-- Ира! - укоризненно воскликнула Алина.

-- Да какая ведьма, просто помогала людям, лечила, - улыбнулась Лиза. - Травы немного знаю.

В это время в соседней комнате отчаянно заплакали близняшки. Слышен был голос Любы. Но она никак не могла их успокоить.

-- Извините, беспокойные у меня детишки, - Лиза поспешила к детям.

-- Можно я с вами, - встала Софья Ивановна.

-- Можно, - несколько растерялась Лиза.

-- Я не сделаю им ничего плохого, - успокоительно проговорила Софья. - Я просто посмотрю: почему они так плачут. Вы разрешите? Я тоже немного умею лечить. Знаю несколько заговоров.

И Лиза разрешила. Она, измотанная бессонными ночами, сама мечтала о какой-нибудь колдунье, которая могла бы помочь её детям, которые временами отчаянно ударялись в рев, и ничто не могло их успокоить. Сколько раз сама Лиза шептала над деревенскими ребятишками, заговаривала то грыжу, то лечила от испуга, то сглаз снимала. И помогало! Спокойнее становились малыши. А своим детям она не могла такого сделать. Не получалось. Вот и плакали в очередной раз малышки.

Софья ласково улыбнулась малышкам.

-- А кто тут так громко плачет? - спросила она, подходя к кроватке и мягко отстраняя Любу.

Как ни странно, при звуке её негромкого голоса малышки замолчали. А маленькая Лиза забеспокоилась. Люба удивилась, поспешила взять дочку на руки. Софья всмотрелась в маленькие личики близняшек:

-- Лиза, - сказала она. - Твои дети боятся мироздания. Они обычные. У них нет твоих способностей.

-- Это и хорошо, - откликнулась Лиза.

-- Закрой окончательно путь в мироздание. Призови в покровители дочкам Деву Марию, повесь её образок над кроватью. И все будет в порядке. Божья Матерь будет охранять покой твоих девочек.

-- А хочешь, я закрою путь в мироздание? - в дверях стояла Алина.

-- Но как? У тебя же семья, дети? - растерялась Лиза. - Тебе тоже нельзя колдовать.

-- Мне хуже не будет, - ответила Алина. - Зато не будут больше бояться маленькие сердечки твоих малышек, что мама от них уйдет.

Но она не успела ничего сделать. В дверь робко заглянули белокурая Еленочка и хрупкая Инна. Лиза приветливо им улыбнулась. Девочки несмело подошли к взрослым, Еленочка прижалась к матери, Инна подошла к бабушке Соне. Алина и Софья Ивановна ободряюще улыбнулись. Девочки осмелились, подошли к кроватке, Еленочка ласково взяла за руку одну малышку, Инна - другую.

-- Какие вы маленькие, - сказала Еленочка.

-- Какие хорошенькие, - восхищенно добавила Инночка.

-- Вы ничего не бойтесь, спите тихо, - говорила белокурая девочка, - а плакать совсем не надо. Я раньше тоже плакала без мамы, боялась, что она уйдет от меня. А теперь не боюсь. Ваша мама от вас не уйдет никуда. Как и моя мама. Она всегда со мной. И у вас такая же добрая мама.

-- Ваша мама такая же хорошая, как и моя, - продолжила зеленоглазая Инна. - Она вас очень любит.

Алина, грустно улыбаясь, кивала головой. И Лиза видела, как окончательно закрывается от нее древнее мироздание... Но тут в комнату ворвалась младшая Ирина, следом за ней катилась колобком Нюся.

-- Я тоже хочу покачать девочек, - закричала Ирина. - Я тоже буду колдовать, как Ленка. Колдуй баба, колдуй дед, заколдованный билет. Мам, можно?

-- Ира! - Алина укоризненно качала головой. - Ты испугала детей.

-- Нет, не испугала, - возразила Ирина. - Девочки смеются.

И, правда, малышки улыбались. Только маленькая Лизонька на руках Любы была серьезной, настороженно смотрела своими большими янтарными лазами на незнакомых людей.

-- А это кто такой серьезный у мамы на ручках? - Софья Ивановна улыбнулась девочке и её маме. - У кого такие чудесные глазки?

Алина и тетушка переглянулись, словно обменялись мыслями. И Люба с удивлением обнаружила, что её маленькая дочка уже смеется, глядя на этих загадочных женщин. А Лиза успела услышать обрывки их мыслей о маленькой Лизоньке:

-- Наша? - смотрела Алина.

-- Наша, - отвечала Софья Ивановна. - мироздание само все решает. Просто надо его слушаться...

Дальше ничего не удалось понять. Да и Лиза не стремилась. Она уже давно знала, что все её способности отойдут маленькой Лизоньке. Бабушка Нюша это во сне сказала Мишке. А он про этот странный сон рассказал своей маленькой мамочке. И связь между ней, Лизой, и этими женщинами есть!

-- Тетя Лиза, - Ирина подбежала к женщине. - А можно я буду крестной у твоих дочек. У меня нет младшей сестрички. Только старшие. Ленка с Инкой. И то они вечно от меня прячутся. Я буду о ваших девочках заботиться. Я прошу-прошу маму купить мне сестричку. Вот она меня к Инке привезла, а Инка больше с Ленкой дружит. Мне сразу с двумя приходится драться...

-- Ира, уймись, - засмеялась бабушка Соня.

-- А ведь мы еще не крестили девочек, - ответила Лиза. - Так, Люба?

-- Так, - ответила женщина, любуясь живой черноглазой Ириной.

Лиза не знала почему, откуда это появилось, но стать крестными её девочкам должны Еленочка и Инна. Как отказать Ирине? Но внимание Ирины уже привлекла маленькая Лиза:

-- Ой, какая красивенькая! - затарахтела черноглазая Ирина. - Лучше я у этой девочки буду крестной, у Лизоньки. Она такая хорошенькая, волосы, как огонек, горят. Она меня любит. Смотри, мам, Лизонька тянет ко мне руки. Тетя Люба, дайте мне её подержать. Я не уроню. Я на диван сяду, а вы мне дайте её подержать. Я могу быть очень ответственной. Так мой папа говорит. Ну, мам, скажи.

Люба засмеялась и дала Ирине подержать младшую дочку. Ирина чинно уселась на диван, взяла девочку на руки. Тут же рядом уселась Нюся и привалилась под бок Ирине, старшая дочка Любы просто влюбилась в черноглазую озорницу Ирину.

-- Теть Люб, а твоя девочка тоже будет ведьмой, - заявила Ирина, - доброй ведьмой. Смотри, у неё родинка между пальчиками, как у мамы с бабушкой, как у Ленки с Инкой.

Алина вздрогнула и сжала руку. Софья Ивановна присела рядом с Ириной:

-- Ирочка, мы же договаривались, что ты не будешь болтать всякой ерунды, - сказала она.

-- Бабуль, но это так интересно и весело. Вы всегда смеетесь над моими выдумками.

-- У кого же я еще видела такую родинку? - вспоминала Люба. - Вспомнила! У Элки! Моей подруги! Но она точно не колдунья!

Девочек окрестили через два дня. Заодно крестили и Нюсю, и маленькую Лизавету. Изы не было в городе, она больше не работала в "Империи". Изабелла вышла замуж за друга Михаила и жила на севере, продолжая бизнес Михаила. Поэтому крестной маленькой Лизы предложили стать Ирине, чем девочка была очень довольна. Но Алина засомневалась в правильности этого решения.

-- Люба! Лиза! Мне очень приятно. И девочки очень довольны. Но мы же уедем отсюда через три дня, и брат мой собирается перебираться в другие места, - говорила она в ответ на приглашение стать крестными. - И вряд ли часто будем приезжать сюда. Найдите местных крестных.

-- Нет, - ответила Лиза. - Пусть ваши девочки будут крестными нашим малышкам. При Еленочке и Инне девочки не плачут, при Ирине смеются.

-- А Ирина нашей Лизе будет крестной, - продолжил Михаил, которому очень понравилась озорная Ирина. - Чтобы было все по справедливости.

-- Соглашайся, Алька, - сказал Орлов, который был тоже здесь. - Я всегда передам от тебя подарок вашим крестницам. Ты знаешь, я мотаюсь по всему миру. И кроме того, моя корпорация устанавливает деловые отношения с "Империей"

И Алина тут же согласилась. А Люба подумала:

-- Боже мой, как они любят друг друга, Эта Алина и Орлов. Почему же они тогда не вместе?

А вот с крестной для Нюси проблемы не было. Крестной могла быть только Вероника. Она помогала Любе во время беременности, она забирала девочку из роддома вместе с её мамой, на руках до машины новорожденную Нюсю нес Никита Колечкин.

Михаил, услышав, что Алина живет в А-ке, вспомнил про Кешку, про Дмитрия Королева. Каково было его удивление, когда выяснилось, что Алина и есть та самая жена Королева, что не верила в мнимую смерть Пикунова, и она же дала совет Михаилу ехать назад в П-в, где его ждала Люба. "Но почему эта Алина с Орловым, а не с Дмитрием!" - задал себе вопрос Михаил. Алину он не решился спросить. Видел одно: эта женщина любит Орлова.