба разряженных пистолета, рассовал их по карманам.
========== Часть 40 ==========
Иринка бросилась к нему, помогла подняться с пола, усадила его на диван.
-Егорушка! Ты ранен!
-Я бронежилете, не бойся! - успокоил он её.
-Ты не киллер, случайно?
-Нет, что ты! Совершенно случайно, я из ФСБ.
-Ого!
-Ириш, у тебя мобильник с собой?
-Да, с собой! Возьми! – она протянула Егору свой телефон, села рядышком с ним, обняла за пояс.
Егор набрал номер, поднёс трубку к уху:
-Иван Андреевич! Моя миссия выполнена! Дело за вами! Подробности на месте. Какой тут адрес?
Иринка назвала адрес, Егор продиктовал его Анисимову.
Через десять минут к дому подъехала спецмашина, в дом зашли люди в масках и камуфляже. Они забрали застреленного бандита и увели задержанного.
Анисимов зашел в квартиру:
-Ну, вот и всё, Егорушка! Спасибо тебе, дорогой! Выручил!
-Иван Андреич, вот, познакомься: невеста моя! Боевая подруга! - Егор представил ему смущённую Иринку.
-А она здесь как оказалась?
-Случайно. Цветы пришла поливать, - ответила Ирина.
Анисимов с прищуром внимательно посмотрел на неё:
-Чисто случайно?
-Да, - спокойно ответила генералу Ирина, потом обратилась к Егору:
Егор, ты ведь ранен!
-Ничего! Ирина, мы его сейчас с собой заберем, в госпиталь определим. Пусть полежит, подлечится! Сил наберется перед свадьбой! – генерал успокаивал её.
-Я, между прочим, согласия не давала! – заявила Иринка.
А Егору, видимо, стало хуже. Он ещё больше побледнел, с трудом сдерживался, чтобы не застонать. Морщился от саднящей боли. Тихо попросил:
-Ириш! Там Кощей мой один остаётся. Я ключи от квартиры тебе дам, ты заходи, корми его!
-А вдруг он меня на порог не пустит? В прошлый раз он так сердился, когда я пришла.
Егор улыбнулся:
-Наоборот, ты ему понравилась! И, просто, мне больше некого попросить, Ириш!
-Ну, хорошо, - согласилась она, - Расскажи как, когда и чем его кормить-поить?
Егор всё подробно рассказал, отдал ключи. Поцеловал Иринку на прощанье.
Анисимов помог ему дойти до машины. Егор ещё долго смотрел в окно на Иринку, вышедшую его проводить. Она помахала ему ладошкой. Он взмахнул рукой в ответ.
На следующий день Иринка пошла в квартиру Егора. Она, с большой осторожностью, открыла ключом входную дверь. Тут же на пороге нарисовался Коша.
-Здравствуй, Коша! – поприветствовала она его. Он немного удивлённо посмотрел на нежданную гостью, типа: « А чего это ты сюда пришла?» Но, уже к её удивлению, не стал шипеть и скандалить.
-Кушать будешь? – спросила Ирина. Коша поводил своими ушами-локаторами, мяукнул, поднял хвост трубой и важно проследовал на кухню к своей миске. Иринка пошла за ним. Нашла шкафчик, где Егор хранил корм для кота, достала пакетик, открыла, выложила в миску. Кощей обнюхал миску с кормом, потом неторопливо, очень аккуратно, начал есть. Иринка присела на табуретку, с улыбкой смотрела на него. Потом вспомнила, взяла другую миску, налила свежей водицы, поставила рядом с Кощеем. Он вылизал пустую миску, подошел к воде, полакал немного, отошел. Иринка вымыла миску для еды. Насыпала немного сухого корма. Кощей понюхал его, фыркнул, отошел. С важным видом проследовал к своей лежанке.
-Ничего, проголодается – всё слопает! – убеждал её Егор. Меня иногда по неделе дома не бывает…
Ирина вытерла пыль в комнатах, помыла пол на кухне. На прощанье помахала Кощею. Кот безучастно смотрел куда-то в сторону. С чувством выполненного долга, Ирина отправилась домой.
Так она приходила ещё два дня. Перед Рождеством она решила провести генеральную уборку.
В комнатах был порядок, только опять надо было вытереть пыль, да полы помыть! Она быстренько провернула всё это, открыла оконную створку, чтобы проветрить комнату. И надо же было такому случиться! В это самое время на окно прилетел голубь. Кощей с быстротой молнии вскарабкался на подоконник, и хищно смотрел на птицу. Потом выбрался на улицу, но не удержался на узеньком скате и, отчаянно вопя, спикировал вниз…
========== Часть 41 ==========
Иринка испугалась, бросилась в коридор, на ходу надевая на себя пальтишко. Ключи лежали в кармане. Она торопливо закрыла квартиру, ткнула кнопку лифта. На её счастье, лифт пришел быстро. Она выбежала из подъезда, чуть не плача. Переживала за Кощея: пятый этаж всё-таки!
-Господи! Только бы он был жив! Что я скажу Егору?! Не уберегла его любимчика!
Иринка нашла Кощея в небольшом палисадничке под окнами. Эта зима была малоснежная, да ещё и оттепели нагрянули, согнали почти весь снег. И только пару дней назад прошел хороший снегопад. Дворники, когда чистили подъезд, сбрасывали снег как раз в тот самый палисадник, под окна. Там образовалась снежная куча, словно сугроб. И как раз в этом сугробе барахтался Кощей. Ему сказочно повезло – он не ушибся ни лапами, ни животом! Однако, снег был рыхлым, и несчастный охотник за голубями никак не мог выбраться. Иринка, со слезами на глазах, подбежала к невысокой оградке палисадника, перелезла через неё, и через минуту Коша благополучно был вызволен из снежного плена. Он был настолько изумлён произошедшим (Ещё бы, испытать такой полёт!), и успел уже немного замерзнуть в сугробе, что позволил Иринке беспрепятственно схватить его и прижать к своей груди. Она закутала его своим незастегнутым пальто так, что торчала одна ушастая голова с округлившимися янтарными глазищами. Иринка шмыгала носом, гладила кота по голове, по туловищу поверх своего пальто, приговаривая:
