- Что ранило тебя так сильно, что ты пытался убежать от этого? - я не помню ничего до того момента, как мой отец стал пьяницей, я всегда думал, что он был таким ещё до моего рождения.

- Это не важно, важнее, что однажды я проснулся и был трезвым.

- После того, как ты ушёл от нас, - напоминаю я.

- Вам обоим было лучше без меня. Я не мог быть нормальным отцом или мужем. Твоя мама отлично растила тебя сама, мне бы хотелось, чтобы она делала это не одна, но я был не достаточно хорош для вас обоих.

Злость закипает внутри и я вжимаюсь в ручку кресла, пытаясь контролировать её.

- Но ты смог быть мужем для Карен и отцом для Лиама.

Вот я и сказал это. Я так обижен на этого мудака, который был пьяницей всю мою жизнь, а потом заново женился и делает все для своей новой жены и сына. Не говоря уж о том, что он богат, а у нас, блять, ничего не было, пока я рос. У Карен и Лиама есть всё, что должно было быть у нас с мамой.

- Знаю, Гарри, кажется именно так, но это не правда. Я встретил Карен через два года после того, как перестал пить. Лиаму уже было шестнадцать и я не пытался заменить ему отца, он тоже вырос без мужчины в доме, так что он быстро принял меня. Завести новую семью, чтобы заменить вас - не было моей целью, я никем не смогу заменить тебя. Но ты никогда ничего от меня не хотел, я не виню тебя за это, но, сын, я провел почти всю свою жизни в темноте, в абсолютной темноте и Карен мой единственный луч света, как для тебя Тесса. - моё сердце практически останавливается при упоминание Тессы, я был так погружён в воспоминания о своём детстве, что смог забыть о ней на секунду.

- Я ужасно рад и благодарен, что они с Лиамом появились в моей жизни. Я бы отдал всё, что угодно, чтобы у нас с тобой были такие же отношения, как с Лиамом, надеюсь, когда-нибудь так и будет. - он выдохся после своего долгого признания, а мне просто нечего сказать. У нас с ним никогда в жизни не было таких разговоров, у меня вообще ни с кем не было таких разговоров, кроме Тессы, она всегда единственное исключение.

Я не знаю, что должен сказать ему, я не могу простить его за то, что он испоганил всю мою жизнь и променял мою маму на выпивку, но я действительно пытаюсь простить его. Если я не сделаю этого, то никогда не смогу стать нормальным. Я даже не уверен, что смогу быть “нормальным”, но я хочу прожить хоть неделю ничего и никого не сломав.

Я отчетливо помню унижение на лице Тессы, когда я сказал ей уходить из квартиры, но вместо того, чтобы, как всегда, убиваться из-за этого, я решил просто принять это. Я должны помнить всё, что сделал ей, а не прятаться.

- Ты ничего так и не сказал. - отец прерывает мои мысли, заставляя лицо Тессы пропасть, а я пытаюсь зацепиться за изображение, пока оно исчезает. Единственное облегчение - то, что я точно знаю, что оно скоро вернется вновь.

- Я действительно не знаю, что должен сказать, это очень многое для меня. Я не знаю, что и думать. - признаюсь я. Честность в моих словах пугает меня и я жду, что он всё усложнит, но этого не происходит. Он просто кивает, соглашаясь, и встаёт.

- Если хочешь остаться, Карен может сделать поздний ужин.

- Нет, я пойду. - мычу в ответ, я хочу поехать домой. Но дома есть одна проблема - Тессы там нет. И это, чёрт возьми, моя вина. Я, наконец-то, понял это, но, конечно, уже слишком поздно.

От своего отца я еду домой. В холле я столкнулся с Лиамом, когда уходил, но проигнорировал его и ушел, пока он не стал доставать меня своими дурацкими советами. Мне ужасно хотелось узнать у него, где Тесса, но зная себя, я бы точно поехал туда и вытащил её. Выслушать объяснения своего отца насчет того, почему он такой дерьмовый отец, было первым шагом в правильном направление, но я не смогу, как по-волшебству, вдруг перестать контролировать её, если Тесса с кем-то, с кем я не хочу, чтобы она была, например с Зейном…

Она с Зейном? Блять, неужели она действительно с ним? Не думаю, но у неё не так много друзей и, если она не с Лиамом…

Нет, она не с Зейном.

Она не с ним.

Я продолжаю убеждать себя в этом, пока поднимаюсь в лифте. Часть меня надеется, что мудак, который ворвался в нашу квартиру, вернулся, тогда я смогу выместить на нем свою злость и нарастающую паранойю.

Мурашки бегут по всему телу от мысли о том, что кто-то мог ворваться, когда Тесса была дома. А что, если бы она была дома одна? Заплаканное лицо Тессы из моих кошмаров встаёт перед глазами и всё внутри сжимается. Если кто-нибудь когда-нибудь попробует причинить ей физическую боль, это точно будет последнее, что он сделает.

Я такой сука лицемер! Угрожаю убить любого, кто сделает ей больно, но сам постоянно делаю это. Чтобы хоть чем-нибудь себя занять, я пересматриваю Тессину коллекцию книг. Она оставила столько книг и я знаю, что это убивает её, но она не хочет приезжать второй раз, чтобы забрать их. И я не виню ее.

Кожаная тетрадка, спрятанная между двумя книгами, попадается мне на глаза и я провожу пальцами по застежке. Что это такое, черт возьми? Я перелистываю страницу за страницей и понимаю, что это всё написала Тесса. Может, это что-то типа её дневника, о котором я не знал?

“Введение в религию” - аккуратно написано на первой странице. Я сажусь на кровать с тетрадкой в руках и начинаю читать.

POV Тесса.

- Круто, что ты пришла, я не знал, что ты вообще собиралась! - кричит Луи с другой стороны кухни и идёт ко мне.

- Я бы не пропустила вечеринку в честь собственного отъезда. - улыбаюсь я, держа своим трясущимися руками красный стакан.

- Я скучал по твоему присутствию, никто давно не бил Молли. - он смеётся, откидывает голову назад и отпивает ликер прямо из бутылки.

- Ты всегда теперь будешь моим героем за эту драку. - издевается он и протягивает мне бутылку, но я трясу головой и показываю полупустой стакан у себя в руках.

- Уверена, это не надолго, скоро появится кто-нибудь другой и сделает это снова. - я улыбаюсь от одной только мысли.

- Ух ты, говоришь, как настоящая дьяволица! - Луи смотрит куда-то позади меня и я не хочу оборачиваться.

- Почему?! - тихо мычу я, облокачиваясь на стойку и Луи игриво протягивает мне бутылку. В этот раз я принимаю его предложение.

- Как бы печально не было то, что ты переезжаешь, я рада, что больше никогда не увижу тебя. Хотя, я буду скучать по Гарри, вещи, которые вытворяет этот мальчик своим язычком… - раздается нежный и сладкий голос Молли и я закатываю глаза, пытаясь не вестись на её слова.

Ревность вспыхивает внутри меня и я готова снова ей врезать, прямо здесь и прямо сейчас.

- Уходи. - в конце-концов, говорю я и она смеется. Это самый мерзкий звук, который я когда-либо слышала.

- Ой, да ладно, Тесса, я была твоим первым врагом в колледже, это ведь что-то значит? - она подмигивает мне и толкает своими бедрами, когда проходит мимо.

Это было отвратительной идеей, я знала, что не стоит приходить сюда, особенно без Гарри. Стеф куда-то пропала и Луи мило составил мне компанию, но, кажется, сейчас он увлёкся какой-то милой девушкой, но когда она поворачивается, оказывается, что половина её лица покрыты татуировками. Оу. Я наливаю выпивку себе в стакан и думаю, действительно ли это не смываемая тату?

Я планирую пить этот стакан очень медленно всю ночь, иначе я не смогу больше сдерживаться и превращусь в надоедливую, пьяную девчонку, которая начинает рыдать каждый раз, когда кто-то смотрит на неё.

Заставляю себя медленно пройтись по дому, ища малиновые волосы Стеф, но их нигде нет. Когда я, наконец, замечаю знакомое лицо Найла, он уже стоит в компании нескольких девушек и я не хочу отрывать его. Я чувствую себя не в своей тарелке, находясь здесь, но не потому, что я не вливаюсь в компанию, а потому что хоть эта вечеринка и была названа “вечеринкой в честь моего отъезда”, кажется всем здесь, на самом деле, плевать, что мы с Гарри уезжаем. Возможно, они проявляли бы больший интерес, если бы Гарри был здесь, они всё-таки его друзья.