Сандра не могла видеть его лица, но была готова поклясться, что Реджи улыбнулся. Это галлюцинация. Бред её воспалённого сознания.

Она ударила себя по лицу и тихонько вскрикнула.

- Ай-ай-ай... - донеслось из трубки, - зачем же ты портишь своё прекрасное личико? Ты же знаешь, я не люблю, когда на нём остаются следы. Разве я когда-нибудь бил тебя по лицу?

- Уходи, - тихо попросила она, стараясь не думать о том, как Реджи мог оказаться здесь. - Уходи, прошу тебя.

- Предупреди портье, что к тебе посетитель, - тихо сказал он и отключился.

Сандра опять выглянула на улицу. Силуэт скрылся под крышей отеля.

На негнущихся ногах она дошла до стационарного телефона и по внутренней линии связалась с портье.

- Ко мне сейчас поднимется мужчина, - предупредила она охрипшим, упавшим голосом. - Впустите его.

- Как пожелаете, пани , - вежливо ответил портье.

Сандра упала на диван и обхватила себя за голову. Затем резко вскочила и, кусая ногти, принялась расхаживать из угла в угол, как загнанный зверёк. Она подозревала. Всегда подозревала. Не верила или не хотела верить. Она знала, что Реджи жив. Полиция нашла его левый ботинок и пистолет - их выбросило на берег, но так и не нашла его тело. Течение в районе дамбы Крейг Гок очень сильное, особенно во время сброса воды, и Реджи, скорее всего, просто затянуло в одну из из воронок. Так было сказано в заключении. Какая глупость! Доблестная английская полиция просто не желала признавать, что Реджи Бартон снова обвёл их вокруг пальца, предварительно убив офицера и двух его помощников. Сандра всегда была уверена, что он жив. Даже тогда, когда в панике металась по съёмной квартире, собирая вещи; когда доставала из подвала сгоревшего сарая железную коробку, набитую купюрами и неслась через поля к ближайшей станции, чтобы сесть на поезд и добраться до Лондона. И даже сейчас, проживая в Праге под именем Альжбеты Вицки, она догадывалась. Она знала, что рано или поздно он найдёт её. Реджи всегда получал то, что хотел.

Его мягкие шаги она услышала ещё в коридоре. Так подбирается смерть, так подбирается сама судьба. Он постучал через несколько секунд. Два удара с коротким интервалом и два с долгим - их секретный шифр.

Сандра застыла в паре метров от двери, последнего рубежа разделявшего их. Какая-то её часть хотела выскочить на балкон и, спустившись по пожарной лестнице нестись без оглядки, а другая страстно рвалась повернуть ручку. Вторая часть победила.

Реджи стоял на пороге - мокрый, взлохмаченный, пахнущий дождём. Живой и настоящий.

- Скажи! - потребовал он.

- Ты можешь войти, - Сандра отошла, пуская его в номер.

Это тоже было их традицией. Реджи делал с нею всё, что ему заблагорассудится, но никогда не входил без разрешения. А Сандра никогда не гнала его.

Те же голубые глаза - широко раскрытые, диковатые, непредсказуемые, как погода в апреле. Темные волосы с каплями дождя прилипли ко лбу, и с них стекали тонкие мокрые дорожки. Та же улыбка, от которой по спине бежали мурашки, а внизу живота ныло горячо и сладко.

- Ты умер, - сказала она.

- Я бы сказал, что эта информация несколько преувеличена, - усмехнулся Реджи, приближаясь к ней.

Сандра попятилась вглубь номера.

- Что с тобою, моя бесценная? - он надвигался на неё и смотрел как хищник перед броском, - ты не рада меня видеть?

- Я не знаю, - призналась Сандра, и это было правдой. - Я хотела, чтобы ты умер, и страдала без тебя.

- Опять будешь нести ерунду про Стокгольмский синдром? - он вальяжно плюхнулся в кресло и повертел в руках бутылку шампанского. Удовлетворенно покачал головой и поставил на стол, - у тебя всегда был хороший вкус. Выпьем?

Не дожидаясь ответа, прошёл к бару и взял два новых бокала. Грациозно наполнил, с сожалением глянул на опустевшую бутылку, и протянул фужер Сандре.

- За встречу?

- За встречу.

Он залпом опустошил бокал.

- Сандра! Моя бесценная Сандра! Я тебя не узнаю! Ты прямо какая-то сама не своя, - он вдруг оказался совсем рядом и упёрся руками в стену по обеим сторонам от её головы.

- Ты пришёл убить меня? - спросила она бесцветным, равнодушным голосом. - И что это за подарок, о котором ты говорил?

Реджи достал из кармана куртки пистолет и приставил к её лбу. Сандра стиснула зубы, но смотрела прямо в глаза.

- Пиф-паф! - он нажал на курок. Ничего не произошло. Сандра не удержалась и вздрогнула. Реджи не без удовольствия наблюдал за её страхом, упивался им. - Он не заряжен, глупышка, - Реджи засмеялся. - Кстати, их два. Один для тебя, другой для меня.

Он наконец отошёл, достал второй пистолет и небрежно бросил Сандре. Она поймала на лету.

- Хорошая реакция, - похвалил Реджи.

Второй пистолет, как и следовало ожидать, также оказался не заряженным.

- Поиграем, моя бесценная?

Он любил игры. С судьбой, с полицией, с Сандрой, со смертью. Жизнь на грани безумия, хождения у кромки бездны - у Реджи всё было на пределе. Он любил боль, кровь и риск. Любил смотреть, как связанная Сандра шипит и извивается, когда он льёт горячий воск на её живот и грудь; любил когда во время секса она била его лицу и приставляла нож к горлу; любил швырять её на пол и, не раздевая, брать как уличную девку; а иногда, напротив, носил на руках и усыпал постель розами, целовал её ноги и клялся в вечной любви.

Она молча смотрела на него и вдруг разрыдалась.

- Ненавижу! - кричала Сандра. - Ненавижу! Будь ты проклят, Реджи Бартон! Почему?! Почему ты явился только сейчас?!

Её подарок судьбы и кара небесная. Её смерть и спасение. Он как яд впитался под её кожу и стал частью генетического кода. "Ты никогда не сможешь оставить меня", говорил он ей "я часть тебя".

Прежде, чем Сандра успела открыть глаза, сильные руки уже сгребли её в объятия.

- Ну, тише, тише... - зашептал Реджи, зарываясь пальцами в её огненно-рыжие волосы.

Его безумие на миг отступило, и он снова сделался кротким и ласковым. Внезапная смена настроения всегда пугала и притягивала Сандру, и она не могла сказать, какого именно Реджи любила больше. Они оба были нужны ей. Ласковый Реджи уберегал её житейских невзгод, убаюкивал после очередного кошмара и приносил завтрак в постель. Ласковый Реджи устраивал ей пикники в Гайд-Парке и выигрывал мягкие игрушки в тире. Безумный Реджи избавил её от отчима-извращенца, воткнув кухонный нож ему в глаз и в то место, которым он так любил тереться о Сандру. Безумный Реджи помогал успокоить её собственных демонов, удовлетворить её безумие. А Сандра знала, что она безумна - иначе, разве полюбила бы маньяка?