- Это еще кто? - спросил Роан.

- Как кто? Тебе и не знать? Префект нижнего города, главный координатор всех головорезов. Но ты можешь и не спрашивать, кто это, - улыбнулся я. - Лучше скорее выписывай пропуск в средний город.

Глава 5

Подземный город стал настоящей сенсацией. Хоть и по уточнению Роана, новость дальше узкого круга верхушки королевства не распространилась. Именно тогда я впервые увидел местных магов, а точнее всего одного. Седовласого с закрученной бородкой моложавого старца с раскосыми глазами чем-то сродни напоминающего азиата, среднего роста в однотонной голубой мантии, опирающегося на прямой посох с голубым на навершии камнем. В сопровождении воинов с огненно-золотыми доспехами, словно с самого дворца. Именно в комнату префекта они и убрались. Второй сенсацией стал сам префект, финансирующий головорезов, вооружая оружием стражи. Задуматься, так и вовсе гениальная махинация. Но вот для чего или для кого? Это проблемы всё той же верхушки власти. Благо Гакар немедля среагировал. Гонец добрался быстро, не прошло и пол дня, на пороге префектуры расцвела разноцветная делегация верхнего города. Среди них щегольнул густой бородой герцог Кримгран Велесский.

Всё это время мы провели в гостевой префектуры. Роан не находил себе места, меряя шагами комнату. Я развалился на мягком кресле обдумывая дальнейшие действия.

Но лишь у Трокварда не затыкался рот.

- Да мы втроём любую армию одолеем! Кто следующие?

- Боюсь скоро представится возможность схлестнуться, - сурово подметил Роан. - Мы разворошили такое гнездо, и прямо в столице королевства. Ты добился своего, Стеймекс! Грокгара эта новость не обойдёт.

- Да он в страхе забьётся в угол и никогда оттуда не вылезет. - усмехнулся Троквард.

- Это Грокгар, такое его лишь разозлит или раззадорит. Подольёт масла в пламя жажды охоты.

От упоминания этого имени, мне не по себе. Но вспоминается еще одна фигура.

- Префект, бывший префект, - поправился я, - упомянул личность которая и дала золото на всё это. И вряд ли это Грокгар.

- Это мог быть и Пыф, - заверил Роан.

- Вполне. Я думаю всё это взаимосвязано, зря так нервничаешь, - попытался я его успокоить.

- Мы наделали много шума, и видели нас многие.

Троквард фыркнул.

- К ихнему несчастью это было последним, что они увидели.

- Удача долгой не бывает.

- А кто сказал, что это была удача? - удивился я.

Дверь гостевой скрипнула, перед нами возник низший лорд Корнуль. Бодрое розоватое лицо тут же покрылось серыми пятнами, а взгляд потускнел и приобрёл оттенок затравленности.

- Смотрю ты нас узнал, - усмехнулся я.

- Карета подана, - сказал он так, словно никого в помещении не было.

По пути Роан произнёс.

- В подземном городе найдены мужчина и мальчик, живы и здоровы. Я так понимаю это муж и сын леди Джулии.

Я на мгновение замер, но быстро взял себя в руки. А сам ощутил, как краска залила лицо. Я ведь напрочь забыл о её близких.

- Ну слава богу, - выдохнул я.

- Какому из них? - живо обозвался Троквард.

- Не заморачивайся.

Мы не задерживаясь ни на секунду оказались внутри кареты, за нами поспевая убраться с так нелюбимого нижнего города заскочил раскрасневшийся лорд Корнуль. В окошке сразу замелькали грязно-серые здания.

Признаться, до сих пор трясёт. Сперва от удавшийся кровавой авантюры посетила уверенность в собственных силах и завтрашнем дне. Но после часа долгих раздумий и обрывков моментов где я был на волоске от смерти. Паника взяла вверх над разумом. Я снова иду в неведомое и вдруг совершу ошибку. Что дальше? Мурашки пробежали по спине. Терпеть не могу думать о смерти и подобных развязках. Мне есть за что побороться, но готов ли я за это умереть?

Словно границу тьмы и света карета пересекла величественную белую стену. Я и не заметил, как врата среднего города остались позади. Как бы я не пыжился, но внутреннее напряжение спало, как только за окном показались сплошные тянущиеся вслед за нами здания с серого кирпича. Почти все подоконники украшены цветами. На каждом повороте лавочник. Улочки широкие, даже камни брусчатки с особой точностью подогнаны друг к другу. Такая перемена не могла радовать глаз. Но что-то подсказывало, чем дальше я забираюсь, тем сложнее будет. Карета неожиданно замерла. Роан показал взглядом, что приехали. Под лучами вечернего осеннего солнца мы выбрались с кареты. Пока Роан и Троквард многозначительно провожали взглядом лорда Корнуля. Я уставился на массивные металлические врата, высокую в несколько этажей стену, сложенную из гигантских блоков. Если кто и мог построить, то только великаны. По самой стене вооружённые арбалетами прохаживается стража. Перед воротами нас встретил в серебряных доспехах воин. Специально так подобрали или здесь все такие рослые. Но страж у ворот почти вровень с принцем. Лорд Корнуль показал некую печать. Стражник с поднятым забралом придирчиво осмотрел, после скосил взглядом по нам и снова по печати.

- Волтун, открывай! - гаркнул он.

По ушам ударил звук некого подземного механизма. Со скрипом одна створка приоткрылась.

- За мной! - Корнуль опережая нас втиснулся в проём.

Я не заставил себя ждать и юркнул следом. В глаза бросилась огромная площадь, начисто забитая манекенами и упражняющимися воинами. Главное здание двухэтажная крепость с бойницами место окон и зубчатыми башнями. Как по мне, настоящий боевой лагерь. Нечто подобное как в верхнем городе, но масштабом меньше. На нас мало обращали внимание. Мы так же не привлекая внимания проследовали за лордом к парадному входу.

- Говорить буду я, - бросил в нашу сторону Роан. - Начальник стражи среднего города мой друг.

Редко люблю чтобы за меня решали что-то. Но это тот случай, когда я не против, весьма не против.

Вспоминая прошлый опыт, я воспользовался возможностью узнать с какими людьми мне придётся иметь дело. И уставился на двух закованных в тяжелую серебренную броню стражников у парадного входа. В мозг мгновенно пришел ответ, никаких визуальных образов, просто немое понимание. Тот что справа от нас, жаждет поскорее вернуться домой к семье, недавно родился сын. Слева карьерист, хотя еще почти вчера перешел грань подростка и парня. Поставили на пост недавно, но чую сильное рвение показать себя. Это создаёт лучшее впечатление, нежели о защитниках нижнего города. Но чую если кто и в ответе за это, то только верхушка власти.

Вечернее небо закрыл высокий словно небосвод потолок крепости. Я с открытым ртом маячил взглядом по развешенным щитам и оружию. Чистота и минимализм придавали уважения. Мы не сворачивая двинулись по широкому коридору украшенным синими занавесками. Дорожка вывела к дубовой оббитой металлическими пластинами двери. В тот момент как Корнуль упёрся всеми четырьмя, Роан небрежным движением руки распахнул дверь. Низший лорд почти вкатился внутрь. С удивлением я отметил большие окна, наверно самое освещенное помещение в крепости. Камин, пару кресел и широкий стол. Снова тот же минимум. Под ногами мягко пружинила черная шкура какого-то зверя. Бросив один взгляд перед глазами выросло грозное животное смутно напоминающее медведя. Но всё это не шло не в какое сравнение с хозяином комнаты. За столом восседала огненно-рыжая женщина. Я невольно засмотрелся на волосы, опадающие лепестками пламени на широкие плечи. Взор зелёных как два изумруда глаз пылает страстью. Веснушчатое суровое лицо все еще молодой женщины подёрнулось недовольством. Лорд Корнуль стал первой жертвой хищного прожигающего взгляда.

- Моё почтение вам леди Жарнин, - слегка кивнул Корнуль. - Я низший лорд...

- Я знаю кто вы, - небрежно бросила она. - Как можно короче и по делу.

- Со мной трое стражников низшего города, у меня есть рекомендация и все подписанные свыше документы о переводе их к вам.