Флэшбэк. Четыре года назад

- У вас очень внушительное резюме, Сасори-сан, но, - Учиха Итачи небрежно отложил документы и пристально посмотрел на красноволосого парня сидящего в кресле напротив него, - с такими рекомендациями и с такой подготовкой вы бы спокойно могли занять или высокий чин в армии, или сразу же получить должность капитана в полиции. Почему же вы предпочли устроиться на ни чем неприметную должность начальника отдела внутренней безопасности?

- Мне приказали, - холодно отчеканил красноволосый, изучающим взглядом скользя по безмятежному лицу Учихи

- Вот как, – Итачи откинулся на спинку кресла. – И кто же?

- Я не знаю его имени и ни разу не видел в лицо, - Сасори продолжал наблюдать и говорил, будто взвешивал каждое слово. – Знаю только, что он называет себя Таро (первенец) и под его руководством ещё около десятка человек, но мы предпочитаем не пересекаться друг с другом, и выполняем задания в основном в одиночку

- И устроиться ко мне на работу – это ваше задание?

- Да, - Акасуна кивнул, внешне расслабившись. – Ему нужна полная информация о работе вашей компании, а начальнику службы внутренней безопасности доступ открыт практически ко всему. К тому же, со временем я должен был заслужить ваше доверие, влиться в вашу компанию и стать вашим другом, чтобы быть осведомленным и о вашей личной жизни

- Вы пришли ко мне и выложили всю эту информацию, явно имея свои собственные мотивы и интересы, - будто рассуждал вслух Итачи. – Что вы хотите взамен?

- Вы умный человек, Итачи-сан, - сохраняя холодное спокойствие, продолжил Акасуна, - и в ваших руках много власти и не только легальной, - Учиха даже не шелохнулся, услышав явные намеки красноволосого на то, что он осведомлен и о теневой стороне бизнеса «Мангёку», а Сасори только довольно хмыкнул, оценив стойкость брюнета. – Моей младшей сестре, Карин, 13. Она – мое слабое место, единственное слабое место, и её нужно спрятать, потому что Карин используют, как рычаг давления на меня, угрожая её жизни. Я думаю, что вы сможете это организовать и, соответственно, защитить её

- Кузина моей тетушки – директор закрытой школы в Лос-Анджелесе, - не задумываясь, ответил Учиха. – Вас это устроит?

- А безопасность? – решил уточнить Акасуна

- Слово «закрытая» подразумевает под собой «защищенная». Поверьте, к Шизуне-сама обращаются именно те, кто хочет не приструнить своих нерадивых детей, а именно защитить их

- В таком случае, думаю, мы договорились, - казалось бы, Акасуна был доволен разрешением ситуации, но все-таки продолжал подавляющим взглядом буравить Учиху

- Знаете, Сасори-сан, что я сейчас вижу, глядя на вас? – Итачи улыбнулся, но его улыбка была схожа на оскал хищника, который загнал свою добычу в угол

- Что? – насторожился красноволосый

- Предательство, - твердо отчеканил Учиха. – Только что вы предали своего Хозяина, а где одно предательство, там же возможно и второе. Мне нужны гарантии

- Моя сестра и так фактически будет у вас в руках, - четко выговорил Акасуна, сдерживая внутри рычащую зверем злобу и полыхающее негодование. – К тому же, у каждого из нашей организации есть кодовое имя, по которому мы и известны в криминальном мире. Это своего рода пароль к нашим истинным личинам, ведь тот, кто знает и наше настоящее, и кодовое имя, может уничтожить нас одним щелчком пальцев. Поверьте, у меня достаточно недоброжелателей по ту сторону повседневной жизни, которые будут очень рады услышать, что Акасуна но Сасори – это наемный убийца по прозвищу Скорпион

- Вы приняты, Сасори-сан, - Итачи поднялся, протягивая красноволосому руку. – С моей стороны все обязательства будут исполнены в кратчайшие сроки

- Взаимно, - Сасори пожал руку брюнета в ответ, - но это не означает, что вы можете мне доверять

Конец флэшбэка.

- Спасибо, - Акасуна, скрутив бумаги трубочкой и сжав их в кулаке, развернулся, но, уже практически выйдя из кабинета, твердо добавил. – Я постараюсь оправдать твое доверие, Итачи.

========== Глава 25. ==========

- Итачи, - Тсукури заглянул в кабинет и нахмурился, оценивая внешний вид босса – без пиджака, полу расстегнутая рубашка и закатанные по локти рукава, - ты хуже маленького ребёнка, - Дейдара подошел к Учихе и принялся приводить его в божеский вид, поправляя рубашку. – Пресс-конференция начнется через полчаса, а он здесь мечтаниям придается

- Дей, - Итачи придержал блондина за руки, так и не позволив застегнуть на себе рубашку, и мягко улыбнулся, - помнишь, ты сказал, что между нами не должно быть секретов

- И? – Дейдара посерьезнел и чуток поджал губы, но отстраняться не стал

- Прежде чем, - брюнет приостановился, отпустил руки любимого и подошел к окну, - прежде чем мы пойдем на пресс-конференцию, я хочу, чтобы ты кое-что узнал

- Я тебя внимательно слушаю, - Дейдара сглотнул и выровнял дыхание, только вот учащенное сердцебиение выдавало его волнение, отдаваясь пульсирующей точкой на шее

- Заранее хочу сказать, - Итачи выдохнул, но не обернулся, продолжая смотреть в окно, будто любуясь закатным солнцем, - не воспринимай все слишком прямолинейно.

Флэшбэк. Год и восемь месяцев назад

Учиха Итачи слушал свое расписание на сегодня, деловито засунув руки в карманы брюк и поглядывая через окно на мечущуюся толпу. Его взгляд особо ни за что не цеплялся, просто скользил по веренице суетливой толпы, которая гигантской безликой змеей тянулась по широким улицам. Январь в этом году выдался на удивление теплым: снега почти не было, только редкие лужи, да смешавшиеся с грязью листья. Пусто. Большой город, миллионы людей, сотни способов развлечения, и все равно пусто, как в сфере, будто жизнь проходит мимо тебя, лишь касаясь, но не влеча за собой и не забывая время от времени показывать свое истинное лицо, искаженное честолюбием, жадностью, тщеславием и похотью. В сфере хорошо, там спокойно, тихо и пусто, но желания что-то менять нет. А зачем? Самый дорогой человек тоже закрыт в своей сфере – холодный, гордый, отчужденный – и им обоим хорошо так, вроде бы и рядом, но в тот же момент между ними две стены – непонимание и непримиримость. Это как иллюзия: внешне сказка, идеальная семья, пример для соратников и сплоченная сила против конкурентов, а внутри – хрупкие нити родственной связи, которые держатся на обязательстве и ответственности. Пусто. И ни одна шлюха, ни один любовник так и не смогли заполнить эту пустоту, не делясь своим теплом, пытаясь только брать и ничего не давать взамен, лишь оболочки без сердцевины, пустышки.

Серое пасмурное небо, тяжелыми тучами нависшее над городом, будто мелко содрогнулось, и, словно устав от созерцания городской суеты, «заплакало» большими, мягкими, лохматыми слезами

- Снег пошел, - Итачи прикоснулся к стеклу, наблюдая за мерным полетом все сгущающихся снежинок, прям как в детстве: первый снег, радость, смех, веселье, счастливые мама с папой, неуклюжий младший брат, окоченевшие пальцы, промокшая одежда, но все равно тепло от искренних улыбок и заботливых родных рук

- Вы что-то сказали, Итачи-сама? – секретарша оторвалась от своего монотонного чтения, удивленным взглядом сверля спину босса

- Нет. Продолжай, - Итачи не видит, но знает, что девушка пожала плечами прежде, чем вновь вернуться к чтению. Очередная пустышка. Хорошо хоть в постель к нему не норовит залезть. Хоть девушка и исполнительна, ответственна, пунктуальна и профессиональна, все равно пустышка – один щелчок пальцев, и она исполнит любое распоряжение, независимо от своего желания.

Итачи ещё раз обвел улицу взглядом, уже собираясь приняться за работу, но с места он так и не сдвинулся. Его взгляд зацепился за небольшую группку, человек 10-12, подростков, может, чуть старше, которые направлялись к зданию его офиса. Учиха беспристрастно окинул взглядом группу во главе с пытающимся их утихомирить, очевидно, преподавателем. Утихомирить? Итачи сперва не понял, что не так, пока не обратил внимания на смеющихся и подначивающих друг друга ребят в конце процессии. Они казались такими живыми, особенно из толпы выделялась одна девушка. Закутанная в широкий белый шарф, в белой дутой курточке, светлых облегающих джинсах и белых сапожках с меховой оторочкой она сама казалась белым пушистым комочком, как котенок. На её длинных золотистых волосах оседали лохматые снежинки, будто покрывали голову тонкой вуалью, а сама девушка, очевидно, задористо смеялась, подставляя ладошки и пытаясь поймать как можно больше снежинок