Подруги пожали плечами. Ощущение неправильности было у всех троих, и с каждой секундой оно только усиливалось.

- Нам попалось что-то весьма странное… - заключила Кристалл. - Может, попытаем счастье с другой, - но неожиданно ее прервал незнакомый голос с ледяными нотками:

- Я представлял себе разные варианты, но такое!

Рокси от неожиданности выронила книгу на пол. Феи синхронно обернулись и синхронно открыли рты. Позади них висел в воздухе, почти касаясь земли, молодой парень. Светлые волосы вились кудрями, красиво обрамлявшими лицо. Сквозь тонкую рубашку просматривался накачанный торс. Загорелый торс, если брать во внимание обнаженные руки парня. Шоколадные глаза сменялись на ало-красные и наоборот. Парень смотрел на фей с нескрываемым скептицизмом.

- Мама, - пробормотала Кристалл и отступила назад.

- Я ожидал кого-то посолиднее. Но уж никак не трех сопливых фей, - покачал головой парень.

- Ожидал? И чего же тут ожидал? - Ане уже не понравилось одно выражение “сопливые феи”. Блондин нарвался - поняла Рокси.

- Стоп, - незнакомец вдруг уставился на фею музыки офигевшим лицом. - Вы что, не в курсе, что вы сделали?

- А что мы сделали? - растерялась Рокси.

- Мда… Дракон вас возьми, - простонал незнакомец. - “Что мы сделали”… За что мне это? Они, значит, выпускают древнее зло, а потом спрашивают…

- Мы что выпустили? - округились глаза Аны.

- Древнее зло, - устало произнес парень. - И чему вас здесь только учат?

- А чему нас должны были учить? - осторожно переспросила Кристалл.

- И ты кто такой вообще?! - вернулось самообладение к Рокси.

Парень посмотрел на нее таким усталым взглядом, что фея животных почувствовала себя нашкодившим хулиганом, виновато хлюпающим носом под строгим взором родителей.

- Меня зовут Блейн. Я демон, - отрекомендовался он.

- Типа Валтор? - оживилась Кристалл.

- Да, типа Валтор, - кивнул новоявленный Блейн, хотя было видно, что с каждой репликой фей он только сильнее закипал.

- Окей, “типа Валтор”, - Ана подняла с пола книгу и уставилась на демона. - Что мы там выпустили, по-твоему?

- Древнее зло, - провозгласил Блейн. - И суть даже не в том, насколько оно древнее. А в том, какой вред оно может принести.

- И какой же? - осторожно спросила Крис, хотя, как и другие феи, начинала понимать, куда они все вляпались.

Блейн опустился на землю и подошел к девушкам. Несколько светлых завитков падали ему на лоб, придавая демону эдакую невинность. Феи тут же встали по стойке смирно.

- Слушайте и вникайте. Времени мало. Факт в том, что вы выпустили очень древнее и очень опасное зло. Через сорок восемь часов оно нахрен разнесет все волшебное измерение. Чтобы это остановить, нужно запечатать книгу. А для этого необходимо собрать особые компоненты, благо, я знаю, где их искать. Поэтому отправляемся сейчас же, и…

- Ну так сам и ищи! - Ана выхватила у Рокси из рук книгу и попыталась всучить ее демону, но тот отпрянул и в прямом смысле схватился за голову.

- Бо-о-оги! - простонал он. - Ну почему с девушками так сложно?! Видишь ли, дорогая моя фея, - проурчал демон над самым ухом Блонди. - Чисто теоретически, контроль над злом получает тот, кто открыл книгу. Вы сделали это втроем. Теоретически, - подчеркнул Блейн. - Потому что по факту это зло никому не подчиняется. Вы открыли - только вы и сможете запечатать эту книгу.

- Фак! - высказалась Рокси. - А передать это тебе мы ну никак не можем?

- Не можете, - покачал головой Блейн. - Для того, чтобы получить контроль над книгой, я должен вас убить.

- А почему же не убил? - удивилась Кристалл.

- А ты хочешь? - мгновенно подлетел к ней Блейн. Фея исцеления покачала головой. - Нет, ваше убийство в мои планы не входит. А вот другие вполне могут вас убить.

- Другие? - озадаченно переспросила Ана.

- Не спрашивайте, как, - заранее попросил Блейн. - Десятки самых разных магических существ, да в том числе и людей, могут почувствовать момент открытия книги и выхода зла наружу. Мы не знали, где находилась книга. Но когда ее откроют… Эти существа пойдут на нее, как на сигнал. И вас будут пытаться убить, чтобы получить контроль над книгой и злом.

- Но ты же сказал, что его невозможно контролировать! - заметила Рокси.

- Не все из них знают. А даже если и знают, то все равно будут делать по-своему. Мозги имею только я, - объяснил Блейн. - И все равно знаю, что спросите… Мы можем это чувствовать, потому что наши предки или непосредственно мы сами принимали участие в том, чтобы заточить это зло в книгу. Вот только теперь многие попытаются использовать его в своих целях. А это может кончиться весьма плохо.

- Мир сдохнет, мы поняли, - сквозь зубы процедила Ана. - А почему первым нас нашел именно ты?

- А ты хотела кого-то другого? - оскалился демон. - Чтобы вас сразу без объяснения грохнули?

Вот как раз этого феи желали меньше всего!

- Допустим… Хотя погоди. А с какого мы вообще должны тебе верить?! - вдруг спохватилась Рокси.

- Ну, вы можете пойти дальше и дождаться, пока весь мир сдохнет, - предложил Блейн. - Или пока вас не убьет какая-нибудь тварь. Все в ваших руках.

- А почему ты не хочешь использовать это зло в личных целях? - полюбопытствовала Кристалл.

- Потому что не в моих интересах, - процедил демон. - Слушайте, откровенно говоря, вы сильно напортачили. Но если действовать быстро и по моим указаниям, то за сорок восемь часов мы успеем собрать все необходимое и провести ритуал. Запечатаем книгу, и тогда время повернется вспять. Иными словами, вы окажитесь в этом же месте этот же самый момент, где и сейчас. Я буду вас переносить и гарантирую вам свою защиту.

- Звучит как-то слишком просто… - настороженно протянула Ана.

Блейн вздохнул и снова опустился на пол. С минуту он помолчал, а потом, наконец, произнес:

- Да, просто я не знаю, как часто нас будут пытаться схватить по дороге. Ведь я же говорил, наше местоположение будут отслеживать десятки существ. Мне повезло, я набрел на вас первым. С вами не будут церемониться или пытаться договориться. Вас сразу же убьют. Просто запечатайте книгу, и больше обо мне не услышите. А почему я хочу это сделать… Личные причины. И скажу так: кроме меня никто больше этого не желает. Ну так что?

Троица растерянно застыла. Попали так попали, конечно. Всего-то хотели наподдать надоедливому практиканту, а вон что разбудили. И им же расхлебывать эту кашу. Как раз не хватало Винкс с их суперсилами, но те плавали в Бескрайнем Океане, выслеживая нехорошего русала. Винкс спасали мир, но чуть по-другому.

Странно осознавать, что они были обычными рядовыми феями. Но они допустили ошибку. Им же ее исправлять. Не сваливать на других. Не ждать, что произойдет чудо. Не верить в то, что прилетят Винкс и спасут их от всех бед.

Нет.

Теперь они должны были спасти этот мир. И на это у них было всего сорок восемь часов. Но по-другому никак. Вроде все происходящее и казалось каким-то абсурдом, но нет. Это было сущей правдой.

- Хорошо, - кивнула Ана. - Мы сделаем это, если… Если это действительно необходимо. Только… С какого момента начнется отсчет этих сорока восьми часов?

- Уже начался, - вздохнул Блейн. - Как только вы открыли книгу.

***

- Бегом, бегом! - командовал демон, пока феи, словно солдаты, бежали до своих комнат. Внезапно Кристалл завизжала, когда перед ней материализовалась в воздухе огромная тварь, напоминавшая богомола, которая своей лапищей попыталась отсечь голову принцессе Линфии, но та не растерялась и ударила в странное создание мгновенной атакой.

Ана тем временем отбивалась от другой такой же.

- Волчий коготь! - крикнула Рокси, выпуская из рук одну из своих самых любимых атак.

А затем тварей окутало черное облако, и те, издавая странные звуки, просто растворились. Блейн потер руки.

- Это только начало, - вздохнул он.

- То есть нас будут пытаться убить на каждом шагу? - уточнила Ана.