Не зная, чем бы ещё заняться, я отправила электронное письмо Фотографу с аккаунта Зака и объяснила, кто я такая. Я сказала ему, что хотела бы с ним поговорить, но старалась это сделать так, чтобы не спугнуть его. Пока идет загрузка и-мейла, я нажимаю на новый документ, не веря в то, что это ответ от Фотографа. Я читаю его.

От: Фотографа

Тема: Встреча

Дата: 2 Июля 2014, 19:19

Кому: Художнику

«Я был бы рад встретиться с вами в любое время. Я обычно нахожусь в «Танцевальном зале» каждые выходные между восемью и десятью вечера. Просто спросите бармена о Фотографе Лео. Он укажет вам в моем направлении».

Постукивая пальцами по столешнице, я перечитываю сообщение снова и снова.

В 8:10 я звоню Нейту ещё раз и вновь попадаю на его голосовую почту. Должно быть, что-то случилось на работе.

Я смотрю на экран телефона ещё несколько минут, и когда начинаю чувствовать себя немного раздраженной из-за того, что он не смог позвонить мне, решаю отправиться в «Танцевальный зал».

С перспективой узнать побольше о своем брате, я встаю, хватаю сумочку и направляюсь к выходу, чтобы встретиться с Фотографом.

17 Глава

Признания

Я выключаю радио в машине, и мой мозг воспроизводит вчерашнюю встречу с Джордан Скотт. Она слишком высокомерная. Не могу представить, как долго Зак терпел бы ее.

Когда звонит мой телефон, я уверена, что это Нейт и, и не смотря на экран, отвечаю:

— Привет, Зои. — На линии бодро приветствует голос доктора Рэймонд.

— Привет, доктор Рэймонд.

— Как ты? Прости, я не смогла раньше ответить на твой звонок. У меня сегодня просто убийственный график.

Пока я проезжаю мост, то замечаю, как от сильного ветра немного колеблются прочные знаки.

— Ох, не беспокойтесь об этом. Послушайте, я просто звонила, чтобы сказать вам, что я решила остаться на всё лето в Майами.

— Ты решила? Могу я спросить, что повлияло на твое решение?

— Несколько причин.

— Ты считаешь, что это разумно?

— Да. Нейт попросил меня остаться, и я хочу этого.

— Что побудило его сделать это?

— Вообще-то, я не уверена, но однажды я рассказала ему о своих страхах, касающихся Клуба 27, и всё изменилось. И я полагаю, что вы, должно быть, думаете, что это из-за жалости, но это не так. Он первый, кто не посмотрел на меня, как на сумасшедшую. Вместо этого, он сказал мне составить список того, что я хотела бы совершить в своей жизни. Знаете, он даже сказал мне, что этот список не был предсмертным, что я должна была взглянуть на ситуацию по-другому.

— И?

— Он прав.

— В таком случае, браво! Такой большой шаг для тебя.

— Не слишком-то обольщайтесь. Я не уверена, к чему это может привести.

— Это хорошо. По крайней мере, ты готова исследовать свои чувства за пределами узкого спектра, который ты, прежде чем уехать, создала для себя.

— Ну, не совсем. Он так же, как и я, не заинтересован иметь отношения, но готов помочь мне осуществить нечто такое, что я хотела бы испытать в своей жизни.

— Я рада слышать, что ты задумалась над этим. Поделишься со мной?

Мои щеки горят.

— Я не уверена, что могу говорить об этом по телефону.

Она тихо посмеивается, но мне слышен ее смех.

— Представь, что ты лежишь на моей кушетке.

— Мне нужен необычный секс. — Выпаливаю я.

На линии недолгое молчание. Затем она откашливается.

— Я не собираюсь спрашивать тебя о подробностях. Но хочу попросить действовать осторожно. Ты знаешь, что я полностью на твоей стороне. И я думаю, что смена обстановки и изменение темпа жизни — это именно то, что тебе нужно. Но помни, временно — означает «временно».

Когда поворачиваю на Оушен Драйв, я притормаживаю и попадаю в пробку.

— Я знаю об этом. Я не ожидаю ничего большего.

— Зои, мне бы хотелось сказать, что всё это замечательно звучит, но опять же, я бы посоветовала тебе соблюдать осторожность. Ты по-прежнему находишься в хрупком состоянии, и тебе меньше всего сейчас нужно какое-либо расстройство в жизни.

— Я понимаю, о чем вы говорите, доктор Рэймонд, но я знаю, что делаю.

— Надеюсь на это. — Её тон больше похож на озабоченность, чем снисхождение.

В поле зрения попадает неоновая вывеска «Танцевальный зал».

— Да, я обещаю.

— Ты нашла кого-нибудь, с кем можно пообщаться? Если нет, я могу поспрашивать и отправить тебе рекомендации.

— Нет. Но я надеялась продолжать сеансы с вами. И могу я звонить вам по моему расписанию визитов?

— Да, мы можем продолжать. Но подумай о том, чтобы найти в Майами кого-то. Это будет полезней для тебя.

— Хорошо.

— Береги себя, Зои, — говорит она и отключается.

Впереди зажигается красный свет, и я прикрываю глаза, думая о том, что только что сказала мне доктор Рэймонд. Но то, о чем я для себя договорилась с Нейтом, — это просто удовольствие и секс, и больше ничего. Я не окажусь еще более сломленной по возвращению домой. Как только меня осеняет мысль, мои глаза распахиваются: на самом деле, я размышляю о будущем, а не об ужасе Клуба 27.

Бип-бип.

Позади меня раздается сигнал, и я нажимаю на педаль газа. Пару минут спустя я останавливаюсь и оставляю машину под присмотром парковщика. Затем застреваю в толпе, так как очередь сейчас длиннее, чем была прошлым вечером. Ладно, у меня есть выбор: подождать в очереди или невзначай сказать вышибале имя Нейта. Так как у меня нет никакого бронирования, значит, нет причины кому-либо говорить о Нейте.

Я выбираю не ждать.

Этой ночью прохладно и мое шифоновое платье раздувается во все стороны, вызывая свист зевак из толпы. Я слишком плотно прижимаю к своим ногам платье и подхожу к вышибале. Это не тот парень, который сидел прошлым вечером на диване, но похож на него. Своим взглядом он окидывает мое тело с головы до ног.

— Могу я вам помочь? — Он выставляет свою ладонь, таким образом, останавливая людей от попытки войти внутрь.

Им это не нравится.

— Привет. — Я откидываю волосы со своего лица, и моё платье устраивает небольшое представление.

Замечательно.

Я оставляю свои волосы в покое и начинаю теребить подол платья.

— Я здесь для того, чтобы встретиться с Фотографом.

Он хитро прищуривается.

— У вас есть карта посетителя?

— Я гостья Натаниэля Хэнсона.

Вообще-то, так оно и есть, во всяком случае, в его доме.

Вышибала пялится на меня, кажется целую вечность и затем, наконец-то, отсоединяет бархатную веревку и позволяет мне войти.

Кажется, имя Нейта здесь вполне знакомо.

Нейт говорил мне, что он не часто посещал «Особняк», но мы никогда не обсуждали «Танцевальный зал». Но почему-то образы Нейта в роли Джона Траволты в мерцании диско-шара совсем не соответствуют ему.

Я сомневаюсь, что он приходит сюда потанцевать.

В ушах отдается звук ритма популярной техно-музыки, мелодию, которой никак не могу припомнить. На моем лице играет улыбка, пока я наблюдаю за людьми, которые пришли сюда немного расслабиться и повеселиться.

Ещё рано и толпа только прибывает. Я направляюсь к бару и присаживаюсь на барный стул забавной формы. В этот раз я осматриваю бар немного дольше. В нем смесь арт-деко и техно — чувственная и привлекательная комбинация. Повсюду зеркала и блеск неоновых оттенков в форме солнечных лучей. Это напоминает мне настоящую дискотеку семидесятых, только более современную «Студия 54» (прим. «Студия 54» (англ. Studio 54) — культовый ночной клуб и всемирно известная дискотека, прославившаяся легендарными вечеринками, жёстким фейсконтролем, беспорядочными половыми сношениями и непомерным употреблением наркотиков), сталкивающуюся с «Джетсонами» (американский научно-фантастический мультипликационный ситком студии «Ханна-Барбера». В мультфильме отражены многие популярные идеи из фантастики середины XX века.)