— Оставь свет, — добавил Гарри.

— Стойте сзади, — прозвучал голос Хвоста. — Стойте подальше от двери. Я захожу.

Дверь открылась. Долю секунды Хвост разглядывал, очевидно, пустой подвал, освещённый тремя пылающими шарами под потолком, плывущими в воздушном пространстве.

— Экспеллиармус! — шепнула я, но Хвост, готовый к подобному, отразил моё заклятие.

Гарри и Рон, воспользовавшись паузой, набросились на него. Рон схватил его руку, держащую палочку, и поднял её вверх, а Гарри закрыл ему рот ладонью, заглушая его крик. Они тихо боролись. Палочка Хвоста испускала искры; его серебряная рука обхватила горло Гарри.

— Что там, Хвост? — громко спросил голос сверху.

— Ничего! — ответил Рон, стараясь копировать хриплый голос Хвоста. — Всё хорошо!

Гарри уже с трудом дышал. Я подбежала к ним, заклинания сейчас не могли помочь, они просто попали бы в Рона или Гарри.

— Ты хочешь убить меня? — задыхался Гарри, пытаясь разжать серебряную руку. — После того, как я спас тебе жизнь? Ты мой должник, Хвост!

Серебряные пальцы внезапно разжались. Мы не ожидали этого. Похожий на крысу маленький мужчина с водянистыми глазами смотрел с опасением и удивлением. Он, как и мы, так же был потрясён тем, что рука сделала сама по себе в крошечном, милосердном импульсе.

— Мы заберём её, — прошептала подбежавшая Гермиона, вытягивая палочку из руки Хвоста.

Удивлённые, беспомощные глаза Петтигрю расширились от ужаса. Его взгляд перескакивал с Гарри на кое-что другое. Пальцы его серебряной руки непреклонно двигались к его собственному горлу.

— Нет… — шепнула я, схватив серебряную руку и тщетно, так же как и Гарри, пыталась остановить ее приближение к горлу хозяина.

Серебряная рука направлялась к своему разоружённому и бесполезному владельцу. Петтигрю пожинал результат своего колебания, мгновения жалости; он давился перед нашими глазами.

— Нет!

Рон тоже отпустил Хвоста, и вместе: он, я и Гарри пытались остановить металлические пальцы, но всё было бесполезно. Петтигрю становился синим от удушья.

— Релашио! — крикнула Гермиона, указывая палочкой на серебряную руку, но ничего не произошло; Петтигрю упал на колени, и одновременно Сириус подавил еще один стон наверху.

Глаза Хвоста закатились вверх на его фиолетовом лице, он дёрнулся последний раз, и упал. Гарри, я, Гермиона и Рон переглянулись, не в силах ничего больше сделать, моя попытка вернуть жизнь в тело Хвоста провалилась, душа ускользнула слишком далеко. Мы оставили тело Петтигрю на полу и побежали вверх по лестнице в темный проход, ведущий к гостиной, осторожно подползли к приоткрытой двери гостиной, и теперь я чётко видела темноволосую женщину, со злым лицом, смотрящую вниз на гоблина, держащего меч Гриффиндора своими длинными пальцами. Сириус лежал у ног Беллатриссы. Он был почти без сознания. Северус Снейп стоял рядом с женщиной. Гарри смотрел на него с такой ненавистью, что она словно цунами отходила от него, сбивая с ног всё на своем пути.

— Беллатрисса… — протянул он холодным голосом.

Но женщина лишь злобно посмотрела на мужчину в черном сюртуке, сказав:

— Если тот меч, что находится в Гринготтсе, подделка, у тебя будут серьезные проблемы, Северус! — рявкнула она и повернулась к Гоблину. – Ну, Крюкохват? Это подлинный меч Гриффиндора?

Я примерно понимала происходящее, то, что этот меч настоящий – не было никаких сомнений, ещё я чувствовала, как рядом у Гарри болит шрам.

— Нет, — ответил гоблин. — Это подделка.

— Ты уверен? — задохнулась Беллатриса. — Ты точно уверен?

— Да.

Волна облегчения прокатилась по её лицу, вся напряжённость спала, я чувствовала, как Снейп испытал то же самое, ведь едва не раскрылся его обман.

— Я убью его, — шепнул Гарри, глядя на него.

Я схватила его плечо и сжала, призывая к спокойствию.

— Хорошо, — щелчком палочки Беллатрисса глубоко порезала гоблину лицо, он упал с воплем у её ног, и она отпихнула его в сторону. — И теперь, — сказала она с нотками триумфа в голосе, — мы призовём Тёмного Лорда!

Она опустила рукав и коснулась указательным пальцем Тёмной Метки. И сразу же я почувствовала, как голова Гарри раскололась от боли, и он ушел в транс, снова отдавая себя связи с Волдемортом, я влезла в его сознание.

Лорд был раздражен вызовом, если Пожиратели вызвали его по какой-то другой причине, нежели поимка Гарри Поттера, он выместит на них всю свою ярость

— Убей меня! — потребовал старик из мыслей Гарри. — Ты не победишь, ты не сможешь победить! Эта палочка никогда не будет принадлежать тебе…

Ярость Волдеморта переполнилась: взрыв зелёного света заполнил тюремную комнату, худое старое тело поднялось над кроватью, а затем, безжизненное, упало обратно. Волдеморт, вернувшись к окну, едва мог управлять своим гневом. Они перенесли бы его возмездие, если бы не имели никакой причины для того, чтобы призвать его обратно....

— И я думаю,— сказала Беллатриса, — мы можем избавиться от моего братца. — Затем она обратилась к уродливому, похожему на зверя мужчине, — Сивый, возьмешь грязнокровку в подземелье, если хочешь, — в этот момент ее палочка снова занеслась над мужчиной на полу.

— НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!

Гарри ворвался в гостиную; Беллатриса потрясённо оглянулась. Она вынула палочку, чтобы сразиться с Гарри, у которого в руках была палочка Питтегрю, но вместо этого….

— Экспеллиармус! — взревел он, направляя палочку Хвоста на Беллатриссу. Её палочка отлетела в воздух, и я её поймала, вбегая в комнату после Гарри, и кинула ее Рону. Люциус, Нарцисса, Драко и Сивый подбежали к Рону.

Мгновенно сообразив, я крикнула:

— Ступефай!

И Люциус Малфой отлетел к камину. Стрелы от заклятий Драко, Снейпа, Нарциссы и Сивого летели в нас; Гарри бросился на пол, и прокатился за диван, чтобы скрыться от них, а я яростно боролась, защищая друзей магией, а иногда собственным телом, в которое попало несколько заклятий. Семейство Малфоев и Сивый были немного в смятении, не ожидая, что их заклятия не подействуют.

Снейп крикнул:

— Авада Кедавра! — направляя палочку на меня, прекрасно зная, что заклятие смерти не подействует.

— ОСТАНОВИТЕСЬ! ИЛИ ОН УМРЕТ!

Гарри выглянул из-за края дивана. Беллатриса поддерживала Сириуса, уже едва соображавшего происходящее, и приставила короткий серебряный нож к его горлу.

— Опустите ваши палочки, — прошептала Беллатриса. — Опустите или мы все увидим его кровь!

Рон твёрдо стоял, сжимая в руке палочку Беллатриссы. Гарри выпрямился, всё ещё смотря на злобную ведьму, а Гермиона пряталась за моей спиной безоружная.

— Я сказала опустить их! — взвизгнула Беллатриса, нажимая лезвием ножа на горло Сириуса: Я увидела, как потекли бусинки крови по его шее, от чего во мне закипела ярость, мои глаза вспыхнули огнем, я едва удерживала силу в себе. Беллатрисса, на миг задержавшая свой взгляд на мне, ужаснулась, еще не понимая, но догадываясь, с кем имеет дело.

— Хорошо! — крикнул Гарри и опустил палочку Хвоста на пол у своих ног, Рон тоже опустил палочку. Оба подняли руки на высоту плеч.

— Хорошо! — искоса посмотрела она. — А ты успокойся! — сказала она мне, все больше прижимая нож к шее Сириуса. — Драко, подними их! Тёмный Лорд приближается, Гарри Поттер! Близится твоя смерть!

Если бы не Сириус в руках этой сумасшедшей, от дома уже не осталось бы и камня на камне. Драко с неподдельным страхом посмотрел на мое исказившееся злобой лицо и поспешил подобрать палочки, лежавшие на полу перед Роном и Гарри.

— Теперь, — мягко сказала Беллатриса, — Цисси, я думаю, мы должны связать этих маленьких героев снова, в то время как Сивый позаботится о мисс Грейнджер, а Люциус об остальных. — Она боязливо глядела на меня, зная, что дай она повод, и ее безжизненное обгоревшее тело будет валяться на полу.

При последних словах послышался специфический звон сверху. Северус, смотревший мне в глаза искал хоть малейший намёк на припасенный план. Все вовремя посмотрели наверх, чтобы увидеть, как хрустальная люстра со зловещим скрипом и звоном начала падать. Беллатриса стояла прямо под ней; бросив Сириуса, она отскочила в сторону с криком. Люстра упала как раз на Сириуса и гоблина, всё ещё сжимающего меч Гриффиндора в руке. Блестящие черепки хрусталя разлетелись во все стороны. Драко обхватил руками своё окровавленное лицо.