Он понимал, что предает свою родню, что совершает подлость, но всепожирающая злоба по отношению к Ланнистерам оправдывала другие грехи. Под покровом ночи сестра покидала крепость и посещала дезертира. Трогательная болтовня длилась около четырех часов, пока не наступал рассвет. К несчастью, сегодня ей не придется волноваться на этот счет. Он специально пригласил ее позже с намерением вывезти как можно дальше на Севере и перекрыть всевозможные пути к отступлению. Она об этом ничего не знала, хотя продолжала умолять вернуться под крыло Церберов, ибо они, великие освободители, свергнут режим Предводителя. Какая наивность.
Домик на отшибе отпугивал нежелательных гостей, позволяя хранить все в тайне. Шестеро приспешников должны были находиться там и охранять хибарку до тех пор, пока не понадобится их услуга. Северянин предпочел сохранить наигранное спокойствие, не то подозрительность возьмет вверх над душещипательностью. Встретив Лерию у подножия крутого холма, предатель начал рассуждать о погоде и других обыденных вещах. В скором времени ее настигнет печальная участь быть насильно выданной за человека, который мог назваться уродом как внешне, так и внутренне. Очень жаль.
Каково же было удивление прожженного циника, когда, вместо собственных людей, он обнаружил то, что от них осталось. Изорванные в клочья тела, пронзенные сердца и отсеченные конечности. Шокированный Старк огляделся, не веря в случившееся. С нескрываемым отвращением он толкнул ногой туловище мужчины, чья голова сразу же отлетела в противоположный угол. Выругавшись, неудавшийся похититель упал на землю и громко застонал. Благодаря поганой Ребекке он передвигался лишь при помощи трости. Удар, произведённый по мертвецу, вызвал адскую боль. В течении минуты он причитал, кричал и требовал, чтобы виновник произошедшего вышел на свет.
- Боже, последний раз я так не веселился очень давно, - промурлыкал хозяин южного акцента, при этом откупоривая бурдюк с вином. Хелена не разрешала ему налегать на выпивку раньше ужина, поэтому он испытывал некое подобие облегчения. - Волк, серьезно, большое тебе спасибо. Мой товарищ буквально окунулся в родную стихию.
- Кол?! Да быть не может, ты все еще держишься на ногах? Я-то думал, что покалечил тебя так, что больше не сможешь ходить, - злорадствовал убийца, несмотря на свои боли в насквозь проткнутой конечности. Усмехнувшийся Ланнистер надпил немного из хранилища волшебной жидкости. – И какого черты ты тут делаешь?
- Развлекаюсь, - просто ответил Небесный Король. Они с Корбреем повеселились на славу. Результаты их зверств, раскиданные в произвольном порядке, покоились на полу и покрытой снегом земле. – Тут было чересчур людно. Впрочем, выследить вас всех было нетрудно. Прости за бестактность, но мне пришлось одолжить у тебя пару вещей, благодаря которым мой пес вспомнил о своем нюхе. Потрясающее зрелище. К слову, выпить не желаете?
- Она не пьет, - Деймон кивнул в сторону оторопевшей сестры, замершей около стула, с перепуганным лицом. – А ты мне не нравишься. Так что перейдем прямо к делу. Ты хочешь убить меня? Валяй. Как верная собачонка, ты исполнишь приказ братика, не так ли?
- Ник? Боже, он даже не знает о моем путешествии. Маленькое своеволие. Он – мой брат, тут ты прав, но еще он мой король. Если первое обойти можно без проблем, то во втором пункте есть нюансы, - соскучившись по аромату дорнийского напитка, он вдыхал его через расширяющиеся ноздри. – Но мы же ему ничего не скажем, а? Наша маленькая тайна сохранится, правда, Лерия?
- Как ты смеешь с ней разговаривать подобным тоном?! – рявкнул взбешенный Волк, схватившийся за торчащий из ножен клинок. Устремившись на противника, юноша не сумел рассчитать траекторию движения и рухнул на пол, споткнувшись о чьи-то пережёванные останки.
Облизнувшись, первородный откинул вражеский меч ногой, а затем подобрал палку, в которой новоиспеченный калека так сильно нуждался. Кинув на нее оценивающий взгляд, он удовлетворенно кивнул, после чего занес над стонущим телом и нанес ряд
безжалостных ударов. Хруст костей послышался лишь на десятый раз. Тем не менее, предатель сумел найти в себе силы и прокричать: - Лерия, уходи отсюда! Беги!
Слова полуживого смертника вернули к действительности. Девушка сумела обойти выжившего из ума и опьяненного местью Льва, однако возникший из ниоткуда силуэт схватил ее за руку и рванул на себя. Кеншин обещал не вмешиваться в поединок, но в сторонке сидеть не собирался.
- Спокойнее! Если бы Элайджа знал о твоих встречах, то сильно разозлился бы, но в любом случае не позволил бы тебя тронуть. Вот только искушать не рекомендую, - дождавшись окончания впечатляющей тирады, Ренегат оттолкнул несчастную леди, наблюдая за тем, как она падает на один из трупов. Деймон, не желавший трепетать от страха перед каким-то юнцом, попытался вскочить на подгибающихся коленях. Все это несказанно повеселило Колемона, – О Боже, нашел слабое место. Расслабься, приятель. Я просто хотел получить свое. Ты хватал меня за шею, попытался убить моего брата, а потом еще унизил меня. Думаю, я заслуживаю небольшой мести, - Лев вновь замахнулся палкой, опуская ее на изможденное тело. Удары были сильными, жесткими и беспощадными. В конце концов деревянное орудие раскололось на две части. – Думаю, теперь мы квиты.
- Мне тебя искренне жаль, - выплюнув кровяной сгусток, сын Маркуса приподнялся на дрожащих руках. Вместо лица – кровавое месиво, вместо глаза – зияющая дыра. – Одна мысль о том, что Хелена проведет остаток жизни с таким ублюдком, как ты… Такого она не заслуживает.
- Красивая предсмертная речь, - оголив белоснежные зубы, генерал размял шею. Ему не понравились слова никчемного мерзавца. Сверкнувший клинок говорил в пользу бесславной кончины очередного северного выродка. – Ты заплатишь за сказанное кровью.
- Давай, сделай это. Только поможет ли это твоему братцу? Он в большой опасности, - увидев замешательство и заинтересованность на лице предполагаемого убийцы, племянник Гэбриэля широко улыбнулся. Белизна зубов окрасилась в красный, – Да, ты не ослышался. Мой дядя собрал огромное войско и движется к той крепости, где как раз находится вся твоя семья. За исключением матери, конечно, потому что ее Клаус отослал в безопасное место. Ты представляешь, каким надо быть полудурком, чтобы так легко в это поверить? – говоривший дико расхохотался, причисляя себя к безумцам, подобным Лжепророку. Схватив глупца за ворот окровавленного кафтана, принц таким образом потребовал разъяснений. – Да, он отправил вашу мать в замок Редфордов. Или как их там? Как жаль, что ее карета туда не доехала. Знаешь, почему? Мой дядя, Великий Лидер, захватил ее по дороге! Я там был и помогал ему. Вам всем конец.
Не сдержав яростного порыва, сын Майкла вцепился противнику в горло и ударил о деревянный пол. Северянин моментально потерял сознание. Не представляя особой угрозы, он, тем не менее, был выброшен наружу, к остальным трупам. Воронье имеет право как на крестьян, так и на знатных лордов. Услышанное произвело на Цербера сильное впечатление. Растерявшись, он взглянул на своего спутника, который извлек небольшой боевой рог из кожаного ремешка и со всей силы дунул в отверстие. Пусть Этьен поворачивает назад, пока не слишком поздно.
Два дня назад
Отказываясь покидать своих детей в такой тяжелый период, Эстер настаивала долго и упорно, однако, в конечном итоге, поддалась на уговоры нового монарха. Клауса не желал матери зла. Она не должна видеть все эти ужасы и принимать в них участие. Запершись в комнате на верхнем этаже полуразрушенной башни, они разговаривали около шести часов, пока не пришли к единому мнению. Дилижанс приготовили всего за час, снабдив всем необходимым. Решение не прибегать к помощи стражников или сопровождающих вызвало ожесточенную дискуссию, но непоколебимость государя могла сравниться разве что с неприступным замком.
Большинство солдат, раненных или здоровых, ранним утром предпочитали крепкий сон. Этим воспользовался закутанный в черный плащ кучер, хлестанувший четверку белых лошадей по спинам. Маленькая карета двинулась под сводами разрушенного приюта роялистов. Отодвинув шторку, наскоро сделанную из покрывала, дочь Рыбы следила за постепенно исчезающей вдали цитаделью. Рядом с ней, на сравнительно небольшом расстоянии, сидела леди Клэр. Глубокие бесцветные глаза изучали вид за окном. Бри, в свою очередь, о чем-то оживленно беседовала с Ириной, которая давно предчувствовало неладное. Все эта инициатив изначально не пришлась ей по душе.
