Я, выйдя из такси, несла кучу пакетов и пакетиков. Увешанная ими, как новогодняя ёлка, уже завернула за угол, как увидела странную картину.

У моего подъезда стояла машина такси. Рядом с ней были двое. Они стояли спиной ко мне. При свете тусклых фонарей я безошибочно узнала силуэт Карпова. Он обнимался с каким-то молодым человеком. Его лица я не видела. Тот покачивался, находясь в изрядном подпитии. Я прислушалась к их разговору…

========== Часть 43 ==========

-Стас, ты такой классный! Я тебя совсем другим представлял! – восторженно говорил парень, держась за плечо подполковника. Его голос показался мне знакомым. Точно! Это же Славик, мой сослуживец из соседнего отдела.

-Ты тоже - пацан зачётный! – слегка поддатым голосом отвечал Карпов, широко обнимая собеседника, - Хорошо посидели, правда? Тебе домой пора!

-Ага! – согласился тот. Потом всплеснул руками, отпустившись от Карпова, чуть не упав, вспомнил:

-А как же … замуж? – растерянно моргнул он.

Подполковник поддержал товарища-собутыльника, сделав сочувствующее лицо, ответил:

-Ты , Славик, очень классный! Но, даже при всём уважении к тебе, замуж за тебя я пойти никак не могу! Извини!

Если бы я не знала его привычку стебаться, то подумала бы, что он изощрённо издевается над Славиком. Ох, уж мне эти озорные искорки в глазах и нахальная улыбочка!

Славик пару секунд недоумённо смотрел на Карпова. Потом видя его улыбку, понял, в чём дело, рассмеялся:

-Шутник! – он легонько толкнул Стаса в плечо, - Да я про Фиру! Я же к ней свататься пришёл.

Карпов вздохнул сокрушённо, сделав печальную мину на лице:

-Славик, а она - тем более! Ну, сам посуди: мы с ней друг друга любим и вместе живём уже давно!

-Тогда, конечно! - печально вздохнул Славик, - Стас, ты извини! Я же не знал! Не подумай чего плохого. Я Фиру очень уважаю, и тебя теперь – тоже! - Славик прижал ладонь к сердцу, преданно смотрел на Карпова. А тот еле сдерживал улыбку.

«Вот наглец! Живёт он со мной давно. Врёт и не краснеет!» - моему возмущению не было предела, но я сдержалась. Интересно, зачем он убеждает Славика, что у нас отношения? Странно! Послушаю, что дальше!»

Таксист недовольно высунулся из окна:

-Ну, вы едете или нет?

-Сейчас, минуточку! - сказал Карпов, попросил у Славика телефон, потыкал в него, - Славик! Я тебе свой номер дал. А вот ещё один номерочек: ответит очень хорошая девушка. Если тебе жениться невтерпёж – позвони!

-Спасибо, друг! – Славик полез к нему целоваться. Карпов попридержал его:

-Славик! Мы ж с тобой НЕ ТАКИЕ! Давай пять! – они поручкались, обнялись на прощанье.

-Пока, Стас! Ещё увидимся!– язык у Славика заплетался.

-Увидимся-увидимся! А сейчас – домой! Как придёшь , сразу – баиньки! Ты меня понял? – строго инструктировал Карпов, открывая ему пассажирскую дверь.

-Так точно, понял! – ответил Славик, и широко улыбаясь, забрался в такси. Карпов назвал водителю адрес. Машина мгновенно умчала подвыпившего пассажира.

Стас глубоко вздохнул, запахнул полы пальто и хотел идти в подъезд. Я быстро подошла к нему:

-Добрый вечер! Стасик, с кем это ты только что любезничал?

-О, привет! – Карпов обрадовался, обнял меня, поцеловал в щёку. Забрал мои покупки.

-Пошли домой! Сейчас всё расскажу, - пообещал он, весело улыбаясь.

Когда я уехала бродить по магазинам, Карпов решил привести себя в порядок в ожидании многообещающего вечера. Едва он вышел из ванной, помытый и побритый, приятно румяный, в дверь позвонили. Подполковник натянул джинсы.

«Кто бы это мог быть?» - удивился он, подошёл к двери, посмотрел в глазок. Ничего, кроме цветов не увидел. Открыл.

-Ты кто? – не церемонясь с визитёром, спросил подпол.

На пороге стоял молодой человек, держал в руках большой букет. Он тоже удивился:

-Я – Славик. А Вы кто? – судя по его искреннему выражению лица, увидеть полуодетого мужчину в квартире он никак не ожидал. Букет опустил.

Обычный парень лет двадцати – двадцати двух, с интеллигентным , ещё юношеским лицом, в очках с тонкой дорогой оправой. Одет вполне прилично, - рассмотрел его придирчиво подполковник.

-Я - Стас, - назвался Карпов, - Чего надо?

-Я к Фире пришёл. Она где? – поинтересовался парень.

-С матерью по магазинам пошла. Надолго, - Карпов внимательно смотрел на нежданного гостя.

-Жаль. А я жениться к ней пришёл! – печально вздохнул Славик.

-Жениться?! – переспросил Стас, - Ну-ка, пройди, поговорим!

Он пропустил его в квартиру, выглянул в коридор, осмотревшись – нет ли кого? Затем зашёл обратно и закрыл дверь на ключ…

Карпов, как радушный хозяин, накрыл небольшую «поляну», предложил гостю выпить. Славик счёл неприличным отказаться. В процессе застолья состоялось знакомство, завязалась доверительная беседа. Оказалось, Карпов сам не пил, а вот Славика «угощал щедро», подливая ему в рюмку. Короче, через полтора часа Славик был « в кондиции». Зато в Карпове души не чаял! Карпов «выжал» из него всё, что хотел узнать! И, в красках, поведал мне, как проходила их беседа.

Мы сидели с ним на диване. Я весело смеялась. Подтвердила, что Славик Чернавский - студент-практикант, работает в отделе маркетинга в нашей конторе. А ещё он …сын префекта нашего района. Пытался робко ухаживать за мной. Но, я-то на четыре года его старше! А потому, воспринимать его могла, максимум, как младшего братишку, а не как потенциального жениха.

Карпов после моего объяснения счёл «нового друга» не опасным для меня, и дал добро на наше общение.

-А чей телефончик ты ему дал на прощанье? – ехидно поинтересовалась я.

-Подслушивала? – усмехнулся Стас.

-Нет, что ты! Просто вы так громко разговаривали и нежно с ним обнимались: прям голубки! - подлила я масла в огонь.

Карпов фыркнул недовольно:

-Ну, вот ещё! Я не такой!

-Расслабься, детка, я пошутила! - нагленько улыбнулась, сижу, тихонько ржу над подполом.

Он посмотрел пристально, потом тоже улыбнулся, поведал мне историю:

-В отдел к нам пару месяцев назад привезли одну разъярённую особу. В свадебном платье, фате, с причёской. Невеста, одним словом. Но, такая скандалистка! Ужас просто! В ярости, покусала и поцарапала моих оперов, что её задерживали. А позвонила нам из ЗАГСа испуганная регистраторша: жених не захотел жениться на этой девице. Сбежал, прямо из зала регистрации. Так , эта невеста догнала его … напинала и спустила его с лестницы! Благо, всё обошлось: парень отделался ушибами. А эта хулиганка ещё разбила большое стеклянное окно в ЗАГСе! Мои орлы втроём её еле запихнули в патрульную машину, привезли в отдел. Вот сидит она в наручниках в обезьяннике. Ох, грозная барышня! Другие задержанные от неё по углам жмутся. А мне смешно стало, вызвал на допрос, спрашиваю:

-Зачем такое устроила?

-Замуж, говорит, хочу! Уже 20 лет, а замуж никто не берёт. Четвёртый жених сбежал.

Я ей мозги вправил немного, что нельзя так с женихами грубо обходиться.

А она мне:

-Я не грубая, а честная и справедливая! Врать и притворяться не умею. Что вижу - то и говорю! Если он моей подруге уже здесь, на свадьбе, подмигивает? Какой он мне будет муж?

Поговорили мы еще за жизнь. Неплохая девчонка оказалась. Дочь весьма состоятельных родителей. На лицо – не красавица, но и совсем не уродина: всё при ней! А вот с парнями не везёт катастрофически! То альфонсы, то козлы какие-то попадались. Заявления на неё никто не писал, ущерб она ЗАГСу возместила в тот же день. Телефон свой оставила на всякий случай.

-Что ей за всё это безобразие было? – поинтересовалась я.

-Предупредили, да отпустили. Штрафом отделалась. Анжеликой её зовут. Но, характер – далеко не ангельский. Вот её телефон я Славику и дал. Вдруг понравятся друг другу?

-Сводник ты, Стасик! - я добросердечно улыбнулась.

Он вздохнул, улыбнулся в ответ, потом спросил: