Мастер Лонгвей был прав насчет того, как легко кто-то вроде меня может потерять рассудок.

Пока я стояла и размышляла, из леса появилась Сэмми. У нее были мокрые волосы, а в руке она несла полотенце, а это, я полагаю, означало, что она отправилась поплавать в реке с утра пораньше. Подруга подошла ко мне и приобняла.

Мы все накинулись на еду, когда рыба была готова. Люциан, должно быть, проснулся очень рано, чтобы поймать ее. Не знаю, стоит рассказать ему о моем ночном разговоре с Блейком или нет.

Брайан вернулся и перекинулся в ту же минуту, как приземлился, Блейк сразу за ним. Я отвернулась, пока они оба натягивали одежду. Они охотно взяли тарелки, которые приготовила для них Табита.

Блейк посмотрел в моем направлении, и наши глаза на секунду встретились.

Я чувствовала неловкость из-за прошедшей ночи и понимала, что не следовало говорить этих ужасных вещей. Он был прав, мне нужно многому научиться и надеяться, что он простит мне то, что я наговорила.

После завтрака мы закончили сворачивать лагерь.

— Так куда же мы направляемся? — спросил Блейк, пропустивший наш разговор до этого.

— Иквадор, он собирается уничтожить меч сегодня ночью в вулкане, — Люциан кратко ввел его в курс, собирая палатку.

— Кто он?

— Не знаю, Блейк, Елена его раньше не видела, — Люциан казался раздраженным.

— Дай-ка угадаю, мы должны лететь еще и это расстояние.

Я закатила глаза за спиной Люциана.

— Да, и если у тебя с этим проблемы, можешь спокойно уйти.

— Люциан?

Я подошла к Блейку, а он лишь посмотрел на меня. Я умоляла его взглядом.

Они же лучшие друзья, черт возьми.

— Надеюсь, ты права на счет этого, Елена, — фыркнул Блейк и закрыл сумку, которую взял с собой.

Пять драконов снова начали раздеваться, и я отвела глаза, опасаясь покраснеть. Жители Пейи с такой непринужденностью воспринимали наготу. Это было то, к чему мне следует привыкнуть. Я слушала, как они перекидываются, а затем хлопанье крыльев, когда они улетали, за исключением Сэмми и Джорджа.

Я глубоко вздохнула, когда Люциан помог мне забраться на спину Сэмми. Мне действительно не нравилось летать, и я снова вцепилась в Люциана так, словно от этого зависела моя жизнь. Я закрыла глаза и взвизгнула, когда Сэмми взлетела.

Я не открывала их, вместо этого сосредоточилась на ее дыхании. Она делала вдох каждые три секунды, а шум ее крыльев заставил меня пожалеть, что у меня нет айпода, как у Бекки.

Путешествие не было таким дальним, как до Священной Пещеры, но все же долгим, как и предупреждал Люциан. Он похлопал меня по ноге, и я открыла глаза. Перед нами была картина, которую я видела в мельничном пруде. Это был Иквадор.

Глава 31

Я почувствовала, как Сэмми начала снижаться, следуя за остальными драконами. Я держалась за Люциана так крепко, как могла здоровой рукой, и зарылась лицом в спину между лопатками. Я не открывала глаза, стараясь унять свой живот, который сильно крутило.

Мы приземлились с глухим тяжёлым ударом, хотя я знала, что Сэмми старалась сделать это максимально аккуратно. Она трансформировалась в человека, как только мы соскользнули с ее левого крыла и оказались на твердой земле.

Драконы быстро одевались, пока остальные обсуждали наши следующие действия. Наша миссия становилась опаснее с каждой минутой, но надежда вернуться домой с мечом делала все это стоящим. Блейк и остальные ребята присоединились к нашему обсуждению, как только оделись.

— Елена, с какой стороны и когда он должен прийти? — требовательно спросил Блейк.

Я огляделась и сравнила пейзаж с тем, который я видела в Священной Пещере.

— Я видела сумерки, и мы как раз в нужном месте.

— Ты уверена? — спросила Арианна. У нее было то самое выражение лица, говорящее, что она ни капельки мне не верит.

— Ага, абсолютно. Если я не ошибаюсь, вулкан примерно в двух милях впереди, — я показала направление, и Брайан бросился в том направлении. Он был единственным драконом, который мог близко подобраться к вулкану.

— Хорошо, нам нужно окружить Драконианца здесь. Мы не можем позволить ему пройти Т.Н., — сказал Блейк.

— Что за Т.Н.? — шепотом спросила я у Люциана.

— Точка невозврата.

— Где был меч, Елена? — быстро спросил Блейк.

— Он держал его рядом с телом. Меч был завернут в ткань и обвязан бечёвкой.

Взвесив эту информацию, Блейк поставил перед нами первую задачу:

— Значит, нам нужно найти способ выхватить у него меч. Сомневаюсь, что он околдован…

— Ты ошибаешься, — перебила я, и уверенное выражение лица Блейка сменилось на хмурое.

Около минуты он стоял, уставившись себе под ноги.

— Ты уверена? — его голос надломился, и он закашлял, прочищая горло.

— Прийти к вулкану и расплавиться в нем, чтобы завершить задание. Я бы сказала, что он околдован.

«Расплавиться?» произнесла Бекки одними губами, и я кивнула. Ее передернуло.

— А в чем дело, Блейк? — спросил Люциан.

— Это не хорошо, — он начал расхаживать, хватаясь за волосы. — Если Горан контролирует его, он увидит все, включая нас.

В его голосе звучала тревога. На лбу прорезалась морщина, и я могла сказать, что он действительно серьезно обдумывает план Б.

— Это плохо? — спросила я.

— Это очень плохо, ты ненормальная, — завопила Табита. — Ты привела нас к смерти.

— Табита, отвали! — вмешалась Бекки, а Сэмми произнесла что-то, очень похожее на мат.

Мне совершенно не понравился тон Табиты, но я должна была признать, что она оказалась действительно храброй, раз оставалась с нами так долго. Обычно, Снежные драконы исчезали при любом намеке на опасность.

— Табита в чем-то права, но мы приняли решение, — сказал Блейк, чтобы прекратить ругань. — Мы не можем перевоплотиться, Люциан. Нам придется сражаться в человеческом обличье. Елена, возвращаясь к твоему вопросу, отвечу: да, миссия превращается в самоубийственную. Если Горан заколдовал Драконианца, то нам придется сражаться с ним опосредованно. Никто из нас не готов и не обучен этому.

Все молчали. Сражение с Гораном не стояла на повестке дня, так что побег казался единственным выходом.

— Блейк, я трансформируюсь! — в ужасе произнесла Сэмми.

— Сэмми, если Горан контролирует Драконианца, он все увидит его глазами. Если он узнает, что мы драконы, он применит магию. Мы все тогда погибнем. Нам нужно оставаться в тени, позволить ему думать, что мы люди.

— Я ещё не могу контролировать это! — крикнула она в панике.

— Ты не можешь измениться, Саманта!

У нее по щекам покатились слезы.

— У меня, правда, полный отстой на уроках трансформации. Я все время перевоплощаюсь, когда становится очень страшно.

— Постарайся, — уговаривал он свою сестру.

Она кивнула, и Бекки обняла ее за плечи.

— Я не смогу победить Горана, Блейк.

У Арианны тоже стояли слезы в глазах.

Он подошёл к Арианне и взял ее лицо в ладони. На секунду я подумала, что он ее поцелует.

— Не думай об этом с такой стороны. Ты лучшая в чарах и заклинаниях. Ты нужна нам, Арианна, — голос Блейка был мягким и ласковым. Он взял контроль над всей операцией, и хуже всего было то, что Люциан позволил ему это.

Наконец-то и Люциан заговорил:

— Он прав, Арианна. Не наделай глупостей. Если Горан узнает, что ты можешь сплести блокирующее или ответное заклинание, он примется за тебя в первую очередь.

Арианна запаниковала.

— Тебе нужно оставаться спокойной, — наставлял ее Блейк, все ещё держа в ладонях ее лицо.

А не было ли у него способности заколдовывать людей?

— Мы должны спрятаться и ждать, пока он не будет окружён. Мы сможем поймать его, и если потребуется сражаться — так тому и быть, — сказал Блейк.

— Блейк, кто займется мечом? — спросил Джордж.

— Елена уже доказала, что готова к подобным вещам. Люциан говорил, у тебя сумасшедшие рефлексы, так?