Короткий кивок оборот, и седовласый эльф разворачивается и начинает уходить от меня в сторону деревьев, как я понял, намереваясь покинуть поляну. Секундой позже сзади послышался шорох и рычание, от которого волосы встали дыбом, подскочив на ноги и не оборачиваясь, я двинулся вслед за безымянным седым эльфом.

Дойдя быстрым шагом до границы поляны пришлось пробираться метров десять через сплошные заросли в кромешной темноте, от чего даже мало майский свет от звезд исчез. Через секунду та отступила и моему взору предстала удивительная картина, которая не идет в сравнение не с одним местом, видимым мной до этого, что в реальном, что в фантастическом мире.

Деревья разной величины отличные по формам и размерами, а иногда два или несколько стволов сплетены во едино в причудливых формах образуя нечто на подобие небольших дворцов из дерева, но что поражало больше всего, это цвет. От белоснежно белого до темно коричневого, все цвета расположены в определенной последовательности, но чем это связано понять сложно. Однако от этого зрелище не менее интересно и захватывающе. Повсюду горели магические кристаллы, рассеивая царивший вокруг полумрак, там же где света было меньше над тропинками и поодаль от них парили светлячки, при этом в таком количестве, что трудно передать словами.

Придя в себя от цветовой и световой палитры, я понял, что все наблюдают за мной, причем взгляды не самые дружелюбные, и несколько секунд мирно шедшие по своим делам эльфы уставились на меня словно я тряпка для быка, хотя особо красными тонами я и не выделялся. Как не странно, но повисшая тишина не нарушалась даже мелкими детишками, сновавшими в ногах у родителей. Необычно было видеть, что у маленьких эльфов совсем не маленькие уровни, начинающиеся с 50 - 70, на их фоне я выглядел несколько скудновато со своим первым.

Подняв руку ладонью к собравшимся седой эльф начал говорить:

- Дорогие братья! Сегодня у нас скорбное событие, пророчество, которое было ниспослано Ониксом многие годы назад, начало сбываться и как было сказано грядет великая война в которой нам придется принять решение на чьей стороне сражаться. Я, Эльтар - хранитель древних традиций и законов, член совета старейшин взываю к вам! Тот день, которого мы столько ждали - настал, и решение должен принять весь народ, а не только собрание старейшин, но прежде я расскажу, что нам открылось в чаше духов.

Погоже своим появлением я запустил, какое-то событие, что интересно после того как он озвучил свое имя оно появилось и у него над головой, хотя уровень так и не отобразился.

Послышался шорох позади, я обернулся и чуть не бросился на утеки, не взирая на всю абсурдность момента, плюс ко всему какие-то скорбные времена у эльфов меня не очень волновали, а вот четыре хищника величиной с нормальную взрослую корову, более чем. Позади меня стояли волк, ягуар, пантера и самый безобидный и маленький МЕДВЕДЬ, больше смахивающий на гималайского черный окрас с белым вкраплением на груди. Только я попытался сделать ноги как образы хищников начали меняться, шерсть разгладилась, все поднялись на задние ноги, именно ноги потому как за каких-то три секунды вместо животных возникли четыре эльфа, точнее три эльфа и эльфийка, такие же седовласые, как и говоривший Эльтар.

У каждого была скрыта вся информация, мантии в одном стиле, но различные цвета, что же касается эльфийки, то возраст не портил ее природной красоты, и было видно, что молодость возможно и ушла, но все остальное при ней.

Минутная заминка закончилась, и он продолжил говорить, я же краем уха слушал и боковым зрением косился на четырех эльфов позади себя.

- Сегодня стражи границы Иллана и Олеас привели в наш дом чужеземца, из двуживущих, и он сейчас перед нами. - Указав на меня рукой он продолжил, - как вы все видите, он человек, зовут его Леон. Все вы прекрасно знаете из древних записей, чем закончилась наша последняя встреча с представителями этой расы в далеком прошлом, но остались немногие, которые это видели и помнят. Помнят ту боль и страдания, которые были принесены захватчиками в наши леса, помнят боль утраты близких и родных, помнят боль расставания с родными землями и урок этот мы пронесли в веках, мы перестали быть мирным лесным народом, народом охотников и хранителем лесов, мы стали сильнее, намного сильнее, мы изменили себя, что бы выжить. Мы покинули наши священные рощи, и перед нами стоит выбор, выбор тяжелый и неоднозначный, выбор который решит судьбу каждого из нас.

Дальше мне показалось, что Эльтар специально выдерживает театральную паузу, - он отмечен тьмой - часть эльфов отшатнулась, некоторые скривились в гримасе, не страха, а скорее боли, видимо я не ошибся, да и странно это все. Эльтар продолжил. - В пророчестве сказано, что придет время, когда появится воин, воин из двуживущих, который сможет помочь нам уменьшить боль, вернуть часть души, которую мы многие сотни лет оставили в лесах Иолы. Сказано, что ему понадобиться наша помощь и нам предстоит решить, помогать ему или нет, но также и ему предстоит решить помогать нам либо погубить нас.

Словно о чем-то задумавшись, он хмыкнул и проговорил не совсем внятно, как мне показалось, он сказал что-то о девушке, какой-то Лэйле, после чего продолжил уже в мою сторону.

- С высоты прожитых лет, неся в себе память о тех далеких событиях мы боялись, что трезво не сможем оценить, как поступить, поэтому совет старейшин обратился к духам предков и сегодня нам явился Оникс. Он сказал, что будущее для совета старейшин закрыто, закрыто до тех пор, пока они не примут решение и не понесут за него ответственность. Наша судьба в наших руках и по какой из веток пророчества пойдет история нам не ведомо, поэтому решение будут принимать все. Завтра на закате у Озера силы будет общее песнопение, на котором и примется судьбоносное для нас решение. И да помогут на наши предки!

Обернувшись ко мне, он жестом позвал меня за собой, все молча следили, как мы удаляемся, как я понял из центральной части деревни. Шли мы в сторону высокого белого дерева, которое располагалось на окраине освещаемой территории и выглядело хоть и величественно, но заметно уступало собратьям в убранстве, это уже не дворец, а скорее темница и вероятнее всего для меня. В свете последних событий и как я уже понял не самых лучших отношений с людьми, мне здесь не очень то и рады.

Придется решать проблемы по мере их поступления, я планировал сегодня поиграть, а слепо делать, что мне велят, нет ни малейшего желания. Подойдя к дому, Эльтар провел ладонью по стенке ствола, которая тут же пришла в движение и словно шторы распахнула внутреннее убранство дерева. Он вопросительно посмотрел на меня.

- Только после Вас, - с усмешкой ответил я.

Зайдя в помещение, дверь за нами закрылась, от чего мне стало несколько не по себе. Убранство дома, было, скажем более практичное в центре шла винтовая лестница на второй этаж, хотя, сколько здесь этажей я не знал, на первый взгляд помещение напоминало собой прихожую, овальный стол, несколько стульев, в стороне что-то наподобие кухни, а за столом камин. Да-да, в дереве камин из белого камня, в котором горел огонь, огонь без дыма, но жара вполне хватало, и по всей комнате было тепло.

И вот что интересно по сезону вроде бы как лето, но вечером в лесу довольно прохладно и климат влажноватый, даже скорее сырой. Присев за стол друг от друга под углом в девяносто градусов седой эльф взял слово.

- Я приношу свои извинения, за несколько неподобающее поведение Олеаса при первой вашей встрече, однако и ты должен понимать, что он страж границы и должен оберегать покой в здешних местах. Пока ты знаешь ровно столько, сколько и должен, если у тебя появились какие-либо вопросы, ты их мне сейчас их сможешь задать. Так же знай, что ты не пленник, но и не гость, поэтому старайся вести себя подобающе, со всеми правилами знакомить тебя не вижу смысла, ведь познанные самостоятельно они принесут гораздо больше пользы, до завтрашнего вечера это твоё жилище.