- Воскресший из мертвых муж моей дочери, и даже не человек, - она будто не понимала что несет, в глазах ее была искра безумия, но Яэль сдержалась от упоминания о том, чьим прообразом был Мардук. - Сколько обмана… И думаешь, хорошее вино исправит ситуацию? - она перевела взгляд на Бена, присутствие которого Александр просто игнорировал.

- Мама, сложно объяснить происходящее, но теперь никаких тайн не будет, прошу сдерживаться и не повышать голос. Ты должна понимать, кто Александр такой, - Ривка тронула ее за плечо.

- Ребекка, не стоит, - спокойно сказал Александр и передал бутылку вина Гретель, на его устах играла полуулыбка, а усталые глаза, казалось, все понимали. - Яэль, Джонатан, Исаак, я прошу вас относиться ко мне как и раньше, и прежде всего, пока всё не устаканится, вы поживёте здесь для вашей же безопасности. Делами вашей компании займутся мои доверенные лица.

- Никто не захочет покупать препараты владелицы компании, чей зять, как вы себя называете, Великий Анкиа, - неожиданно взбеленилась Яэль, и Ривка открыла было рот, но Александр покачал головой, и она не сказала ни слова.

- То, что сейчас происходит в мире - временно. И не думайте, что я не понимаю ваших чувств. Вы дороги Ребекке, а значит, дороги и мне. Я не могу изменить того, кем являюсь и кем является ваша дочь, но мы будем обеспечивать вашу безопасность до тех пор, пока в мире все не уляжется.

- Александр, вы знаете, что мы, как и миллиарды людей, верим в Бога, - неожиданно вступил дедушка Исаак, - и происходящее вокруг выходит за грань нашего понимания. Нам трудно принять то, что все, во что мы верили, всего лишь неверно истолкованные исторические данные. И вы не сможете изменить нашего отношения к происходящему.

- Как и вы не можете изменить того, что мир на самом деле другой, что мир не такой, каким он виделся вам ранее.

Яэль рухнула на стул и уронила голову в ладони. Ривка тотчас подвинулась к ней и принялась успокаивать, но Яэль посмотрела на нее как будто не узнавая, от чего Ривке стало больно. Яэль никогда бы не могла подумать, что Ривка ей не родная, и самое тяжелое было понять, как такое могло произойти.

- Ты мне настоящая мать, невзирая на то, что не биологическая. Как и отец, - она протянула ладонь, чтобы положить ее на напряженные пальцы Джонатана и почувствовала, что сдается. - Я не хочу, чтобы вы так сильно переживали, простите меня…

И Александр с удивлением почувствовал, что она неуловимо и очень тонко касается разумов своей семьи, облегчая их страдания…

- А ты что здесь забыл? - он посмотрел на Бена, который и впрямь ощутил себя лишним.

- На пару слов, - Бен встал со стула и указал в сторону дома, зная, что лучше рассказать все здесь и сейчас.

Александр на удивление не стал спорить, он только посмотрел на сосредоточенную на ментальной связи Ривку и пошел вдоль бассейна к резной ротонде, где горели тусклые огоньки гирлянды, погружая чудно пахнущий цветами сад в романтическую атмосферу.

Бен облокотился на колонну и сложил руки на груди, ожидая, пока Александр не спеша расположится на банкетке с подушками.

- Ты снова ошиваешься возле моей жены, - недовольству его не было предела; Александр все еще не мог понять, почему Ребекка держит этого парня подле себя.

- Она позвала меня для моральной поддержки, потому что я хорошо знаю ее семью. Однако я позвал тебя сюда не за тем, чтобы оправдываться, да и не за что мне оправдываться. Я буду рядом с ней, пока ей это нужно.

- Очень смелый парень, - бросил Александр надменно, однако оскорблять далее не собирался. - Итак, что же ты хочешь сказать?

- Инанна на Земле.

Александр бы непременно усмехнулся или фыркнул, но спохватился, когда до него дошел смысл фразы, да и к чему Бену шутить о таких вещах?

- Ты видел ее? - Александр выпрямился и теперь сидел с прямой спиной, точно проглотил весло. - Где она? - он украдкой посмотрел на жену, которая проделывала буквально ювелирную работу с сознаниями близких.

- Точная копия… - протянул Бен, проследив за его взглядом. - Это выглядит устрашающе, однако, похоже, они совсем разные.

- Ближе к делу, где она? - резко оборвал Александр, понимая, что Инанна прислана лишь как разведчица, а значит, не за горами и визит остальных.

Если внешне он выглядел спокойно, то внутри него кипела целая буря эмоций - от злобы и пугающей ненависти к этой женщине, что была настоящим чудовищем, отравившим его жизнь на Земле, до закипающего в жилах страха перед прибытием остальных нибируанцев.

- Я не знаю где она сейчас, но мне под угрозой смерти пришлось представить Инанну ее клану.

- Твоя мать в этом замешана?

Карие глаза Бена, казалось, стали еще темнее, он не всегда соглашался с решениями матери, но в этот раз он действительно не знал, успела ли мать сунуть нос в дела Инанны.

- Я очень надеюсь, что нет. И, Александр, - в очередной раз забылся Бен, - Инанне не понравилось, что здесь существует кто-то с ее лицом, - он вновь невольно бросил взгляд на мрачную Ривку; наверняка она корила себя за то, что сдалась и воспользовалась силой внушения.

- Эта женщина абсолютно непредсказуема, для нее не существует понятий чести и морали. Постарайся не попадать под ее немилость.

- Что? - Бен ахнул, не в силах поверить в то, что слышит. - Ты предлагаешь мне шпионить за ней?

Александр поднялся с места и подошел ближе, поравнявшись с Беном - анкийцем, которого он не переносил на дух, но именно Бену выпадет честь стать шпионом, и в этом его чувства к Ребекке только сыграют Александру на руку.

- Считай, что это особое задание для тебя. Послушай, - Александр буквально вцепился в его плечо, - пришло время доказать, что ты не ведом своей матерью. Я знаю, как ты относишься к моей жене. И теперь ей потребуется твоя защита. Ты должен втереться в доверие к этой женщине и передавать мне все о ее планах. Это настоящая гадюка, она очень умна, невзирая на ребяческое поведение. А о хитрости и жестокости Инанны, я думаю,ты читал в книгах.

- Ты только что предложил стать мне твоим шпионом? - Бен вылупился на него непонимающе и удивленно.

- Это очень важно, потому что нам всем может грозить серьезная опасность. И я не хочу, чтобы Ребекка знала. Ты должен помочь мне защитить её, - Александр убрал руку и отступил на шаг, словно убеждение сработало.

Бен потерял дар речи - он вовсе не ожидал такого исхода разговора. Чего таить, он вовсе не хотел более знаваться с Инанной, но получается, что Александр отдал приказ, который непременно нужно исполнить.

- Почему ты так спокоен?

Уже выходя из беседки, Александр обернулся, и по сжатым кулакам Бен понял, что тот просто держит тревогу в себе, чтобы не пугать Ривку.

- Мы обсудим все позднее.

***

- Ну, как я тебе? Похожа на эту мелкую выскочку? - Инанна, словно маленькая девочка, крутилась напротив зеркала и кривлялась, примериваясь к образу канцлера.

- Да, госпожа, не отличить, - Ито, склонившись в почтении, с трудом сдерживал восторг перед появлением прародительницы их клана в удачнейший момент; а еще ему безмерно импонировали ее планы на будущее.

- С вашего позволения, госпожа, - вклинилась Новак, которая стояла у окна, - но Ребекка МакГрегор, чье место вы пытаетесь занять, менее эмоциональна.

Инанна, бросив на Новак обидчивый взгляд, дурашливо засмеялась, словно застряла в подростковом возрасте, невзирая на почтенные годы.

- В этом и есть вся суть, вы мне обещали рассказать о ней, чтобы я смогла не вызвать подозрений у Мардука. Взамен я пообещала сохранить вашим кланам власть и, если мне удастся стать наместником Земли, то и возвысить вас. Хотя очень странно, что кланы Нинурты и мой действуют сообща.

- Общий враг объединяет, - Ангела сложила руки за спиной, стараясь выглядеть серьезно, хотя не имела и малейшего желания иметь расположение этой взбалмошной, самонадеянной богини, решившей вернуться к интригам с Мардуком спустя долгие тысячелетия.

Раздался стук в дверь, и после короткого “войдите” Инанны, брошенного вперед открывшего было рот Ито, в дверях появился Бен, застывший на месте, стоило ему увидеть Инанну, которую едва не спутал с Ривкой из-за ее наряда.