Карл заметил счастливый блеск в глазах мальчика и, усмехнувшись, произнёс, – Это испекла Александра, так что ешь сколько хочешь, не стесняйся, – Того присел на другой диван прямо напротив него.

- Правда?! – удивлённо спросил Руки.

- Ага, – поддакнул король и, взяв свою чашку, отпил немного чая, – Она увлекается готовкой. Ей это нравится. Я не часто бываю дома в связи с большим количеством работы, поэтому, когда я прибываю здесь, моя супруга старается меня баловать своей стряпнёй.

Мальчик тут же стянул из пиалы ещё несколько печенюшек, при этом незаметно спрятав их себе в карманы штанов. Карл заметил это, но возражать не стал. Ребёнок всё же, к тому же Того видел, что мальчик очень зажат, скован и напуган в его присутствии.

“Эх, меня даже дети боятся.”

- Итак, Баёси, который осматривал тебя, сказал, что на данный момент твоей жизни ничего не угрожает, – король поставил чашку с чаем обратно на столик и, положив ногу на ногу, продолжил, – Как бы там ни было, я благодарен тебе за то, что ты позаботился об Александре в моё отсутствие. Я не ожидал, что простой человек сможет вступится за неё и даже пойти на жертву лишь бы только помочь ей, – Карл не мог отрицать недавних заслуг мальца, ведь Руки своровал тот цветок именно ради Александры, при этом даже не думая о себе своём хрупком человеческом теле и о последствиях, которые могли затронуть его, ведь он совершил преступление. В восемнадцатом веке довольно жёстко наказывалось воровство. Преступнику либо отрубали одну из рук, либо, высекав плёткой, сажали на долгое время в тюрьму. Бесстрашие, которое проявил Руки, желая принести облегчение Александре в борьбе с недугом, заслуживало уважение и особого внимания Карла. Он был удивлён и в тоже время благодарен. Значит ли это, что его обожаемая супруга сумела настолько сблизиться с этим мальчиком, что он превознёс её жизнь выше, чем свою собственную? Да, наверное всё именно так, – Весна подходит к концу, – эта фраза напомнила Руки о том, что совсем скоро ему придётся уехать из этого особняка. Карлу нужно было покинуть замок из-за поездки за границу, к тому же он изначально предупредил мальчика о том, что жить в его доме Руки не сможет бесконечно, – Могу я тебя спросить, как ты относишься к Александре?

Мальчик, услышав вопрос, немного замялся и, опустив ненадолго голову, застенчиво сказал – Я рад, что встретил её, – он не знал, как описать те чувства, которые испытывал к этой девушке. Это не было любовью, как между мужчиной и женщиной, но… это другая любовь. Однозначно мальчик был привязан к ясновидящей, – Как бы так выразится…, – он сжал брюки у себя на коленях, стараясь подобрать нужные слова, – Я хочу, чтобы у неё всё было хорошо, – он улыбнулся.

- Я не об этом.

- Благодетельница, – тихим, но уверенным голос заявил мальчик. Карл смотрел ему в глаза, – Она – моя благодетельница, – и снова улыбка на весь рот, – Кстати, я конечно не надеюсь, но… м-можно мне.. н-ну… это~о… остаться здесь подольше? – в его голосе была слышна надежда.

Карл вновь коварно ухмыльнулся, – А, если я не разрешу~у? – он будто издевался над ним, хотя прекрасно видел нежелание Руки покидать замок. Причиной тому Александра? Да, Руки не желал оставлять её.

- Тогда я сбегу! – резко и уверенно вскрикнул Руки, сжимая пальцы в кулак, – Ну, пожалуйста, можно я останусь? – возмолил темноволосый паренёк, – Я ведь всё могу делать, и стирать, и готовить… немного. Я буду полезен. Честно! Только не выбрасывайте меня обратно на улицу! – неужели это страх? Он боялся снова вернуться к прежней жизни нищего или же просто боялся потерять связь с той, кто его от туда вытащила? Наверное, больше второе.

- Хех, а с чего ты взял, что я собираюсь тебя обратно на улицу выкидывать? – насмешка послышалась в голосе. Руки ошарашено вылупил на него свои глаза, – Я хоть и монстр, но даже мне свойственно чувство благодарности. Ты пожертвовал собой ради моей жены. Я не настолько ужасен, чтобы поступить так с тобой, к тому же, ты ещё совсем ребёнок.

- Я уже взрослый! – выкрикнул смело Руки, – Мне десять!

- Не имеет значения сколько ты выпендриваешься, – серьёзным голосом произнёс король, – Ты всё ещё сопляк сопляком, как ни посмотри. Ни манер, ни чувства такта, – абсолютно без всяких сожалений вынес вердикт блондин, – Несносный мальчишка, – прошипел недовольно он. От этого шипения Руки безумно перепугался. Он впервые испытал столь сильное чувство страха, слыша чей-то голос, – Тебе ещё нужно много работать над собой, чтобы вот так вот громогласно заявлять о своих правах на что-то. Сейчас ты не более, чем “червь” без денег, связей и цели в жизни. Ты даже не в состоянии защитить себя, как ты можешь защитить кого-то ещё? Как не посмотри, но ты всё ещё неотёсанный мальчишка, похожий на оборванца, – сказав это, Того громко фыркнул и, поднявшись с дивана, громко, твёрдо поставленным голосом заявил, – Тебе здесь не место. Я тебе уже говорил это раньше: ты здесь не можешь жить.

- Тогда, куда я пойд…

- Я решил отправить тебя обратно в Голандию, – перебил мальчика клыкастик.

- К-куда? – это было столь неожиданно, что Руки даже не знал, что сказать в ответ. Почему именно туда?

- Старик Широр совсем недавно лишился своей единственной дочери, – на его лице появилась зловещая, хищная ухмылка только от одних воспоминаниях о том, что Уильям отказался от Корделии, – Не буду углубляться в подробности, но ему нужен наследник. Он сейчас очень одинок. Сыновей или других каких-либо родственников у него нет, все умерли, а ты подаёшь большие надежды. К тому же, ты не кажешься глупым, да и недавно проявленная тобой смелость на рынке показала, что ты весьма силён духом. Это хорошие качества подстать лидеру. Разумеется, ты будешь жить в его доме, лишь пока, что только, как гость, а уж всё остальное зависит от тебя. Если будешь прилежно учиться, то возможно, что Уильям однажды сделает тебя своим приемником, а это не только огромная ответственность и доля в его наследстве, но ещё и возможность остаться относительно рядом с моей женой.

- С ней? – переспросил мальчик, с надеждой смотря на вампира.

- Да. Забота о людях её не касается, однако, если однажды ты встанешь на сторону вампиров, то это будет уже совсем другое дело. Она будет твоей королевой и, разумеется, тогда вы будете видеться довольно часто, – с приветливой улыбкой ответил Того, – Пока ты не достигнешь совершеннолетия, ты поживёшь в Голландии. Там тебя обеспечат всем необходимым для твоего содержания. Уильям станет твоим опекуном, а вот когда ты будешь в состоянии сам выбирать свою судьбу, тогда ты сам примешь решение, как и с кем жить. Время покажет, на что ты способен.

- …Ладно, – мальчик долго не мог дать ответ. У него вообще есть выбор? Карл уже прекрасно дал ему понять, что здесь он жить не сможет, но зато после, когда вырастет, то у него будет шанс ещё сюда вернуться. Для Руки этого было достаточно.

“Я уеду, но, клянусь, я обязательно вернусь ещё сильнее и умнее, чем сейчас.”

На следующий день маленький гость по имени Руки собирался к отъезду. Его уже ждала карета, которая должна была отвезти мальчика в Голландию. Вещей у Руки было не много, только то, что ему одолжила прислуга или купили Александра с Карлом. Ну, не голышом же ему ходить, пришлось покупать одежду по мелочи.

- Ну, что, Руки, собрался? – Александра зашла к нему в комнату и сразу же посмотрела на мальчика, который укладывал вещи в небольшой тканевый свёрток.

- Да, я сложил уже вещи, – ответил синеглазый мальчик. Он улыбнулся ясновидящей. На ней было белое сари с рисунком в виде роз. Украшения тоже присутствовали в её наряде.

- Хорошо. А, что это у тебя? – девушка недоумённо посмотрела на книгу упакованную вместе с остальными вещами, – Я раньше не видела у тебя её.

- Это мне Рейджи подарил, – признался руки, стесняясь и отводя неуверенно взгляд в вниз. Александра поражённо вылупила свои глаза. Рейджи? Ему? Подарил? – Я тоже был поражён, когда он пришёл ко мне вчера вечером и прямо на пороге всучил этот блокнот, громко крикнув: “Ты меня конечно раздражаешь, но всё равно спасибо тебе” и убежал.