- Сотрудничество? – Хаширама изогнул бровь и хмыкнул. – Пожалуй, это самое оптимальное слово в данном случае, - мужчина одобрительно улыбнулся. – Мои люди займутся возвращением мальчика, пока я буду занят, - брюнет поднялся. – До скорой встречи, Итачи-кун

- Хаширама… - неуверенно позвал Мадара, когда брюнет уже практически дошел до двери

- Завтра в десять возле клиники, - через плечо бросил Сенджу, - и не вздумай опаздывать, - мужчина на прощание махнул рукой и ушел, с легким хлопком прикрыв за собой дверь

- Дядя, будьте предельно осторожны, - Итачи так и не выпустил из своих объятий любимого, беспокойно поглядывая на Мадару. – Чем ближе мы подбираемся к Таро, тем жёстче он действует и что-то мне подсказывает, что Гурен была не последней.

Домой Гаара вернулся поздно и в довольно-таки прескверном настроении. Просмотр материалов дела по факту убийства его брата ничего нового не дал: авария, кювет, пожар и обуглившийся труп, который и был опознан, как Собаку но Канкуро. Хотя, как убийство, дело позиционировалось только на первых порах, когда ещё искали виновника аварии, проводя следственные дознания и разрабатывая версии, но вскоре, ссылаясь на заключения экспертов и результаты диагностики, случай был оформлен как несчастный, причем случившийся по вине самого же водителя, и дело закрыли. Официально Собаку но Канкуро был мертв, но Гаара не верил, даже Темари где-то в глубине души не верила, хотя сама постоянно молилась за упокой души брата. И эта «не вера» не была плодом скорби или лживых надежд, ведь у Гаары были все основания предполагать, что Канкуро жив, потому что человек, который почти три года назад молча собрал свои вещи и ушел, не сказав, куда и зачем, который целый год скрывался и не попался ни в одну ловушку, не мог умереть в банальной аварии. К тому же, где-то внутри, Гаара догадывался, куда и почему ушел брат, и это вселяло ещё больше надежды, которая вот уже два года подначивала его не опускать руки, а только усиливать поиски.

По всей квартире горел свет, но ни в спальне, ни на кухне, ни даже в гостевой комнате Сая не было. Гаара нахмурился и прислушался – в ванной чуть слышно шумела вода. Собаку подошел к двери и дернул ручку – клацнула защелка, но дверь не отворилась

- Сай, почему ты заперся? – чуть повышенным голосом спросил Собаку, продолжая уже побелевшими от напряжения пальцами сжимать ручку

- Я душ принимаю, - спустя несколько секунд, донеслось из-за двери. – Иди в спальню, я скоро

- Вообще-то я тоже хочу вымыться, а ещё поесть, - с расстановкой озвучил свои желания аловолосый, продолжая мелко подергивать ручку и предчувствуя что-то неладное

- Закажи что-нибудь, - слегка замявшись, ответил Акаши. – Я сегодня замотался, поздно пришел и не успел приготовить ужин

- Сай! – Гаара с силой дернул дверь, уже не нервничая, а начиная злиться от понимания, что любимый что-то скрывает. – Открой эту чертову дверь!

- Прости, не могу, - виновато прошептал брюнет, очевидно, стоя у двери с той стороны

- Немедленно! – рявкнул Собаку и пнул ногой дверь

- И не подумаю, пока ты не успокоишься! – прикрикнул в ответ Акаши, после чего шум воды усилился, заглушая остальные звуки

Гаара со злости ещё пару раз ударил кулаком по двери, но безрезультатно – Сай, если хотел, был неприступным и неумолимым. Аловолосый уперся руками в стену и, свесив голову, выдохнул. Он сорвался, сорвался на любимом, впервые, но у страха глаза и вправду велики, а именно сейчас Гаара боялся. Он не переживет ещё одну потерю, не сможет выдержать очередного удара судьбы, не в силах будет жить дальше, если с любимым что-то случится, а в том, что с Саем что-то случилось, он не сомневался.

Гаара, успокоившись, точнее, взяв себя в руки, сел на пол, прислоняясь спиной к двери. Вода больше не шумела, да и вообще за дверью было тихо, что очень насторожило аловолосого. Может, Сай просто обиделся, ведь по сути это была их первая ссора на повышенных тонах, и именно он её спровоцировал, значит, и извиняться тоже ему

- Прости, - четко выговорил Собаку в надежде, что любимый его услышит

- Это ты меня прости, - голос Сая вновь звучал близко, что могло означать, что он тоже стоит под дверью

- Знаешь, я сегодня наконец-то смог просмотреть дело Канкуро, - Гаара решил не наседать на брюнета, не требовать объяснений, а просто завязать непринужденный разговор, чтобы сперва разрядить обстановку

- Нашел что-то новое? – чуть обеспокоенно поинтересовался Сай

- Нет, - Собаку на автомате покачал головой, - но сразу видно, что дело расследовали, не вникая в детали: заключения судмедэкспертов какие-то поверхностные, да и несостыковок полно. Например, в отчете лаборатории сперва говорится, что алкоголя в крови погибшего не было обнаружено, а повторный анализ показал, что он был в стельку пьян. Все эти нюансы заставляют меня верить в то, что Канкуро жив

- Я понимаю, но, - Сай вздохнул, будто решаясь, - два года уже прошло. Неужели за все это время он так и не смог хоть как-то намекнуть, сигнал хотя бы подать какой-то

- Может, и не мог, - Гаара уже давно думал над этим вопросом и чем больше фактов он сопоставлял, тем тревожней ему становилось. – Помнишь, я говорил тебе, что Шикамару нашел след? – Собаку не стал дожидаться ответа и продолжил. – Его видели, Сай. Понимаешь, видели за несколько дней до аварии, но то, с кем его видели меня и настораживает

- Только не говори… - Акаши, будто испугавшись собственных слов, замолчал

- Думаю, да, - Гаара наконец-то облегченно выдохнул: это был его единственный секрет и теперь Сай его знал, - официальная смерть – обязательный этап присоединения

- Скажешь Итачи?

- Нет, - Гаара удрученно провел по волосам, - все равно это лишь догадки, но если они окажутся правдой, то я лично разберусь с братом и сперва выясню, почему он так поступил, а уже потом буду решать, что делать

На несколько минут повисло молчание, но в этой тиши Гаара прислушивался к каждому шороху за дверью, пытаясь понять, что же делает Сай

- Тем сегодня звонила, - будто бы и не было той минутной паузы, продолжил Акаши

- У неё все в порядке? – и вновь Гаара уступил, решив дать любимому ещё время, ведь он понимал, что весь этот разговор хоть и немало важен, но все же служит оттягивающим время фактором перед чем-то или для чего-то

- Да, - по голосу было понятно, что Сай улыбнулся. – Говорит, что если её и дальше так будут кормить, то она вскоре в двери будет боком проходить. А ещё, - брюнет запнулся, - она спрашивала, почему ни ты, ни Шикамару не приедете к ней. Ей там одиноко, все-таки другая страна, другие люди

- И что ты сказал? – Гаара, конечно же, беспокоился за сестру и очень хотел её увидеть, но безопасность превыше всего и сейчас они с Шикамару не в праве своим визитом подставить под удар ещё и Темари

- Что вы устроились на работу и очень заняты, но, как только у вас появится свободное время, вы сразу же приедете

- Спасибо, - и вновь беззвучная тишина, но на этот раз Гаара решил, что уже прошло достаточно времени, да и общение между ними вроде как наладилось. – Сай, может, все-таки откроешь? Ну, не будем же мы так всю ночь сидеть

- Хорошо, - выдохнув, Акаши сдался. – Ты только не сердись, ладно?

Гаара ещё ничего не успел ответить, как щелкнул замок. Собаку встал и медленно потянул дверь на себя, вновь вцепившись в ручку и снова беспокоясь. Когда Гаара увидел Сая, он просто застыл на месте, стискивая зубы, сжимая пальцы в кулак так, что ногти врезались в кожу, и учащенно задышав через нос

- Что, так плохо? – из-за разбитой губы Сай кривовато улыбнулся и тут же зашипел от щиплющей боли. Брюнет был без рубашки, в одних джинсах, под носом запеклась кровь, щека распухла, на груди, боках и животе уже проступили крупные гематомы, а на правой руке от запястья до локтя кожа была исцарапана, как при «асфальтной болезни»

- Кто? – Гаара резко шагнул вперед, но брюнета обнял нежно, практически невесомо, боясь ещё больше навредить