- Волчий кого…

В затылок ей резко ударились очень сильные чары со специфическим запахом. Только Рокси вдохнула его, сразу же вздрогнула и отключилась.

***

Черт. Больно. Рокси с трудом разлепила глаза. Судорожно глотнула воздуха, но в нем не было живительной свежести… Спертый. Застоявшийся. Рокси глотнула еще и открыла глаза. И вздрогнула, осматриваясь.

Она находилась в огромной, размером с небольшую комнату, тепло-желтой и чуть прозрачной сфере, которая ясно с помощью магии висела в воздухе. Одной стороной сфера примыкала к стене и потолку. Другая же, как и “пол” странной клетки, открывала вид на коридор, вымощенный старыми каменными плитами внизу.

Коридор освещался волшебными огнями. Сфера же светилась сама по себе. Свет в ней излучался от всей поверхности. Рокси пробежалась рукой по стенке своей клетки. Твердая.

Фея не могла понять, где она находится. Чуть-чуть подвинувшись к краю, она посмотрела вниз и тут же отпрянула назад, потому что столкнулась с перекошенной от злости рожей существа в черном плаще. На нее смотрела медвежья голова.

По губам Рокси побежала улыбка. Она узнала. Она вспомнила. Впрочем, она и не забывала. Пляска нечисти, неистовое празднество, на которое людям смотреть как бы запрещено. Но они нарушили негласное табу. Они подсмотрели.

- Фея, что потревожила покой Ваарха. Фея, что сбежала от Ваарха! Мы убьем тебя, мы сбросим тебя, мы отдадим тебя Ваарху! - выплюнул древний… Дух, с трудом выговаривая человеческие слова.

- Кто вы? Что мы вам сделали? - заорала Рокси на всю сферу. Под ней моментально возникли еще два существа. На этот раз с собачьими головами. Рокси почти задохнулась от страха, настолько… Настолько пугающе это смотрелось.

- Они утратили свой разум, - донесся до нее знакомый голос. Рокси обернулась и облегченно вздохнула, увидев Рея в противоположной стороне сферы. Он сидел, прижавшись к стенке и без эмоций смотрел перед собой. Страх? Нет, не то. Рокси не могла понять, что с ним не так. - Существа, которым поклонялись, но которые оказались забыты. Веками им молились и танцевали для них обряды вокруг костров. Когда же люди забыли о них, когда о них нет упоминания даже в книгах… Они начали терять рассудок, становясь людьми. Поклонялись им, стали поклоняться они.

Рокси даже не спросила, откуда он это знает. На ее лице пылала ярость, она с размахом ударила в стенку сферы, но ничего не произошло. Рей, увидев ее состояние, подошел и встал рядом. Однако от Рокси не укрылось, что он весьма напряжен.

- Ты в порядке? - шепнула она.

Рей кивнул, не смотря на нее.

- Твоя вина больше! - заголосили существа с собачьими головами. - Ваарх недоволен! Мы отдадим тебя Ваарху!

- Кто этот ваш Ваарх, объясните вы или нет?! - не выдержала Рокси, она со всей силой ударила магическим зарядом по стенке, но… Вновь ничего не произошло. Ее лицо вытянулось.

- Вам не сбежать, - ухмыльнулась медвежья голова. - Вы заперты здесь надежна. Сфера не выпустит вас. Она блокирует любые твои магические выходки.

- Где мы…

- Под озером. Глубоко под озером. Ваарх, как я понимаю, это само озеро, - шепнул Рей.

- Они все поклоняются озеру? - удивилась Рокси.

- Только те, кто живет рядом с ним, - сообщил Рей.

Рокси кивнула, мысленно поблагодарив его за информацию. А затем вновь посмотрела на безымянных существ.

- Что вы хотите сделать с нами? - жестко спросила она. Ну, попыталась жестко. Голос все равно дрожал.

- Мы сбросим вас в Ваарха. Этой ночью он примет вас как жертву, мы будем прощены, - и все трое упали ниц, фея животных услышала невнятные бормотания.

Дракон… Фанатики. Рокси всегда немного боялась сектантов с горящими глазами и слишком сильной верой в свое учение. Но она всю жизнь боялась людей. И не могла представить, что в такое состояние впадут… Волшебные существа. Те, на кого молились, те, кого восхваляли, теперь сами возносили молитвы непонятно кому.

Это было страшно. Очень. И Рокси поняла, что по-хорошему с этими ребятами не договориться. Но она попыталась еще раз.

- Послушайте, мы ничего такого не сделали, - начала она. - Это ошибка. Пожалуйста, отпустите нас…

На нее уставились три пары бешеных глаз.

- Вы нарушили покой Ваарха!

- Ясно-ясно, - кивнула Рокси, замахав руками. Мол, и не претендуем. Недовольно бурча, три существа нехотя встали и удалились прочь, пока в коридоре не остались только двое пленников, заключенных в сферу. Рокси моргнула. Никакой охраны?

Она не стала терять времмени даром, трансфомировалась и начала шарахать в сферу самыми разными заклинаниями. Правда, через какое-то время поняла, что эффекта от этого никакого.

Рей же опять прислонился к стене сферы и выглядел каким-то… Потерянным, что ли. Или апатичным. Рокси, когда кидала на него редкий взгляд, не могла понять, что с ним не так.

Но отмечала странный факт: чем больше она билась над способом выбраться отсюда, тем сильнее грустнел Рей. И тогда фея животных поняла, что причина в ней.

Спустя, наверное, несколько часов она сама уже чуть не плакала от разочарования. Она активировала и чармикс, и делала все что только можно. Но ничего не помогало. Рокси вспоминала все возможное из изученного, что могло бы здесь пригодиться, пробовала самые разные варианты… Однако ничего, ничего не помогало.

С каждым безрезультатной попыткой она все сильнее разочаровывалась в себе. Рей, видимо, думал точно также. И Рокси было вдвойне стыдно. Ведь он не был магом, обычный человек. Он рассчитывал на нее, а она… Сколько раз она трещала о том, какая она фея Алфеи, все дела. Без пяти минут фея Энчантикса. А что в итоге? Попав в реально дерьмовую ситуацию, она ничего не может сделать.

Толчку от ее знаний или магии - ноль.

Понятно, что Рей в ней разочарован. И от этого становилось как-то больнее.

Рокси пыталась выжить из себя максимум, вспоминая уроки Палладиума, Авалона, Гризельды, Фарагонды, но… Ничего. С каждым разом она чувствовала, что теперь уж точно готова разрыдаться.

И в конце концов ее нервы не выдержала.

Она плюхнулась рядом с Реем и уткнулась лицом в колени.

- Прости, - пробормотала она. - Я ничего, ничего не могу сделать.

- Рокси, слушай, сейчас, конечно, не самое лучшее время, но мне нужно тебе кое-что сказать, - начал издалека Рей.

- Да, я знаю, что толку от моего волшебства ноль. Прости, что не могу вытащить нас, - Рокси уже готова была расплакаться, как вдруг Рей произнес:

- Да не в этом дело.

- А в чем? - подняв голову, уставилась на него Рокси.

Рей не был растерянным, но скорее, грустным. Как будто что-то пошло не так, как он ожидал. Рокси даже забыла о собственных слезах и придвинулась к нему чуть поближе.

- Понимаешь… Я не совсем тот, за кого себя выдаю, - вздохнул Рей. - Вернее, совсем не тот. То есть то, что ты обо мне знаешь, мой характер и мое поведение - это мое, я не лгал тебе в этом. Но кое-что скрыл.

- Эм… - Рокси и думать забыла о своих неудачах и с сомнением уставилась на Рея. - И… Сильно ты отличаешься от того, за кого себя выдаешь?

- Весьма. Я просто боюсь, что твое мнение обо мне может измениться… Не в лучшую сторону.

Рокси потерла подбородок.

- Ты новый злодей, который собирается напасть на волшебное измерение? - Рей покачал головой. - Ты совершил какое-то преступление, которое нельзя оправдать с моральной стороны? То есть, ну… - она как бы помялась. - То есть ты убил кого-то или украл что-то, но не потому, что это была крайняя необходимость или кого-то надо спасти, а потому что ты крутой преступник?

- Нет, - ответил Рей.

- Ты собираешься сделать что-то подобное? - не отставала Рокси.

- Нет, - вновь повторил он.

- В таком случае с остальным я уж как-нибудь смирюсь! - пообещала она. - Так что выкладывай.

- В общем, - начал Рей, как бы тщательно подбирая слова. - Я не человек.

- Так, а кто? - кивнула Рокси. Она решила не торопить события и дать возможность Рею рассказать все последовательно, как бы подготавливая ее.