— Черный, правильно? — Никки поставила кофе на стол Рэйли.

— О…спасибо, да, благодарю. —

Рэйли промотал вперед видео и Гилфордского лобби.

— Если это не значит, что мне придется провести здесь всю ночь. —

— Нет, это не займет много времени. Промотай до Мирика и Поченко и покажи мне. —

Рэйли уже наизусть выучил расположение фрагментов и нашел нужное место, как раз там, где они входят.

— Хорошо, останови когда будет лучше видно Поченко. —

Рэйли остновил картинку, и несколькими манипуляциями увеличил лицо русского.

— Что мы ищем?—

— Не это, — сказала она.

— Но ты просила остановить здесь. —

— Все верно. И что же мы делали? Фокусировались на лице, для установления личности, верно?—

Рэйли посмотрел на нее и улыбнулся.

— А, я понял. —

Он убрал увеличенное лицо Поченко и перенастроил кадр.

Никки понравилось, то что он сделал.

— Именно это. Рэйлс, ты быстро схватываешь. Продолжай в том же духе, с этого момента ты будешь работать со всеми видео. —

— Ты разгадала мой план, стать видео царем участка. —

Он навел указатель мыши на другую часть экрана и увеличил ее.

Когда он получил, что хотел, он откинулся на спинку стула и сказал, — Как насчет этого?—

— Пожалуйста, больше никаких звонков. У нас есть победитель. —

Весь экран компьютера занимала рука Поченко.

А на ней, неплохой снимок его шестиугольного кольца, такое же Лорен показала ей, на месте преступления.

— Сохрани и распечатай это для меня, царь Рэйли. —

Минутой позже, Жара повесила снимок кольца Поченко, в разрастающуюся галерею на доску.

Рук стоял прислонившись к стене, и поднял свою руку.

— Могу я задать вопрос?—

— Рук, я отвечу на твой вопрос в любой день в рамках комедийной ночи открытого микрофона. —

— Предположу что это согласие. —

Он подошел к доске и прикрепил фотографии со вскрытия Мэтью Старра.

— Что именно сказала твоя подружка-медэксперт с кладбища о синяках и кольце?—

— У неё есть имя — Лорен, и она сказала, что все синяки на теле имели четкий отпечаток от кольца, кроме одного. Взгляни-ка. Она изучила каждый.

— Кровоподтеки от кольца: здесь, здесь, здесь и здесь. —

Рук указал на один из синяков.

— Но этот удар сделан той же рукой, а вот следа от кольца нет. —

— Возможно он его снял, — предположила Никки.

— Пардон, Детектив, но кто тут мозг? — Никки лишь тряхнула головой.

Она ненавидела, когда он был таким милым. Отчасти ненавидела. Тот продолжил.

— У Поченко было кольцо, когда они с Мириком пришли — вдохновить— его на возвращение долга, так? — Рук начал темнить.

— Бум, бум и бум. —

Пусть Рэйли ещё раз включит запись, и я клянусь чем угодно, на обратном пути у Поченко всё ещё было кольцо. —

Жара позвала через всю комнату.

— Рэйли?—

Рэйли пробормотал — ненавижу тебя— и перезагрузил видео.

— После их ухода, на встречу пришел оценщик, а затем ушел.

Теперь я тут мозг, — заметил Рук.

— Этот кровоподтек, единственный без следов кольца, появился позже, когда Поченко вернулся днем, чтобы убить Мэтью Старра. На Поченко уже не было кольца, потому что он потерял его, когда душил Барбару Дирфилд в машине. —

Жара прикусила губу, обдумывая услышанное.

— Это очень даже неплохо. —

— Ты разве не считаешь, что я сделал шаг на пути к выводам о времени смерти Барбары Дирфилд?—

— О, я тоже так сначала подумала. Но вы теряете большую деталь, Мистер Репортер. —

— Какую же?—

— Есть одно большое НО, — сказала детектив.

— Если была связь между этими убийствами, почему же тогда Поченко убил Барбару Дирфилд первой? Где мотив? Отталкивайся от мотива и сможешь найти убийцу. —

Рук перевел взгляд на доску, затем опять на детектива.

— Знаешь, Мик Джаггер никогда не заставлял меня так работать. —

Она сделала вид, что не услышала этого.

Жара сосредоточилась на Очоа, который входил в комнату.

— Ну что, сработало? — спросила она.

Очоа поднял вверх несколько скрепленных листков бумаги.

— Прекрасно! —

— Эй, что происходит? — в недоумении спросил Рук.

— Некоторые люди ждут корабли, чтобы взойти на них, а я жду ордеры. —

Жара подошла к доске и взяла свою сумку на длинном ремне.

— Если пообещаешь быть хорошим мальчиком, я позволю тебе посмотреть на то, как я кое-кого арестовываю. —

Жара и Рук поднялись по лестнице старой жилой многоэтажки и вышли на лестничную клетку второго этажа.

Это был старый разваливающийся особняк в криминальном районе, и, похоже, кто-то думал что немного краски будет достаточно, чтобы восстановить все изнутри.

В разгар дня, воздух был полон — ароматов— еды и дезинфицирующего средства.

Удушливая жара только ухудшала ситуацию.

— Ты уверена, что он здесь? — прошептал Рук.

Даже тихий, его голос отразился эхом от стен, как в храме.

— Определенно, — ответила она.

— Он был под наблюдением весь день. —

Никки остановилась у квартиры 27. Старые латунные цифры на двери были неоднократно покрыты краской. Застывшие капли бледно-зеленой эмали смутно напоминали семерку. Рук стоял прямо перед дверью. Никки взяла его за талию и отодвинула к стене.

— Вообще-то он стреляет. Никогда не наблюдал за копами?—

Она встала напротив.

— Ты останешься в коридоре, пока я все не проверю. —

— Я мог бы сразу остаться в машине. —

— Ещё не поздно. —

Он мысленно взвесил услышанное и сделал полшага к стене, подперев её и недовольно скрестив руки.

Жара постучала в дверь.

— Кто там? — спросил приглушенный голос изнутри.

— Полиция Нью-Йорка, Джеральд Бакли, откройте, у меня есть ордер.—

Никки досчитала до двух, заняла удобное положение и выбила дверь. Выхватив пистолет, она вошла в квартиру, придержав дверь плечом.

— Стоять!—

Она заметила Бакли, изчезающего в коридоре.

Прежде чем кидаться в погоню, Никки убедилась, что в гостиной никого нет, и во время этой короткой задержки Бакли успел наполовину вылезти из окна в спальне.

Через занавески она заметила Очоа, который ждал его у запасного выхода. Бакли остановился и начал возвращаться.

Убрав пистолет в кобуру, Никки помогла ему, втащив в комнату за шиворот.

— Воу, — благоговейно произнес Рук.

Никки повернулась, чтобы убедиться, что он стоит в спальне, позади неё.

— Мне кажется я сказала тебе ждать снаружи. —

— Там воняет. —

Переключив внимание на Бакли, который лежал ничком на полу, Жара завела его руки за спину.

Джеральд Бакли, нечестный на руку швейцар Гилфорда, через несколько минут сидел закованный в наручники на своей собственной кухне.

Никки и Рук сели напротив него, пока Роуч обыскивали все вокруг.

— Я не знаю, зачем вы установили за мной слежку, — сказал он.

— Это то, что вы делаете каждый раз, когда где-то происходит ограбление? Перекрываете кислород тем, кто там работает?—

— Я не кислород вам перекрываю, а арестовываю, Джеральд, — заметила Жара.

— Мне нужен адвокат. —

— Один у вас уже был. И он понадобится вам снова. Ваш приятель-байкер — Док? Он… Не хочу говорить — продешевил—. Это похоже на Старски и Хатча. —

Отхождения от темы, раздражали его, от чего Никки хотелось делать это ещё и ещё. Чтобы встряхнуть его и развязать ему язык.

— Давайте будем более человечными и представим, что он подставил вас, заставив поверить его словам. —

— Я не знаю никаких байкеров. —

— Интересно. —

Потому что Док, чисто случайно оказавшийся байкером, говорит что вы были тем, кого он нанял совершить кражу коллекции в Гилфорде.

Он говорит что вы позвонили ему в спешке, во время отключения.

Вы попросили его объединиться с вами, для проникновения в квартиру Старра, чтобы украсть работы. —

— Брехня. —

— Вы объединились с бандитом, чтобы провернуть это дело в последний момент, Джеральд. Док сказал, что быстро решился и попросил быть вас четвертым в этом деле. Думаю именно поэтому вы позвонили Генри и сказали, что не придете на свою смену. Обожаю иронию. Вы позвонили и сказали, что не сможете придти на работу, чтобы в это время заняться другой работенкой. Чувствуете иронию, Джеральд?—