- Я же говорил, что он уже не ребёнок, - Акасуна довольно хмыкнул и присел на стул, прикрыв глаза, то ли отдыхая, то ли что-то обдумывая

- Я горжусь тобой, брат, - Итачи улыбнулся и ещё крепче обнял Тсукури, который устало уткнулся ему в плечо. – Всем этим мы займемся немедленно

- Карин, - не открывая глаз, напомнил красноволосый, - её безопасность волнует меня больше всего. Кисаме сможет защитить блондинов, я обеспечу прикрытие вам и Нейджи, а вот Карин… - Акасуна замолчал, медленно выдыхая. – Её нужно спрятать, причем быстро и так, чтобы не было заметно никаких связей кого-либо из нас с этим местом или человеком

- Карин – это… - осторожно поинтересовался Наруто, который до этого просто внимательно слушал, делая, очевидно, какие-то свои выводы и принимая решения

- Моя сестра, - Сасори открыл глаза и посмотрел на Узумаки. – Итачи помог её спрятать на четыре года в Америке, но она недавно вернулась и, как оказалось, сделала это совершенно не вовремя

- Думаю, я могу помочь, - Наруто было явно тяжело уследить за всем происходящим, постоянно напрягаясь и концентрируясь, но он стойко держался, понимая, что его слабость может создать ненужные проблемы. – У меня есть друг, Киба, из вас его никто не знает, да и Саске не видел, так что это вполне подходящий вариант

- Наруто, ты понимаешь, что собираешься подставить друга под удар? – осведомился Итачи, чуть хмурясь

- Он поймет, - Наруто вздохнул и отвел взгляд. – Не хочу углубляться в детали, просто скажу, что внешность человека действительно обманчива

- Он надежный? – в голосе Акасуны явно звучало недоверие

- Да, - твердо ответил Узумаки

- Тогда звони, - красноволосый кивнул и вновь прикрыл глаза, подумав о том, что за все свои 27 лет он ещё не встречал подобного человека, человека, способного расположить к себе одним только словом.

Саске, хоть и не одобряя происходящее, но понимая рвение Наруто тоже защищать свою семью, подал блондину телефон. Узумаки быстро нашел нужный номер и нажал вызов

- Ну, наконец-то, - буквально после первого же гудка раздался в трубке обеспокоенный голос, - долго же ты собирался

- Ты ждал моего звонка? – удивился Наруто

- Естественно, - собеседник фыркнул, - или ты подумал, что я поверил в эту чушь с потерей сознания? Рассказывай, Узумаки

- Меня подстрелили, - не стал скрывать блондин, хотя и видел, что Саске пытался взглядом пресечь эту фразу

- Ух, ты ж мать моя - старая ведьма! – присвистнул Инудзука. – Ты там как хоть?

- Нормально, - не стал вдаваться в объяснения Наруто. – Киба, у меня к тебе просьба: ты можешь присмотреть за, - Узумаки сделал паузу, подбирая правильные слова, - за девушкой, которая нуждается в защите

- Только если она симпатичная, - хохотнул Инудзука

- Киба, я серьезно, ведь это опасно, - Узумаки чуть нахмурился и понизил голос, выражая свое недовольство беспечностью друга

- Да не вопрос, брат, – Киба, услышав тон голоса друга, тоже посерьезнел. – Ты же знаешь, что можешь попросить меня обо всем, даже о невозможном. А на счет опасности? Ну, знаешь ли, перебивать номера на ворованных машинах тоже опасно, но ведь я этим занимаюсь и, заметь, довольно успешно

- Киба, - Наруто поморщился, явно не одобряя подработку друга

- Ладно-ладно, - пошел на примирительную Инудзука. – Куда подъехать?

- К особняку Учих

- Буду минут через сорок, а если девушка действительно симпатичная, то и через полчаса

- Киба! – прикрикнул Узумаки, но в трубке уже было тихо. – Олух, - блондин отложил телефон и обратился к Акасуне. – На самом деле, он серьезный, и на него можно положиться

- Тебе лучше знать, - красноволосый пожал плечами, но решил, что этого Кибу Инудзуку он обязательно тщательно проверит

- Итак, вопрос с безопасностью решен, - констатировал Саске, недовольно косясь на Акасуну, который вел себя, по его мнению, более чем странно. – Но как быть с остальным?

- Я уже обо всем позаботился, отото, - Итачи прислушался, а потом обернулся к двери. – Давно не виделись, Собаку но Гаара.

========== Глава 28. ==========

Когда говорят о звенящей тишине, наверняка, имеют в виду тот миг, когда все звуки, как по щелчку, исчезают, а внимание невидимой притягательной силой концентрируется на чем-то одном. От непонимания и клокочущих в голове мыслей в ушах начинает шуметь, рот самопроизвольно приоткрывается, а веки перестают моргать. Возможно, это состояние можно описать словом «ступор», когда мозг настолько увлечен обдумыванием ситуации, что забывает посылать нервные импульсы по организму, и тело коченеет, замирает в остАточном положении, не способное на какое-либо движение, потеряв связь с командным центром. Мысли продолжают роиться в голове, но ни за одну сознание ухватиться не способно. Они, как песок, просачиваются сквозь пальцы реальности и канут в небытие, падая в пустоту и соответственно тут же забываясь. Все это длится буквально минуту, а потом неувлажненные глазные яблоки начинает щипать, и мозг отвлекается на раздражитель, анализирует состояние тела и вновь возвращается к своей работе, но уже с удвоенной силой, чтобы наверстать утраченные секунды. И тут, резко, словно толчком, сжавшиеся легкие жадно принимаются втягивать максимальные порции воздуха, сердце усиливает свой ритм, поспешно разгоняя кровь по одеревеневшим конечностям, от чего пальцы на руках начинают покалывать, подрагивать, конвульсивно сжиматься в кулаки, а мышцы спины сводит от напряжения, и по ней пробегают мурашки, огибая позвоночник, вламываясь в голову, концентрируясь в висках, сужая мир перед глазами до одной точки, в которую пялишься, но все равно ничего не можешь понять. Кажется, такое состояние называется потрясением, только вот трясет где-то внутри, скручивается комком в горле, блокируя речь и вновь сбивая дыхание.

Наруто тихо охнул, ухватившись за плечо, и медленно начал сползать по спинке кровати. Саске бросился к блондину, аккуратно его поддерживая и пытаясь уложить в постель, но Узумаки лишь мелко помотал головой, продолжая не верящим взглядом смотреть в одну точку, точнее, в дверной проем, в котором невозмутимо застыл Собаку но Гаара, а из-за его спины ленивым взглядом окидывал комнату Нара Шикамару, оценивая и ситуацию, и присутствующих

- Аники, Наруто же не знает! – это не была паника, просто Саске первый осознал, что в этой комнате концентрация таинственности и секретности резким толчком перевалила за норму

- Чего я не знаю? – одними губами прошептал Узумаки, продолжая всматриваться в не выражающие ни единой эмоции лица друзей, которые, оказывается, тоже как-то были замешаны в этой ситуации

- Хм, - Кисаме, сделав шаг в сторону, нахмурился, недовольно поглядывая на Собаку. – И эта мелочь – ваш секретный козырь, Итачи-сан?

- Мое имя Шукаку, - Собаку покосился на Кисаме, недоверчивый ухмыл которого тут же сменился пораженным удивлением. – Младший, - добавил аловолосый, приподнимая челку и демонстрируя татуировку на лбу

- Ох, ты ж бля! – Хошигаке восхищенно взмахнул руками и оскалился в завидной улыбке. – Парень, да ты легенда! Одни твои проделки на Хоккайдо чего стоят! Сколько там авторитетов полегло после твоих шалостей?! Десяток, не меньше! А как эффектно! Их укрытие стало их же гробницей – только по зубам и опознали!

- Хм, - Собаку более тщательно осмотрел синеволосого, скользя взглядом по мелким чешуйкам татуировки, будто оценивая. – Самехада, я так полагаю

- Он самый, - Кисаме ностальгически мотнул головой. – Давненько меня так не называли, да и нашей группировки, «Мечники», уже не существует

- Поговаривали, что и тебя прикончили, - Гаара хмыкнул и облокотился о дверной косяк

- Ну, почти прикончили, - Кисаме покосился на Акасуну и невольно притронулся к чуть белеющему под синью татуировок шраму на шее. – Впрочем, то же могу сказать и о тебе

- Теперь понятно, почему ты сделал Кисаме своим замом, - Итачи пристально посмотрел на невозмутимого Скорпиона. – Ещё сюрпризы будут?