- Тогда половину аванса. И договоримся.

С той стороны донёсся шорох и звон монет.

- А теперь цель, - вслед за словами послышался шелест, скорее бумага.

- Это он! - я прям отпрянул от крика одного из братьев.

- Это точно он! Он сегодня утром напал на брата.

С удвоенной силой застучало сердце, голова потяжелела и грозила лопнуть. Страх передернул всё тело, после чего я с большей тщательностью и дрожью в коленках старался словить любой шорох.

- Это многое меняет. Значит он в нижнем городе, что очень кстати. До этого он был недосягаем, - словно самому себе сказал третий, - Вы уверены, что сможете? Ведь он вас видел, - спокойным голосом он ответил им.

- Но и видели мы.

- Я его точно никогда не забуду. Я профессионал, могу сражаться левой, метать ножи, и смогу...

- Даю вам неделю. - братьев резко перебили. - В городе меня не будет. Оплата после выполнения.

- Двух дней достаточно.

- Мне всё равно, я не плачу за скорость выполнения. Но если сможете доставить его живым, увеличу втрое.

- Заманчиво, но не обещаем.

- Тогда до встречи, - видимо уже не скрываясь даже от них, я услышал, как он открыл створки окна и так же бесшумно вылез, как и залез.

Меня трусило, спонтанно напасть на кого-то, одно. Но постоянно ожидать удара? И кто, за что и почему?

За стеной скрипнула лавка, вышли из комнаты. Таким же уверенным шагом направились по коридору. Рукоять меча снова как родная вросла в ладонь, следом как можно тише на толщину листка открыл дверь. Передо мной промелькнули две фигуры. Я раскрыл больше, юркнул точно за спину последнему с явно перевязанной рукой. Со всей доступной скоростью накрыл рот ладонью и прочертил прямую линию мечом слева направо. Так же мгновенно отпихнул и бросился к первому, как он резко развернулся и схватил рукоять клинка. В тот самый миг, когда я обрушился на него и пронзил грудь, попутно завалившись вместе на пол. Я выдернул клинок и резко повернулся назад. Второй раскинулся навзничь в луже крови. Левая окровавленная рука сжимала шею, словно он надеялся закрыть рану. Рвота подступила к горлу. Я вытер меч об умирающего подо мной противника.

Ну нет уж, ожидать удара я не собираюсь. Этому не бывать. Я должен выжить любой ценой. Я отвернулся, пошарил рукой по карманам и во внутреннем нашел скомканный лист бумаги. Страх снова поразил до мозга костей. На бумаге серым карандашом нарисовано моё лицо. Но не узнать самого себя невозможно. Но кто же? После недолгих поисков я обнаружил увесистый мешочек. В нём зазвенел металл. Я сунул за пазуху. Это им не пригодится. Зажимая рот я встал и пьяной походкой побрёл к лестнице.

- Ты думаешь я не знаю? - я вздрогнул от раздавшегося позади булькающего хрипа.

Я приблизился к умирающему на несколько шагов. Кто знает, что он выкинет, хоть чутьё и молчало. Я старался не смотреть и отвернулся в сторону.

- Пыф надеялся сохранить от меня в тайне суть дела.

Меня как прошибло молнией. Перед глазами всё резко замерло. Сейчас я не мог ничего слышать кроме предсмертного голоса.

- Но я знаю. Тебе не скрыться, ты уже труп, - превозмогая боль и подступающую смерть, мужчина усмехнулся, - Грокгар объявил на тебя охоту.

Глава 3

Я на подкашивающихся ногах спустился в зал. Паника изнутри разрывала внутренности. Но словно сама правда подсказывала, если не успокоюсь, наломаю дров или меня пустят на дрова. Я решил, что любой ценой выживу, но это возможно если буду сильным. Дорогу загородил улыбчивый Орнаст.

- Утро доброе, как ваше здоровьице, милорд? - чуть поклонился он.

Я потёр затылок.

- У меня хорошо. А вот у тех двух что я нашел, не очень.

Орнаст позеленел, маленькие глазки забегали в панике.

- Как же так, милорд? Снова два трупа?

- Да, Орнаст. - вздохнул я наигранно. - И я не угрожаю, но советую. Об этом никому не слова, - он что-то хотел добавить, но я перебил. - Я прогнал того негодяя, он вряд ли вернётся, - я похлопал его по плечу.

- Да конечно ни слова! Иначе о моём заведении пойдёт такой грязный слушок, что и переступить порог не решатся.

- Это еще ладно, главное не говори куда ты потом их деваешь.

Я сунул руку за пазуху. На ладони переливаясь заблестело золото. Впервые я держал в руках золотую монету.

- Держи, это за неудобство, - я подбросил как Орнаст тут же словил.

Я почти переступил порог как меня окликнули.

- Погодите! - подбежал Орнаст.

- При любой другой ситуации, да. Но тогда могло случиться что угодно. А у меня нет друзей и вы единственный кто решился помочь. Моя дочь дороже золота, - с хмурым выражением он вернул монету.

Я весьма сильно удивился. Не думал я встретить в таком борове какое-то сердце или любовь.

Хоть я и почти не спал, но утренние тёплые лучи приободрили. Я медленно направился как мне подсказывало чутьё, в сторону казармы. Попутно сосредотачиваюсь на окружающем. Если и есть угроза, я должен заранее на неё настроится. На одном из перекрёстков в глаза бросилась порядочная толпа людей. А вместе с ней пришло ощущение близкой угрозы. Я повернулся вправо бросив ладонь на рукоять клинка. Сбивая как кегли прохожих, семимильными шагами приближался черный как грозовая туча Добродей, а за ним семенил с виноватым выражением Троквард.

- Какого чнара, нас же поставили работать вместе! Куда ты пропал? - не сбавляя шага набросился как лев на зебру Добродей.

Я сделал пару шагов навстречу.

- А кто ты такой чтобы указывать мне что делать после службы? Или может ты начальник стражи? - бросил я ему в ответ.

Троквард ничего не сказал, но молодец, состроил недоумевающее лицо и демонстративно взглянул на него. Добродей смешался, не зная, что ответить.

- Я твой друг! - спасительно развёл руками он. - Я переживал, а вот он совсем не переживал, - Добродей указал на замершего Трокварда.

- Я тоже переживал, - пожал плечами он, - но не за него, - остро взглянул он мне в глаза.

- Что там? - то ли решил перевести тему или на самом деле заинтересовался Добродей столпотворением.

Я окинул взглядом толпу и ноги стали ватными. Я вспомнил что оставил здесь прошлой ночью.

Добродей как тур ломился через толпу чуя неладное.

- Неужели еще один труп? - сказал Троквард и пошел в след за ним.

Неужели уже знают об остальных, сказал себе я?

Смотреть не сильно хотелось, но будет куда подозрительней, если даже не проявлю интерес. Что меня удивило, люди почти молчали и лишь некоторые вполголоса обращались друг к другу. Я кое как пропихнулся. В нос ударила вонь чего-то горелого. Я замер от шока, в такой же позе, как и был оставлен мной, сидел обугленный труп. От одежды остался только прах, а тело напоминало прогоревший древесный уголь. Маленькие обугленные кусочки стрел всё так же торчали в нём. Наблюдая за этим с подкатывающей тошнотой я заметил одно отличие. Рот распахнут в ужасающем оскале. А среди обугленных зубов выделялись неестественной длинны нижние и верхние клыки. Нижние в три раза больше обычного зуба. Верхние еще длинней, не понятно, как вообще во рту вмещались. Я не хотел верить в увиденное.

- Вампир, - как-то серо и угрюмо произнёс Добродей.

Доброе число горожан чертыхнулось, Троквард справа от меня отпрянул чуть не задавив позади пожилую женщину.

Меня пробрала дрожь, а с ней пришел запоздалый шок и страх. Знай, что это вампир, я бы вообще скрылся в неизвестном направлении и как можно скорей. Но мало того, я еще умудрился его убить или довести до такого состояния, что ему и сил не хватило уползти до рассвета. Хоть и солнце здесь некий светоч богов, но видимо действует так же, как и в наших мифах.

Я постарался как можно быстрее покинуть толпу. Что не прошло незамеченным для напарников.