Вот и сейчас, отряхнув простенькое платьице, сложив губки в невинной улыбке и потупив взгляд, Хината робко шагнула в приемную, теребя в руках сумочку. Секретарша привстала, пытаясь что-то сказать, но девушка её опередила, послав предупреждающий, не терпящий возражения взгляд, и тихо постучала в дверь кабинета генерального директора страховой компании «Танкетсу», тут же её толкнув

- Можно? – скорее для приличия спросила Хината, заходя в кабинет

- Хината-сама? – Нейджи был удивлен, нет, ошарашен появлением кузины, но годы «дрессировки» правильного поведения взяли свое, превращаясь в почтенное обращение к наследнице клана

- Нейджи-кун, - брюнетка отвела взгляд, скрывая хитрые огоньки в глазах, - прошу, давайте обойдемся без формальностей

- Мое уважение к вам – это не просто формальность, - Хьюго старший встал, как подобает этикету в их семье, по правилам которого члены побочной ветви клана не имеют права садиться в присутствии членов главенствующей, пока им не разрешат. – Присаживайтесь

- Спасибо, - Хината неуверенно присела на самый краешек широкого кресла, все ещё не смотря на брата

- Чем обязан вашему визиту, Хината-сама? – Нейджи видел, что кузина чем-то расстроена, но как бы ему не хотелось просто подойти, обнять и успокоить, он не мог переступить правила. Да, он уже несколько лет официально не член клана Хьюго. Да, они сейчас одни и, в принципе, ничто не обязывает его придерживаться семейных канонов, но он действительно уважал свою кузину, относясь к ней даже с каким-то подобострастием, понимая, какая нелегкая судьба уготована девушке, поэтому и проявил свое уважение в почтенном официозе

- Нейджи-кун, вы всегда так хорошо относились ко мне, - Хината решила начать издалека, так сказать, сперва прощупать почву, ведь мало ли что могло измениться за то время, пока они не общались, - ваша поддержка вдохновляла меня, а забота давала понять, что я не одинока. Именно поэтому я и пришла к вам

- Что случилось, Хината-сама? – внутренний зверь Нейджи рычал, грозясь вырваться из клетки и растерзать всех, кто посмел обидеть кузину. Естественно он уже догадывался, что до такого состояния девушку мог довести только один человек – глава клана и её отец – Хьюго Хиаши, но сейчас было не время бросаться с головой в омут негодования. Нужно сперва все спокойно выслушать и уже потом принимать решения и, если понадобится, то и меры

- Я понимаю, что совершила ошибку и теперь не имею права кого-либо о чем-то просить, но я не жалею, - робко, но твердо говорила брюнетка. – Я пошла против воли отца: поступила в ничем не приметный колледж, начала встречаться с парнем, даже сожительствовала с ним, но мы расстались, и я вынуждена была вернуться в семью

- Хината-сама… - Нейджи был шокирован: пойти против воли главы клана – это, конечно же, весомый проступок, но потеря девственности до свадьбы приравнивалась к чуть ли не смертному греху, и за такое Хиаши мог запросто исключить дочь из клана, тем более что у него была ещё и младшая, но более походящая на эту роль, наследница

- Да, я знаю, Нейджи-кун, - Хината осторожно, из-под полуприкрытых ресниц, посмотрела на брата и осталась, более чем довольна, воспроизведенным эффектом, оставалось только добить. – Я опозорила себя. Я недостойна унаследовать ни компанию отца, ни главенство в клане, но… - брюнетка со слезами на глазах посмотрела на кузена и дрожащим от волнения голосом продолжила. – Но я так хотела быть, как вы. Сбросить навязанные мне узы клана и отгородиться ото всей той грязи, которая клокочет внутри нашей семьи. Я просто хотела быть свободной

На этот раз зверь начал пожирать самого Нейджи изнутри, впиваясь в душу острейшими клыками именуемыми совестью. Нет, в том, что кузина сейчас побита и раздавлена, виноват не клан, не Хиаши, а он сам. Хината всегда безгранично любила его, восторгалась им и его успехами, превозносила на пьедестал идеальности, восхищалась его рвением к свободе, и все это сыграло с наивной девочкой злую шутку. Он сам подал кузине пример, показал, что можно уйти от судьбы, избежать заранее заготовленной участи, но при этом поступил, как эгоист. Это он хотел оборвать все связи с семьей, потому что ненавидел в клане всех и каждого, а особенно Хиаши, но он и подумать не мог, что единственный человек из их семьи, которого он уважал и любил, решится на такой же шаг, а должен был

- Чем я могу помочь, Хината-сама? – из-за вмиг пересохшего и запершившего горла еле выдавил из себя Нейджи, не только терзаясь чувством вины, но и отчаянно желая защитить девушку от дальнейших уколов судьбы

- Мне нужна работа, - Хината вытерла слезы на скорбном лице, ликуя в душе – братец попался в её ловушку. – Любая. Я должна доказать, что могу сама, что я способна… Вы же меня понимаете, Нейджи-кун?

- Хината-сама, - Нейджи слегка растерялся, пытаясь найти выход, - у меня сейчас в фирме нет свободных мест, но через четыре месяца одна из сотрудниц уйдет в декрет. Если вас устроит этот вариант…

- Нейджи-кун, - Хината понимала, что у нее в запасе нет четырех месяцев, работа нужна срочно, а значит, требуются более давящие методы, - прошу вас

Чуть ли не плача, брюнетка начала потихоньку сползать с кресла, будто пытаясь встать на колени. Нейджи спешно подхватил девушку и удержал её на ногах, придерживая за плечи, правда, на расстоянии вытянутой руки – подойти ближе ему не позволяли правила

- Я… я свяжусь с Иноичи Яманако, - Нейджи пытался успокоиться и благодарил свою выдержку за то, что не позволил кузине пасть так низко. – Я слышал, что его дочь взялась за ум, наконец-то занявшись семейным бизнесом, и теперь ей требуется помощница

- Спасибо, Нейджи-кун, - пренебрегая всеми правилами, Хината обняла кузена, положив голову ему на плечо

Практически в этот же момент дверь кабинета отворилась, пропуская неожиданного гостя. Хьюго синхронно обернулись на звук и так же синхронно застыли. Сколько эмоций, со скоростью света сменившихся на лице Акасуны, Нейджи не видел никогда. Удивление, негодование, раздраженность, злость, но в итоге на лице красноволосого застыла уже привычная маска безразличия

- Вижу, что помешал, - констатировал Акасуна, продолжая беспристрастно рассматривать парочку

- Сасори, - сдавленно прохрипел Нейджи, понимая, как вся эта ситуация выглядит со стороны

- Прошу меня извинить, Нейджи-кун, - Хината первая смогла рационально оценить обстановку, отстраняясь от кузена и слегка ему поклонившись. – Благодарю вас за понимание и надеюсь на вашу помощь. Буду ждать вашего звонка. До скорого

Выпрямив спину, и гордо вскину голову, Хината уверенной походкой прошла мимо застывших парней и беззвучно прикрыла за собой дверь, покидая кабинет.

- Кто эта женщина? – с расстановкой прорычал Акасуна, сжимая кулаки и буравя шатена взглядом

- Это мое личное дело, - Хьюго хмыкнул и сел в кресло: явная ревность красноволосого его забавляла, хотя он и понимал, что играет с огнем. – Ты не предупреждал о своем визите

- Отвечай, мальчишка! – Сасори вскипел, в два шага преодолевая расстояние межу ним и шатеном, грубо вцепляясь в его волосы, задирая голову, заставляя посмотреть на себя, и продолжая оскорблено рычать. – У тебя не может быть личных дел, пока ты – мой

- Раз у тебя есть личные дела и личные секреты, то почему их не может быть у меня? – Хьюго с вызовом смотрел в сузившиеся глаза миндального цвета, будто наслаждаясь моментом. – И я не твоя собственность, Акасуна, но если тебе так интересно, то это была моя кузина – Хьюго Хината

- Прости, - Сасори будто опомнился и разжал пальцы. Он и сам не понимал, что произошло: его просто накрыла волна ревности, а страх потери любимого человека впился в сердце раскаленными клещами, сжимая его до черных пятен ненависти перед глазами

- Хината-сама попросила меня о помощи, - Нейджи вздохнул, приглаживая растрепанные волосы, – и по определенным причинам я не могу проигнорировать её просьбу

- Почему ты так официально обращаешься к сестре? – Сасори присел в соседнее кресло, внимательно наблюдая за шатеном